INNOCENT X

Engelgrave donne cette explication : « Innocentius X , cujus insignia columba , suavem pacis olivam gestans , » electus festo sanctœ Crucis. »

Moréri est plus court : « La joie de la croix. Innocent X ,

(1) Eccli., xxiv, 18.

» élevé au pontificat le jour de l'Exaltation de la sainte » Croix. »

Vallemont unit les deux commentaires : « La réjouissance » de la croix. Innocent X. Il fut fait pape le jour de l'Exalta- » tion de la Croix. La colombe qui, dans ses armes, tient à son » bec un rameau d'olivier , est le simbole (sic) de la joie et » de la paix. »

Jucunditas crucis ! — Oui , la croix a ses charmes incomparables , qui ont été célébrés avec la plus haute éloquence par les saints docteurs, et, en particulier, par saint Jean Chrysostome. La liturgie sacrée étale partout , sur les places publiques , sur les autels , sur la poitrine du chrétien , ce signe de paix, d'espérance et dè salut. Dans ses chants elle l'exalte comme la source de consolation et de joie la plus pure et la plus abondante : « 0 crux , ave , spes unica , pa- » schale quae fers gaudium (1)... 0 crux , splendidior cunctis » astris, mundo celebris, hominibus multum amabilis , » sanctior universis... dulce lignum, dulces clavos, dulcia » ferens pondéra (2). »

Saint Paul y met toute sa gloire : « Mihi autern absit glo- » riari nisi in cruce Domini nostri Jesu Christi (3). >

L'apôtre saint André, quand il voit sa croix dressée et prête à le recevoir, ne peut retenir l'élan de son cœur : « 0 » bona crux, s'écrie-t-il, quso decorem ex membris Domini » suscepisti, diù desiderata, sollicité amata, sine intermisy> sione quœs'ita, et aliquando cupienti animo pra?parata , ac-

(1) Hymne Vexilla, au temps paschal. « Je vous salue , ô Croix, » notre unique espérance , qui nous amenez la joie paschale. »

(2) Office de la sainte Croix : « 0 Croix , plus brillante que » tous les astres, célèbre dans le monde entier, si aimable aux » hommes , la plus sainte des choses ! cher bois , chers clous , » qui portez un poids si doux !... »

(3) Galat. vi , 14 : « Dieu me garde de me glorifier en autre » chose qu'en la Croix de Notre-Seigneur Jésus-Christ. *

» cipc me ab hominibus , et redde me magistro meo ; ut » per te me recipiat qui per te me redemit (1). »

Toute Ame intelligente et sensible comprend et goûte la vertu secrète du mystère de la croix. Les grands artistes eu ont eu l'intelligence et lui ont dû leurs plus merveilleuses inspirations.

Mais la croix, comme toutes les saintes choses , a eu ses ennemis. Saint Paul, écrivant aux Philippiens, constate qu'ils étaient nombreux de son temps : « Flens dico , inimi- » coscrucis Christi (2). » Elle a eu ses parodistes et ses calomniateurs. On montre, dans une ville d'Italie, un Christ affreux, que la tradition attribue à la main du démon (3) , et chacun, parmi nous, sait ce qu'on appelle un Christ janséniste. Qui n'a remarqué ce qu'il y a de sec, de froid, de désespérant, dans ces faux Christs d'ivoire, dont les bras s'élèvent verticalement et se rapprochent l'un de l'autre , comme pour s'éloigner de la terre et se retirer de l'humanité? C'était le symbole emblématique d'une doctrine désolante et hérétique. Ses adeptes professaient l'impossibilité absolue du salut pour le plus grand nombre. Ils niaient que Jésus-Christ soit mort et ait répandu son sang pour tous les hommes.

