LE PROMENOIR DE VI\CENNES

verain avait prescrit d'élever, sur les dessins de Claude Perrault, un arc de triomphe commémoratif de ses victoires.

Le bois ou parc de Vincennes abondait en gibier et servait aux chasses royales. Evelyn le montre en particulier rempli de daims. A la vérité, on pouvait y rencontrer d'autres animaux: le 26 mai lôôy, les frères de Villiers circulent dans ce parc « qui est enfermé de tous costés de murailles pour y conserver les bestes fauves » et avouent n'en pas trouver autant que de vaches. Ce sont des vaches que le cardinal Mazarin élève pour en avoir de bon laitage et d'excellents veaux. 11 fait nourrir ces derniers suivant « la méthode de Rome », qui consiste à ne leur donner que du lait de vache afin d'en rendre la chair plus délicate à manger.

Dans le bois de Vincennes on venait, comme les frères de Villiers, se promener. Et c'était pour les habitants de Paris un charmant endroit de promenade. Cette forêt (rapporte vers le commencement du xvu* siècle Golnitz dont ie traduis une relation de voyage écrite en latin) attire les Parisiens par son agrément; c'est un lieu des plus propres au divertissement et à la promenade du soir : là, vous compterez les nombreuses voitures chargées de personnes venant se promener, s'amuser et jouer; c'est ici que les grâces de Paris ont leurs retraites; de ce côté s'envolent de légers chuchotements, sur cet autre point éclatent des rires, suivant le lieu et l'heure.

Durant la belle saison, de joyeuses compagnies se répandent dans le bois ou bien des couples se dispersent sous son favorable abri. D'un homme, Tallemant narre qu'« un Jour, amoureux de la fille d'un mercier,