X RAPPORT DE M. A. DE POVILLE

château et fermes, dont notre esprit évoque plus volontiers l'image quand on parle devant nous de la grande propriété. Le mémoire n° 1 sait éviter ces assimilations imprudentes et les paragraphes 1 à 3 du chapitre ii, et 1 du chapitre iv, dans la première partie, les chapitres I, n, et m dans la seconde, définissent avec précision les formes diverses et les multiples missions de la grande propriété, considérée soit au point de vue agricole, soit au point de vue social. L'auteur se plaît à voir dans la grande propriété le réservoir naturel de la petite, toujours prêt à en fournir la matière première, toujours prêt aussi à en résorber les débris. On peut dire de la grande et de la petite propriété qu'elles s'appellent mutuellement et que, à l'une comme à l'autre, l'isolement serait funeste. La docilité des choses à la voix de l'intérêt économique s'affirme, d'ailleurs, en ce qui concerne la grande culture, par les allures contraires qu'elle affecte de nos jours dans les deux régions séparées par le cours de la Loire. Vers le Nord, vers le Nord-Est, vers l'Est, les grandes exploitations se laissent encore entamer et le nombre des unités foncières va croissant. Au sud de la Loire, les progrès de l'élevage et la crise dont la viticulture n'arrive à triompher qu'en se transformant font rentrer peu à peu dans le cadre de la grande propriété une partie des fragments qui s'en étaient antérieurement détachés.

La petite propriété n'a pas été étudiée avec moins de soin ni avec moins de sagacité que la grande. Les paragraphes 7 et 8 du chapitre n et 3 du chapitre iv lui sont presque exclusivement consacrés et elle tient encore une grande place dans la seconde partie du mémoire.

Le temps n'est plus où le morcellement du sol français