LE DEVELOPPEMENT DE L’'INSTRUCTION

Les dépenses consacrées à l’Instruction Publique ont été multipliées par plus de 12 de 1913 à 1936; elles passent, en effet de moins de 305 millions à plus de 3.880 millions, si on totalise pour cette dernière année les chiffres de dépenses portés au budget ordinaire et au budget extracrdinaire des services de l'Education Nationale et de l'Enseignement Technique qui étaient bloqués en 1913 et qu’on doit considérer comme formant un tou‘, en l’absence de toute documentation détaillée sur les dépenses des budgets locaux. Cette augmentation est importante en valeur absolue; en réalité elle ne représente qu’un accroissement de 63 pour 100 si l’on tient compte de la dépréciation de la monnaie par rapport à l’or qui, à la fin de l’année 1936, atteignait le rapport de 1 à 7,8. Elle pa-

raît surtout faible par rapport à la progression de len- ‘semble des dépenses publiques qui, on Pa vu, ont été multipliées par 14 entre les deux années considérées. Effectivement, on peut se rendre compte par une consultation rapide des statistiques que les principaux efforts faits pour le développement de l’instruction avaient déjà été effectués avant-guerre. La décomposition des dépenses du Ministère de l’Instruction Publique le montre clairement. En 1920, sur un montant de dépenses portées au budget ordinaire d’environ 1.060 millions, près de 712 millions représentaient les traitements du personnel de l’enseignement primaire élémentaire; en 1936 la même source de dépenses comptait pour 2.104 millions dans un total de 3.465 millions de dépenses du budget ordinaire. La principale dépense était restée la même depuis 1920 elle a triplé depuis cette année.

Les statistiques! montrent que l’enseignement primaire qui l’avait déjà atteint un très grand développement avant la guerre ne fit que de faibles progrès dans la suite. Si le nombre des écoles maternelles publiques a constamment augmenté depuis la guerre, passant de 2.749 en 1912-1913 à 3.362 en 1934-1935, le nombre des enfants admis dans ces écoles n’esi que de 380.000 en 1934-1935 au lieu de 500.000 en 1912-1913. Cette diminution semble devoir être attribuée moins à la réduction des naissances (le nombre des enfants déclarés vivants qui s’établissait à 770.000 aux environs de 1910 ne tombe qu’à 750.000 en 1930) qu’à la moindre fréquentation des écoles maternelles publiques; celles-ci auraient dû, semble-t-il, bénéficier du déclin des écoles maternelles privées dont le nombre est tombé de

(1) Voir Particle de M. R. RIVET, l’enseignement primaire en France depuis la guerre, bulletin de la S. G. F. Janvier-Mars 1936.

1.227 en 1912-1913 à 466 en 1934-1935, cependant que le nombre de leurs élèves diminuait dans une plus forte proportion encore et n’atteignait plus que 26.000 en 1934- 1935 au lieu de 101.000 en 1912-1913.

Le nombre total des écoles primaires élémentaires est en légère diminution par rapport à la période d’avantguerre : au lieu de 80.000 en 1912, on n’en compte plus de 79.880 en 1934. Le nombre des élèves est en légère diminution puisqu’au lieu de 5.669.000 en 1912-1913 il n’atteint plus que 5.261.060 en 1955-1936. Cette diminution est directement dûe à la faiblesse de la natalité, car la comparaison du nombre des enfants de 6 à 13 ans c’est-à-dire soumis à l’obligation scolaire avec le nombre des élèves du même âge montre que la loi sur l'inscription dans les écoles est presque généralement appliquée. Deux statistiques donnent des détails sur le nombre des illettrés, celle des époux et celle des conscrits; elles aboutissent à des résultats analogues. Le pourcentage des époux illettrés a diminué : alors qu’en 1913, il s'élevait à 1,6 pour les hommes et à 2,7 pour les femmes, en 1931 il n’atteint plus que 0,5 pour les hommes et 0,7 pour les femmes; le progrès est particulièrement sensible pour ces dernières puisque le chiffre d’avant-guerre se trouve réduit pour elles près de quatre fois. De même, le nombre des conscrits illettrés qui se tenait aux environs de 90 pour 1000 en 1925: s’abaisse à 62 pour 100 en 1936. Des résultats analogues proviennent des recensements : la proportion des personnes âgées de plus de 10 ans déclarant ne savoir ni lire ni écrire est tombée : pour les hommes, de 132 pour 1000 en 1901 à 44 pour 1000 en 1926 et à 37 p. 1000 en 1951;

(i) À partir de 1925 les chiffres donnés expriment les résultats de l'examen des jeunes gens à leur arrivée au corps.

pour les femmes, de 193 pour 1000 en 1901 à 61 p. 1000 en 1926 et à 52 p. 1000 en 1931. En 30 ans, la proportion des illettrés (au sens du recenssment) a diminué de près des trois quarts.

