LXXXII INTRODUCTION

la bonne opinion qu'il avait conçue du titre de ce livre, qui paraissait ne rien promettre que de bon et d'utile à la société » !. Quelque temps après, en effet, il annonçait à Rousseau qu’il se croyait obligé de publier, comme antidote, « un autre ouvrage », qui serait encore Emile. mais qui pourtant en présenterait une « honnête critique ». Vous n'aurez pas sujet, lui écrivait-il, « de vous plaindre des omissions : les liaisons seront distinguées, et je ne permettrai pas que l’on change rien à ce que vous aurez dit, dont on fera usage; pas un mot, pas une syllabe » ?. Tel était le plan d'amende honorable que Néaulme avait conçu : « Je n'ai trouvé, écrivait-il encore à Rousseau, que M. Formey pour l'exécuter » #. Formey, qui semblait oublier qu’il avait été l’auteur d’un très rationaliste Essar sur la nécessité de la Révélation |211bis]4, venait précisément de s'engager avec un libraire de Berlin pour faire un Anti-Émile [244]. I était donc tout prêt pour faire un Émile corrigé ou un Nouveau Traité d'Éducation. L'adaptation de Formey fut d’abord appelée Le Véritable Émile, puis Néaulme se rallia au titre d'Emile chrétien; et l'ouvrage parut enfin au début de 1764. Rousseau avait prémuni le public contre cette supercherie littéraire, en faisant insérer par Rey dans la Gazette d'Amsterdam. une note de protestation 5.

ÉmiLE CHRÉTIEN, | CONSACRÉ: A L'UTILITÉ | PUBLIQUE, | RÉDIGÉ | PAR M. FoRMEY, | AUTEUR | DU PHILOSOPHE CHRÉTIEN. | À BERLIN, | chez JEAN NÉAULME, | MDCCEXIV, | 4 tomes en 2 vol. in-8.

Néaulme avait utilisé pour cette édition les six gravures de l'édition

1 N° du 10 Août 1762 [41], 4.

Petite du 20iOCtobrens021A Mec

5 Lettre du 31 Janvier 1763 [14], 1".

4 Cf.. dans la présente édition, les textes qui sont rappelés aux pp. 309 (note 1}, 381 (note 2), 309 (note 3).

5 Rey à Rousseau, Lettre du 25 Août 1763 [14 C], 204"; cf. encore Bosscha [ 24), 182, note.

6 N° du mardi 25 janvier 1763 [41], f° 2" :« Le public est averti que, sans l’aveu ni la participation de M. Rousseau, citoyen de Genève, on fait actuellement mutiler son Émile, dans la vue apparemment de le publier, ainsi tronqué et défiguré, sous le titre de Nouveau traité d'éducation, annoncé il y a quelque temps et qu’il désavoue d'avance » ; cf. encore Rousseau à Rey, Lettre du 8 Janvier 1763 [24], 182 : « Vous savez, sans doute, que M. Néaulme fait mutiler mon Émile par le laborieux M. Formey, qui ne craint pas, par une entreprise inouie jusqu'ici dans la littérature, de s'emparer de mon vivant de mon propre bien, pour l’estropier et le défigurer à son gré et peut-être y fourrer sous mon nom ses sottes pensées. Voilà les brigands qui s'appellent Chrétiens; et moi, qui chéris la justice et respecte en tout les droits d'autrui, je suis l’impie et l’homme abominable. Ils ont raison : s'ils sont Chrétiens, je ne le suis pas ».