(1) Dans la vie et dans l'office du saint : « 0 bonne Croix , qui ? as reçu ta beauté des membres de Jésus-Christ : Croix longtemps » désirée, tendrement aimée, cherchée sans relâche, et enfin pré- » parée au gré de mes désirs ; — reçois-moi du milieu des hom- » mes, et rends-moi à mon maître ; afin que celui qui m'a ra- * cheté par toi , par toi me reçoive. »

(2) Philipp., m, 18 : « Je le dis en pleurant, ennemis de la » Croix... »

(3) Ce Christ était à Rome dans l'église des capucins. Le saintoffice s'en est emparé. M" X. B. de Montault l'a flétri, comme il convenait, dans les savants articles qu'il a donnés sur le Chemin de Croix , aux tomes 24* et 25* des Annales archéologiq\\es de Didron. Ce savant Prélat, dans la deuxième édit. des décrets de la congrégation des Rites , a donné le décret qui condamne les Christs jansénistes.

Or, tous les historiens s'accordent à reconnaître, comme Sérieyes (1) , que Innocent X « est principalement célèbre » par sa bulle contre les cinq propositions de Jansénius, pu- » bliée le 31 mai 1653. » Je n'ai pas à donner ici l'histoire dos longues études , des pénibles travaux qui ont préparé cette constitution apostolique, venue si à propos pour venger l'honneur de la croix du Sauveur , et pour lui restituer son sens consolant et sa vertu salutaire pour tous , sans aucune exception. J'ai seulement h constater que c'est à cet acte supérieur de l'autorité pontificale que se rapporte notre légende : « Jucunditas crucis. » Je retrouve ici le langage elliptique que j'ai déjà plus d'une fois signalé. La légende doit ainsi se compléter, dans la pensée du lecteur : « Jucunditas crucis vindicata (2) »

Je me suis rencontré avec le P. Corgeu dans cette interprétation delà légende d'Innocent X. Voici un extrait de son langage plein de charmes : « Le jansénisme avait répandu , » presque par tout le monde chrétien, un rabat-joie extrême » do la sainte Croix, prêchant que le fils de Dieu n'avait pas * souffert la mort entre les bras de ce divin instrument de » notre salut, sinon pour les prédestinés.... Mais ce grand » Pape destiné de Dieu pour consoler et réjouir cette sainte » Croix..., après un long, exact et diligent examen de la » proposition janséniste , que nous avons dit , et des quatre » autres. . ., déclara solennellement à tous les chrétiens, comme y> article de foi, que le sauveur du monde est mort en Croix. » pour tous les hommes, tant prédestinés que non prédes- » tinés. Et ainsi il releva la joie de cette môme Croix, et de » tous ceux qui veulent et qui voudront espérer en elle » comme en l'instrument adorable et aimable de leur bonheur- » éternel. *

(1) Epitome de l'histoire, p. 168.

(2) « Lescharrae8de la Croix vengés ou restitués. »

Montium custos. (Le Gardien des montagnes.) ALEXANDRE VII (1655-1669).

L'accomplissement héraldique de cette légende a vivemont frappé, on s'en souvient, Moréri et de Vallemont. Ils ont ou besoin de recourir aux merveilles que peut produire lo hasard, pour n'y pas voir du surnaturel.

C'est la dernière qu'interprète Engelgrave; et il le fait en ces termes : « Montium custos, Alexander VII. Cujus insi- » gnia montes, quibus sidus cœleste, velut oculus vigil et » custos supereminet, juxta illud : Stellœ dederunt lumen

* in custodiis suis (1). »

Moréri dit : « Il portait pour armes une montagne h six » coteaux, et avait établi les monts-de-piété à Rome (2). »

Vallomont dit exactement la môme chose.

L'un et l'autre négligent , à tort, l'étoile qui s'élève audossus des montagnes, dans Técu des Chigi, les éclaire et les gard^ : « Quibus sidus cœleste , velut oculus vigil et custos supereminet. »

C'est la quatrième fois que l'idée et l'expression de mon-

(1) Baruch, m , 34 : « Le gardien des montagnes. Alexandre VII, » lequel a pour blason des montagnes au-dessus desquelles plane » un astre célestre, comme un œil vigilant et préservateur. Selon

* cette parole : Les étoiles ont répandu leur lumière, chacune à » son poste. »

