K. DUPOUY. I I

des hommes et des femmes. Car, plus encore que les Grecs, ils connurent les vices des Phéniciens et des Lesbiens, Virrumare, lefellare et le cunnilingere. Qu'on lise les épigrammes de Martial et de Catulle, la vie des Césars et principalement celle de Tibère, et l'on aura des témoignages historiques complets sur la question, te'moignages corroborés par les peintures, gravures et sculptures, qui nous restent de la civilisation latine comme monuments figurés de la prostitution dans l'empire romain.

Aux descriptions que nous avons données dans notre travail sur la Médecine et les mœurs de la Rome antique, d'après les poètes latins, nous n'avons rien à ajouter. Tout ce que nous pouvons dire c'est que ces vices furent introduits en Grèce par les Phéniciens, ei qu'ils vinrent de Syrie (i) en Italie, comme le dit le poète Ausone dans une de ses épigrammes, que nous ne pouvons traduire en français :

Eunus Syriscus inguinum liguritor, Opicus magister (sic cum docet Phyllis) Muliebre membrum quadriangulum cernit :

Triquetro coactu A literam ducit. De falle femorum altrinsecus pares rugas, Mediumque, rissi, rima qua patet, callem Y dicit esse : nam trifissilis forma est. Cui ipse linguam quum dédit suam A est : Veramque in illis esse * notam sentit, Quid imperite, P putos ibi scriptum Ubi locari I convenit longumî Miselle doctor, tibi s'it obscœno, Tuumque nomen 0 sectilis signet.

( i ) La Syrie était le foyer permanent de la lèpre et de la lues venerea. Ausone. Epigramme 128.

LA PROSTITUTION DANS l'aNTIQUITÉ l63

DEPH IVATIO.V DES HŒURS D13IS JLA SOCIETE

KOTI4IVI;

La Prostitution matronale

Les témoignages des historiens qui ont écrit sur la prostitution, ont inspiré à Chateaubriand un éloquent chapitre sur les mœurs des peuples de l'Antiquité' (i). Il nous a montré les Romains décernant un prix au plus impudique :

lmpios infamia turpississima..,

suivant l'énergique expression de l'auteur latin (2).

Et il ajoute : « Il y avait des villes entières consacrées à la prostitution. Des inscriptions écrites à la porte des lieux de libertinage, et la multitude des simulacres obscènes trouvés à Pompéi, ont fait penser que cette ville jouissait de ce privilège. Des philosophes me'ditaient pourtant sur la nature de Dieu et de l'homme dans cette Sodome ; leurs livres de'terrés ont moins résisté aux cendres du Vésuve que les images d'airain du musée secret de Portici. Caton le censeur louait les jeunes gens abandonnés aux vices que chantaient les poètes. Après les repas, on voyait sur les lits du festin de malheureux enfants qui attendaient les outrages. Transeo pueroram infdiciiim

(1) Chateaubriand. Etudes historiques.

(2) Philo, de prœmis et pœnis.

greges quospost transacta convivia aliœ cubiculi contumeliœ exspectant. » (1)

Un historien du ive siècle, Ammien Marcellin (2) a peint, lui aussi, un tableau exact des mœurs romaines, qui montre à quel degré de dévergondage elles en étaient arrivées. Parlant des descendants des familles les plus illustres, il dit : -< Couchés dans des hauts chars, ils suent sous le poids de leur manteau, si léger pourtant que le vent le soulève. Ils se secouent fréquemment du côté gauche pour en étaler les franges, et laisser voir leur tunique, où sont brode'es diverses figures d'animaux. Etrangers, allez les voir; ils vous accableront de caresses et de questions. Ils parcourent les rues avec

leurs esclaves et leurs bouffons Devant ces familles oisives,

marchent d'abord les cuisiniers enfumés, ensuite des esclaves avec les parasites. Le cortège est ferme' avec les eunuques, vieux et jeunes, pâles, livides, affreux.

« Envoie-t-on savoir des nouvelles d'un malade? Le serviteur n'oserait rentrer au logis avant de s'être lavé de la tête aux pieds. La populace n'a d'autre abri pendant la nuit que les tavernes, ouïes toiles tendues sur les théâtres : elle joue aux dés avec fureur, ou s'amuse à faire un bruit énorme avec les narines.

« Les riches vont aux bains couverts de soie, accompagnés de cinquante esclaves. A peine entrés dans la piscine, ils s'écrient : « Où sont mes serviteurs? » S'il se trouve quelque créature jadis usée au service du public, quelque vieille qui a trafiqué de son corps, ils courent à elle, et lui prodiguent de sales caresses. Et voilà les hommes dont les ancêtres admonestaient un sénateur pour avoir donné un baiser à sa femme devant sa fille?

