XIV AYANT-PROPOS

Si on prenait à la lettre la première moitié de la réflexion de Carrière, il n'y aurait plus possibilité, pour l'homme, de . distinguer l'œuvre de Dieu, de celle du démon. Cela rappellerait aussi trop la manie des Juifs, d'attribuer à Béelzébud les miracles de N .-S. dont ils ne pouvaient nier le fait.

Ce qu'ajoute Carrière, qu'il ne croit pas que N.-S. ait révélé à un saint Irlandais ce qu'il a tenu caché à saint Jean, auquel il a révélé son Apocalypse, irait à dire qu'il ne peut plus y avoir de prophéties dans l'Eglise : conséquence contraire a l'Ecriture sainte, à l'enseignement et au jugement de l'Eglise : Prophetias nolite spernere.

Quant à la qualification dont il gratifie, en finissant, tous ceux qui croient à l'authenticité de la Prophétie de saint Malachie, je me contenterai de répondre : Il n'y va pas de main morte, le bon P. Carrière; il vous a bien vite envoyé son homme h Charenton. Mais enfin, puisque Ménestrier n'est que son truchement ; puisque Moréri et de Vallemont n'ont fait que copier Ménestrier, les réponses qu'on lira tout à l'heure, s'adressent à tous à la fois et j'ose espérer qu'elles satisferont les plus exigeants.

Le service que m'a rendu Monsieur le chanoine Christophe par rapport au R. P. François Carrière, vient de m ètre rendu par le R. P. Benoît, des Trappistes de Sept Fons, relativement

mento dicitur, prœdintionem hanc de summis Pontificibus esse sancti Malachiae , arch. Hyberniœ , hancque observatione et fide dignam , nego cum bonâ veniA secùs credentium , ne dixerini delirantium. »

AVANT-PROPOS. XV

au P. Papebroeck dont l'anonyme de Gand invoque aussi Le témoignage. « Si quelqu'un, dît-il, veut en lire davantage sur la prétendue Prophétieîde saint Malachie, qu'il consulte le Propylœum Maii du P. Papebroeck, ouvrage qui fait partie des Acta sanctorum. »

C'est ce qu'a bien voulu faire, à mon intention, le R. P. Benoît; et il m'a procuré la copie fidèle du texte de Papebroeck concernant la Prophétie de saint Malachie. Tout est compris dans les nombres 4 , 5 et 6 de YAppendix h, du tome xm des Acta sanctorum.

Après avoir, dans les nombres 1 , 2 et 3, « raillé à souhait » certr ines prophéties attribuées à un abbé de Calabre , nommé Joachim, il arrive à celle" de saint Malachie, et débute ainsi :

« L'auteur qui a usurpé^ le nom de saint Malachie, s'est » amusé à meilleur marché ; mais il a taillé plus de besogne » aux futurs Œdiprs. Or, il semble qu'il écrive des choses » passées , jusqu'à Sixte V qu'il désigne sous ce symbole : >v Axis in medietate Signi. »

Papebroeck interprète cette légende comme Engeîgrave, Moréri et de Vallemont (voir plus loin N. lxxvi). On remarque déjà ici l'affirmation de Moréri, que tout ce qui précède Sixte-Quint a été fabriqué après coup; mais Papebroeck est moins afîirmatif à cet égard. Il dit simplement qu'il semble : vide tu r autem scripsisse de prœteritis usque ad Sixtum V. Vient ensuite la nomenclature serrée des objections reproduites par Moréri et de Vallemont auxquels je réponds plus loin.

AVANT-PROPOS

« Saint Bernard ne dit pas que saint Malachie ait laissé aucune prophétie (1) ;

» Avant le règne d'Urbain VII (1590), personne n'eu a » parlé (2) ;

» Wyon , qui a le premier produit ce document, « ne dit » ni d'où il lui est venu , ni de quel manuscrit il l'a tiré , ni - » l'âge de ce manuscrit, ni le lieu où il l'a trouvé, ni s'il » a été fidèlement transcrit (3).

» Mais quel est cet Alphonse Ciaccouius? » Sans s'appuyer sur rien et sans oser l'affirmer absolument (4), Papebroeck émet le soupçon que ce pourrait bien n'être que le neveu de l'historien des Papes et des Cardinaux; que ce neveu aurait vainement sollicité son oncle de mettre cette prophétie dans son œuvre , et n'aurait osé lui-même l'y introduire en l'éditant en 1602. Belle invention dont Moréri et de Vallemont n'ont pas parlé , tant cela ne fait rien à la chose , mais que l'anonyme de Gand recueille avec joie, affirme absolument, et dont il croit pouvoir tirer de grandes conséquences.

Papebroeck admet que toutes les interprétations des lé-

(1) « Ut habet in ejus vitâ sanctus Bemardus , sed absque

» ultà alicujus ab illo relictœ prophétise mentione. »

(2) « An autem vel alius quispiam ejus meniinit antè Urbjni 3 vu pontificatum? omnino nullus. »

(3) « Unde is illam habuit? Ex quo manuscripto? Quàm anti- » quô? Ubi inveniendo? Quâ fide transcripto? Nihil horum quœ- * rere curavit Wyon. »

(4) « Quis autem iste Fr. Alphonsus Ciacconius? L tique idem •» ille » C'est sans doute le même.

