DISSERTATION HISTORIQUE ET CRITIQUE
Avant tout, il faut mettre sous les yeux du lecteur la matière du litige. Je vais donc ici reproduire le texte latin de saint Malachie, tel que l'a donné Arnold de Wyon dans son Lignum vitœ , ch. 40, pag. 307, Venise 1595: Le latin seul est de saint Malachie ou de Wyon. La traduction, le nom des Souverains Pontifes, l'époque de leur pontificat, sont mon œuvre, et j'en assume la responsabilité.
« Saint Malachie, Irlandais, « Sanctus Malachias Hiber-
moine de Bencor et archevêque nus, Monachus Bencorensis t
d'Armagh, après avoir rempli et Archiepiscopus Ardmacerir-
ce siège quelques années, abdi- sis, cùm aliquot annis sedi
qua, par humilité, son arche- Mi prœfuisset , humilitatis
vôché vers l'an du Seigneur causâ , archiepiscopatu se ab-
1137, et voulut se borner au dicauit anno circiter Domini
siège épiscopal de Dune, qu'il 1157, et Dunensi sede conten-
occupa jusqu'à la fin de sa tus, in eâ ad finem usque
vie. Il mourut en 1148 et le vitœ permaïisit. Obiit anno
2 novembre. (S. Bernard en H48, die 2 novembris. (S. ,
sa vie.) Bernardus in ejus vitâ.J
» On a trois lettres de saint » Ad eum exstant Epistolœ
Bernard à ce prélat, savoir la S. Bernardi très, videlicet
315', la 316' et la 317V Mo , 316 et 517.
» Scripsisse fertur et ipse » Saint Malachie passe lui-
twnnulla opuscula , de quibus même pour avoir écrit quel-
nihil vidi prœter quamdam ques opuscules. Mais' je ne
Prophetiam de Summis Pon- connais de lui qu'une prophé-
tifxcibus; quœ , quia brevis tie sur les Souverains Pontifes.
est et nondàm fquod sciamj, Comme cette pièce est courte,
excusa, et à multis deside- tout à fait inédite, je le crois,
rata , h\c h nobis apposita et vivement désirée par plu-
est. » sieurs, je la place en cet endroit de mon livre. »
PROPHETIA S. MALACHITE
DE SUMMIS PONTIFICIBUS.
(Prophétie de saint Malachie sur les Souverains Pontifes.)
Ex Castro Tiberis Célestin II.
D'un château du Tibre 1143-1144.
Inimicus expulsus Lucius II.
L'ennemi chassé 1144-1145.
Ex magnitudine Montis Eugène III.
De la grandeur du Mont 1145-1153.
Abbas Suburranus Anastase IV.
Un abbé de la Suburra 1153-1154.
De rure albo Adrien IV.
De la campagne blanche 1154-1159.
Ex tetro carcere L'antipape Victor IV.
D'une noire prison 1159-1164.
Via Transtiberina L'antipape Paschal III.
La voie Transtibérine 1161-1170.
De Pannonia Tuscia L'antipape Calixte LU.
La Toscane sur la Paunoiiic 1170-1177.
Ex ansere custode ... Alexandre III.
De l'oie gardienne 1159-1181.
Lux in ostio Lucius III.
La lumière à la porte 1181-1185.
Sus in cribro Urbain III.
Le pourceau dans le crible 1185-1187.
Emis Laurentii Grégoire VIII.
L'épée de Laurent 1187 (octobre etnovemb.).
Ex scholâ exiet Clément III.
Il sortira de l'école 1187-1191.
De rure bovensi Célestin III.
De la campagne bovine 1191-1198.
Cornes Signatus Innocent III. 4
Comte scellé ou Comte de Segni. 1198-1216.
Canonicus ex la t ère Honorius III.
Chanoine de Côté ou du Latran. . 1216-1227.
Avis Ostiemis Grégoire IX.
L'oiseau d'Ostie 1227-1241.
Léo Sabinus Célestin IV.
Le Lion Sabin 1241 (8 jours fin septemb.).
Cornes Laurentius Innocent IV.
Le comte Laurent 1243-1254.
Signum Ostiense Alexandre IV.
Le signe d'Ostie 1254-1261.
Jérusalem Campaniœ Urbain IV.
Jérusalem de Champagne 1261-1264.
Draco depressus Clément IV.
Le dragon écrasé 1265-1269.
Anguineus vir Grégoire X.
L'homme au serpent 1271-1276.
Concionator Gallus Innocent V.
Un prédicateur français 1276 (du21janv. au 22juin)
Bonus Cornes Adrien V.
Le bon Comte 1276 (du 12juil. nu 18 août)
Piscator Tuscus Jean XXI.
Le pêcheur toscan 1276-1277.
Rosa composita Nicolas III.
La rose Composée 1277-1280.
Ex telonio Liliacœi Martini Mautin IV.
Du bureau de Martin des Lis ... . 1287-1285.
Ex rosâ Leoninâ Honorius IV.
De la rose Léonine.. 1285-1287.
Picus inter escas Nicolas IV.
Le pivert au milieu des aliments. 1288-1292.
Ex eremo celsus S. Célestin V.
Elevé de l'Ermitage! 1294 (du 5 juil. au 13déc).
Ex undarum benedictione Boniface VIII.
De la bénédiction des ondes 1294-1303.
Condonator Patarœus Benoit XI.
Le prédicateur de Patare 1303-1304.
De fes$is fou de fasciisj Aquitanicis Clément V. Des fasces ou faisseaux d'Aquitaine 1305-1314.
De su tore Osseo Jean XXII.
Du cordonnier d'Osse 1316-1334.
Corms schismaticus L'antipape Nicolas V.
Le corbeau schismatique 1329.
Frigidu-s abbas Benoit XII.
Un abbé Froid 1334-1342.
Ex rosâ Atreba terni Cléjient VI.
De la rose d'Arras 1342-1352.
De montibus Pammachii Innocent VI.
Des montagnes de Pammaque.. . 1352-1362.
Gallus Vicecomes Urbain V.
Français-Visconti 1362-1370.
Novus de Virgine forti \
ou Novâ de Virgine fortis [GRÉGOIRE XI.
Nouveau de par une Vierge forte, ou fort de par une nouvelle Vierge.
De Cruce apostolicâ L'antipape Clément VII.
De la Croix apostolique 1378-1394.
Luna Cosmedim L'antipape Benoit XIII.
La lune Cosmédine 1394-1424.
Schisma Barcinonum L'antipape Clément VIII.
Le schisme de Barcelone 1424.
De inferno Pregnani Urbain VI.
De l'enfer de Prégnani 1378-1389.
Cubus de mixtione Boniface IX.
Un cube de mélange 1389-1404.
De meliore sidere Innocent VII.
D'un meilleur astre 1404-1406.
Nmta de Ponte Nigro Grégoire XII.
Le Pilote de Négrepont. . . . 1406-1409.
flagellum solis Alexandre V.
Le fouet du soleil 1409-1410.
Cervus Sirenœ (1) Jean XXIII.
Le cerf de la Sirène 1410-1417.
Corona veli awei (2) Martin V.
La couronne du voile d'or 1417-1431.
Lupa cœlestina Eugène IV.
La Louve célestine 1431-1447.
Àmator crucis L'antipape Félix V.
L'amant de la croix 14139.
De modicitate lunœ Nicolas V.
De la petitesse de la lune 1447-1455.
Dos pascens Calixte III.
(1) C'est le texte généralement admis. Il sera discuté en son lieu.
(2) Tous les anciens auteurs écrivent, comme Wyon, Corona. Moréri et de Vallemont, je ne sais pourquoi , ont adopté Columna h la place de Corona.
Le bœuf paissant 1455-1458.
De caprâ et albergâ Pie II.
De la chèvre et de l'auberge 1458-1464.
De cervo et Leone Paul IL
Du cerf et du Lion 1464-1471.
Piscator Minorita Sixte IV.
Le pêcheur Mineur 1471-1484.
Prœcursor Siciliœ Innocent VIII.
Le précurseur de Sicile 148-1-1492.
Bos Albanus in portu Alexandre VI.
Le bœuf d'Albe au port 1492-1503.
Deparvo homine Pie III.
Du petit homme 1503 (du 22 sept, au 18 oct.)
Fructus Jovis juvabit Jules II.
Il aimera le fruit de Jupiter 1503-1513.
De craticulâ Politianâ Léon X.
Du gril (ou de la claie) de Politien. 1513-1521 .
Léo Florentius Adrien VI.
Le Lion de Florent ou Léon Florent 1522-1523.
Flos pilœ œgrœ Clément VII.
La Fleur au Tourteau malade. . . 1523-1534.
Hyacinthus medicorum Paul III.
L'hyacinthe des médecins 1534-1549.
De coronâ Montanâ Jules III.
De la couronne du Mont 1550-1555.
Frumentum floccidum Marcel II.
Le froment floche ou niellé 1555 (dul9avr. au 10 mai).
De fide Pétri Paul IV.
De la foi de Pierre 1555-1559.
Esculapii pharmacum Pie IV.
La Médecine d'Esculape 1559-1565.
Angélus nemorosus S. Pie V.
L'Ange des bois 1566-1572.
Médium corpus pilarum Grégoire XIII.
Le corps mitoyen des boules 1572-1585.
Axis in medictate signi Sixte V.
L'axe dans le milieu du signe. . . 1585-1590.
De rore cœli Urbain VII.
De la rosée du Ciel 1590 (13 jours.|Meurt le 27
septembre 1590).
Souverains Pontifes qui ont régné ou quij doivent régner depuis la découverte de la Prophétie.
De antiquitate urbis Grégoire XIV.
De l'ancienneté de la ville 1591 (du 5 décembre 1590
au 15 octobre 1591).
Pia civitas in bello Innocent IX.
La cité pieuse dans la guerre — 1592.
Crux Romulea Clément VIII.
La croix de Rome 1592-1605.
Undosus vir Léon XI.
L'homme aux ondes 1605 {du l tr au^27 avril).
Gens perversa Paul V.
La nation perverse . 1605-1621.
In tribulatione pacis Grégoire XV.
Dans la tribulation de la paix. . . 1621-1623.
Lilium et rosa Urbain VIII.
Le lis et la rose 1623-1644.
Jucunditas Crucis Innocent X.
Les charmes de la Croix 1644-1655.
Montium custos Alexandre VII.
Le gardien des montagnes 1655-1667.
Sidus olorum Clément IX.
L'astre des cygnes 1667-1669.
De flumine magno Clément X.
Du grand fleuve 1670-1676.
Bellua insatiabilis Innocent XI.
La bête insatiable 1676-1689.
Pœnitentia gloriosa Alexandre VIII.
Le repentir glorieux 1689-1691.
Rastrwm in portu ou rostrum in
port$ Innocent XII
Le râteau au port ou le hoyau à
la porte 1691-1700.
Flores circumdati Clément XI.
Des fleurs partout ! 1700-1721.
De bonâ religione Innocent XIII.
De bonne religion , . . . 1721-1724.
Miles in bello Benoit III.
Soldat à la guerre 1724-1730.
Columna excelsa Clément XII.
La colonne élevée 1730-1740.
Animal rurale. . Benoit XIV.
L'animal de la campagne 1740-1758.
Rosa (Jmbria Clément XIIL
La rose de l'ombrie 1758-1769.
Visus velox ou Ursus velox Clément XIV.
La vue légère ou l'Ours rapide. . 1769-1774.
Peregrinus apostolicus Pie VI.
Le pèlerin apostolique 1775-1799.
Aquila rapax Pie VII.
L'aigle ravisseur 1800-1823.
Canis et coluber Léon XII.
Chien et couleuvre 1823-1829.
Vir religiosus Pie VIII.
Un homme religieux 1829-1830.
De balmis d'Etruriœ Grégoire XVI.
Des bains d'Etrurie 1831-1846.
Crux de cruce Pie IX.
La croix de la croix 1846-18
Quant aux Légendes qui suivent, Dieu y pourvoiera : Deus providebit ! Je les donne simplement avec la traduction.
Lumière au Ciel.
Feu ardent.
La religion dévastée.
La foi intrépide.
Le Pasteur angélique.
Pasteur et Pilote.
La fleur des fleurs.
De la moitié de la lune.
Du travail du soleil.
De la gloire de l'olive.
In persecutione extremâ sa- Dans la dernière persécution
crœ Romanœ ecclesiœ, sedebit de la sainte Eglise romaine,
Petrus Romanus qui pascet siégera Pierre, Romain, qui
oves in multis tribulationibus; paîtra les brebis au milieu de
quibus transactif, civitas sep- grandes tribulations , après
ticolis diruetur; et Judex tre- lesquelles la ville aux sept col-
rnendus judicabit populum. lines sera détruite, et le juge
formidable jugera le peuple.
Cette prophétie ayant toujours été attribuée à saint Malachie, archevêque d'Armagh, en Irlande, et l'objet de la présente étude étant de justifier cette attribution , en établissant l'authenticité de ce grave et précieux document, je dois commencer par faire connaître la vie et les vertus de son auteur présumé. Pour cela , je ne puis mieux faire que de traduire dom Martenne , au tome VI' des Annales benedictini, p. 313- 416, et p. 443-444.
