C. I. A., II, .^89, I

'''' Voir livre III, cliap. i.

''■'> Isocrate, XIX, 36 : Tivèiii) inx/Jiov è-/^opTiiyr)acLv, i) [LzyixXo-KoEnèa'ieçjOv lài àX'AOLs XenovpyioLS èA£no-Jpyv,aa.v ;

'"' Vnliphoii, V, 77 : Xop-nyicts £-/^opiîyei «ai -é/.;-} xoLTSTiOît. Uni' iiiscriplioii mentionne la chorégie dans Pile de Leslios. {MiHhcihiiigcu d. d. fnslituls, \\i,

tion héréditaire de la clioré^i'ie^'^. La chorégie existait aussi à Sparte '-', à Orcliomène '^', à Délos '''\ à Garyanda '^', à Cos '**>, à Antissa'^', à Milot^^l La gyiiinasiarchic, l'agonolhésis, l'iiestiasis é(ai(Mit coniiimncs à toute l'Asie Mineure '-'l Le décret d'Antigone sur la fusion de Téos et de Lébédos atteste que dans ces deux répuldiques la chorégie et la triérarchie se rapprochaient sensiblement de relies d'Athènes '•"'. Il n'est pas sûr (|ue la triérarchie ait été partout une liturgie, du moins une liturgie [)écuniaire; on n(î peut guère l'allirnier que pour Rhodes '^^l Quant aux liturgies ordinaires, elles avaient toutes ce caractère de peser sur les biens autant que sur les personnes"-'. Aristote le dit en termes formels, et cela résulte en outre d'une fouie de textes qui nous parient des dépenses faites à cette occasion. Il y avait cependant des cas où les frais retombaient, en totalité ou en partie, sur le budget de l'État ^^^l

Les Grecs connaissaient en outre diverses sortes d'impôts directs.

D'abord la dîme. Cette taxe sendîle avoir longtemps subsisté en Thessalie. Polyen nous cite une ville de cette contrée, Krannon, qui met en location la dîme des récoltes; l'adjudicataire

'') l)iUonl)oi'ger, Sylloge inscrlpt. grœc. , 3i3.

'-' Aristote, PoUtirine, V. G, (5.

(•') Inscriptiones Gi'cecùe ScptentrtniaUs, 'S tin.

!'') Bull, de corresp. licUcit., I.\ , id'j.

'^' Lcl)as-^Va(lclingloll , Jnscripl. d'Aftie Miiienic, ài^)().

('"' Patoii et Hick.s, Insci'iptions de Cos, AT).

'"' [Aristote], Economiques, II, 2, G.

(S) CL Gr., 3868.

(M) Voir les textes réunis dans l'aris, Qualeniis Jeiniiue res pidilicas vi Asia Minore atligei'int, cliap. m.

('"' DiUenberfjer, 12G, 1. G() e( siiiv.; (il'. Milllieilioigen, XVI, p. 39:!. I. 2.

") Aristote, Politique, VIII, -'1, 2.

■'-' llnd., VIII, 7, 1 1 : XenovpysTv ràs Saitavnpàs Xznovpyiai.

'^) Diltenberger, 348 : Décret de la ville de Corésia, dans l'ile de Céos, qui slipule que le fermier qui s'est chargé des frais de l'hestiasis recevra du trésorier public la somme convenue, si le banquet a été conforme au prograunne. Inscnpt. Grœciœ Seplcutrioncdis, 190: Ou loue un uidividu d'avoir donné îles londs à Pagœ, en Mégaride, pour les dépenses d'uue pyrrhif[ue annuelle. Sià 10 ol £vo[-/(wpd)aBa.i xà xoivè. zjpâyfxaTia tSs •n5')d(A(osj.

est un certain Dinias do Plières, et il a sous ses ordres plusieurs collecteurs '^l Hérodote nous laisse deviner que c'était en Grèce un usage assez commun de prélever au profit de l'Etat une |)artie des fruits de la terre ^^l Telle était la pratique liai)itu('lle en Crète, avec cette atténuation f|ue la dîme y servait à nourrir tous ies citoyens, hommes, femmes et enfants, dans les repas publics'^'. Une inscription de Gos, c[ui date peut-être du ii" siècle avant Jésus-Glirist, paraît viser un impôt semblable*''. Il est parlé de la dîme dans un document de Thespies, que l'on propose de fixer au milieu du m' siècle'^'. La dîme était perçue dans maintes villes grecques de l'empire des Séleucides *'''; mais ce fut là un héritage de la monarchie persane, car Aristote nous (lit que cette taxe était le trait caractéristique de l'organisation financière des satrapies'"'. Après la conquête de la Sicile, les Romains ne touchèrent pas au système d'impôts qu'ils y trouvèrent établi ''^'. L'auteur de ce système était le roi Hit'ron, celui du ni'' siècle, qui l'avait soit inventé de toutes pièces, soit simplement perfectionné. Tous les ans, les magistrats municipaux dressaient la liste des exploitants '^', et notaient la quantité de