« Ces illustres patrices vont-ils à une maison de campagne ou à une chasse que les autres exe'cutent devant eux; se fontils transporter dans des barques peintes, par un temps un peu chaud, de Puteoîes à Caïete, ils comparent leurs voyages à ceux de Ce'sar et d'Alexandre. Une mouche qui se pose sur les

(1) Senec. epist g5.

(2) Ammien Marcellin (Renan gestarum libri).

LA PROSTITUTION DANS L'ANTIQUITE l65

franges de leur éventail doré, un rayon de soleil qui passe à travers quelque trou de leur parasol, les désolent ; ils voudraient être nés parmi les Cimmériens .

« Gincinnatus eût perdu la gloire de la pauvreté, si, après sa dictature, il eût cultivé des champs aussi vastes que l'espace occupe' par un seul des palais de ses descendants. Le peuple ne vaut pas mieux que les sénateurs ; il n'a pas de sandales aux pieds, et il se fait donner des noms retentissants ; il boit , joue, et se plonge dans la débauche: le grand cirque est son temple, sa demeure, son forum Les plus vieux jurent, par leurs rides et leurs cheveux gris, que la République est perdue, si tel cocher ne part le premier et ne rase habilement la borne. Attirés par l'odeur des viandes, ces maîtres du monde suivent des femmes qui crient comme des paons affamés, et se glissent dans la salle à manger des patrons. »

D'après Socrate le scolastique, cité par Chateaubriand, les désordres de la police de Rome étaient extrêmes : on peut en juger par un événement arrivé sous le règne de Théodose : les empereurs avaient bâti de grands édifices où se trouvaient les moulins et les fours qui servaient à moudre la farine et à cuire le pain distribué au peuple. Plusieurs cabarets s'étaient élevés auprès de ces maisons*, des femmes publiques attiraient les passants dans ces établissements; ils n'y étaient pas aussitôt entrés qu'ils tombaient, par des trappes, dans des souterrains. Là, ils demeuraient prisonniers le reste de leur vie, contraints à tournerlameule, sans quejamais leurs parents pussent savoir ce qu'ils étaient devenus. Un soldat de Théodose, pris à ce piège s'arma de son poignard, tua ses détenteurs, et s'échappa. Théodose fit raser les édifices qui couvraient ces repaires ; il fit également disparaître les maisons de prostitution où étaient reléguées les femmes adultères.

Salvien, de son côté, déclarait qu'il n'y avait pas de châtiment que ne méritassent les Romains. « La gourmandise et l'impureté dominent partout, dit-il. La femme légitime se trouve confondue avec les concubines. Les maîtres se servent de leur autorité pour contraindre leurs esclaves à se rendre à

r°" LA PROSTITUTION DANS L'ANTIQUITE

leurs désirs (i). L'abomination règne dans ces lieux où les filles n'ont plus la liberté d'être chastes. Les villes sont remplies de lieux infâmes, et ces lieux ne sont pas moins fréquentés par les femmes de qualité que par celles d'une basse condition : elles regardent ce libertinage comme un des privilèges de leur naissance, et ne se piquent pas moins de surpasser les autres femmes en impureté qu'en noblesse. »

On en e'tait venu à ce point de vendre, tous les jours, pour servir à la débauche, de pauvres filles qui avaient le malheur d'être de condition servile : la loi de l'esclavage facilitait ce commerce infâme qui se faisait en plein marché.

La prostitution élégante a toujours eu, en effet, pour résultat de porter la démoralisation dans la famille. Les grandes courtisanes attirent à elles les hommes mariés, et les femmes légitimes sacrifient souvent leur honneur pour disputer aux autres leurs éphémères succès. Elles tiennent à honneur de ravir à leurs rivales une part de leurs triomphes et des adulations que les hommes leur accordent. C'est dans ce but qu'on vit les matrones venir, comme les grandes meretrices, se montrer sur la voie sacrée. Comme celles-ci, elles voulurent avoir leurs litières, se pavaner sur de riches coussins, se faire suivre d'un cortège nombreux de serviteurs. Elles prirent leurs modes, copièrent leurs toilettes extravagantes, et, finalement, voulurent avoir aussi des amants, patriciens ou plébéiens, poètes ou manants, libres ou esclaves, hommes ou eunuques. Elles créèrent, en un mot, la Prostitution matronale. « Les servantes, qui escortaient le véhicule où elles se montraient dans une mise plus qu'indécente, s'écartaient, dit M. Walkenaer, à l'approche des jeunes gens efféminés, effeminati, dont les doigts étaient chargés de bagues, la toge toujours élégamment drapée, la chevelure peignée et parfumée, le visage bigarré par ces petites mouches, au moyen desquelles

(i) La loi de l'esclavage, en donnant aux particuliers les moyens de satisfaire la variété de leurs désirs sans sortir de leurs maisons, fut une cause rès active de la prostitution, parce que les désordres domestiques finissent par éclater et infectent la société. Sabatier.