Saint Malachie naquit en Irlande, de parents très-haut
'Lumen in cœlo
Ignis ardens
Religio depopulata Fides intrepida . . .
Pastor angelicus . .
S oV^&>i%&^P<i$tor et nauta. . .
♦YvtvM*^*- ^Flos forum
Vu*A ÊL » j)e medietate lunœ, -Çltf^ex (a^ De labore solis. . .
De gloriâ olivœ . . .
placés dans le monde. Sa rnère était une daim? de rare piété, qui eut à cœur de lui ouvrir, dès l'enfance , les voies de la vie chrétienne.
A l'école il apprenait les lettres , au domicile paternel la crainte du Seigneur; et ses progrès de chaque jour répondaient au zèle, de son maître et à celui de sa mère.
Il y avait dans la ville d'Armagh , où il fut élevé, un saint homme , de rie très-austère, nommé Ismare. Il était moine et abbé de son monastère. Malachie se transporta auprès de lui et se mit sous sa direction.
Il fit de si grands progrès, sous un pareil guide, que Ceillach ou Celse, archevêque d'Armagh, le jugea digne d'être appelé au Diaconat, et bientôt après , à la Prêtrise.
Il avait environ vingt-cinq ans quand il fut élevé au sacerdoce. « Si, dans ces deux ordinations, on viola les formes » canoniques, puisque Malachie fut investi des fonctions lévi- » tiques avant vingt-cinq ans, et reçut avant trente ans la » dignité sacerdotale, il faut pardonner quelque chose au zèle » du consécrateur et aux mérites de l'Ordinand. Je ne blâme » pas cette faveur, dont un saint est l'objet; mais je ne » conseille pas d'en user envers un sujet qui n'est pas v saint (1). »
De plus, l évèque le fit son grand-vicaire. Dès ce moment, Malachie s'appliqua tout entier a déraciner les superstitions , a semer partout la parole de Dieu, à établir la liturgie romaine, à remettre en usage la confession, la confirmation, les lois du mariage , toutes choses que l'on ne connaissait plus ou que l'on négligeait de pratiquer.
(1) Les guillemets renferment les propres expressions de saint Bernard. On voit par ce passage qu'au temps du saint docteur , les anciens canons qui défendaient de donner le diaconat et la prtUrise aux âges indiqués ici , étaient encore en vigueur. Cepen dant les évèques en dispensaient souvent en faveur de la piété des sujets.
Craignant, dans son enivre de réformation, de faire sans le savoir quelque chose qui ne fût pas en harmonie avec les saints canons, il eut la pensée d'aller trouver Malch, évoque de Lismore, au royaume de Munster , pour s'instruire plus à fond de toutes choses.
Malch était un vieillard plein de jours et de vertus, irlandais de nation, mais qui avait longtemps vécu au monastère de Winchester , en Angleterre , sous l'habit et dans l'institut monastique. C'est de là qu'on l'avait tiré pour l'élever à Fépiscopat.
11 était investi des dons surnaturels à un si haut degré , qu'en dehors de sa vie et de sa doctrine, il était encore illustre ' dans le monde par ses miracles.
C'est auprès de Malch que Cormach , roi de Munster, dans la partie septentrionale de l'Irlande, était venu un joui* chercher un refuge. Là, quittant le titre et l'appareil de la royauté, il vivait d'une vie aussi austère et modeste que l'évèque luimême ; et il n'aurait jamais consenti à reprendre le gouvernement de sa nation , sans les instances combinées de Malch et de Malachie.
Bientôt après, un personnage riche et puissant, oncle de Malch, et qui tenait en sa possession le monastère de Bengor, célèbre en des jours déjà éloignés, et toutes ses dépendances, vint se donner à notre saint avec tout ce qu'il possédait.
Ce monastère avait depuis longtemps été détruit par les païens. x\ cause de son antique renommée et des corps saints qui y reposaient , Malachie accepta cette donation avec empressement.
Les possessions de Bengor étaient immenses : Malachie n en voulut accepter que le monastère, et laissa tous les biens à celui qui eu était le possesseur. « Bien que beaucoup de geus » conseillassent àMalachie de ne pasrefusercespropriétés, mais » de les garder toutes, cet amant de la pauvreté n'y consentit
» pas; il fit élire, selon l'usage, un tenancier, n'ayant gardé » pour lui et les siens que le terrain occupé par le monastère. » Peut-être eût-il mieux fait , on le vit plus tard, ajoute saint j» Bernard, de garder le monastère entier, s'il n'eût songé à » son humilité plus qu'aux intérêts de la paix. »
Prenant donc avec lui environ douze frères, par ordre de son supérieur Ismarc , il alla restaurer ce lieu et y construisit un oratoire en bois où Dieu fut servi avec la même ferveur , simm par un aussi grand nombre de religieux qu'autrefois. La supériorité , par ordre d'Ismare , fut exercée par Malachie qui fut tout à la fois le chef et la règle vivante de la communauté.
C'est là qu'on vint le prendre, à l'Age d'environ trente ans, pour le placer sur le siège épiscopal de Connerth , devenu depuis longtemps vacant. Il y trouva les choses saintes dans le plus triste abandon, particulièrement la confession , la pénitence et les lois saintes du mariage. Le Saint remit toutes choses dans une situation vraiment chrétienne.
Cependant la ville de Connerth ayant été détruite parle roi d'Ulster, Malachie se vit forcé de chercher un refuge avec les siens, au nombre de cent trente frères, auprès du roi de Munster, autrefois son bote au temps de son exil.
Il fut accueilli avec la plus chrétienne humanité, et fonda le monastère d'Ibrach, qui prit bien vite son accroissement en biens et en personnes. Notre Saint, quoique supérieur etévôque , portait le premier, le joug de la loi et de la règle qu'il enseignait aux autres.
Cependant Ceillach, archevêque d'Armagh , qui avait ordonné Malachie diacre, prêtre et évêque, vint à tomber malade. Se voyant près de mourir , il désigna par testament Malachie pour son successeur. A tous présents et absents, spécialement aux deux rois de Munster, il signifiait sa volonté a cetjégard, en vertu de l'autorité dont il était investi en sa
qualité d'archevêque d'Armagh et successeur de saint Patrice, apôtre de la patrie.
Il s'agissait de mettre fin à un usage déplorable qui avait prévalu depuis deux cents ans environ, en vertu duquel une famille possédait , comme par droit héréditaire, cet archevêché, au point que quand il ne s'y trouvait aucun ecclésiastique, on le voyait aux mains des gens mariés; ce qui s'était rencontré huit fois avant la promotion de Ceillach.
Un pareil état de choses n'avait pu que ruiner la discipline ecclésiastique, ramener la hideuse barbarie , rétablir un vrai paganisme à l'ombre du nom chrétien. C'est pour cela que Ceillach, au lit de mort, se désigna Malachie pour successeur.
Pendant cinq ans, Maurice, delà famille de Ceillach, mit opposition à ce choix, jusqu'à ce qu'enfin les efforts de Malch, nommé plus haut , unis à ceux de Gilbert, légat du Saint- Siége apostolique, parvinrent à établir Malachie sur ce grand siège. Malachie se soumit, dans l'espoir du martyre, eu déclarant toutefois qu'il reviendrait à sa chère pauvreté, s'il pouvait réussir à remettre les choses en meilleur état. Néanmoins , il ne voulut point entrer dans la ville tant que vécut l'intrus, pour ne pas lui fournir l'occasion d'un meurtre sacrilège.
Après la mort de l'intrus Maurice, un autre membre de la famille prit sa place. Nigellus, qui veut dire Petit Noir, fidèle à la signification de son nom, tenta plus d'une fois, avec ses partisans, de mettre à mort saint Malachie. Mais enfin la protection divine le sauva, et tous ses adversaires étant changés ou enlevés de ce monde comme cette famille qui s'éteignit r il put rétablir dans la ville même toutes choses selon les saints canons.
Il employa trois ans à bien consolider l'indépendance de l'Eglise d'Armagh et à réformer les mœurs. Et quand il vit régner partout la paix, il commença à se livrer au désir d'en jouir lui-môme.
Voulant donc réaliser le dessein qu'il avait manifesté en venant au secours de l'Eglise d'Armagh , il se donna un successeur dans la personne de Gélase, excellent prêtre et bien^ digne de cet honneur, et il revint à sa première Eglise, qu'il avait partagée en deux diocèses, selon un usage assez fréquent dans l'antiquité chrétienne. Et comme il avait institué un évoque à Connerth, il alla se fixer à Downe , laissant la meilleure part à son collègue.
Quand tout fut mis en ordre dans son nouveau diocèse, il songea à procurer l'honneur du Pallium à l'Eglise d'Armagh, pour laquelle il avait tant travaillé, et à un autre siège métropolitain érigé par Ceillach.
11 résolut donc de partir pour Rome. Mais quand on eut connaissance de son dessein, on ne put se faire à l'idée de son absence ; et l'on ne s y résigna qu'après trois épreuves pour connaître la volonté de Dieu, trois épreuves auxquelles il fallut bien se rendre.
Quand il eut passé la mer, il ne tarda pas à se trouver en présence de saint Bernard, lequel regarda cette rencontre comme une bonne fortune, et se félicite, dans son livre, d'avoir dès ce jour trouvé grâce aux yeux d'un si grand personnage.
Saint Malachie daigna venir à Clairvaux , où la vue des religieux le remplit d'édification , tandis qu'eux-mêmes ne furent pas médiocrement frappés de sa personne et de ses discours.
Arrivé h Rome , il se répandit en. larmes aux pieds du pape Innocent, le suppliant de lui permettre de vivre désormais et de mourir h Clairvaux. Le Souverain Pontife s'y opposa , voulant l'employer h des travaux plus fructueux.
Le Pape le retint un mois a Rome , reconnut et confirma le nouveau siège métropolitain, promit, pour les deux titu- , laires, le pallium, dès que la demande en serait faite dans un consistoire , et le fit son légat pour toute l'Irlande , à la
place de Gilbert, dont nous avons parlé plus haut, que son grand Age et ses infirmités empêchaient de remplir plus longtemps cette charge.
Le Souverain Pontife lui mit sa mitre sur la tête , lui fit présent de son étole et de son manipule , et enfin le congédia après lui avoir donné l'accolade et le baiser de paix.
En s'en retournant, Malachie fit une seconde visite à Clairvaux , profondément désolé de ne pouvoir y rester. Mais il y laissa quatre de ses disciples qui furent admis au noviciat et jugés dignes de devenir moines, aussi bien que quelques autres qu'il y envoya plus tard.
Affermis dans la pratique des observances monastiques, ils revinrent tous en Irlande, avec quelques religieux de Cîteaux qu'on leur adjoignit, sous la conduite d'un saint frère nommé Chrétien, et s'établirent dans l'abbaye de Mellifont, qui devint bientôt mère de cinq filles illustres.
De retour dans sa patrie, Malachie se livra tout entier aux sollicitudes de la vie pastorale et à la réformation des mœurs, faisant de nombreux miracles. On cite, entre autres, la résurrection d'une femme qui était morte sans avoir pu recevoir le sacrement de l'Extrème-Onction , et l'abjuration qu'il sut obtenir d'un ecclésiastique qui avait, au sujet du très-saint sacrement de l'Eucharistie, des sentiments contraires à la foi.
Au monastère de Bengor, on n'avait qu'une chapelle en bois. Il entreprit de la bâtir en pierres, contrairement à ce qui se voyait en Irlande , et sur le modèle de celles qu'il avait vues en d'autres contrées.
Tandis que, généralement, on admirait cette entreprise, qui était sans précédents dans la contrée, l'usurpateur des biens du monastère laissa éclater son indignation. Son fils surtout, après avoir murmuré en secret , se mit h déblatérer publiquement. « La nouveauté le révoltait ; les Irlandais n'étaient » pas des Français; on allait se jeter dans de folles dé-
r»K LA SUCCESSION UES PAPES. 19
» penses... » Enfin, il cherchait à soulever tout le monde contre l'entreprise.
« Misérable, lui dit un jour Malachie , L'ouvrage que tu vois » commencer et dont tu te montres si jaloux , s'achèvera , » sois-en certain, mais tu ne le verras pas achevé. »
La chose arriva comme avait dit le saint. Bientôt la vengeance divine atteignit le père et le iils, et le monastère de Bengor put recouvrer ses possessions.
Malachie, primat d'Irlande, ayant appris que le. pape Eugène était en France, résolut d'aller le trouver et de réclamer le pallium que lui avait promis le pape Innocent. Il espérait obtenir sa demande d'autant plus facilement que ce Pontife avait été élevé à Clairvaux, auquel il conservait une particulière affection. Mais il lui fut impossible de rejoindre le Pape. D'abord il était bien difficile de passer d'Angleterre en France, à cause du différend qui existait entre le Souverain Pontife et le roi d'Angleterre , à l'occasion de Théobald, archevêque de Cantorbéry. Le saint homme, en passant, pouvait exciter les soupçons du roi , lequel ne laissait passer aucun autre évêque.
Cette cause et d'autres retardèrent tellement la marche de Malachie , qu'il arriva trop tard en France pour y rencontrer le Pontife. « 11 était parti et devait être bien près de Rome » même, » au témoignage de saint Bernard.
