Cf. Plus haut, chap. vr

G. PERREUX. — La propagande républicaine.

cette lecture pouvait provoquer et à des interpellations adressées à chaque membre sur l’objet en discussion... Chaque sectionnaire avait le droit de demander la parole pour exprimer son opinion sur le contenu des écrits mis en lecture, et sur les doctrines émises pendant la séancel. » Sans doute le fonctionnement de la méthode n’était pas toujours parfait. Le commissaire du 5° arrondissement Pornin se plaint du « peu de goût et d’aptitude pour les discussions, » et de la « pauvreté de l’éducation » générale?. Celui du premier arrondissement signale également que « l'instruction manque, » que « les discussions sont nulles et languissantes®, » Mais il n’en est pas moins vrai que les sections, par les idées qu’on y confrontait, par la pratique quasi journalière du vote, furent d’admirables écoles d'apprentissage de la vie publique pour des gens qui s’en trouvaient jusqu'ici exclus.

Dans cet ordre d’idées l’institution la plus complète et la plus eflicace fut, à coup sûr, l'Association libre pour l'éducation du peuple. Elle fonctionnait depuis 1831, mais c’est surtout à partir des journées de Juin, et principalement pendant l’année 1833, qu’elle prit une ampleur nouvelle. Dès sa première assemblée générale, le 4 juin 1832, elle avait élargi son programme. Jusqu’à présent, elle se proposait seulement de « compléter et de féconder l’enseignement primaire par des études assez élevées pour développer le génie d’une nation et pour donner aux citoyens les connaissances nécessaires à l’exercice, soit de leurs professions industrielles, soit de leurs devoirs comme membre de l’État »

1. Girod, IV, Annexes, 3€ série, n° 15. Règlement de lu société des Droits de l’homme et du citoyen.