LA PROSTITUTION DANS l'aNTIQLTTÉ 167

nos dames, dans le siècle dernier, cherchaient à rendre leur physionomie plus piquante. On remarquait aussi, dans ces mêmes lieux, des hommes dont la mise faisait ressortir les formes athlétiques et qui semblaient montrer avec orgueil leurs forces musculaires. Leur marche rapide et martiale offrait un contraste complet avec l'air composé, les pas lents et mesurés de ces jeunes jouvenceaux, aux cheveux soigneusement bouclés, aux joues fardées, jetant de côté et d'autre des regards lascifs. Ces deux espèces de promeneurs n'étaient le plus souvent que des gladiateurs ou des esclaves; mais certaines femmes d'un haut rang choisissaient leurs amants dans les classes infimes, tandis que leurs jeunes et jolies suivantes se conservaient pures contre les attaques des hommes de leur condition, et ne cédaient qu'aux séductions des chevaliers et des sénateurs. »

Les histrions, les gladiateurs, les comédiens, étaient, en effet, les amants préférés des grandes dames romaines. Dans sa sixième satire, qu'il leur a consacrée, Juvénal a fait l'historique de leurs honteuses prostitutions, comme nous l'avons e'crit dans notre travail sur la Médecine et les mœurs de la Rome antique. Perse ne leur a pas non plus me'nagé ses critiques et ses épigrammes. Et Pétrone les a décrites « prenant leurs amours dans la fange, parce que leurs sens ne s'éveillent qu'à la vue d'un esclave, d'un valet à robe retroussée. D'autres raffolent, ajoute-t-il, d'un gladiateur, d'un muletier poudreux, d'un histrion qui étale ses grâces sur la scène. Ma maîtresse est de ce nombre : elle franchit les gradins du Sénat, les quatorze bancs des chevaliers, et va chercher au plus haut de l'amphithéâtre l'objet de ses feux plébéiens. »

A un moment donné, quand les mœurs asiatiques se répandirent dans la société romaine, celle-ci prit pour règle cette maxime d'Aristippe : Vivamus dum licet esse, bene. La vie n'avait d'autre but pour elle que le plaisir, les fêtes, les jeux du cirque, la table et la volupté. Les comessationes, qui avaient tant d'attraits pour elle, étaient des festins qui duraient du soir à l'aurore, des orgies, auxquelles présidaient Priape, Cornus. Isis, Vénus, la Volupia et la Lubentia, et

1 68 LA PROSTITUTION IjaNS l'aNTIQUITÉ

qui se terminaient dans l'ivresse, la débauche et l'épuisement de toutes les forces organiques. Le jour était consacré au sommeil et aux bruyants et impudiques ébats dans les bains publics.

Pour se rendre exactement compte des vices et des désordres du peuple romain, il faut lire les poètes satiriques et principalement le Satyricon de Pétrone. Celui-ci nous raconte la rivalité de deux hommes épris tous les deux du même giton, puis le viol, publiquement consommé, par ce méprisable petit personnage, sur la jeune Pannychis âge'e de sept ans, déjà initiée à tous les mystères de la prostitution, les scènes d'obscénités d'une vieille enchanteresse avec un jeune homme blasé et impuissant, le festin du vieux et ignoble Trimalcion, avec tous les raffinements d'une opulence vaniteuse, d'une bestiale goinfrerie et de la luxure la plus effrénée.

Dans ce repas pantagruélique, qui n'est que la critique des orgies impériales, on assiste entre chaque service aux pantomimes dégoûtantes des acrobates, aux dialogues épicés des bouffons, aux danses voluptueuses des aimées indiennes dans toute leur nudité, sous le voile diaphane qui les couvre, à toutes les contorsions lubriques des baladins, à l'embrasement erotique de tous les convives. Et pour achever le tableau, Pétrone n'oublie pas de nous présenter la maîtresse de la maison, Fortunata, la femme légitime de l'amphytrion, se livrant aux désordres de la prostitution matronale, avec Scintilla, l'épouse d'Habinnas, l'hôte de Trimalcion. Cela se passe avant le dessert, quand les fumées du vin ont chassé le dernier sentiment de pudeur des invités : « A un signal de leur maître, tous les esclaves se mirent à appeler Fortunata à trois et quatre reprises. Elle arriva enfin. Sa robe, retroussée par une ceinture vert pâle, lai ssait apercevoir en dessous sa tunique couleur cerise, ses jarretières en torsade d'or et ses mules ornées de broderies de même métal. Elle se piaça sur le même lit qu'occupait Scintilla qui lui en témoigna sa satisfaction. Elle Tembrassa et elles en vinrent à un tel degré d'intimité que Fortunata offrit ses bracelets à Scintilla... Cependant, les deux amies déjà étourdies par le vin, se mettent à rire