Le Saint se dirigea donc vers Clairvaux où il devait mourir, selon le désir qu'il en avait exprimé. 11 y arriva quatre ou cinq jours avant la fête de saint Luc , fête en laquelle il officia a Clairvaux. Saint Bernard expose au long avec quel honneur et quelle joie il y fut accueilli. Mais cette joie fut bientêt changée en douleur. Le jour même de la fête, il fut atteint de la fièvre et obligé de s'aliter.
Il comprit de suite que sa fin approchait. Et comme les personnes de sa suite lui disaient qu'il ne fallait pas perdre espoir de pouvoir prendre le dessus ; qu'on ne voyait en lui
aucun symptôme do mort prochaine : « C'est cette année , » dit-il, que Malachie doit sortir de son enveloppe corporelle. » Voici bientôt le jour après lequel, vous le savez, j'ai toujours » soupiré. Par la grâce de Dieu , mon désir se réalisera dons » sa plénitude, puisque j'en tiens déjà une partie , me trou- » vaut à Clairvaux. Celui qui, par sa miséricorde, m'a » amené en ce lieu , selon ma prière , ne m'y refusera pas » d'y mourir, ce que je lui ai pareillement demandé. Pour » ce qui est de ce misérable corps , c'est ici mon repos. Quant » à l'âme , Dieu y pourvoira. Dieu sauve ceux qui espèrent » en lui ; et j'ai plein espoir pour ce jour des fid-Mes trépassés, » où les vivants rendent de si grands services aux morts. Ce jour (2 novembre) * n'était pas loin quand il parlait ainsi.
Cependant il veut recevoir l'Extrème-Onction avec le plus de solennité possible. Et comme les religieux étaient absents, au lieu de leur donner la peine de monter vers lui , il voulut lui-même descendre vers eux de l'appartement élevé où il logeait.
Il reçoit l'Extréme-Onction et le saint Viatique, et après s'être recommandé aux prières des religieux , et les avoir luimême recommandés à Dieu , il retourne au lit.
Le jour de la Toussaint, vers le crépuscule, quand la célébration de la fête fut terminée, l'homme de Dieu approchait de sa lin. Un signal réunit tous les religieux. Malachie, les vaux levés vers le ciel , s'écria : « J'ai désiré d'un ardent » désir de manger cette Pàque près de vous. Je rends gnïees » à Dieu qui n'a point trompé mon attente. Rendez-moi les » derniers devoirs ; et moi , de mon côté , s'il plaît à Dieu , » je ne vous oublierai point. Oui, je penserai à vous. J'ai foi » en Dieu, et tout est possible à celui qui croit. J'ai aimé » Dieu ; je vous ai chéris, et la charité ne passe point. » Puis regardant le ciel : « 0 Dieu , dit-il, conservez-les en votre » nom ; et non-seulement ceux-ci , mais tous ceux qui , sur
» ma parole et par mon ministère, se sont engagés à voir»' » service. »
Après quoi, leur ayant imposé 1rs mains à tous, et les ayant bénis, il leur ordonne d'aller prendre Leur repos , parce que son heure n'était pas encore venue. Mais vers le milieu de la nuit tous accourent à la voix qui les appelle , sans excepter les abbés qui étaient là réunis en grand nombre. Tous priaient et recommandaient son Ame à Dieu, quand le saint homme s'endormit heureusement dans le Seigneur, en la cinquante-quatrième année de son Agi» , au lieu et lo jour qu'il avait souhaité de mourir, l'an 1148, le jour des DOnes de novembre.
Il fut enseveli dans l'Eglise. Dom Martenne constate qu'on y voyait encore de son temps le tombeau de saint Mnlachie, dans l'abside, à droite de celui de saint Bernard. Le chef avait été détaché du corps et se conservait dans une ch&sse particulière.
Saint Bernard écrivit à ses religieux d'Irlande au sujet de cette mort. Sur leurs instances, appuyées de celles de Cogan, leur abbé, il composa le livre de la vie et des vertus de saint Malachie. On a encore deux sermons de saint Bernard à ses religieux sur le même Saint.
Ici finit la traduction de dom Martenne.
S'il est plus difficile de ramener un peuple qui a perdu la science et la pratique de sa foi, qu'un peuple neuf et qui n'aurait jamais entendu parler de Jésus-Christ, qu'on se figure ce qu'il a fallu de sainteté et de prodiges à saint Malachie pour régénérer l'Irlande de saint Patrice , retombée bien près du paganisme, par le malheur des temps, et pour lui communiquer cette vitalité qui l'a fait triompher de trois siècles
<|p persécutions et nous ln montre encore aujourd'hui la digue sœur, mais plus heureuse, de l'héroïque Pologne.
Le don dos miracles dont saint Malachie fut favorisé, j'oserais dire a l'égal de notre ^ saint Martin de Tours , est unanimement affirmé par tous les historiens ecclésiastiques et par les hagiographes.
Pour le but que je me propose, et comme préparation à l'étude critique que j'ai entreprise, je veux citer ici quelques témoignages des historiens les moins suspects , établissant à l'envi l'un de l'autre, que l'esprit des anciens prophètes s'était reposé sur notre Saint avec la plus entière complaisance et les plus éclatantes manifestations.
C'est d'abord saint Bernard qui, dans la vie du Saint, vers le milieu du chapitre xxix, après avoir raconté une guérison miraculeuse annoncée d'avance : ibo et sanabo , ajoute :
« Les disciples reconnurent que Malachie avait eu, eu » cette occasion , l'esprit de prophétie. Cette occasion ne fut >> pas la seule, comme le prouvera le fait qui va suivre... »
Et à la fin du môme chapitre :
« Ce sont là des faits choisis parmi un plus grand nom- ; bre. Ils sont considérables pour le temps; car nous ne vi- » vons plus dans un siècle de prodiges, selon qu'il est écrit : » Notes ne voyons pins de signes et il n'y a pins de pro- » phUes... Si nous faisons bien attention au petit nombre » de faits cités, prophéties, révélations, punitions d'impies, •> grâces de guérison , conversions des cœurs , résurrection » des morts , rien ne lui a manqué. Dieu qui l'aimait l'a > orné de toutes ces gloires (1). »
[1) « Haïe dicta sont pauca quidem de pluribus , sed multa pro tempore... Si benè advertimus pauca ipsa quœ dicta sunt , non Prophetia défait illi , non revelatio , non ultio impiorura, etc. »
Ribadeneira s'exprime ainsi , dans la vie du saint archevêque d'Àrmagh (1) :
« Dans les miracles sans nombre de ce Saint, on trouve * toutes les espèces et les genres des anciens miracles : les » prophéties, les révélations, les punitions de Dieu, la » santé du corps , la conversion des Ames, la résurrection » des morts. »
On reconnaît la phrase de saint Bernard que Bibadeneira ne fait que copier.
Le rigide Flcury, dans son Histoire de l'Eglise (-2), emprunte le même texte du saint docteur, ainsi que Bohrbacher, dans son Histoire universelle de l'Eglise catholique (3).
Baillet, que sa sévérité historique a fait surnommer le Dénicheur de Saints, est plus explicite encore. Voici ses expressions : « Outre la vertu des prodiges et des actions sur- » naturelles que Dieu fit admirer dans son serviteur, il le .v favorisa encore de la grAeo des révélations et du don de -v prophétie , jusqu'à un tel point , que ses simples souhaits » passaient même pour des prédictions (4).
Les auteurs de Y Histoire de l'Eglise gallicane disent à leur tour (5) : < Saint Malachie vint pour la troisième fois à Clair- » vaux, où la joie qu'en eut saint Bernard fut changée bien » vite dans la douleur de l'y voir mourir. C'est ce qu'il avait » témoigné souhaiter , étant encore en Irlande , dans une » de ces connaissances prophétiques dont Dieu le favorisait » souvent. »
(1) VU des Saints. Édit. de Paris, 1686, 2 vol. in-fol., au t. u , p. 414 , fin de la l rc colonne.
(2) Paris, 1724. In-12, t. XIV, p. 508.
(3) 2°édit., t. xv, p. 395.
(4) Les vies des Saints , etc. Paris , 1701 , t. m. Mois de novembre, col. 18. Il consacre neuf colonnes in-folio et plus à notre naint Primat.
(5) Nimes, 1782. In-8 9 , t. ix, p. 191.
Ducreux , le savant auteur dos Siècles chrétiens (1), écrit ceci : « Dieu soutenait par le don des miracles et par l'cs- » prit de prophétie l'autorité qu'il avait procurée à cet ex- » collent Pasteur, pour l'utilité des fidèles. Saint Bernard , » qui a écrit sa vie , en rapporte un grand nombre d'exem- » pies, dont il se donne comme garant, comme témoin ocu- » ïaire. »
Telle était l'opinion universelle de l'Europe catholique , relativement aux vertus de saint Malachie et aux révélations que Dieu lui avait faites souvent de l'avenir. Mais on ne connaissait de lui que les quelques prophéties particulières rapportées par saint Bernard, quand, en l'année 1590, Arnold de Wyon découvrit , au fond d'une bibliothèque, un^ manuscrit absolument inédit et ignoré , attribué a saint Malachie , et qui contenait une prophétie de la succession des Papes depuis Célestin II, en 11 13, jusqu'à la fin du monde.
Arnold de Wyon , né h Douai en 1351, se sentait une vocation invincible pour la solitude, l'étude et la prière. Voyant la Flandre agitée par des troubles politiques et des guerres continuelles, il alla en Italie et fut reçu dans l'abbaye de Saint-Benoît de Mantoue qui était de la Congrégation du Mont-Cassin, dite aussi de Sainte-Justine de Padoue. Son titre de bénédictin est déjà une recommandation ; ses grands travaux font voir qu'il on était digne. On a de lui : 1° une Histoire de son ordre, écrite en latin , eu deux volumes in-4"; 2* une Vie de saint Gérard , martyr et apotre de la Hongrie , pareillement en latin; un Martyrologe de l'ordre de Saint- Benoît, réédité par dom II. Ménard, 1629.
Arnold de Wyon soupçonna de suite la valeur du document historique qu'il venait do découvrir. Mais il était trop prudent pour en hâter la publication, et trop modeste pour
(1) Paris, 1785. ln-13, t. v, p. 221.
s'en rapporter à lui-même et oser, de son chef, asseoir nu jugement.
Déjà, comme plus tard au temps dos Manillon et des Montfaucon, les savants se connaissaient et entretenaient de nombreuses correspondances dans toute l'Europe. C'est du choc des idées et de la communication des découvertes individuelles que naît la vérité et la lumière.
Alors vivait à Home un savant dominicain, espagnol de naissance, Alphonse QÉacon, plus connu sous le nom latin de Ciacconius. Après avoir professé avec distinction dans son ordre, il avait été élevé à la dignité épiscopale et fait patriarche d'Alexandrie. La principale étude de sa vie entière avait été celle des antiquités chrétiennes et de l'Histoire ecclésiastique. Le plus remarquable de ses ouvrages est la Vie et les Actes des papes et des cardinaux, écrit en latin.
A cause des connaissances spéciales d'Alphonse Ciacconius, sur la succession et la vie des Papes, Arnold de Wyon lui confia d'abord sa découverte. C'est ce savant qui a fait l'application des légendes latines aux Souverains Pontifes, et qui a ajouté à ce travail fondamental les premières notes explicatives (1).
Si ce savant était mort en 1590 , comme plusieurs historiens le disent, et, après eux, M. Bouillet, dans son Dictionnaire d'Histoire et de Géographie , il n'aurait eu que quelques mois , quelques semaines peut-être , pour étudier ce remarquable monument ; et nous pourrions juger de l'estime qu'il en a faite , par le soin qu'il aurait apporté à s'en occuper de suite. Mais Feller fait mourir A. Ciacconius vers 1601 , et
(1) On trouvera à la fin du volume le commentaire de Ciacconius avec la traduction française. Engelgrave , Moréri et de Vaîlemont l'ont presque intégralement reproduit, et n'y ont rien ajouté. Malgié la répétition , c'est une pièce trop importante pour pouvoir être omise ou morcelée.
Morérî, en février 1X93, dans la cinquante-neuvième annre de son âge.
C'est Arnold do Wyon qui nous a conservé ces détails concernant la collaboration de A. Ciacconius; Moréri le reconnaît dans les lignes suivantes : « Quant à l'explication des » termes de cette prophétie, dit-il , Arnold de Wyon en fait » auteur Ciacconius, religieux dominicain qui vivait vers >/ l'an 1595. » Voici les propres paroles d'Arnold de Wyon : « Qua3 ad Pontilices adjecta, non svtfit ipsius Malachise : sed j> R. P. F. Alfonsi Ciacomi , Ordinis Pnedicatorum , hujus » Prophetiœ interpretis. »
La prophétie de la succession des Papes, de saint Malachie, ne fut imprimée , pour la première fois, qu'eu 1595 , cinq ans après sa découverte par Arnold de Wyon. Ce savant bénédictin la donna dans les Vies des hommes illustres de son Ordre (1). Assurément, pendant cet intervalle de cinq ans, elle fut communiquée à beaucoup d'autres saints et doctes personnages, composant pour lors ce que nous appellerions aujourd'hui , la République des sciences et des lettres.