'' Polyeii, II, 3l| : Trjs 'zhôXsoûs Tr)v toC ahou ësKaTin' àito^ia(Jo-jGY\s . . . SuA- Xoyéits Tùûv SeKarevofiévcov KaoT!c5v.

'-' Hérodote, VI, /i 6.

(') Aristote, PoUtùjne, II, 7, h; Dosiades, fragment 1 [Fragments des liistor. grecs, IV, p. 399).

*''' Revue des études grecques, IV, p. 363, 1. k : To< tspiâ^svoi Tav œvàv anov. (Est-ce rrune dîme perçue cliez le produdeur ou ime taxe ()roportioiinell(' sur les ventes du bien?) L. 5 : Toj -crpiafxei/oj civàv oïvov ènl Q-aXdiaaat. (Ce ne peut être qu'un droit trperçu sur le vin emportée.) L. 39 : Kap-noXoyevvres (collecteurs de l'impôt sur les fruits. )

'^' Inscrijjt. Grwciœ Septenlr. , 1789.

''■' Dittenberger, 171, 1. 101. Cf. Bnll. de corrcsp. Itellcn., XIV, p. i(33.

''' [Aristote], Economiques, II, 1, h. De morne, j'attribuerais volontiers une origine persane ou macédonienne à cet impôt sur le gros et le menu bétail que nous signale mie inscription de'l!éo<'.[Mitlheilmigen, XVI, p. ^92, 1. à et siuv.) A Cos, il y avilit une ùvà i^evyécov, que M. Th. Reinacli prend pour un impôt somptuaire '-ur ies voitures.

'^' Cicéron, In Verrem, 111, G, i3-]3.

'' La dime était due non pai' le pi'opiiélaii'e en titre, mais par le déti-uleui

du sol (III, 9 2, .0.5).

terres (jui étaient mises en culture; on évaiiiciit approximativement la récolle future, et, d'après cette donnée, on déterminait le rendement |)robable de l'impôt, à raison de lo p. o/o du revenu brut. On adjugeait ensuite au plus offrant le droit de recueillir le blé, l'orge, le vin, l'buile et les légumes dus par les cultivateurs. Si la récolle était su[)éricure aux prévisions, le fermier gardait pour lui l'excédent de la dîme sur ses engagements; si elle était inférieure, il comblait le déficit à ses frais '^\ Ces règlements s'appliquaient à la Grèce tout entière. Voilà pourrpioi les inscriptions de Tauroménion mentionnent des greniers publics et des magistrats nommés anoÇivXauss; voilà aussi pourquoi elles nous signalent tant d'entrées et de sorties de légumes et d'iiuile appartenant à l'Etat '^l

L'impôt sur le ca])ital était sinon général, du moins très répandu en Grèce*-*'. Etait-il permanent ou intermittent, comme à Atbènes ? Les textes n'autorisent ni l'une ni l'autre assertion. S'il est vrai que, dans les démocraties avancées, on s'en servît volontiers pour allouer aux membres de l'assemblée leurs jetons de présence, la taxe devait être perçue tous les ans *^l A Potidée et à Mytilène, elle n'était levée qu'en temps de guerre '-''. Il en était de même évideniment à Sparte''''. A Mendé, l'impôt en droit était annuel ; mais, tant (pie l'Elat n'avait pas besoin d'argent, il n'encaissait pas cette contribution; il ne la réclamait que pour faire face à quelque dépense extraordinaire, et, en attendant, les fonds demeuraient entre les mains des particuliers, qui restaient ainsi ses débiteurs sans lui payer aucun intérêt'"'.

Quand une ville faisait partie d'une confédération, elle était presque toujours obligée d'apporter de l'argent au trésor fédéral. On sait, par exemple, que les alliés d'Atbènes, tant au iv' qu'au

'" Dareste, Déforma et condilione Sicilue provinciœ roniaïue, p. 36-^7.

