AN. BBIS

Malgré les frayeurs des autorités, malgré quelques succès de-ci de-là, 1l apparaissait cependant de plus en plus clairement que les essais signalés d’un peu partout de reconstitution du parti républicain sur ses anciennes bases étaient voués à un échec. [ls pouvaient faire illusion pendant quelque temps, mais ils étaient en réalité bien plus des bravades que des essais sérieux. Les républicains s’en rendirent vite compte. Dès le lendemain de l'insurrection, ils s’empressèrent de mettre à exécution les menaces qu’ils avaient lancées contre le gouvernement après le vote de la loi sur les associations. Ils transformèrent radicalement le caractère de leur propagande qui, pour s’adapter aux conditions nouvelles, devint désormais secrète.

C’est des prisons que paraît être parti le premier mouvement dans ce sens, et ce sont les anciens membres du comité des Droits de l’homme qui en furent les promoteurs, surtout les montagnards : Vignerte, Berrier-Fontaine, Napoléon Lebon, Delentel. Peut-être Cavaignac et Marrast y furentils mêlés, eux aussi. Et voici comment se fit cette réorganisation. Les chefs emprisonnés obtenaient parfois des permissions de vingt-quatre ou de quarante-huit heures?. Ils pouvaient aussi, de temps à autre, recevoir des visites à heure fixe. Ils profitèrent de cette tolérance pour jeter les bases d’une société nouvelle. Ainsi Chilmann, ancien commissaire des Droits de l’homme du troisième arrondissement et quatre détenus de son genre, visitèrent un Jour tous les endroits où se réunissaient les sections de leurs ressorts respectifs, pour y organiser l’association qui devait

4. AN. CC 664, I, p. 100. Préfet de Police au PG., 20 mai 1835 et CC 664, I, 102, 22 mai 1835.

2. Gisquet affirme que quelques-uns en profitèrent même pour aller à l'Opéra où leur présence causa du scandale {Mémoires cit., ITI,

remplacer les Droits de l’'hommet. Cette société mystérieuse

tenait à la fois du carbonarism et de l’ancienne Société d'action. Les adhérents pourraient s’assembler partout, même dans les rues, mais les rassemblements ne devaient jamais excéder trois personnes. Dès qu’il en surviendrait une quatrième, l’une des trois premières se retirerait. Il existait un mot d'ordre et un mot de ralliement, l’un et l’autre renouvelé chaque jour si possible et émanant de Sainte-Pélagie.

Nous n’avons pas beaucoup de renseignements précis sur cette société nouvelle. Mais certains rapports de police laissent à penser qu’elle se constitua, au moins sommairement, dès 18342, Un mouchard de la police raconta en effet comment on l’admit dans une association secrète à la fin du mois d’août de cette année”. Après lui avoir bandé les yeux,