AUX EX VI BONS DE PARIS

Charonne,

Bagnolet, Saint-Cloud, Saint-Denis,

Et mille autres lieux infinis

Où, les festes et les dimanches.

Les bourgeois, les mains sur les hanches,

Alloient humer un air nouveau,

Quand le temps étoit clairet beau.

Écoutons encore, d'après Bussy-Rabutin, les femmes de mauvaise vie qu'on envoie au Canada :

Voilà nos plaisirs qui sont morts.

Et nous en sommes aux remords.

Adieu, promenades de Seine, Chaillot, Saint-Cloud, Ruel, Suresne, Ah ! que nous allons loin d'Issy, De Vaugirard et de Passy !

La promenade hors de la ville fait partie de l'existence habituelle de la Parisienne, de cette Parisienne que La Bruyère évoque si délicatement devant nous dans ce passage des Caractères : « L'on voit Glycère en partie carrée au bal, au théâtre, dans les jardins publics, sur le chemin de Venouze (Vincennes) oîi l'on mange les premiers fruits, quelquefois seule en litière sur la route du grand faubourg (faubourg Saint- Germain) où elle a un verger délicieux ou à la porte de Canidie (la tireuse de cartes) qui a de si beaux secrets, qui promet aux jeunes femmes de secondes noces ». Il arrive que grande dame ou petite bourgeoise perde de sa vertu à la promenade. L'auteur du Roman bourgeois, Furetière, ne nous parle-t-il pas des promenades fort fréquentes d'un couple à Saint-Cloud, à Meudon et à Vaugirard, « qui sont les grands chemins par où l'honneur bourgeois va droit à Versailles,

LA PrtOMEXXnE À PAIilS AU XVIh SIÈCLE

comme parlent les bonnes gens »? Et un personnage d'une comédie de Dancourt, de 1696, fait étalage de ses parties fines à Charenton, à Saint-Cloud, à Vincennes, à Charonne, avec des femmes de (jualité et en carrosse.

Des promenades hors de Paris, il en est qui sont motivées par une foire comme le Lendit, d'autres par une revue. « On parle d'un camp et d'une revue », dit La Bruyère, du badaud de Paris : « il est à Quilles ; il est il Achères » (deux localités aujourd'hui de l'arrondissement de Versailles). « Il y a une chasse publique, une Saint-IIubert; le voilà à cheval ». Une autre occasion de sortir de la ville, en promenade, est celle que fournissent les pèlerinages, tels que celui de l'église de Notre-Dame-des-Vertus à Aubervilliers, celui de saint Spire de Corbeil « dont le corps repose dans une belle châsse en l'église » qui lui est consacrée dans cette dernière ville : « tous les ans, après l'Ascension (relate un auteur, en lO'Uj), de Paris et de plusieurs autres lieux, y accourt une alTluence si grande de peuple qu'à peine la ville sulïît elle pour le contenir; à ce jour solemnel, se fait une très belle procession, où se porte lu châsse de S*"' Spire, à laquelle tout le peuple assiste, et fait le tour de la ville, puis retourne dire la messe en son église (jui se trouve si pleine de monde que souventes (ois il y en a d'estouflez ». Des pèlerinages, occasion de promenades, existent encore ii Saint-Prix, l\ cinq lieues de Paris, au nord de Montmorency : In f6te de ce saint se célèbre en juillet et, nous apprend le môme auteur, a il s'y trouve si grande quantité de peuple, tant de Paris que «le divers endroits, qu'il n'est prescjue pas possible d'entrer en l'église ». Voici Villejuif, « la

AUX BM'IHO.\S DE PAHfS

première poste du grand chemin de Paris à Lyon ». Le premier dimanche de mai, a lieu, à l'église de ce bourg, la fête de la réception des reliques de saint Cyr et desainleJulile, patrons de cette église. «Ily ade grands pardons où se rendent quantité de personnes de Paris et des villages voisins ». A Saint-Maur-des-Fossés, l'église est fréquentée par une « quantité de personnes qui y vont de Paris », notamment la veille de la Nativité de saint Jean-Baptiste. Il y a là, rapporte un voyageur de la fin du xvi" siècle, un bois fort agréable, des hauteurs, des prés verts, un fleuve aux eaux limpides et calmes (la Marne), des arbres ombreux, du gibier en abondance, en un mot une vallée de Tempe en tous points délicieuse. Nos excellents pèlerins savaient à la vérité profiter du pèlerinage. Si l'on en croit un opuscule de 1622, à Notre-Dame-des-Vertus et autres pèlerinages autour de Paris, « la pluspart ne vont que pour grenouiller..., rire avec filles et » se livrer à d' « autres insolences ».

Le prêche à Charenton est pour les protestants de notre ville une occasion de promenade de ce côté. Le 28 octobre 1667, nous voyons les frères de Villiers s'y rendre en carrosse à six chevaux.

Les nombreux châteaux des environs de Paris constituaient pour les gens de qualité un but fréquent de promenade. Tel est, à simple titre d'exemple, le château de Grosbois situé près de Boissy-Saint-Léger, qui appartient au duc d'Angoulême et qu'un auteur de 1689 qualifie d' « un des beaux séjours qui se puisse voir » : « lorsque le duc d'Angoulesme y est, quantité de seigneurs et gentilshommes s'y rendent pour se divertir avec luy au plaisir de la chasse et autres passe-temps de noblesse ». Enfin certains jar-

LA PROMENADE A PARIS AU XVIl" SIÈCLE

dins particuliers des environs de notre cité attiraient les « honnêtes gens », qui y avaient accès.

Puisque Paris est environné de lieux de promenades, parcourons-les successivement, en faisant le tour de la ville.

Voici l'ouest avec Chaillot qui est lié, peut-on dire, au Cours-la-Reine. La guerre « chasse du Cours et de Challiot », lit-on dans une Mazarinade. A Chaillot, comme un peu plus en aval de la Seine, à Passy, on aime à « régaler », ainsi qu'on dit, les dames. Ce sont des lieux où l'on va volontiers se promener en bateau. Écoutons le batelier :

A Chaillot ! à Chaillot ! allons, un sol chacun !

C'est par un clair dimanche d'été. Le père, la mère et les enfants sont désireux de se divertir.

Je porte (dit le premier), avec du vin, un bon pasté d'é-

[clanche.

Pour un sou, nous aurons un carrosse à courlaux, Qui n'a, pour le mener, ny cocher, ny chevaux, Mais la Marne et la Seine et quelque petite voile. Conduit par un cocher vestu do grosse toile.

A Chaillot (répète le batelier) I à Chaillot I allons, un sol

[chacun !

Mais la femme dédaigneuse :

Nous ne désirons pas entre avec le commun.

El l'hoiinnc consentant :

Noua voulons un hatteau pour nostre compagnie. — iCfi —