'^' Inscrii)liuiies grcecre Siviliœ et Italiœ, h-2:i-h3o.

'■'■"' [socrate, XV, 1 55- 106.

'''■' Arislote, Politique, VII, 3, 3.

^■') [Arislole], Ecuiiomitjiics, Il , 12 , r);(;aii('r, Delectus iitsci'ipl. PicvcaniDi , h-2(j A.

'"' Thucydide, I, 80; Aiislolo, P.ilttiijiie , 11, 6, !^3.

^''"' I Arisloto], Econo)niqiivs, 11, 2,21.

v'sioclo, lui |)avai(Mit un tribiil iiiinucl. Dans la lijjuc piloponésienno, il n'y avait point d(! taxes pendant la paix; mais, pendant la guerre, cliarpie cité fournissait un chiffre de subsides déterminé 'l Nons ignorons ce qu'était le tribut de la ligue étolienne '"^ ; mais nous voyons (pie dans la ligue achéenne il était périodique '■'l Le rôle du pouvoir fédéral se réduisait à répartir la somme totale du tribut entre les Etats coalisés, et ceuxci étaient libres de se procurer les fonds nécessaires comme ils l'entendaient. Nul doute qu'ils ne les demandassent le j)lus souvent à i'eisphora '''.

(i'est peut-être encore à I'eisphora (|ue l'on avait recours (piand un peuple vaincu avait à verser quelque indemnité entre les mains du vainqueur. Dans un cas semblable, Byzance établit un droit de péage sur les navires qui traversaient le Bosphore*^'. Mais peu de villes avaient une ressource pareille. A])rès la guerre sacrée de 355-3/i5, les Phocidiens furent condamnés à une amende de 10,000 talents, destinée à dédommager Apollon delphien du sacrilège dont ils s'étaient rendus coupables envers lui. L'annuité fut fixée à Go talents, et nous avons des inscriptions qui sont autant de reçus des acomptes semestriels*'"'*. Bien que les textes soient muets là-dessus, il n'est pas téméraire de penser que les Phocidiens tirèrent chaque fois ces 60 talents d'une taxe sur le capital. Les villes asiatiques procédèrent apparemment de la même manière pour les tributs dont les Romains les accablèrent au f siècle avant Jésus-Christ (^'. Quand la ville d'Orchomène eut à rembourser l'argent qu'elle avait em-

(') ïliucydide, I, 19; II, 7; Dioclore, XIV, 7; Plutarquo, Apoplithegmata Lacunica; Arcliidairios, 7.

'-' Dialekt - Itischriften , ]/ii5, 1. fio : E(i(p£povrù} rcè èv tous AfTwAoùs yivô-

t'' l^iybe, XXV, 3, 3. Les autorités de ia ligue accordent aux Messéniens jpiùv ê'CMv dréXeiav.

■') Polylje, IV, 60, 9; V. 3o, T) ; V, 9/1, 9.

^■'' Ibid., IV, hÇ>.

'"' Diodore, XVI, Go; Bull, de correap. Iicllén., XI, p. ?>tik et suiv.

^'' Appien, Guerve de Mitliridate, Ga: Guerves civiles, IV, 60 et Ga; V, 7. CI. Léciivain, Dicl. des aiiliq.. Il, p. .^10.

|)ni?il(' à Nicaréta. c'est à l'eisplioia (|u')'ll(' dul (Icmaiulpr iiii sii|)|)l(''iiuMil (le rocoltcs '".

1^11 dehors de l'Attiijue. nous n'avons sur celte contribution (|u'nn trrs petit noml)re de renseignements. A Mandé, on n'imposait (pie la terre et les maisons; quant aux objets mobiliers, ils étaient, je pense, exemptés*'^'. A Potidée, les citoyens déclaraient l'état de leurs pj'opriétés non pas en bloc, mais dème par dèmc, et en désignant l'endroit précis où se trouvait chaque immeuble; les pauvres jouissaient d'un traitement de faveur; quant à ceux qui ne possédaient rien, leur personne était censée représenter un capital de 2 mines (196 francs)*^'. A Syracuse, Denys le Tyran, dans une circonstance particulière, fit de l'eispliora une véritable capitation, en exigeant 2 statères par tête; mais ce fut là une taxe exceptionnelle; d'ordinaire, elle ne frappait que les biens, notamment les bestiaux'^'. 11 y a dans Aristote une affirmation fort suspecte : il prétend que le même Denys s'appropria en cinq ans par l'impôt tout l'avoir des Syracusains; c'eut été l'énorme taxe de 20 p. 0/0 sur le capital '-"l Nous avons conservé un court fragment d'un livre censier de Mytilène; il énonce le nom du propriétaire, la nature du terrain, sa superficie, sa situation, tout cela en termes très brefs, comme on en jugera par la ligne suivante : «Dionysios, fils de Protagoras, /i,020 pieds de vigne, à Acherdas le Grand '^'*. 57 Ce

