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22 juillet 1930 invitait les administrations à surseoir aux mises à la retraite d’office, en évitant la double dépense de la pension allouée au fonctionnaire frappé et du traitement servi au nouveau fonctionnaire recruté; la loi du 31 mars 1932, complétée par le décret du 8 novembre 1932, limitait le nombre des bénéficiaires du régime des anciens services actifs. Ces décisions permirent de ralentir un peu l'augmentation de la dette viagère. Mais l’aggravation de la situation financière devait entraîner bientôt la réalisation d'économies plus importantes. La loi du 28 juin 1933 tendant au redressement budgétaire porte réduction des pensions en cas de cumul avec un emploi civil ou militaire rétribué par l'Etat, les collectivités publiques ou les services concédés. Mais le texte portant le plus durement atteinte à la situation des retraités est le décret-loi du 4 avril 1934, qui constitue une véritable réforme du régime institué par la loi de 1914. Les dispositions du décret étaient justifiées par la nécessité de mettre un terme à l’accroissement des crédits ouverts au titre des pensions d’ancienneté, crédits qui s’élevaient à 4.300 millions de franes en 1934 et que l’on estimait devoir augmenter de plus d’un milliard encore avant l’année 1950. Ce décret-loi, qui comportait entre autres dispositions une réduction du maximum du montant des pensions à la moitié du traitement moyen des trois dernières années et une diminution des taux prévus en 1924 pour les pensions d’invalidité, souleva une vive émotion, non seulement parmi les intéressés, mais encore dans les milieux parlementaires. Le Gouvernement se préoccupa d’ailleurs, d’atténuer certaines rigueurs du décret du 4 avril 1934 par les décrets du 10 mai et du 28 octobre 19314. Malgré ces atténuations, les retraités se trou-

vaient à la fin de 1934 dans une situation extrêmement dé-