Ce document religieux fut accueilli partout avec respect et considération, malgré sa nouveauté, malgré l'obscurité de ses termes , malgré ce que ces termes semblent quelquefois , au premier abord, présenter de minutieux et de ridicule.
J'ai donné dans l' Avant-Propos, et d'après le Journal de Gand, la nomenclature des auteurs qui ont rejeté avec plus ou moins d'assurance et d'étude , la Prophétie de la succession des Papes de saint Malachie. 11 est à propos de faire connaître ici la suite non interrompue de ceux qui ont suivi avec une ferme conviction Arnold de Wyon et Ciacconius.
C'est d'abord Robert Rusca, cistercien, lequel n'hésita pas à insérer dans son histoire de Citeaux , le précieux document qui nous occupe.
(1) D. Arnoldi Wyon, Ord. s. Benedicti, Lignum vitœ, p. 307.
DE LA SUCCESSION DES l'APES. , 27
C'est ensuite M. Boucher, archidiacre, chanoine de Tourna)- et docteur en théologie, en sa Couronne mystique, dédiée au pape Grégoire XV , et imprimée à Tournay en 16-2:3.
Puis, Thomas de Messingham, prêtre irlandais, protonotaire de la sainte Eglise et supérieur du collège irlandais à Paris. En son Histoire des Saints d- Irlande ( Florigellum Insu-Uv sanctorum Hyberniœ, Paris, 1G2i , il reproduit toute la publication d'Arnold de Wvon relativement à saint Malachie, et continue l'interprétation de Ciacconius, d'Urbain VII (1590), à Urbain VIII (1623).
Vers le même temps (1625), le dominicain Domptius, dans sou opuscule renfermant la description historique et scholastique des âges du inonde et de V Eglise (1) donne à son tour et avec éloge , tout le texte d'Arnold de Wvon , de Ciacconius et de Messingham.
C'est le tour de Gabriel Bucelin, né à Diessenhoiïeu, canton de Thurgovie (Suisse), le 20 décembre 1599, et mort le 9 juin 1691, au monastère de Weingarten, en Souabe, où il s'était fait bénédictin. Il a donc vécu près d'un siècle, lisant tous les livres , explorant toutes les bibliothèques, se livrant avec une téuacité devenue proverbiale dans son ordre , aux études les plus variées, et laissant après lui sept volumes infolio , quatre in-4° et six iu-12, remplis de travaux historiques et archéologiques. Tel est l'homme dont je consulte le jugement et invoque le témoignage en faveur de l'œuvre de saint Malachie. Dans son Menologium benedictinum, au 9 novembre, il termine ainsi la vie de notre saint Prophète :
« On a de lui un monument mémorable , savoir , une pro- » phétie sur les Souverains Pontifes qui devaient, a partir de
(1) t Reductio analytica doctrinœ D. Thomœ, etc. Opusculum t> primum cum descriptione historicd-scholasticd œtatum mundi » et ecclesiœ. » Cet ouvrage ne porte que des initiales. Mais le P. Gorgen et les Dominicains ont leurs raisons pour l'attribuer au P. Domptius.
> son temps, s'asseoir au gouvernail de la barque de Pierre. » Chaque Pontificat y est désigné par des indications d'une
» fidélité remarquable. Dieu voulait que les dons surnaturels, » qu'il s'est plu a communiquera ce grand Pontife, fussent » ainsi offerts à la connaissance, à l'admiration et aux hom-
> mages de toutes les générations à venir (1). »
J'ai fait connaître , en commençant, ,1e remarquable commentaire du P. Gorgen, sur la Prophétie de saint Malachie, et le langage calme et simple dont il sait assaisonner sa science profonde. Je n'ai pas à y revenir ici.
Voici un autre religieux non moins savant , non moins explicite. C'est le R. P. Henri Engelgrave, jésuite belge, quia laissé, dit Feller, des ouvrages estimés sous le titre de Lux ecangeUca, etc. La troisième partie de cet ouvrage monumental, imprimée à Cologne, en 1659, donne aux pages 78 et suivantes, à propos de la fête de la Chaire de Saint-Pierre, la Prophétie de saint Malachie tout entière. 11 fait précéder ce document mémorable de quelques paroles dont voici la traduction :
x « Les nobles établissent leur origine en montrant leurs
* armes et prouvant la suite de leurs ancêtres... De même on » peut dire: A Pierre, a succédé Lin; à Lin, Clet; à Clet, » Clément; h Clément, Anaclet, et ainsi de suite jusqu'au » dernier jour du monde. Car, animé de l'esprit des pro- » phètes, saint Malachie, archevêque d'Armagh, mort le 2 » novembre de l'an 1118, nous a laissé, il y a cinq cents
(1) Menolog. bened. Auguslœ Ve7idelic. in-fol. 1655, ad 9 novembris. Voici le texte latin de cet important témoignage : « Exs- » tat memorabile ejus monimentum , prophetia de Summis Ponti- :> ficibus romanis, deinceps ad clavum Pétri scssuris, admirandis
> sanè indiciis pontificatu cujusque scitissimè dcsignato ; ut Dei
* gratiam in tanto Pontifice omnis posteritas haud immeritô susr> piciat , miretur ac veneretur. »
ans, toute cette succession sous des symboles obscurs, » mais que l'événement a toujours justifiés. »
Et à la fin il termine ainsi : « Ce qui précède est d'un fils » très-méritant de la sainte Eglise romaine, l'archevêque et » primat d'Irlande, saint Malachie , la gloire des moines et » l'intime ami du doux saint Bernard.
» Cette succession non interrompue des Pontifes assis sqr » la Chaire de Pierre prouve et confirme son antiquité, son » unité, sa vérité et surtout sa perpétuelle durée : attributs » divins de la sainte Eglise que les hétérodoxes voudraient, » par tous les moyens possibles , anéantir. »
En 1670, Jean Germano publiait à Naples son grand ouvrage de la vie et de la prophétie de Saint Malachie , archevêque d'Armagh(l); tandis que, en Allemagne, un savant protestant, Jean-Pierre Grafius, se chargeait de réfuter toutes les attaques du P. Ménestrier, et d'opposer, mu par la simple bonne foi, au livre fameux du père Jésuite, ses Recherches historiques sur la succession des Pontifes romains, selon la prédiction attribuée a l'Irlandais Malachie (2).
En 1721, paraissait à Venise la quatrième édition d'un commentaire italien de la Prophétie de saint Malachie. Ce livre anonyme ne manque pas d'autorité, et avait reçu de hautes approbations ecclésiastiques. L'auteur s'exprime ainsi dans le premier chapitre : « Cet archevêque, grand serviteur » de Dieu, avait reçu de \a divine Majesté des faveurs multi- -» pliées, et en particulier, le dou de prophétie en vertu du- » quel il a annoncé tous les Souverains Pontifes qui devaient » venir, depuis son temps, jusqu'au jour du jugement, dans
(1) Vita, gesli c prediszioni del Padre san Malachia , Naples, 4670,2 vol. in-4\
(2) L'ouvrage de J. P. Grafius est écrit en latin. En voici le titre : « Disquisitio historica de successionibus Pontificum Roma- » norum, secundàm prœnotationem Malachiœ Hiberno adscrip- » tam. » Marbourg, 1677.
» toute leur suite, leur ordre, et avec leur symbole. 11 était » convenable que le Seigneur qui, dans l'Ancien Testament,. » a prédit par ses prophètes, les quatre grandes monarchies » dans leur ordre de succession , — daignât de même , dans » le Nouveau Testament, annoncer par ses serviteurs, l'or- » dre et la succession de la monarchie spirituelle du Saint- » Siège de Pierre (1). »
Vers le même temps, saint Malachie trouvait encore un vengeur dans le camp des hétérodoxes. Le protestant Théodore Grugère, publiait en 1723, à Vittemberg , un commentaire historique établissant l'authenticité de la Succession perpétuelle des Pontifes romains, selon la Prophétie de saint Malachie (2).
C'est aussi à un écrivain protestant, devenu catholique, que j'emprunte le seul témoignage contemporain que je veux citer : « Sous la loi écrite, dit l'auteur de la Prophétie d'Or- » val (3) , le Seigneur , annonçant la cessation des sacrifices » liguratifs , avait dit , par le prophète Malachie : Car depuis » le lever du soleil jusqu'à son coucher, mon nom est grand » parmi les nations , et l'on sacrifie, et l'on offre en tout lieu, » une oblation pure h mon nom. Chose admirable : sous la » loi de grâce, le Seigneur donna pour mission à un nouveau * Malachie d'annoncer à la terre quelle serait la suite des » Pontifes , Vicaires de Celui que le sacerdoce offre en tous » lieux , à toute heure, depuis le lever du soleil jusqu'à son » coucher. »
(1) Profetia veridica di tutti i Summi Pontefici sine alla fine del-
mondo, fattada santo Malachia, arcivescovo armaeano Quarta
impressione. Venezia 1721. Con licenza dè Superiori, page 4.
(2) Commentatio historica de successione continué Pontificum romànorum secundùm vaticinia Malachiœ à dubiis vindicata.
13) La Prophétie d'Orval d'après les copies prises sur le textfr original Genève 1871. Deuxième édition augmentée des prophéties sur le Pape saint et le grand Monarque , page 70 à 72.
Et deux pages plus loin : « Aurait-on jamais pu, en 1595 , » fabriquer (!) une nomenclature correspondant si parfaite- » ment, dans le nombre, dans l'ordre et dans le symbolisme, » à la suite des Souverains Pontifes.
» L'Esprit-Saint lui seul , auteur de tout don parfait, a pu » révéler ces choses à saint Malachie, les lui dicter, lui or- » donner de les transcrire pour le bien de la sainte Eglise. » Oui, l'Esprit-Saint a pu seul , des siècles à l'avance, nomy> mer nos Papes, désigner leurs familles, indiquer leur pays » d'origine, leur condition , préciser les évéehés qu'ils occu- » purent, le titre de leur cardinalat, l'Ordre qui eut la gloire » de les donner a la Chaire de Saint-Pierre. Prétendre le con- » traire est absurde. »
l\ est incontestable que , de nos jours , la Prophétie de la succession des Papes, frappe vivement les esprits non prévenus. Il en a paru un commentaire à Parme en 1867. On connaît l'ouvrage de M. Lacombe, vie. gén. de Bordeaux : Méfiance et confiante; et celui de M. C. de Stenay, intitulé : L'Avenir dévoilé. Tout récemment, il a paru à Bpnn, de nouvelles études sur le môme monument prophétique , où l'on est allé jusqu'à vouloir retrouver dans le second successeur de Pie IX, Ignis ardens, le cardinal de Hohenlohe dont le nom signifie, en effet, brasier ardent. Mais je me hâte de le dire, je ne vois pas pourquoi l'on veut que cette devise annonce un antipape. Je ne puis me résigner à partager ce sentiment.
Moréri et de Vallemont n'ont pas connu le livre du P. François Carrière , religieux conventuel dont j'ai parlé assez longuement dans mon Avant-Propos. Le premier auteur qu'ils signalent comme ayant tenu pour apocryphe l'œuvre attri-
buée à saint Malachie, est le cistercien espagnol Ange Mauriquez, qui a écrit les annales de son Ordre.
En parlant de Robert Rusca , mentionné plus haut, Manriquez s'exprime %iinsi : « Il a transcrit certains oracles ou pré- » dictions publiés par Arnold de Wyon , sur les Souverains » Pontifes qui doivent se succéder jusqu'à la fin du monde. » Mais on peut conjecturer qu'elles sont apocryphes, et ne » s'inspirent pas assez de la gravité d'un si saint homme (1). »
Il est utile de bien peser la valeur et la portée de ce texte historique , d'autant plus que c'est l'unique monument écrit sur lequel s'appuient les deux grands contradicteurs d'Arnold de Wyon, savoir, les abbés Moréri et de Vallemont, avec lesquels je vais me trouver aux prises tout à l'heure. Nous aurons ensuite à produire et à apprécier les nombreux raisonnements qu'ils accumulent à l'appui de leur thèse.
Manriquez, on le voit, connaît et confirme la découverte communiquée au public par Arnold de Wyon. Il sait pareillement que Robert Rusca l'a prise au sérieux. Pour lui, il ne dit pas d'une, manière absolue que le document soit apocryphe. Qu'on veuille bien peser le contre-poids qu'il met à ce qui semble être son opinion personnelle. Cette opinion est toutk fait conjecturale : ut conjeclari licet. Et s'il se croit en droit d'émettre cette conjecture, ce n'est point en s'appuyant sur quelque fait historique ; c'est uniquement sur un scrupule de délicatesse. Ces sortes de sentences prophétiques , formulées en deux ou trois mots latins mystérieux , ne lui paraissent pas eu harmonie avec la gravité et le caractère du saint Pontife de l'Eglise d'Armagh.
Il est certain que si l'on prend ces sentences fatidiques isolé-
(1) c Hic oracula quœdam, seu prœdietiones do summis Pontifieiims ad finera usque niuridi successuns , quas ab Arnaldo Wionio vulgalas ipse transcribit ; sed apocryphas , ut conjeclari licet , nec satis sapidités gravitaient vni sanctissimi. »
ment et sans étude do l'histoire des Papes auxquels elles se rapportent, on n'y peut apercevoir souvent que puérilité, ridicule, inconvenance même.