Le progrès de l'instruction sont plus sensibles dans les autres domaines. Ils sont particulièrement frappants pour l’enseignement donné dans les écoles primaires supérieures et les cours complémentaires ! le nombre des écoles primaires supérieures passe de 443 en 1911-1912 à 546 en 1935-1936; celui des classes dites cours complémentaires atteint 5.700 en 1935-1936 contre 1.670 en 1906-1907 (dernière époque avant la guerre pour laquelle des chiffres avaient été publiés). Le nombre des élèves s’est accru dans une proportion analogue. Pour les écoles primaires supérieures il atteint en 1935-1936 98.628 au lieu de 54.342 en 1911-1912; pour les cours complémentaires, il passe de 41.890 en 1906-1907 à 146.144 en 1935-1936. Ce qu'il est surtout intéressant de constater, c’est l’augmentation du nombre des jeunes filles bénéficiant de ce genre d’enseignement : les écoles primaires de filles comptaient 23.356 élèves en 1911-1912, elles en comptent 48.930 en 1935-1936, c’est-à-dire plus du double; les cours complémentaires de filles ont eu un plus grand succès encore : le nombre de leurs élèves dépassait à peine 22.380 en 1906-1907, il atteint 90.000 en 1935-1936, soit plus du quadruple.

L'enseignement secondaire a, lui aussi, pris une forte extension. Gertes le nombre des lycées et collèges de garçons a peu augmenté par rapport à la période d’avantguerre malgré l’accroissement fourni par les lycées et collèges des départements recouvrés : il passe de 343 en 1913 à 350 seulement en 1936 après avoir atteint les chiffres de

() Annuaire statistique 1936, p. 25*.

358 et 369 en 1921 et dans les années suivantes. Mais le nombre de garçons suivant l’enseignement secondaire a augmenté considérablement puisque, de 67.800 environ en 1915, il atteint près de 116.700 en 1936; il s’est accru sensiblement dans la même proportion pour les lycées et pour les collèges. Le nombre des lycées et collèges de jeunes filles s’est accru bien plus que celui des établissements d'enseignement secondaire pour les garçons : il passe de 138 en 1913 à 168 en 1936; le nombre des jeunes filles bénéficiant de cet enseignement atteint près de 50.000 pour 1936 contre 19.800 en 1913, effectif qui représente plus de deux fois 1/2 celui d’avant-guerre. Il faudrait ajouter à ces chiffres le nombre des élèves des cours secondaires qui a peu varié depuis la guerre puisque de 5.076 en 1915, il ne monte qu'à 5.230 en 1936. Le nombre annuel des bacheliers es-lettres aurait plus que doublé; inférieur à 4.700 en 1913-1914 il atteignait plus de 10.000 en 1928-1929, plus de 10.750 en 1933, il est retombé à 9.500 en 1934 et à 8.500 en 1935. Les bacheliers es-sciences ne se sont pas multipliés aussi fortement : de 2.850 en 1913-1914 leur nombre ne monte qu’à 4.350 en 1928-1929 pour redescendre ensuite jusqu’à 3.300 environ en 1935. Ce qui est particulièrement intéressant à constater c’est qu'entre l’année d’avant-guerre au cours de laquelle avaient été conférés le plus grand nombre de grades de bachelier et l'année correspondante d’après guerre, la proportion est de 1 à 2, puisqu'on passe du chiffre de 7.590 environ en 1912-1913 à près de 15.500 en 1932; ces chiffres donnent une idée des progrès de l’enseignement secondaire depui: la guerre.

L’enseignement supérieur a, lui aussi fait de notables progrès : le nombre des étudiants qui s'était élevé à 42.000

en 1914, atteint plus de 87.000 en 1934, soit plus du double. Dans ce total il faut remarquer l’accroissement du nombre des étudiants étrangers qui, de 6.000 en 1914 passait à plus de 17.000 en 1931, pour redescendre, il est vrai, dans les années suivantes (il n’était plus que de 14.500 en 193#. Le nombre des titulaires de grades universitaires a considérablement augmenté : En 1914-1915 les nouveaux licenciés es-lettres, es-sciences et en droit se trouvaient respectivement au nombre de 491,381 et 1610; en 1936 ils atteignaient les chiffres de 1.466,792 et 2.823. Les nouveaux titulaires du titre de docteur qui étaïent en 1912-1913 : 38 pour des lettres, 58 pour les sciences et 503 pour le droit, atteignaient respectivement en 1935 les nombres de 47,103 et 460; seul Ie nombre des docteurs en droit a diminué dans l'intervalle des deux années considérées. Par contre, le nombre des nouveaux docteurs en médecine a presque doublé, puisque de 983, chiffre le plus fort de Ia période d’avant-guerre atteint en 1910-1911, il s'élevait à 1715 en

En ce qui concerne l’enseignement technique, il paraît intéressant de signaler : d’une part, la faible augmentation par rappport à la période d’avant-guerre de l'effectif annuel des grandes écoles, et d'autre part, l’accroissement considérable du nombre des élèves des écoles nationales professionnelles et des écoles pratiques du commerce et de l’industrie dont les effectifs passent respectivement, de 1600 et de 14.800 en 1913, à près de 8.000 et à plus de 50.000 en 1935.

Pour résumer ces résultats par une comparaison du développement de lenseignement dans les périodes d'avant et d’après guerre, on pourrait dire que les efforts faits avant la guerre avait eu pour but de déve-

lopper surtout l'instruction élémentaire, les efforts de l'après-guerre, moins onéreux, ont visé suriout au développement de l’enseignement secondaire et supérieur.