Éd. Despois-Mesnard, Il, p

+ VI, p. 543.

. VI, p. 116.

Éd. Laplace-Sanchez, p. 242.

. Éd. Garnier, p. 163.

. Correspondance, 1, p. 94.

. Éd. Hetzel-Quantin, p. 100.

Éd. Lacroix, t. Il, p. 122.

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sET, André del Sarto, I], sc. IT ’ : À qui cela rend:il la vie, de faire mourir un meurtrier ? — Fantasio, Il, sc. VIT: : Sivous trouvez que cela vaille vingt mille écus. de vous débarrasser du prince de Mantoue, donnez-les-moi. — Musset, Lorenzaccio, II, sc. VI 3 : C’est le peintre qui l’a voulu; cela vaut toujours mieux, d’ailleurs, de poser le cou découvert. — [ne faut jurer de rien, II, sc. IV + : Mais, dites-moi, qu'est-ce quecela veut dire, de s'aller jeter dans un fossé, risquer de se tuer, et pour quoi faire ? — Il faut qu'une porte soit ouverte ou fermée 5 : À la bonne heure; mais cette femme, cela lui plait, à elle, de vous plaire ? — Dumas FILS, La femme de Claude, TI, sc. II 6 : Est-ce que ça vous arrive souvent de causer avec lui ? — GoncourT, Sœur Philomène, IT 7 : Ca m'ennuie de voir des petites filles qui se montent la tête et se font religieuses sans savoir pourquoi. — [b., XVIII 8 : Nous, c'est un devoir de nous en aller, quand cela nous coûte de ne pas rester. — Ib., XX XIII ? : Ca valait mieux, jete dis, d'en finir ! — BourGET, Le démon de midi, XI'°: Ca ne me coûterait guère, va, de m'humilier. — MaupPassANT, Pierre et Jean, ["' : Voyons, Pierre, à quoi cela rime-t-l de se mettre dans un état pareil.

On constate en effet que cela est plus expressif que 1}, et qu’il renvoie, non seulement à l’infinitif qui suit, mais aussi à la phrase qui précède. Il présente donc un état intermédiaire entre l’emploi impersonnel et personnel du verbe, qui est caractérisé également par une certaine hésitation entre l’emploi de deet de à devant l’infinitif.

. Éd. Charpentier, p. 165.

. Éd. Charpentier, p. 240.

Éd. Calmann Lévy, p. 76.

Éd. Lemerre, p. 95.

. Éd. Plon-Nourrit, II, p. 181.

Éd. Ollendorff, p. 19.

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Nous avons vu que la préposition de marque le rapport de causalité entre l’idée exprimée par l’infinitif et celle qu'énonce le verbe impersonnel, et que linfinitif avec de s'est substitué à linfinitif pur du latin que l’on rencontre encore après 4} convient, il plaît, il suffit. L'infinitif constitue ici le vrai sujet de la phrase, dont on affirme la notion représentée par la locution impersonnelle qui le précède. Du moment qu’on se sert de cela, l’infinitif n’est plus clairement conçu comme sujet logique, et 4 tend à se substituer à de. C’est le cas de la tournure cela plaît à dire qui se rencontre assez souvent :

MoLièrE, Dom Juan, Il, sc. Il’ : Monsieur, cela vous plaît à dire, et je ne sais pas si c’est pour vous railler de moi. — Marivaux, L'ile de la raison, I, sc. XIV? : Oh! que vous n'avez point ! cela vous plait à dire. — DiberoT, Jacques le fataliste 3 : Restez-y. — Que j'y reste, cela te plaît à dire. — MusseT, Lorenzaccio, I, sc. II + : Jeune ! jeune ! cela vous plait à dire. |

Cf. aussi : Rousseau, Les confessions, I, livre IV 5 : Quand ce vint à payer, voilà son inquiétude et ses craintes qui le reprennent. — PRÉvVOST, Lettres à Françoise, XIII 6 : Cela importe à définir. |

La conservation de 4, dans la proposition infinitive, est donc due au fait que l’on ne distingue pas encore assez nettement la fonction impersonnelle de la personnelle dans le verbe de la principale. Nous l’avons constaté à propos de il y a, il reste, c’est à, nous retrouverons l'influence de la construction personnelle dans 5/7 (en) coûte, il tient, et, à

. Éd. Despois-Mesnard, V, p. 116.

. Éd. Laplace-Sanchez, p. 60.

. Éd. Assézat, p. 357-

. Éd. Charpentier, p. 221.

. Éd. Garnier, p. 151.

. Éd. Lemerre, p. 142.

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plus forte raison, dans l'emploi de pour devant linfinitit après le premier verbe, puisque pour précise davantage le rapport adverbial de but qu’implique la préposition à.

Voilà pour les rapports logiques qui existent entre les deux notions verbales, l’une représentée par le verbe impersonnel, l’autre par l’infinitif. Le sens du premier peut se compléter par une locution prépositionnelle commeon a pu le voir à propos de i! y va, il entre, il passe, il revient, il sert, 1l tient, il tombe, il vient. Il y a aussi des cas où ce complément consiste en un substantif sans préposition dont l’infinitif devient alors le complément adjectif :

MaLHERBE, Lesépitres de Sénèque, LXIV : : En quelque posture que soit mon âme, je n'ai pas sitôt commencé de le lire qu’il ne meprenne envie de provoquer tout ce qu'il y a de malheur au monde et de faire appel à la fortune même. — MouiÈrE, L'amour médecin, NII, sc. III? : Je ne puis voir deux amants soupirer l’un pour l’autre qu’il ne me prenne une tendresse charitable, et un désir ardent de soulager Îles maux qu'ils souffrent. — George Dandin, I], sc. II 5 : Îl me prend des tentations d'accommoder tout son visage à la compote, et le mettre en état de ne plaire de sa vie aux diseurs de fleurettes. — La BRUYÈRE, Caractères, De la défiance +: I] mène avec lui des témoins quand il va demander ses arrérages, afin qu’i/ ne prenne pas un jour envie à ses débiteurs de lui dénier sa dette.

MariVaUx, Les fausses confidences, I, sc: X 5 : Et il prend fantaïsie à ce brutal de le priver d’une peinture qui réjouit cet honnête homme. — LEsAGE, Gil Blas, I, ch. VIIT * : Après qu'ils m’eurent d'autant plus loué que je méritais moins de l'être, i/ leur prit envie d'examiner le butin dont je