(2) Sixte-Quint avait fondé, ainsi qu'on le lit dans dis inscriptions authentiques, un mont-de-piété à Rome, Via de Coronari; et la façade du mont-de-piété actuel porte les armes de Clément vill et l'éloge de ce Pape. Alexandre VII a pu leur donner du développement et leur attribuer des revenus.

tague se trouve dans la Prophétie de saint Malachie. Nous l'avons rencontrée, aux n°* m, Ex magnitudine montis ; xxxix, De montibut Pammachii; et lxvii, De coronâ montanâ. J'ai fait remarquer au premier endroit que mons, dans le langage biblique, désigne très-souvent l'Eglise ou les grands établissements religieux ou charitables. On voit ici encore la vérité de cette affirmation dans l'établissement à Rome des monts-de-piété par Alexandre VII. .

Mais je crois qu'il y a autre chose dans la légende Montium custos. On y peut voir ou l'Eglise, ou la ville aux sept collines.

I. Alexandre VII a montré sa vigilante sagesse au service de l'Eglise par ses constitutions apostoliques contre le jansénisme et surtout par son formulaire ou profession de foi , sollicité par Louis XIV et l'épiscopat français ; formulaire qui put seul mettre un terme aux habiletés hypocrites de cette hérésie. Je renvoie pour l'étude de ce fait capital aux historiens de l'Eglise.

II. Pour ce qui est de Rome, Alexandre VII avait compris, comme plusieurs de ses prédécesseurs, l'abus et le danger des franchises des quartiers des ambassadeurs (1). L'auteur trèspeu suspect des Siècles chrétiens expose ainsi la chose (2).

« Les franchises dont les ministres des princes chrétiens » jouissent à Rome, ne sont pas renfermées, comme ailleurs, » dans l'enceinte du palais qu'ils habitent ; elles s'étendent à. > tout le quartier où ils font leur demeure, et comprennent » même les places et les rues qui font partie de ce quartier. » Les officiers ordinaires de justice et de police n'y peuvent » faire aucunes fonctions de leurs charges ; il ne leur est pas » même permis d'y paraître.

(1) Ces expressions sont de d'Avrigny, Mémoires chronologiques. in-12, t. m, p. 304.

(2) T. flll, p. 450 et 451.

» Plusieurs fois les Papes avaient tenté de supprimer ce y> droit qui entraînait de grands inconvénients... Mais c'avait » toujours été sans succès. Leur motif n'était pas seulement » que les franchises favorisaient les fraudes par l'introduction » des marchandises et des denrées qui étaient sujettes à des » droits de douane ou d'entrée, ce qui diminuait leurs re- » venus ; mais ils considéraient surtout que les franchises » procuraient l'impunité à une multitude de scélérats cou- » verts de crimes , qui bravaient les lois et les magistrats , » parce qu'ils étaient assurés de trouver un asile dans le » quartier de quelque ambassadeur. Ce dernier inconvénient » des franchises était manifestement contraire à la sûreté » publique, surtout dans une ville telle que la capitale du » monde chrétien, où les étrangers arrivent chaque jour de » toutes les contrées de l'univers. »

Alexandre VII résolut d'abolir ce désordre, et de restreindre les franchises diplomatiques à l'hôtel des ambassadeurs. Vainement Louis XIV voulut-il profiter de l occasiou pour l'humilier. Le duc de Créqui pourra retarder cette sage et nécessaire réforme. Mais le coup mortel est porté à l'abus , frappé d'excommunication ; et peu d'années après, malgré les bravades faciles et les insolences de Lavardin, Innocent XI parviendra a rétablir l'ordre et la sécurité dans tous les quartiers de Rome : Montium custos ; gardien de la ville aux sept montagnes ! Assurément Alexandre VII, en rendant la sécurité à la ville de Rome et en y établissant les monts-depiété, a mieux mérité que la déesse païeune, l'éloge célèbre du grand lyrique latin :

Montium custos nemorumque, virgo, etc. (J).

(Horace, Odes, liv. III , ode 23.)

Ici s'arrête le commentaire du P. Gorgeu.

(1) c Gardienne des montagnes et des bois, vierge »

Sidus olorum. (L'Astre des cygnes.)