BONIFACE VIII

Un faussaire aurait facilement trouvé dans le pontifient si agité de Boniface VIII, une légende moins nébuleuse et plus retentissante que celle qu'on vient de lire. On sait la fermeté de ce Pape contre la faction des Gibelins, ses efforts laborieux pour établir la paix entre les princes chrétiens, et ses l6ngs démêlés avec le roi de France, Philippe le Bel.

La légende fait modestement allusion au nom et h la famille du successeur de Célestin V. On sent que le prophète a hâte d'arriver à son but, la fin des temps, sans aller s'embarrasser dans les vaines querelles des hommes. La famille de Boniface VIII portait dans ses armes d'or h une bande jumelle ondée d'azur ; et lui-même s'appelait , comme son père , Benoît Gaétan : « Benedictus Cajetanus antea dictus, » disent

pareillement Platina et Binius. Ex benedictione renferme le

(1) Gérard. Joan. Vossius, Etymologicon linguœ latinœ, p. 121, au mot Celso.

nom de Benoît, Benedictus ; comme undarum renferme l'idée et l'expression des fasces ondées, dont les armes de sa famille étaient chargées. Je ne fais que rapporter l'interprétation de Moréri et de Vallemont , lesquels ne font que suivre Engelgrave : « Benedictus Cajetanus, cujus insignia, undœ. »

Peut-être, dans cette légende, faut-il voir la première institution du Jubilé séculaire , chez les chrétiens , par Boniface VIII, en Tannée 1300 (1). Undarum benedictio exprime fort bien, et on ne peut plus gracieusement , les eaux salutaires du baptême. La pénitence, seconde planche après le naufrage, est une sorte de complément sacramentel au baptême; et les indulgences sont une extension au sacrement de Pénitence, fondée sur la parole de Jésus-Christ : « Tout ce que vous délierez sur la terre, sera délié au ciél. »

Concionator Patareus. (Le Prédicateur de Patare.)