C'est pourquoi j'ai toujours gémi de voir produites ainsi, dans des recueils contemporains , en latin et en français, sans commentaires d'aucune sorte, celles qui regardent les derniers Papes et ceux qui doivent venir jusqu'à la fin du monde. C'est même ce sentiment de regret, je dirai presque d'indignation, qui m'a déterminé à entreprendre l'œuvre que je donne au public.
Comment voulez-vous, par exemple, que je m'édifie et que le commun des fidèles puisse retenir un fou rire, en voyant appliquer au granu pape Innocent XI , cette qualification pure et simple : bellua iiisatiabilis, bête insatiable; au savant Benoît XIV celle-ci : animal rurale, animal des champs; et plus près de notre époque, au pieux Léon XII, celle que voici : canif et coluber , chien et serpent?
Je suis convaincu que si Manriquez vivait aujourd'hui, l'expérience de l'accomplissement fidèle des prophéties dans les Papes qui sont venus depuis, l'aurait persuadé, et qu'il serait d'un autre avis. Quand il est mort, en 1649, il y avait trop peu de Pontifes décédés depuis la publication d'Arnold de Wyon , en 1595 , pour qu'il pAt fixer son opinion , et conclure de la vérité subséquente à la vérité antérieure , en un mot, à la valeur du document tout entier.
Le texte de Manriquez auquel se rapportent les réflexions qui précèdent, n'a pas convaincu, et je le conçois, dom Gabriel Bucelin, dont on a lu plus haut l'affirmation relative a la prophétie de saint Malachie. Son témoignage est tiré du Menologium benedictinum , imprimé pour la première fois en 1655, six ans après la mort de Manriquez, arrivée en
Bucelin connaissait le texte cité de Manriquez. Car il avait lu et il cite souvent les Annules de Citeaux dans son Méno-
loge, notamment à la suite de la vie de saint Malachie. Je suis porté à croire que c'est l'opinion trop aventurée du Cistercien, qui a provoqué la profession de foi si explicite du bénédictin , relativement à la Prophétie de saint Malachie sur la succession des Papes.
Or, entre ces deux savants, et sur une question de cette espèce, ou ne peut, je crois, refuser la préférence au bénédictin , à cause de la variété , de l'étendue et de la durée de ses prodigieux travaux historiques , dignes préludes de ceux des Mabillon et des Martenne.
Pareillement , les conjectures de Manriquez n'ont nullement ébranlé, on l'a vu plus haut, la confiance du R. P. Engelgrave , qui imprimait son livre dix ans après la mort du Cistercien espagnol, et des autres auteurs que j'ai énumérés plus haut.
Manriquez, voilà l'unique autorité; son texte, l'unique monument que Moréri et de Vallemont aient pu citer à l'appui de leur thèse contre l'authenticité de la Prophétie de saint Malachie. Il est temps de voir si leurs arguments auront plus de valeur.
Ces arguments ont été d'abord rédigés par Moréri (1) , dans son Grand Dictionnaire , au mot Malachie. Ils ont été plus tard reproduits intégralement, avec plus d'élégance et de développement , par de Vallemont, dans ses Eléments de r Histoire, t. m, p. 85 et suivantes.
Le lecteur doit être juge de la valeur des objections et des réponses. Pour cela , la chose doit être débattue de part et d'autre devant lui. Je reproduirai donc , dans son entier , la dissertation de l'abbé de Vallemont , assez rare , du reste , et j'y joindrai au fur et a mesure mes observations.
(1) Au début de mon entreprise, j'ignorais que Moréri ne faisait qu'analyser le P. Ménestrier; comme celui-ci ne faisait que suivre le P. F. Carrière. Mon Avant-Propos a suppléé à ce qu'il y a ici de défectueux.
Texte de Vallemont.
« Observations sur la Profétie (sic) des papes, attribuée à » saint Malachie , archevêque d'Armagh.
» Dans ce teraps-ci (1130), vivait saint Malachie, arche- » vêque d'Armagh , en Irlande. Innocent II l'honora d'une » estime très-particulière : et ce Saint mourut à Clairvaux , » entre les mains de saint Bernard , son ami , qui a écrit y> sa vie.
» Quelques-uns croient que c'est saint Malachie qui a fait t> la profétie des Papes, depuis Célestin II, et que des per- » sonnes d'érudition ont expliquée. »
OBSERVATIONS
« Quelques-uns croient, etc. » Le Dictionnaire de l'Académie française donne ainsi la signification de ce pronom collectif, Quelques-uns : « Plusieurs dans un plus grand nombre. » De Vallemont, en prenant cette tournure de phrase, veut donner à entendre que le plus grand nombre ne croit pas.
Cependant, j'ai cité en faveur de l'authenticité, Arnold de Wyon, A. Ciacconius, Robert Rusca, Thomas de Messingham, Gabriel Bucelin et le P. Engelgrave. Moréri et de Vallemont n'ont jamais cité d'autres textes que celui, assez peu décisif, de Manriquez (1). Pour ôtre exact, de Vallemont aurait donc dil écrire : généralement on croit.
Texte de Vallemont.
« Je voudrais qu'il fût bien certain qu'elle soit efective-
(1) J'ai expliqué , dans mon Avant-Propos , comment ils ont pu ignorer le nom et l'œuvre de F. Carrière. Je conserve ici le texte 4e ma première édition.
» ment (1) do saint Mnlnchie. Ce serait avec plus de plaisir, qu'à » l'imitation de plusieurs autres auteurs considérables, je rap- » porterais sur chaque Pape les paroles de cette profétie , » avec l'explication. Mais, ,à la vérité, co serait s'aveugler » volontairement que de prendre pour une profétie de saint » Malachie un ouvrage qui a toutes les marques de suposi- » tion , et qu'il est aisé de reconnaître pour être du fait d'un » fourbe et d'un ignorant. »
OBSERVATIONS
, « D'un fourbe et d'un ignorant !... »
Passe pour le second terme : nul n'est obligé de tout savoir. Mais nul aussi n'a droit d'être un fourbe. 11 est vrai que Vallemont lance en l'air ce gros mot et n'accuse per- . sonne nommément. Cependant les personnes d'érudition qui ont expliqué cet ouvrage, et plusieurs auteurs considérables qui l'ont accueilli et rapporté, desquels Vallemont aimerait h suivre l'exemple, n'ont donc été, au fond, que des hommes simples et naïfs qui se sont laissé surprendre.
Et ce qui m'a toujours étonné, et pas médiocrement, c'est que Moréri et Vallemont ne se croient pas 'assez assurés de leur négation, pour oser prendre sur eux do négliger absolument le texte de ce fourbe. Ils ont fait l'opinion do tout ce qui est venu après eux; la leur était moins forte qu'elle n'en a l'air; et je le conçois parfaitement après les avoir lus et médités. Leur audace est rachetée par leur fidélité louable à reproduire le monument en question.
Texte de Vallemont.
« 1° Nul auteur contemporain n'a parlé de cette Profétie y » non pas même saint Bernard, qui a écrit avec tant de soin
(1) Autant que possible , je reproduis l'orthographe de Vallemont.
» et d'afection la vie de saint Malachie , et qui n'aurait pas » oublié une chose de cette importance. »
OBSERVATIONS
Comment voulez-vous qu'un auteur contemporain parle d'un écrit qui n'a pas été livré au public, et qui, pour une raison ou pour une autre, devait demeurer inédit et ignoré sur les rayons d'une bibliothèque, pendant plusieurs siècles, comme tant d'autres ouvrages des plus illustres docteurs ou écrivains do l'Eglise, découverts par les Mabillon, les d'Àcherv, les Mai et les Pitra : ouvrages qui remplissent de volumineux recueils, dont personne n'avait jamais parlé, et dont personne aussi ne conteste l'authenticité?
Pour ce qui est de saint Bernard, j'y répondrai tout à l'heure quand de Vallemont évoquera son autorité.
Texte de Vallemont.
« 2° Arnold de Wion , religieux de l'ordre de saint Benoit, » et qui a vécu quatre cent cinquante ans après saint Mala- » chie, est le premier qui a publié cette pi ,v, ce. C'était un bon » Flamand qui, ne s'accommodant pas des guerres dont son » pays étoit désolé, se retira en Italie dans la Congrégation » de sainte Justine de Padoiie, dite du Mont-Cassin. Dans » un ouvrage intitulé Lignnm vitœ , et qu'il dédia à Philippe » II, roi d'Espagne en 1595, il parie de saint Malachie : et » après en avoir dit assez peu de chose, il donne la Profétie » dont il est ici question ; déclarant qu'elle n'avoit point encore » été imprimée, et que plusieurs curieux souhaitoient de la » voir. Ce bon religieux ne dit point où il l'apprise , de qui » il la tenoit, et où elle étoit demeurée cachée durant qua- » tre cent cinquante ans qui s'étoient écouléz depuis la mort » de saint Malachie , sans qu'aucun mortel ait fait mention » de cette prétendue profétie. Il falloit marquer de quelle » main elle venoit , si on l'avoit trouvée dans la poussière de
» quelque bibliothèque, ou bien parmi les ouvrages de saint » Malachie, et nous apprendre en même temps comment » saint Bernard , si exact en tout ce qui concerne saint Ma- » lachie, n'a point eu connoissance de cette Profétie. Rien » de tout cela : pour toute préface , Arnold de Wion dit en » trois lignes qu'il publie ce qui n'a point encore été publié, y> et ce que plusieurs curieux désiroient de voir. Ce silence y> des auteurs contemporains , suivi d'un silence de quatre » cent cinquante ans, est un argument qui me tient lieu de » démonstration. ;>
OBSERVATIONS
La découverte faite par Arnold de Wyon a été une rare et bonne fortune, bien et justement appréciée des savants. C'est un honneur pour lurde l'avoir publiée le premier; et plus le monument est resté de siècles enfoui dans les vieilles archives, plus ce savant homme a dû jouir le jour où il l'a rencontré.
Quant à l'horreur que la guerre civile inspire à un homme si profondément voué aux travaux pacifiques de l'étude, et à la direction qu'il prend, dans sa fuite, vers la nation alors maîtresse des arts , des lettres et des sciences , comme de la religion , rien de plus naturel , rien de plus digne.
S'il dit assez peu de chose de saint Malachie dans son Lignum vitœ (1), c'est que ce n'était point le lieu d'en parler longuement. Et cette sobriété même est une preuve de sa bonne foi. Un faussaire aurait, comme je l'ai fait moi-même
(1) Le titre complet de l'œuvre d'Arnold de Wyon est celui-i-i : Lignum vitœ ornamentum et dccus Ecclcsiœ; Le bois de la vie , ornement et gloire de l'Eglise. Sous ce titre mystique, selon lo goût du temps, il donne un bon ouvrage en cinq livres, contenant l'éloge des hommes illustres de l'ordre de Saint-Benoit.
(sans être un faussaire pourtant), fait ressortir le don de prophétie et de révélation accordé à saint Malaehie; et, on groupant sur ce sujet les textes des historieus et des hagiographes, il aurait préparé les esprits à accueillir favorablement sa découverte.
En déclarant qu'elle n'avait point encore été' imprimée , il ne se met donc pas en peine du singulier argument qu'on pourra tirer contre lui de cette parole qui n'est pas un aveu, mais l'affirmation simple et spontanée d'une vérité incontestable.
Et quand il ajoute que plusieurs curieux souhaitaient de la voir , il confirme ce que j'ai dit plus haut, que dans l'intervalle de sa découverte à son impression , c'est-à-dire de 15S0 à 1595 , cette prophétie avait été communiquée au monde savant ; qu'elle paraissait tellement grave et importante, qun chacun voulait l'avoir et l'étudier. Et voilà la raison pour laquelle elle fut imprimée en 1595.
J'aimerais autant que l'abbé de Vallemont à, connaître tous les détails de la découverte. Mais je ne pense pas , comme il semble le faire , qu'il y ait dans ce silence d'Arnold de Wyon, motif de suspecter sa sincérité et sa bonne foi. Ces détails, du reste , il a dû certainement les donner à A. Ciacconius et aux autres initiés. Ce silence môme en est la preuve. Au point de vue des bibliophiles, dont je loue et partage les goûts, c'est regrettable qu'ils ne nous soient pas parvenus : leur absence ne saurait nuire à la substance môme de la découverte.
L'abbé de Vallemont se demande comment saint Bernard, si exact dans tout ce qui concerne saint Malaehie, n a point eu connaissance de cette prophétie.
Cette contexture de phrase est singulièrement étudiée. Cela tient à ce que Vallemont ne pouvait accueillir la phrase de Moréri, et pourtant ne voulait point renoncer à l'argument tiré de saint Bernard.
Moréri avait dit : « D'ailleurs saint Bernard , qui a écrit » la vie de saint Malachie, et qui a rapporté ses moindres » prédictions , n'a point parlé de ces prophéties. »
Vallemont a eu la conscience de ne point faire dire au texte de saint Bernard le contraire de ce qu'il contient. On a lu plus haut ce texte en latin et en français. Loin de prétendre avoir écrit toutes les prédictions de saint Malachie , saint Bernard y dit en toutes lettres : « Ce sont là des faits choisis » parmi un plus grand nombre... »
Et un peu plus bas : « Si nous faisions bien attention » au petit nombre de faits cités, prophéties, révélations, » etc. »
Mais j'ai dit que de Vallemont a singulièrement travaillé sa phrase, plutôt que de renoncer à tirer un argument de saint Bernard. En effet, n'y a-t-il pas incohérence dans les idées exprimées? Un historien, fût-il saint Bernard, ne peutil pas être très-exact dans tout ce qui concerne son héros, et pourtant n'avoir point connaissance soit de quelques faits particuliers , soit de quelques écrits qui auraient échappé à ses recherches laborieuses ?