''' Inscript, fiirid., XIV, 1. /if) : L7r((^e/) «a èvevt^Oelei dv(popd. Cf. p. 3oi.

'-' [Aristote], Ecouoiniq nés , ]I, a, 21 : Ta aVù rrjs yvs aal oîmccv téXin.

^^'> Ibid., II, 9 , .0 : AdrtvaTot oè o! èv î\oTiSaîa oikowtss Seofi-evoi ^prjfid-cuv sis Tov 'zs6Xs(iov à.noypdi^aaOai d-nam avvéTa^txv ràs oùaia.s , fxrî dôpoots sis tov av-coù èrîyiov SHCLalov, àAAà ««Ta xTfJixa èv cb totciç éxaalov eiri , ira ol 'aévvtss êvvcûVTai ù-KOTinSadat • OTW Se f^rj r}v x^fj^a (lYjOév, to aù\L<x St\t.vaiov •nu.-naa.aQa.i.

W 76îrf.,II, 2, 2 0.

'■'' Aristole, Pnliiu^nc, VIII, 9, .t: Éî' iséviz ydp èVeco' stii \tovvaiov tj)!» odalav a.Tta.aav eîaevrwo-^évoii avvéSoLivsv.

(''' Mittlieihiiigen d. d. Insliliits, IX, p. 89 : Aiovvaios Wpwxayôpaoi ( a'fxiréAwv ) (puTct XXXXEEEE e'i^ k'/^spèdei tw iieydXu. Remarquer au l'ragmeiit G le mot ditoypd<pe^at, qui ne laisse aucun doute sur le caractère du document. Nous n'avons pas à tenir compte ici des inscriptions du Bull, de corresp. Iielléu., IV, p. 336 et A 17, ni de celles du C. I. Gr., 8656, 86.07; ^^^ ^^^ textes se rapporteni à l'époque du Bas-Empire et sont établis d'après les règles romaines.

livrr lie i)(Mi( a\oir t'tt' l'tahli ([ircii \ii<' de la ])('|-('('|)(i()ii de rimpol loiicier.

Les iiopiilatioiis Irihiilaires ([lie les Grecs eii.<;l()l)ai<'n( sous le nom (le Périèqiies étaient assujetties à un impôt dont l'assiette probablement ne fut pas partout identique. En Elide , les Lépréates versaient dans la caisse de Zeus olympien i talent par an; mais aucun auteur ne nous éclaire sur le mode de taxation adopté "l Nous soiuraes dans la même ignorance en ce qui concerne les tributs des périèques d(^ Tbessalie ; nous constatons seulement qu'il était fixe '"-'. C'est à cela aussi (pie se bornent nos informations sur les contributions dues à la ville de Sinope par les gens de Cotyor, de Cérazontc et de Trapézonte. Il ne serait pas impossible toutefois que l'impôt eut (''té proportionnel aux récoltes; car les Sinopiens, pour détourner les Grecs de piller ces localités, leur dirent : «Tout le mal que vous leur feriez retomberait sur nous ''''.71 L'emploi par Tliucydide du mot àTrapx^ri prouve qu'en Sicile la taxe sur les périèques était une dîme, mais une dîme dont le taux variait suivant les besoins de la cité souveraine'^'. Au iv' si(jcl(\ b^s Atbéniens avaient dans la Cbersonèse de Tlirace des esp(';ces de périè(pies, qui leur pavaient certainement la dîme des fruits '-•'. L'impôt des ])érièques de Laconie et de Messénie était-il calculé d'après le revenu ou d'après le capital? C'est là un problème dont la solution nous échappe. Quand les Athéniens se furent emparés de l'île de Cythère, (pii était un territoire périèque, ils imposèrent aux habitants un tribut annuel de 4 talents ''^^'; mais il n'est nullement démontré (pi'ils se soient contentés en cela de copier les Spartiates.

