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Cette lesbienne hystérique avait concentré toutes ses forces intellectuelles et physiques dans un foyer d'audacieuses voluptés. Là, elle trouva les secrets de l’amour saphique, que les lois sociales réprouvent justement au même titre que l'amour socratique, car tous les deux' sont en opposition avec les lois de la nature ; et c’est là. dans ce milieu morbide, qu’elle rencontra la désillusion et le désespoir qui la conduisirent au suicide, terminaison qui rentre dans le domaine de la psychologie morbide.

Toutes les écoles philosophiques modernes ont condamné l’amour antiphysique, parce que toutes sont relativement chastes par rapport aux doctrines de l’Antiquité. Mais pour juger celles-ci avec impartialité, il faut se reporter aux mœurs d’alors, qui étaient loin d'être austères. Dans le Dialogue des Courtisanes , de Lucien, ne voyons-nous pas à chaque instant des scènes entre mères et filles? Les mères cherchent à corrompre les filles, à leur enlever tout remords et toute pudeur, les instruisant au libertinage, aux secrets de la prostitution, au vol, au mensonge, leur conseillant de se livrer au plus rustre, au plus vieux, au plus infâme, pourvu qu’il paye et qu'il se laisse dépouiller facilement par elles. N'est-ce pas a perversion morale acquise et héréditaire à sa plus haute puissance ?...

Dans les Sectes à l'encan , du même auteur, nous trouvons un spécimen curieux des doctrines des maîtres de la sagesse, qui est un document précieux pour l'histoire philosophique de l’Antiquité. Jupiter préside et se fait le commissaire-priseur de la vente de toutes les vies philosophiques. Il a pour huissier Mercure, qui appelle les marchands et leur offre de leur faire crédit pendant un an, moyennant caution..

Pythagore vient d'être vendu dix mines, parce qu’on a découvert au’il a une cuisse en or. Les autres vont nous don-

nerune icLe juste de leur morale. Ecoutons : Mercure vient de faire entrer Diogène. On l'interroge.

— Quelle est ta profession ?

— Diogène. Médecin de famé, héraut de la liberté et de la vérité. Voici ma doctrine : Trouver à redire à tout, avoir la

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LA PROSTITUTION DANS l’aNTIQUIIÉ

voix rude comme un chien, la mine barbare, l’allure farouche et sauvage, vivre au milieu de la foule comme s’il n’y avait personne, être seul au milieu de tous, préférer la l enus prostituée , et se livrer en public à ce pie les autres rougissent de faire en secret . Si tu t’ennuies, tu prendras un peu de ciguë et tu t’en iras de ce monde. Voilà le bonheur, en

veux-tu ?

Après Diogène, dont on ne donne que deux oboles. Mercure fait venir Aristippe ; il est ivre et ne peut répondre. Mercure explique sa doctrine : Ne se soucier de rien, se servir de tout, et chercher la Volupté n importe ou.

Socrate succède à Heraclite et Democrite. On lui pose cette question : — Qu’es-tu ? 11 répond cyniquement :

— Amateur de petits garçons et maître es art d’aimer.

L’expression grecque est plus nette encore que la traduction française. Sur sa doctrine, il dit : j’ai inventé une république, je me gouverne d’après ses lois Les femmes n’appartiennent pas à un seul mari ; chaque homme peut avoir

commerce avec elles.

On lui pose plusieurs autres questions encore :

— Les lois sur l’adultère sont-elles abrogées?

— Niaiseries, 1 ait-il .

— Et qu'as-tu statué sur les jeunes et beaux garçons ?

— Ils deviendront, répond Socrate, le prix de la vertu, et leur amour sera la récompense du courage... !

Socrate est vendu deux talents, ajouta Lucien (i).

Et que dire maintenant des philosophes de ce peuple, qui avait pour vestales, dans le temple de Corinthe, douze cents prostituées consultées et employées dans les affaires de la République ? (2) Comment les taxer d'immoralité, quand les ministres des dieux de l’Olympe enseignaient toutes les turpitudes de la Mythologie : Junon se plaignant à Jupiter qu’il ne la caressait plus depuis qu’il avait enlevé Ganymède, Mer-

* /Q °n connaît l’api relation de Lélut sur l’état psychologique L’eut d'excentricité maniaque du philosophe se rattachait à des lions actives de l’ouïe.

de Socrate, hallucina-

nt) Atii.kn, bib. XIII.

i ou

LA PROSTITUTION DANS l’aNTIQUITK

cure se moquant avec Apollon de l’aventure de Mars, enchaîné par Yulcain dans les bras de Vénus, et la Mère des amours invitant Paris à l’adultère?...

Ne dirait-on pas que les religions avaient été admirablement conçues pour autoriser tous les vices et encourager toutes les prostitutions ? C’est la conclusion logique. D’ailleurs, on ne gouverne les hommes qu’en flattant leurs passions, et les ministres des cultes anciens ont toujours trop aimé l’autorité.

LA PROSTITUTION DANS l’aNTIQUITÉ