Je vais plus loin et je dirai à l'abbé de Vallemont : Vous affirmez carrément que saint Bernard n'a point eu connaissance de celte prophétie; qu'en savez-vous? où avez-vous lu cela? Prenez-y garde, si vous rejetez avec raison les prémisses évidemment fausses de Moréri , savoir que saint Bernard aurait rapporté absolument toutes les prophéties de saint Malachie , même les moindres , — vous ne pouvez pas adopter la conséquence pareillement défectueuse qui en ressort.
Pour moi je suis porté à croire que saint Bernard a connu la prédiction de saint Malachie, relative à la succession des Papes. Il était digne eu toutes manières d'être initié à cette divine révélation, bien qu'il n'en parle nulle part catégoriquement. Son silence s'explique par une raison bien natu-
relie. Los contemporains n'y auraient rien compris. Il fallait l'expérience du règne de quelques Souverains Pontifes pour juger, par la fidélité des premières applications, de la valeur du reste. « Vos non poteslis portare modo (1) , » aurait-il pu dire à ses contemporains. Pour le saint Docteur , si rempli lui-même du double don des miracles et des prophéties , je suis porté à croire, je le répète, qu'il n'a pas tout à fait ignoré ce que j'appellerais volontiers l'apocalypse de saint Malachie ; et je fonde mon soupçon sur ce que, dans deux endroits , il se plaît à comparer , avec une sorte d'enthousiasme , saint Malachie au grand prophète Elie.
Dans la péroraison de son premier sermon sur saint Malachie, il dit : « Elie a quitté sou manteau; il n'a plus à redou- » ter qu'un adultère vienne le toucher ou le saisir. Il est mon- » té sur son char ; il n'a plus à craindre d'en tomber. Il s'é- » lève doucement , sans avoir besoin d'efforts pour voler, » car il est assis sur un véhicule rapide. »
Ainsi , selon saint Bernard , saint Malachie fut un autre Elie. Et si Ton se rappelle que le nom et la vocation d'Elie rapprochent les extrémités des temps, puisqu'il n'est pas mort, et doit revenir, comme Hénoch, combattre avec les saints des derniers jours du monde , on reconnaîtra qu'il est permis de voir ici quelque chose de mystérieux , et que je puis bien croire que la pensée d'Elie est venue au saint panégyriste à cause de la Prophétie de la succession des Papes. .
L'autre endroit dont j'ai parlé est au second sermon sur le même Saint. Voici le fragment : « Soyez-nôus, nous » vous en conjurons, ô saint Malachie, un autre Moïse, un » autre Elie, qui nous accorde une portion de son esprit,
(1) Joanis Evang. xvi; 12. « Vous n'êtes pas encore en état de saisir cela »
» car vous êtes venu avec l'énergie et la force de ces per- » sonnages. »
L'abbé de Valleraont termine ainsi cet alinéa : « Ce silence » des auteurs contemporains, suivi d'un silence de quatre » cent cinquante ans, est un argument qui me tient lieu de » démonstration. »
C'est se contenter de peu; c'est vraiment triompher à trop bon marché. Comment voulez-vous que les auteurs contemporains de saint Malachie devinent l'inconnu ? De quel droit et avec quelle raison exiger qu'ils fassent mention d'une prophétie cachée à leurs yeux, et qui, dans les vues de la Providence, comme par le fait, devait être ignorée de tous jusqu'à l'an 1590?
Vous ne pouvez digérer ces quatre cent cinquante ans de silence ! Mais combien d'oeuvres ressuscitées et publiées pour la première fois après six cents , huit cents et mille ans d'un pareil sommeil, et sans qu'on en ait jamais eu le mot des contemporains ? Les recueils de Mabillon , de dom Martenne et du cardinal Mai sont là pour le prouver. Qui ne connaît, au moins de nom , les Spiciléges de Luc d' Achéry et de notre cardinal Pitra !
Depuis que les Bénédictins ont donné, en 1679, leur célèbre et très-complète édition des Œuvres de saint Augustin, en dix volumes in-folio , on a découvert dans les grandes bibliothèques de Florence, du Mont-Cassin, de Rome et d'ailleurs , des œuvres inédites et parfaitement authentiques du saint Docteur , dont les contemporains n'ont pas fait mention. M. A. Mellier les a imprimées de nos jours à Paris, par les soins de M. l'abbé Caillau, sous le titre de Supplementum aux œuvres de saint Augustin , en un volume in-folio , du prix de vingt francs. Pour l'honneur de notre temps, personne n'est venu dire à l'éditeur : « Votre œuvre est une » œuvre de faussaire. Le silence des auteurs contempo- » rains de saint Augustin, suivi d'un silence de mille ans
» et plus , est un argument qui me tient lieu de démons- » tration. »
Texte de Vallemont.
« 3* Il y a apparence que cet ouvrage de mensonge fut fay> briqué en 1590, après la mort d'Urbain VII, et peut-être » dans le conclave où Grégoire XIV fut élu. Ce conclave, » qui dura deux mois et huit jours, parut trop long à quel- » ques cardinaux. Dans l'empressement de finir une élection * qui tiroit si fort en longueur, quelqu'un, pour faire tomt> ber le sort sur le cardinal Nicolas Sfondrate, qui étoit Mit> lanois, composa cet ouvrage, et le fit valoir. Il est aisé a d'imposer aux g«ms de bien , qui sont toujours simples , et » qu'on n'a pas de peine à engager dans un parti pour lej> quel on leur montre que le ciel se déclare. Ce qu'il y a de » vrai, c'est que toutes les proféties, jusqu'à Grégoire XIV, t> sont très-claires et très-justes. En effet, il est aisé d'être » profète après coup. Mais il n'en va pas de même h l'égard » des proféties suivantes. Il les faut tirer, il faut les forcer; » et après des explications empruntées de fort loin , et dont » on sent bien le peu de justesso, on est obligé de recon- » naître que la plupart de ces proféties ne conviennent pas » plus au Pape , auquel on les applique , qu'au dernier clerc >> tonsuré de la ville de Rome. Le hasard, qui fait quelque- » fois des coups de maître en fait de jeux, a produit en quely> ques occasions, comme dans l'élection d'Alexandre VII, » des rencontres fort hûreuses , et qui aident merveilleusey> ment à nourrir dans certains esprits faciles, la bonne opi- » nion qu'ils ont pour tout ce qui a l'air de profétie et de di- » vination. Le Montium Custos (1) convient si juste à Alexany> dre VII , que si on ne sa voit pas ce que le hazard fait
(1) « Le gardien des Montagnes. » Voir plus loin , de 16*25 à 16-29.
» tous les jours , on seroit porté à croire qu'il y auroit du » merveilleux et du surnaturel dans cette profétie. »
OBSERVATIONS
De Vallemont , que nous avons trouvé si exigeant à l'endroit d'Arnold de Wyon , est plus accommodant quand il s'agit de ses idées propres. « II y a apparente que cet ouvrage de mensonge fut fabriqué en 1590, après la mort d'Urbain VII, et peut-être .dans le conclave... Quelqu'un , pour faire tomber le sort sur le cardinal Nicolas Sfondrate, etc. »
Que nous sommes loin-des termes serrés et pressants de tout à l'heure ! « Ce bon religieux ne nous dit point où il Ta » prise, de qui il la tenoit, et où elle étoit demeurée cachée... » Il falloit marquer de quelle main elle venoit ; si on l'avoit » trouvée dans la poussière de quelque bibliothèque, ou bien » dans les ouvrages de saint Malachie , etc. Rien de tout » cela. »
Vallemont est violent quand il qualifie ouvrage de mensonge une œuvre qu'il connaît si peu. S'il y a ici quelque chose de fabriqué à plaisir, c'est l'histoire de notre prophétie sortant du conclave de 1590, comme Minerve, autrefois, du cerveau de Jupiter. Si Manriquez en trouvait les termes peu en rapport avec la gravité de saint Malacliie , je trouve , à mon tour, peu digne et peu respectueux le persiflage de cet abbé du xvm* siècle, qui, parlant du sacré collège des cardinaux réunis en conclave et du Pape qui va en sortir , ose s'exprimer ainsi : « Il est aisé d'imposer aux gens de bien , » qui sont toujours simples, et qu'on n'a pas de peine à en- » gager dans un parti pour lequel on leur montre que le ciel » se déclare... »
Etonnons-nous après cela du langage du monde , au sujet de la dévotion et des âmes qui la pratiquent!
Vallemont, du reste, ne fait toujours que suivre, en l'ag-
gravant, son compare Moréri. Mais ils ne sont d'accord ni sur le nom de la famille, ni sur la patrie du Pape élu. J«* dois dire ici que c'est Vallemont qui a raison historiquement ; et cependant, pour la juste application de la légende, pour qu'elle ait» pu faire sur les gens de bien, toujours simples, composant le conclave , l'impression décisive d une voix venue du ciel, il faudrait que ce fût Moréri.
La prophétie arrivée au Pape à élire, disait : de antiquitate urbis : de l'antiquité de la ville , ou de la vieille ville. Cela va tout seul avec Moréri. Son cardinal Simoncelli , qu'on voulait faire élire Pape, était né, selon lui , h Orvieto, en latin Urbs vêtus, vieille ville. Présenter la légende de antiquitate urbis, c'était dire aux cardinaux : Messeigneurs , le ciel veut que vous élisiez pour Pape le très-bon et très-excellent seigneur Simoncelli , né à Orvieto.
Si non e ivro , e bene trovatu, comme disent les Italiens. Non vraiment ce n'est pas mal trouvé et Moréri s'en tire avec honneur.
Mais comment va faire de Vallemont, obligé de corriger son maître et de donner le nom et la patrie véritable de Grégoire XIV, précédemment Nicolas, cardinal Sfondrate , né à Milan ? Quel rapport cela peut-il avoir avec la légende de aniiquitate urbis? Le voici, écrit de Vallemont : « 11 était de » Milan qu'on dit être fondé près de quatre cents ans avant la » naissance de N.-S. »
S'il eût été de Marseille, fondée six cents ans, ou de Rome, fondée sept cent cinquaute-huit ans avant Jésus-Christ , l'application aurait été encore plus frappante. Et Vallemont trouve cette application très-juste. J'entends bien me montrer plus difficile que cela quand j'en serai venu à l'explication des légendes.
Vallemont ajoute : « Ce qu'il y a de vrai, c'est que toutes » les proféties , jusqu'à Grégoire XIV, sont très-claires et
très-justes. »
Je ne suis pas du tout de son avis; et jé me flatte que je ne serai pas seul, quand le lecteur aura eu le temps d'examiner la chose plus loin. La même obscurité, le môme mystère règne sur toute la ligne, depuis 1143 jusqu'à la fin. On verra , du reste , quand nous en serons à l'explication des légendes , qu'elles sont autrement frappantes , autrement graves , depuis cent ans , que tout ce qui a précédé Grégoire XIV.
Je crois que si l'abbé de Vallemont vivait aujourd'hui , il se rendrait à l'éclat de la vérité. Il est moins sévère qu'il ne veut le paraître au sujet de l'accomplissement de notre Prophétie. On vient de voir combien il est accommodant en ce qui regarde l'application de la légende de antiquitate tirbis à Grégoire XIV. On voit pareillement combien il est dans l'ad-
miration sur le Montium Custos, le Gardien des montagnes , Rappliquant à Alexandre VII. « Il portoit, dit-il, une monta- » gne à six coteaux dans ses armes , et de plus il avoit établi » les monts-de-piété à Rome. »
En attendant, de Vallemont est aussi complaisant pour son idée à la fin qu'au commencement de cet alinéa. L'impression que les deux faits précités font sur lui , disparaît devant sa confiance au hasard. « Le hasard qui fait quelquefois des » coups* de maître... Si on ne savoit pas ce que le hasard fait » tous les jours... » Les gens de bien vraiment simples sont ceux qui se payent de pareilles raisons.
Texte de Vallemont.