AVANT-PROPOS. XVII

gendes antérieures à l'an 1590 sont très-claires et très-satisfaisantes. On y trouve toujours, dit-il, « quelqu'allusion aux » armes des Pontifes , à leur nom, leur patrie, leur famille, » leur profession (1). » Mais il soutient que, à partir de 1590, l'interprète se torture vainement l'esprit, et que l'on ne trouve pas l'ombre d'une explication satisfaisante (2).

Cela ne prouverait pas contre la Prophétie, mais contre ses interprètes. Il resterait, en ce cas, à chercher d'autres explications plus satisfaisantes, comme j'ai tâché de faire pour ma part.

Voilà bien toutes les objections du P. Papebrocck, dans le Propyluum Mail. Je les ai reproduites textuellement, pour qu'il soit bien constant aux yeux et au jugement du lecteur, qu'il y en a moins que dans Moréri et de Vallemont , que ce sont les mêmes, et surtout que le ton général est moins affirmatif. Je n'ai donc, ici encore, qu'à renvoyer au corps de ce Mémoire.

Il me convient aussi , et il m'est agréable de rendre hommage à la probité scientifique du P. Papebroeck, lequel cite l'ouvrage du conventuel Carrière , où il puise , et auquel il renvoie le lecteur qui en veut savoir davantage sur cette question. « Carrière, dit-il, a mis à la fin de son ouvrage,

(1) « Et sic cum aliquà allusione ad insignia , noruen, patriam, » familiam , professionnem , Sixti illius decessores , incipiendo à » Cselestino h qui crcatus est anno mcxliii. »

(-2) « Torqueus sç ingeniura Ciacconii , nulla dabatur , vel

» per umbram tolerabilis explicatio. »

XV11I AVANT-PROPOS

» un Mémoire où il examine cette question brièvement t » mais suffisamment pour une chose qui en vaut si peu la » peine (1). »

Le R. P. Benoît, en homme qui étudie les choses à fond, me fait, à la fin de sa copie, une observation très-judicieuse et que j'aime à reproduire à sa louange.

« Papebroeck , dit-il , ad Paralip. ajoute une note qui semble modifier sa première opinion. Expliquant pourquoi , après avoir ainsi parlé des prophéties , dans les vies de saint Malachie et du B. Joachim , il n'y revient pas dans l'histoire des Papes, il dit :

« Que l'on ne s'étonne, ni ne s'indigne s'il n'y a pas un » seul mot ici, où semblerait être leur place, de ces pré- » dictions tant vantées et que nous-même, dans notre épî- » tre dédicatoire à Clément IX, nous n'avons pas absolu- >> ment dédaignées (2). »

En effet, voici un passage assez curieux de cette épître dédicatoire : « Au milieu des alarmes d'une guerre désastreuse » suspendue sur toutes les tètes, cette province (des Pays- » Bas) a tressailli dans l'attente prochaine d'une joie presque » assurée; quand peu de jours avant votre élection au Sou-

(1) « Si quis taraen singula velît expensa videre, adeat Francs cisci Carrière Chronologiam Pontificiam , ad cujus calcem bre- » viter quidem , sed in re ta m futile satis abundè id agitur. »

(2) Ne scilicet miretur vel etiàm indignetur quispiam tantoperè jactatas prœdictiones , et in dedicatoriâ nostrâ ad Clementem ix non oraninô contemptas, hoc suo loco necsemel quidam nominari.

AVANT-PROPOS. XIX

» verain Pontificat, des lettres mêmes dont se compose le » nom de Monseigneur Rospigliosi, elle a vu composer un » anagramme et tirer un présage conformas aux prédictions » si répondues sous le nom de saint Malachie ; et a cru y » voir votre personne désignée au choix du Collège des Car- » dinaux , pour remplir les fonctions de Vicaire de Jésus- » Christ. Dans Signo ipsi , Sidus olorum ; au sceau même, » V astre des Cygnes , on trouve les lettres qui forment ces » deux mots : Dominus Rospigliosus. »

Laissons les jeux de mots , et concluons.

La nomenclature des écrivains opposés à l'authenticité de la Prophétie de saint Malachie, nomenclature savamment agencée par le correspondant anonyme du Bien Publie de Gand , peut faire quelque fracas ; mais tout cela n'ajoute ni une preuve , ni un iota , aux dires du savant jésuite , Mènestrier, que tous les autres n'ont fait que copier , abréger ou traduire , comme il n'a lui-même fait que développer l'œuvre du P. Carrière.

Mais si la question n'a pas fait uu pas dans le sens de l'opposition , il n'eu est pas de même dans le sens des graves et nombreux écrivains (1) qui ont cru, dans tous les temps, à

l'authenticité de l'œuvre de saint Malachie. Le temps marche,

les événements se dessinent , et douze pontificats des plus longs et des plus illustres se sont succédé depuis le P. Ménes-

(1) On en trouvera plus loin , la nomenclature.

AVANT-PROPOS

trier. Le rapport de plus en plus frappant de ces douze légendes avec les personnages et les faits auxquels elles font allusion ; l'enchaînement des choses, et l'histoire bien suivie de cette odieuse Révolution qui désole, depuis cent ans, le monde^chrétien , sont une preuve de l'inspiration divine de saint Malachie , plus forte , plus saisissante que toutes les recherches , tous les arguments et tous les témoignages contenus en la première partie de ce Mémoire.