L HERITAGE

Le président Rolland ajoutait, en citant les doléances de la municipalité de Thouars :

Une ambition mal entendue des pères de famille enlève à l'agricidture et au commerce d'excellents laboureurs et des maîtres ouvriers.

La lourde faute sociale qu'on a commise en provoquant au déclassement, en ouvrant trop largement un enseignement secondaire mal raisonné et qui reste en dehors des besoins réguliers et pratiques du pays, a été nettement et unanimement constatée par l'enquête que vient de faire la Chambre des députés à propos de la réorganisation de l'enseignement secondaire. Les Facultés de droit et de médecine sont tellement engorgées*, dit un professeur, que la multitude des avocats et des médecins sans emploi est devenue un véritable danger social ^

Nous n'avons pas seulement créé un prolétariat de bacheliers, selon l'expression de M. A. Leroy-Beaulieu, nous avons fait pis, remarquent M. Buisson et M. Hanotaux. Les déclassés ne sont pas les bacheliers, ce sont ceux qui, ayant prétendu au baccalauréat, ayant passé toute leur enfance et toute leur jeunesse à s'y préparer, finalement ne s'y présentent pas ou n'y réussissent pas; c'est de ceux-là que le nombre est énorme et inquiétant; c'est ce nombre-là qu'il faut absolument diminuer. La vanité des pères et des mères des classes populaires et bourgeoises, voulant donner à leurs fils l'instruction la plus élevée, vanité excusable mais dangereuse, est la cause unique du nombre croissant des ratés.

Que ne leur donne-t-on l'instruction professionnelle et l'éducation rurale '

Supposez ces enfants de fonctionnaires, de commerçants, d'industriels, de cultivateurs, de propriétaires, parmi ceux qui ne veulent pas suivre la carrière de leur père, habitués dès l'enfance, au lieu de s'étioler dans ces collèges et ces

1. V Annuaire de la France accuse pour 1897 un total de 26 819 étudiants, dont 8 147 dans les Facultés de droit, 11 638 dans celles de médecine.