« 4° Ce qui détruit invinciblement cette Profétie , c'est que* » huit antipapes, qui sont Victor IV, Calixte III, Paschal » III, Nicolas V, Clément VII, Benoit XIII, Clément VIII et » Félix V , sont mêlés et confondus parmi les Papes légiti- » mes, n'y ayant que Nicolas V et Clément VIII qui soient » déclarés schismatiques. »
OBSERVATIONS
1* Y a-t-il lieu de s'étonner de voir les antipapes mùlés aux Papes légitimes, dans la prophétie de saint Malachie, quand on voit, dans l'Ecriture, le Saint-Esprit annoncer Judas Iscariote tout comme les autres Apôtres? Et le même Saint-Esprit, dans le Nouveau Testament , n'a-t-il pas annoncé, en divers endroits, le grand Séducteur des derniers temps, l'Antéchrist, que décrit si énergiquement le livre sacré de l'Apocalypse? « Dieu a pu , dit le P. II. Gorgeu (p. 9), » et peut, maintenant encore, manifester tant les Papes » duement élus que les intrus par une mauvaise voie; soit » pour le passé, soit pour l'avenir; et ce faisant, il donne » une plus entière connaissance de la tenue du Saint-Siège » et de ses dépendances, qu'il ne ferait pas par la seule » déclaration dos légitimes successeurs de saint Pierre. »
2* « N'y ayant, dit de Vallemont, que Nicolas V et Clé- » ment Mil qui soient déclarés schisma tiques. » C'est l'assertion, ce sont les propres termes de Moréri et de ceux qui l'ont précédé. Mais, 1* ce n'est pas deux, c'est trois de ces faux papes que Ciacconius flétrit par la qualification d'antipapes. Il l'imprime non-seulement à Nicolas Y et Clément YI1Ï, mais encore à Paschal III de la légende VII, Via tratistiberina. 2° les autres antipapes sont assez signalés par ce fait matériel et constant, qu'ils ne comptent pas dans le dénombrement des vrais Papes, au tableau de Wyon, ni dans les commentaires de Ciacconius. Ainsi , après avoir parlé du soidisant Calixte III, à la devise 8*, De Pannoniâ Tuscia, ils reprennent parfaitement la suite des vrais Papes au n° 55 , quand ils appliquent la devise Bos pascem à Calixte III, pape légitime. En sorte que le Calixte III du n° vu est non avenu a leurs yeux. Pareillement, Clément VII et Clément VIII des n*' 42 et 44 , sont non avenus. Après avoir attribué la légende 38* au pontife légitime Clément VI , ils reprennent à la légende
65°, La suite naturelle, en attribuant la légende Flospilei œgri, au vrai Clément VII.
Les antipapes sont donc entremêlés chronologiquement , mais nullement confondus avec les vrais Papes , dans le commentaire de Ciaccmius.
3° Le bon Moréri y met plus de scrupule historique que son fougueux copiste. Tandis que celui-ci s'écrie d'une manière absolue et sans restriction :
« Ce qui détruit invinciblement cette Prophétie, c'est qur » huit antipapes, etc., etc. »
Moréri dit dans un style tempéré : « Huit antipapes y sont » mêlés avec les Papes légitimes, si Von s'en tient a l'inter- » prétation qui y a été ajoutée. »
Ainsi, il faut bien distinguer entre la Prophétie elle-même et V interprétation qui y a été ajoutée. Il n'y a en question ici que le texte latin de saint Malachie. Que peut-on conclure contre son authenticité des oublis des savants, Ou des bévues ou de V ignorance des interprètes ?
Je crois donc que la victoire de l'abbé de Valiemont n'est pas aussi complète qu'il semble se l'imaginer, et il faut d'autres coups pour détruire invinciblement cette Prophétie.
Texte de Vallemont.
« 5° Il y a môme des anachronismes grossiers , où l'ordre » des temps est si visiblement renversé, qu'on ne saurait » s'empêcher de reconnaître dans cette, pièce les vestiges » d'un homme très-ignorant en matière de chronologie. Vic- » tor IV , Calixte III et Pascal III sont placez avant Alexan- » drc III , qui les a précédez très-certainement.
» Il y a une pareille bévue à l'égard d'Urbain VI. Les » trois antipapes : savoir, Clément VII, Benoît XIII et Clé- » ment VIII , qui se soulevèrent contre lui , et qu'il a donc » précédez , sont cependant placez avant lui ; et Gui , cha-
9 noine de Barcelone, est le seul des trois qui soit taxé de :> schisme. r>
OBSERVATIONS
(iui ou Gilles , selon Moréri , chanoine de Barcelone , n'est autre que l'antipape Clément VIII. Il n'est nullement le seul des trois qui soit taxé de schisme, on vient de le voir.
Je l'ai dit pareillement : j'abandonne à toute la malice et à l'indignation de l'abbé de Vallemont, les traducteurs et les interprètes de la Prophétie de la succession des Papes, dont le texte seul m'occupe.
Le souverain pontificat d'Alexandre III n'a ni précédé, ni suivi celui des antipapes susnommés. Il a été concomitant. Le pontificat d'Alexandre III commence en 1159, peu après la mort de son prédécesseur Adrien IV, arrivée le 1 er septembre de cette année. Il s'achève le 27 août 1181. Lucius III succède à Alexandre III, le 29 août, après deux jours seulement de conclave.
L'antipape Victor , Oetavien , des comtes de Frascati , se fait élire pape par deux cardinaux et par la grâce «le Frédéric Barberousse , aussitôt après l'élection d'Alexandre III, en 1159 , et meurt de frénésie à Lucques , en 1164.
Paschal III succède à Victor, eu 1164, et meurt misérablement environ six ans après , soit en 1170.
Calixte UI fut mis à la place du précédent par les partisans de l'empereur Frédéric Barberousse. Mais, en 1177, il fut dégradé au concile de Venise , où se fit l'accord entre le Pape légitime et l'empereur; et l'année d'après, Calixte III vint, à Frascati, se jeter aux pieds d'Alexandre III, qui le reçut avec bonté, et le fit même asseoir à sa table.
Et voilà les trois antipapes dont les sacrilèges pontificats s'échelonnent dans la durée du règne sage et glorieux d'Alexandre III.
Que les antipapes , dans la nomenclature , soient placés avant les Papes légitimes ou qu'ils le soient après , qu'est-ce que cela fait à la chose? Dans le fait, ce sont les antipapes qui précèdent dans les deux cas cités par de Vallemont. Chez le peuple hébreux, la nuit venait avant le jour. On comptait les heures à partir du coucher du soleil. Au commencement du inonde que nous habitons, les ténèbres ont, de même, précédé la lumière et le chaos, l'ordre divin que nous admirons dans l'œuvre des six jours. Pourquoi le Saint-Esprit n'aurait-il pas suivi la même marche , en inspirant saint Malachie? Et n'y aurait-il pas, au contraire, à tirer de là un argument par induction en faveur de l'authenticité de notre Prophétie? Un faussaire, animé des sentiments de l'habileté humaine , n'aurait pas manqué de faire au Pape légitime l'honneur de le placer avant les antipapes.
Le P. Gorgeu relève ainsi cette objection : « Au reste, la » révélation a sagement exposé les trois antipapes avant ce » grand Alexandre de l'Eglise , quoiqu'il ait été élu auparn- » vant leur factieuse contestation et leur schisme contre lui ; » parce qu'ainsi la victoire qu'il a remportée contre eux pa- » raît plus glorieuse : et Dieu , les ayant prosternés aux pieds » de ce môme Pontife , par des accidents funestes , elle té- » moigne plus à propos à la postérité, sa survivance et son » triomphe héroïque sur ces trois ennemis. »
Texte de Vallemont.
* 6° Ange Manrique, dans les Annales de l'Ordre de Ci- » teaux, raporte un auteur qui a fait mention de cette pré-
> tendue Profétie, et dit que ce Robert Rusca ne parle que d'a- » près Arnold de Wion et que personne ne remonte plus » haut. Puis il ajoute qu'il est bien aisé de voir que cette
> pièce est apocrife, et qu'elle ne se sent pas assez de ce carac- » tère grave et sérieux qu'on voyoit reluire dans la personne » du saint Prélat. Hic ob (sic) aracula quœdam , seu prœ-
» diction** de summis Pontificibus, ad finem usque mundi » successuris, quas ab Àrnaldo Wionio vulgatas ipse transit cribit; sed apocriphas , ut conjectari licet, nec satis sa- » pientes gravitatem viri sanctissimi. » Page 115.
OBSERVATION
J'ai cité et apprécié précédemment ce texte de Manriquez (1). Je n'ai rien à ajouter ici. Mais j'ai transcrit de Vallemont, parce que je tiens à donner son mémoire critique tout entier.
Texte de Vallemont.
» 7* Enfin les savants n'ont jamais fait cas de cette Pro- » fétie. Le cardinal Baronius , le P. Bzovius et Raynaldus y> n'en font nulle mention , non pas même Ciacconius , quoi- * qu'ils aient eu tant occasion d'en parler. »
OBSERVATIONS
Au lieu de termes généraux toujours élastiques, je voudrais quelques noms propres. — Quels sont donc les savants -qui n'ont jamais fait cas de cette prophétie?
J'ai cité le bénédictin Arnold de Wyon , le dominicain Ciacconius, Thomas de Messingham, hagiographe de l'Irlande, Robert Rusca , historien de Cîteaux, le bénédictin G. Bucelin, auteur d'un si grand nombre de grands travaux historiques, et le R. P. Engelgrave. Tous ces savants parlent avec respect de notre Prophétie comme d'une œuvre d'une authenticité incontestable. Manriquez, qui mourut en 1649 , est le premier (2) qui ait conjecturé qu'il pourrait bien en être autrement. Malgré les défauts inhérents à la nature humaine
(1) Page 14.
(2) J'ai dit dans l'Avant- Propos de cette deuxième édition que Manriquez avait été précédé par le P. Carrière, en 1602.
et h ses œuvres , mes savants ont au moins la valeur critique- , de Manriquez. Ils sont six contre un , et tous plus anciens que leur contradicteur.
Moréri avait fait le môme argument ; et il énurnère un certain nombre de savants qui avaient vécu avant Arnold de Wyon , comme ayant fait peu de cas de cette Prophétie , puisqu'ils n'en parlent pas : Bordini, Platina, Onuphre, Panvini, Joannel.
De Vallemont a compris, cette fois, ce qu'il y aurait de naïf et de ridicule à demander à des historiens, qu'ils vous parlent d'un monument qui est demeuré inconnu et caché à leur siècle. Il a donc laissé cela, et s'en tient, on vient de le voir, à Baronius, au P. Bzovius et à Raynaldus. Ces trois noms ne peuvent fournir qu'un témoignage. Ce sont les auteurs et continuateurs successifs d'un seul et même ouvrage, les Annales ecclesiastici. Les douze premiers volumes, qui sont de Baronius, ne vont que jusqu'à l'an 1198 et s'imprimaient de 1588 à 1593. Ainsi l'impression était achevée depuis deux ans, quand Arnold de Wyon publiait pour la première fois sa découverte en 1595. Comment s'étonner du silence de Baronius , et quelle occasion ce savant peut-il avoir eu de parler de cette Prophétie ?
D'autre part, le premier continuateur de Baronius prenant l'ouvrage à 1198, où l'a laissé Baronius, n'avait plus à s'occuper de la vie et des écrits de saint Malachie, mort en 1148 , et dont Baronius avait dit tout ce qu'il y avait à en dire, avant la susdite découverte.
Quant à Ciacconius, c'est une question de savoir s'il a eu occasion de parler, dans ses écrits, de ce document. Et je suis surpris que Moréri, dont Vallemont n'est que le copiste, puisse bravement affirmer que ce savant faisait peu de cas de cette Prophétie, ptiisqw'il n'en fait aucune mention, quoiqu'il ait eu tant occasion d'en parler. Au mot A. Ciacconius, Moréri nous apprend , sur le témoignage de Mabillon , que ce
laborieux écrivain avait laisse de nombreux manuscrits , encore inédits de son temps, entre autres un Traité des antiquités romaines, avec figures, et une bibliothèque universelle des auteurs... Moréri n'ayant jamais vu ces manuscrits, comment peut-il assurer que Ciacconius y a souvent eu occasion de parler de la Prophétie de saiut Malachie ? Comment peut-il répondre qu'il n'y soit fait aucune mention de la découverte d'Arnold de Wyon ?
Si vraiment Ciacconius en avait fait aussi peu de cas qu'on veut bien le dire, il ne se serait pas donné la peine de l'étudier et de l'annoter; il n'aurait pas encouragé Arnold de Wyon à la publier en 1595. Arnold de Wyon ne se serait point appuyé , comme il le fait , de son autorité , et se serait bien gardé de citer son nom.
Texte de Vallemont.
« Après cette déclaration , quelque aversion que j'aie pour » les Ouvrages de supposition et de mensonge, je ne laisse » pas de donner ces proféties , parce qu'on voit bien que je » ne les regarde que comme des jeux d'esprit auxquels on » peut s'amuser agréablement et innocemment. »
OBSERVATIONS
A la place de l'abbé de Vallemont j'aurais imité ces savants qui, selon Lui , pour montrer le peu de cas qu'ils en faisaient, n'en ont pas parlé. L'Histoire ecclésiastique n'est nullement écrite pour amuser, même agréablement et innocemment. Mais je suis bien aise que dans ses très-courts Eléments de l'Histoire de l'Eglise de Jésus-Christ , il se soit tant occupé de cet ouvrage de supposition et de mensonge, et qu'il nous l'ait transcrit intégralement. Sa passion aura beaucoup aidé à l'œuvre de réhabilitation et de lumière que j'ai entreprise.
Si Moréri et de Valleraont ont établi et soutenu (nous venons de voir avec quels arguments) une thèse historique en dehors de toute tradition , sans documents quelconques , sans autorités positives , — ces auteurs ont , en revanche , tenu lieu de raisons et de preuves à ceux qui les ont suivis.