Malgré les obscurités qui enveloppent encore le sujet, plusieurs faits se dégagent de cette étude.

L'impôt foncier, tel qu'il existe dans les sociétés modernes,

^'* Tlmcydide, V, 3i.

-' Xénophon, Helleiiiiiuen , VI, i, u\.

'''^ Idem, Anahase, V, 5.

''> Tliucydide, VI, 20; Diodoiv, XII, '.io.

') Déniostliène, XX lit, 177.

M Tlnicydido, IV, .'^7.

oxislail aussi da^iis la Grèce aiiciciirio. Il v avait des Etals où la lovvc ('lait IVap[)ée d'une taxe que les contribuables acquillaient on nature ([tiand elle avait la forme d'une dîme, et qu'ils acquittaient en ar^<fenl (juand elle était en ia|)|)orl avec la valeur du sol"'. Mais, le plus lr('(|ueminent. l'uiq^ôt foncier se confondait avec l'impôt sur le capital, et alors la propriiHé immobilière n'était atteinte cjue d'une façon indirecte. Dans les cités qui avaient adhéré à ce système, ce que le fisc taxait, ce n'était pas la terre, c'était l'ensemble des biens. En principe, la terre était astreinte aux mêmes charges que la fortune mobilière: mais la force même des choses voulait que dans la pratique elle fût plus lourdement chargée. Il était aisi'î à un industriel, à un commerçant, à un capitaliste de cacher à l'autorité compétente une portion de sa richesse, au lieu qu'un propriétaire ne pouvait jamais dissimuler les champs cpi'il avait au soleil ni même la récolte qu'ils produisaient. Il suit de là que la propriété foncière payait toujours tout ce qu'elle devait payer, tandis que la propriété mobilière éludait souvent une partie de ses obligations pécuniaires envers le trésor.

Il y aurait grand intérêt à connaître l'étendue des sacrifices que le fisc exigeait des propriétaires ruraux. Mais, si minutieuses cjue soient les recherches, elles ne nous mènent, vu l'insuffisance des sources, qu'à des conclusions peu précises.

Prenons pour Athènes une période normale, c'est-à-dire une période de paix, à peine coupée de cpielques expéditions sans importance, et examinons ce qu'un individu tel que Démosthène, riche d'une soixantaine de mille francs, dépensait de ce chef.

On se rappelle que durant sa minorité, de 876 à 366, il paya en tout 1,767 francs d'eis[)hora *-l Son âge l'exemptait de la triérarchie '^' ; admettons néanmoins qu'il fût majeur et qu'il ait eu à supporter le poids de cette liturgie. Il n'est pas à pré-

^" Bull, de corresp. hellén., XVI, p. 1Î78, 1. '17 : kT!oSiêÔT[cû Se io réAjos a(7r)av Tov {èv)ta\jtoxJ.

i2) Voir p. 533.

-^) Démosthène, XIV, 16.

siimcr (iircn temps de p.iix celte cliarrj'e esseiitiellein(Mit inililaire lui ait été imposée plus d'uMefois, et, d'autre part, il <'st av('ré (ju'il ne contribua à l'entrelion de sa trière que pour la moitié"*, soit pour 9,^1 5o francs. En o/iy, (piand i\ r<'di{;ea son discours Contre MtdiaH, il n'avait encore rempli rpie trois litur^fies : deux fois la chorégie et une fois l'hestiasis '-'; ce qui fait une liturgie tous les dix ans; d'où une nouvelle dépense de i ,5oo francs pour sa minorité. Tout cela réuni donne pour ces dix années une somme de 5,7 1 7 francs, et une moyenne de 67 1 francs par an, légèrement inférieure à i p. 0/0 du capital. Voilà quelle était la proportion strictement légale pendant la paix. C'était, comme on le voit, un assez gros chiffre, qui s'augmentait encore de tout le surcroît des libéralités volontaires que les citoyens riches, suivant une coutume à peu près constante, s'imposaient pour la patrie. En temps de guerre, les charges publiques étaient plus onéreuses. La proportion de i p. 0/0 à laquelle nous ont conduit nos calculs pouvait alors doubler, tripler, et même s'élever plus haut. Mais il ne faut pas juger de toute l'histoire d'Athènes d'après les dernières années de la guerre du Péloponèse. Ce fut une crise effrayante, mais tout à fait accidentelle. Jamais les capitalistes, jamais les propriétaires fonciers ne furent aussi écrasés d'impôts qu'à ce moment-là. Comment aurait-on évité ce mal, en un temps où l'Etat n'avait pas, comme aujourd'hui, la ressource d'escompter par voie d'emprunts les recettes des budgets futurs? Mais ce qui allégeait dans une large mesure le fardeau, c'était l'extrême facilité qu'avaient les Athéniens de reconstituer leurs capitaux. Dans un pays où le taux courant des fermages était de 8 p. 0/0, où l'argent placé rapportait 1 2 p. 0/0 et plus, où enfin il n'était pas rare que le patrimoine d'un mineur triplât de valeur en quelques années '^^ des charges qui chez nous seraient exorbitantes, paraissaient beaucoup plus légères, d'autant plus que les impôts indirects étaient d'ordinaire insignifiants.

