Lesur, op. cit., octobre

sa libre expansion s’étiole et meurt. » Toute la question était de savoir comment le gouvernement interpréterait et la Charte et les lois postérieures, et surtout comment il appliquerait celles-ci et celle-là.

On fut bientôt renseigné. Dès le 25 septembre 1830, la question portée incidemment à la Tribune de la Chambre, fournissait l’objet d’une longue discussion. A l’occasion d’une pétition de quelques commissaires-priseurs, Benjamin Morel, parlant des inquiétudes et de la détresse du commerce, les attribua aux sociétés populaires qui, de toutes parts, relevaient la tête. Il signalait particulièrement cette société désorganisatrice qui, suivant sa propre maxime, conspirait à ciel ouvert. De Tracy, qui lui répondit, reconnut que les sociétés populaires avaient amené quelques troubles, mais en même temps, il insinua qu’on devait faire des améliorations dans les lois. « Qu’on s’occupe donc, s’écria-t-1l, de mettre la législation en harmonie, avec le pacte nouveau. » Après lui, Guizot, au nom du, Gouvernement, concéda que les craintes excitées par les sociétés populaires étaient exagérées. Sans doute ces groupements devenaient un mal, du moment qu’ils entretenaient, en permanence, l’état révolutionnaire, état contraire au besoin, aux intérêts et aux vœux de la France. De plus, il fallait tenir compte de l'anxiété de l’Europe qui se demandait si, du sein de ces associations, n’allait pas surgir une nouvelle propagande révolutionnaire, Mais, passant à l’état de la législation, et aux remèdes, il trouva indigne que l’article 291 pût subsister dans un pays libre. Selon lui, le gouvernement n’avait pas l'intention d’abuser de cet article et de fermer les sociétés régulières. [Il connaissait cependant le danger, il le contiendrait. « Le temps viendra, ajoutait-il, et j'espère qu’il