Tout le monde connaît la méthode historique du xviii* siècle : conspirer contre la vérité, selon l'expression de de Maistre. Tout le monde connaît le mot d'ordre du maître : « Mentez, mentez ; il en reste toujours quelque chose. » — c Ecrasez l'infâme... »
Qui aurait pu penser alors à soumettre au contrôle de la critique les attaques de Moréri et de Vallemont contre un document qui pouvait édifier et donner à réfléchir?... L'affaire était jugée à priori, et le jugement devait ôtre sommairement reproduit par tous les écrivains qui auraient à toucher à la chose. Je n'en citerai que deux ou trois.
L'abbé G.-M. Ducreux, l'auteur très-gallican des Siècles chrétiens (1), à la suite du témoignage que j'ai cité de lui , s'exprime ainsi : « On a attribué à saint Malachie une pro- » phétie concernant les Papes , depuis Célestin II jusqu'à » la fin du monde; mais cette pièce est supposée, et » l'on sait qu'elle fut fabriquée longtemps après , dans
* un conclave, en 1590, par les partisans d'un cardinal
* nommé Simoncelli , qu'on voulait porter sur le Saint- » Siège. »
Nous venons de voir plus haut comment on sait cela. Ducreux , dans son aveugle confiance , en est encore à la mé- ' prise de Moréri. Il n'a pas connu la correction de Vallemont , qui restitue à Grégoire XIV son véritable nom de famille, avec sa patrie : Nicolas Sfondrate, de Milan , et non Simoncelli , d'Orvieto.
(1) Paris, 1785, t. v, p. 222.
M. N. Bouillet, dans sou Dictionnaire universel d'Histoire et de Géographie, au mot Malachie, dit plus brièvement encore , avec la môme assurance et fondé sur les mêmes autorités : « On lui attribue un livre de prédictions sur les » Papes, ouvrage apocryphe, qui a été fabriqué en 1590. »
Voilà qui est aisé à dire. La preuve viendra quand elle pourra.
Feller , dans sa Biographie universelle , atténue cette sentence : « Cet ouvrage a été fabriqué, dit-on, dans le » conclave de 1590 , par les partisans du cardinal Simon-
• celli. *
Toujours l'erreur de Moréri sur la famille du Pape. Mais, du moins, ce dit-on soulage la conscience. Feller, après avoir analysé Morér^ , continue ainsi : « Il faut convenir » néanmoins qu'il y a quelques-unes de ces dénominations » qui s'accordent avec des circonstances rares et remarqua- » bles, comme celle de Peregrintis apostolicus , qui, dans > cette longue suite de successions, désigne Pie VI, et qui pa-
* raît bien vérifiée par le voyage de ce Pape eu Allemagne » (1), entrepris pour les intérêts de l'Eglise et du Siège apos- » tolique. »
Quand il écrivait ces lignes, Feller ne pouvait connaître que le voyage de Pie VI a Vienne , à la cour de Joseph II. Son langage eût été bien autrement affirmatif/ après le voyage forcé en France et la mort douloureuse de ce grand Pontife à Valence. Et s'il eût vu comme nous YAquila rapax, l'aigle ravissante, tomber sur Pie VII , et le Crux de Cruce y la croix de la croix, sur Pie IX, sa conviction eût été la mienne sur la prédiction de saint Malachie, et il eût consacré son zèle et sa science à en établir l'authenticité.
La Prophétie de la succession des Papes a été faite sous le pontificat d'Innocent II , puisqu'elle commence au premier
(1) En mars 1782.
successeur de ce Pontife en 1143. On peut conjecturer avec assez de vraisemblance que c'est à Home même qu'elle a été écrite (1).
En effet, c'est dans une bibliothèque d'Italie qu'Arnold de Wyon en fit la découverte ; c'est à Rome qu'habitait alors Alphonse Ciacconius, qui, le premier, en reçut la communication. On y rencontre fréquemment des détails d'une teinte locale toute romaine. Quand le prophète annonce des Papes qui doivent naître à Rome , il nomme la rue ou le quartier de la ville qui les verra naître, l'un à la Suburra, un autre dnns le Transtévère : Abbas Suburranus, ViaTranstiberina.
Une teinte locale si prononcée autorise assez l'induction que j'en tire, savoir que Rome a été le Pathmos do saint Malachie; et que, si c'est dans cette cité qu'il a laissé ce que j'oserai appeler son apocalypse, c'est parce que c'est là qu'il l'avait écrite.
• On a lu , dans la biographie de saint Malachie , son voyage à Rome. Selon Alban-Butler et Godescard, ce fut en 1139 que Malachie quitta l'Irlande. Il se rendait au second concile de Latran, qui s'ouvrit effectivement le 8 avril de cette année-là.
Après la conclusion du Concile, et au moment où ce saint homme allait prendre congé du Souverain Pontife, il se ré- " pandit en larmes aux pieds d'Innocent II , le suppliant de lui permettre de se fixer à Clairvaux , d'y vivre et d'y mourir. On se rappelle le refus si honorable du Pontife romain , qui le retint un mois a Rome : Nam post unius moisis in urbe moram.
C'est, selon toute apparence, pendant ce mois passé à Rome, que l'esprit de Dieu parla à l'esprit et au cœur de notre Malachie. C'est la qu'il lui fit voir toute la suite des Sou-
(1) Je ne suis pas le premier à émettre cette idée. En 1819 , M. C. D. O-Kelli publiait à Paris, une étude sur la Prophétie de saint Malachie, qu'il appelait la Prophétie de Rome.
verains Pontifes qui devaient se succéder sur le trône dw saint Pierre , jusqu'à cet autre Pierre qui sera Humain de naissance et verra périr la ville avec le monde.
La vue des ruines de Rome païenne, tombeau glorieux des saints Apôtres, le souvenir de tant de milliers de martyrs, la présence d'Innocent II , qu'on avait vu , pendant des années, obligé d'errer en France et ailleurs , à cause de l'antipape Anaclet, tout cela remplissait l'âme de saint Malachie de réflexions profondes, douloureuses; tout lui faisait pousser ce soupir des anciens prophètes : Usquequb , Domine, non misereberis Sion (1)? Et Dieu lui répond : Jusqu'à la fin du monde, l'Eglise sera militante et victorieuse. Jusqu'à la lin des temps, il faudra continuer sur la terre les douleurs de ma Passion et le mystère de ma Croix. Et je serai toujours avec vous jusqu'à la consommation des siècles.
Et alors se déroule aux regards du saint Archevêque d'Armagh toute la suite des illustres capitaines que Dieu donnera au vaisseau toujours agité de sa sainte Eglise.
Ah ! les agitations tumultueuses d'alors correspondent aux agitations sanglantes de nos jours, comme le grain jeté dans la terre correspond à la moisson qu'il prépare.
L'idée moderne, le droit nouveau, le socialisme démagogique, datent principalement du pontificat d'Innocent II. Et c'est pour combattre tout cela , plus encore que le schismatique Anaclet, que le Pape convoqua le second concile de Latran, où nous avons trouvé notre saint Malachie.
Jusqu'alors, on avait attaqué quelque point déterminé de doctrine; on ne rejetait pas absolument tout le Christianisme. Mais voici Pierre de Bruys qui ne veut plus du baptême des enfants , ni d'églises , ni de lieux consacrés à la prière. 11 brise et brûle les croix et les images de Jésus-Christ et des
(1) Jusques à quand , Seigneur , serez-vous sans pitié pour Sion (Zacchar., i, 12)?
saints. Il abolit le sacrement et le sacrifice eucharistique et rejette la prière et les suffrages pour les morts. Ce qui fait dire à Pierre le Vénérable , que je ne fais que copier , que Pierre de Bruys fut le père de tous les hérétiques qui sont venus après lui (1).
Arnaud de Bresse, « démagogue autant qu'hérétique, sous » le froc monacal, commençait à souffler l'esprit républicain » et révolutionnaire par ses virulentes diatribes contre le » clergé (2). » — « Omnia lacerans, dit Othon de Fressingen, » omnia rodens, nemini parcens; clericorum et episcoporum » derogator, monachorum persecutor, laïcis tantum adulans. » Dicebat enim nec clericos proprietatem , nec episcopos re- » galia, nec monachos possessiones habentes, aliquâ ratione » posse salvari ; cuncta que Principis esse, ab ejusque bene- » ficentiâ in usum tantum laïcorum cedere posse (3). »
Qu'on pèse bien ces dernières propositions : « tout appar- » tient au prince ; tout doit venir de sa bienfaisance et ne y> profiter qu'aux laïcs. »
C'est la formule phalanstérienne ; c'est la pratique communarde, tant il est vrai de dire : Nil sub sole novum.
Est-U donc étonnant qu'en présence des déplorables aberrations que je viens de signaler, et dont nous subissons encore les conséquences , Dieu voulant affirmer de nouveau la solidité et l'indéfectibilité de la chaire de Pierre , colonne et fondement de la vérité , ait daigné faire connaître à saint
(1) Petrus Venerabilis adversus Petrobrusianos , in biblioth. . Chili., col. 1117 el seq.
(2) Guyot, La Somme des Conciles, t. h, p. 41 et 42.
(3) » Déchirant tout, rongeant tout , n'épargnant personne ; in- » sulteur des clercs et des évéques , persécuteur des moines, adu- » lateur des laïcs seuls. Car il disait que les clercs propriétaires, » les évéques qui jouissaient du droit de régale , et les moines » qui possédaient des biens , ne pouvaient en aucune manière » être sauvés; que tout appartenait au prince, que tout devait venir » de sa bienfaisance et ne profiter qu'aux laies. »
Malachie toute l'auguste suite des successeurs d'Innocent II, jusqu'à l'avènement du grand Juge des vivants'et des morts ?
C'est à Innocent II que saint Malachie remit son manuscrit. C'est ce Pontife que Dieu voulait consoler et affermir au milieu des tribulations exceptionnelles de son glorieux Pontificat, tout comme de nos jours , il a voulu consoler et guider la grande âme de Pie IX par les secrètes révélations de la Solette et par celles de la vénérable servante de Dieu , Anna-Maria Taigi. Le document est ensuite demeuré oublié, ignoré tout à fait dans les archives romaines jusqu'à l'heure marquée dans les décrets de la divine Providence pour sa découverte et sa vulgarisation. Sa découverte date de l'an 1590. -Sa vulgarisation était réservée à nos jours si tourmentés. Puissé-je y contribuer par cet écrit, œuvre de bonne foi et de patience!
J'ai déjà dit que le texte latin des légendes est seul l'ouvrage de saint Malachie. Leur application aux Papes successifs , la traduction et les explications appartiennent à divers interprètes savants qui se sont succédé à des distances inégales, tels que A. Ciacconius, le R. P. Engelgrave, le R. P. Ménestrier, Moréri et de Vallemont.
Il me parait incontestable que généralement ces légendes présentent un sens personnel aux Papes qu'elles désignent, et un sens plus large qui se rapporte à leur siècle.
Le sens personnel aux Papes indique, comme ledit le P. Ménestrier, et Moréri après lui, leur pays, leur nom, leurs armes , leur titre cardinalice, la condition de leur naissance, leur profession ou emploi.
Le sens général fait allusion aux choses remarquables, heureuses ou malheureuses, du règne de chaque Pape.
Quelquefois on n'y rencontre que le sens personnel ; cela se présente surtout dans quelques pontificats de très-courte durée.
D'autres fois , au contraire , on ne trouve signalé que le
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côté saillant du règne : c'est surtout dans les règues longs et extraordinairement agités.
Cette distinction, je crois, n'a jamais été bien faite ou du moins on n'y a pas attaché assez d'importance ; ce qui est cause que tous les interprètes que j'ai pu connaître, et qui n'ont souvent fait que se copier, se sont attachés exclusivement au sens personnel.
Il y a aussi eu , comme il pourra y avoir encore, progrès dans la découverte du sens prophétique. Plus d'une fois , après avoir donné la légende et le nom du Pape , le R. I». Engelgrave , en savant modeste et sincère, ne craint pas d'écrire : « Nemo hucusque explicavit ; personne , jusqu'à ce jour, n'a donné l'explication. » En avançant dans l'interprétation de ces légendes , je signalerai celles où il exprime et* aveu. Moréri et de Vallemont n'ont guère fait que traduire Engelgrave, en essayant une explication là où ils n'en trouvaient point.
À chaque légende , à chaque règne, je donnerai intégral v ment l'interprétation de ces trois savants , qui s'accordent eux-mêmes avec le P. Ménestrier, dans son Traité héraldique sur les Prophéties attribuées à sdint Malachie.
On a dit que le langage héraldique n'était pas connu eu l'an 1139 , quand saint Malachie écrivait ses prédictions. C'est là une question historique qui n'est pas résolue. D'ailleurs, le Saint ne parle pas le langage héraldique. Il fait simplement allusion aux armes , pour désigner les familles d'où sortiront quelques Pontifes. Si le Saint est inspiré de Dieu, comme je le crois, l'objection n'en est pas une.
Quant aux interprétations historiques empruntées à l'histoire générale de la société chrétienne sous chaque Pape , je ne fais qu'ouvrir la voie, ainsi que je l'ai dit. Mais il restera beaucoup à faire , beaucoup à dire à ceux qui posséderont à fond la connaissance de l'histoire générale du monde.