(•' D/Miiostlièiip, X\f. 1.")/!. — ^^'' îbid., XXI, .55-150. — W Ibid., XXVIl. 6/1.

Pour It's conlrécs ('traiigèros à lu Grèce, nous n'avons pas les iniMncs ('■It-niciils (l'appri'cialion. Voici poiirtanl ([ii('|([ti('s cliinVos (|iii nuM'ilcnl treli'e si'jnalt's.

Au iv'" siècle, Myrina de Lcninos produisait en raovennc f)7,()oo médimnes d'orge et :2y,ooo luédiiunes de \)\é^^\ S'il en riait de ineme au siècle précédent, et (pie le blé se vendit alors 3 drachmes la nK'duiine, comme ;'i Athènes, et l'orge -li drachmes, la valeur de la récolte annuelle en grains était d'environ :î 7 0,000 francs, sans compter le vm et Thuile. qui repiu'sentaient peut-être une valeur ('gale. Or. pendant la première confédération athénienne, Myrina payait un tribut de j talent et demi (8,8/4 1 francs) ■'-', et à ce prix elle était libérée de toute dépense militaire, c'est-à-dire de l'eisphora (^t de la triérarchie. Ainsi ces deux charges, à supposer (pi'elles frappassent exclusivement le sol et non le capital, écpiivalaient à un impôt de k p. 0/0 sur le revenu brut de la terre, si l'on ne tient compte que des céréales, et peut-être de 3 j). 0/0. si l'on envisage le total de la production agricole.

L'Eubée avait une superficie de /i 08,000 hectares. Son tribut maximum fut de 35 talents, ou de 5o centimes par hectare, et si l'on va jusqu'à calculer que la moitié du territoire était exonérée en raison de sa stérdité, l'autre moitié payait au plus 1 franc par hectare. Comme à Myrina, cette taxe entraînait la suppression de la triérarchie et de l'eisphora , et il faudrait en déduire la part ([ui incombait au capital mobilier.

De tout ce qui pi'écède il résulte que l'impôt foncier, même aggravé par les liturgies, n'avait en général rien d'excessif dans le monde hellénique. Il ne devenait très lourd que dans les moments de crise. Les Etats grecs avaient rarement la sagesse de constituer des fonds de réserve pour j)arer aux éventualités imprévues; de plus leurs emprunts ne portaient que sur de petites sommes, en sorte cjue toutes les dépenses publicjues devaient être acquittées à l'aide des recettes annuelles du budget. Il leur

*'* Bull, de corresp. Uellén., \1[I, p. i()i ot suiv. ^^i C.LA.,\. p. 3.33.

falhiil tloiic rccoiini'. le ciis i''cli('iiiil, à ces t'\|)(''(lH'iits (iirc-miiiière le second livre des Economiques allrlbiit^esà Aristote. (l'était là pour les citoyens un supplément de cliarpcs souvent fort pcsanles et presfpie toujours mal réparties. Mais ces charges n'élaiont pas en r('alil('' des impôts; c'étaient plulôl des pi^'lèvemcnls arbitraii'es opérés par l'Etat sur les biens des particuliers, ou, en d'autres termes, des confiscations à peine déjruisées. La cité en détresse se voyait acculée à la nécessité de dépouiller les riches d'une ])ortion plus ou moins notable de leur avoir, et les riches se laissaient l'aire, parce qu'ils savaient c[ue la (h'faite aurait pour eux des suites encore plus funestes; ils aimaient mieux abandonner à l'Etat une partie de leur épargne cpie de favoriser ])ar leur mauvais vouloir la victoire d'un ennemi (pii menaçait à la fois leui' vie, leur hber((' ])ersonnelle et leurs propri('t('s.