entre elles, et, dans leur ivresse, se jettent au cou l'une de l'autre. Mais tandis qu'elles se tiennent ainsi étroitement embrassées, Habinnasse lève en tapinois, et saisissant Fortunata parles pieds, lui fait faire la culbute sur le lit. Ah ! Ah ! s'écria-t-elle, en voyant ses jupons retrousse's par dessus ses genoux. Soudain elle se rajuste ; et, se jetant dans les bras de Scintilla, cache sous son mouchoir un visage que la rougeur rend encore plus indécent (i). »

Après cela, que pouvait-on faire pour clore cette nuit bachique? se livrer aux dernières libations devant la figure en pâtisserie de Priape, et crier, en se soulevant sur le lit: Lé ciel protège l'empereur, pèrede la pairie ! Vonsurreximus altius, et Aiigusto, patri patriae féliciter ! diximus.

Mais ce n'est pas tout encore. Les convives se préparent à partir, Habinnas se met à faire l'éloge d'un de ses esclaves, qui est circoncis, qui a le regard de Vénus, quoiqu'il louche un peu... Scintilla l'interrompt, lui fait une scène de jalousie et lui reproche d'avoir fait de ce scéle'rat d'esclave son mignon, celui qui portera un jour la marque d'infamie. A son tour, Trimalcion couvre aussi de baisers un de ses esclaves. Fortunata, réclamant alors ses droits d'épouse, accable d'injures son mari, et crie à haute voix qu'il est bien ordurier, bien infâme, de se livrer ainsi sans contrainte à ses honteux penchants. Lnfîn, à tous ces noms elle ajoute celui de chien! Trimalcion exaspéré de cet outrage lance une coupe à la tête de Fortunata. Celle-ci se met à crier...

Arrêtons-nous maintenant. Le tableau est complet; nos lecteurs peuvent se prononcer sur les mœurs de l'aristocratie romaine.

Il est certain que le Satyricon de Pétrone n'est pas un document historique, que l'auteur n'a écrit qu'un roman, et que ses personnages appartiennent à la fiction. Mais personne ne conteste que son œuvre est une étude de mœurs , et il faut reconnaître, dans les scènes symboliques qu'il a écrites, avec un grand talent et une remarquable indépendance de carac-

(1) Satyricon cap LXVII.

tère, les nuits scandaleuses de la cour de Néron. Et cette sanglante satire avait tellement le mérite d'avoir touché juste, que le Sardanapale romain signa l'arrêt de mort de l'auteur. La satire de Pétrone n'est- elle pas d'ailleurs la description de la société romaine telle que l'ont dépeinte tous les historiens latins? Eucolpe et Ascylte sont bien les débauchés décrits par Martial. Quartilla représente exactement la courtisane de Subure, Eumolpe est le portrait des poètes vaniteux qui pullulaient à Rome; et Chrysis, Circé, Philumène sont des types observés et naturels qu'on n'invente pas ; Trimalcion enfin donne l'idée juste de l'impertinence, de la grossièreté de sentiments, de la vanité ridicule du parvenu, du croquant millionnaire, qui veut éblouir son monde par un faste de mauvais goût et une générosité tapageuse, qui le font mépriser de ses amis et de ses hôtes. En un mot, tous ces personnages sont vrais, toutes ces situations sont vécues, tous ces portraits sont pris sur nature.

Quant aux autres scènes d'orgies que nous voyons dans le festin de Trimalcion, on les retrouve, moins longuement décrites, peut-être, dans Juvénal, dans Suétone, dans Tacite, et dans un nombre considérable d'auteurs latins, qui ont eu le courage de dénoncer les infamies qui se commettaient dans les palais des Patriciens et à la cour des Césars. Cicéron, les résumait, dans un de ses plaidoyers, par ces mots qui étaient dans sa pensée tous synoymes : Libidines, amores, adulieria, convivia, comessaliones.

LA PROSTITUTION DANS L ANTIQUITÉ \Jt

LES MALADIES YÉIVÉRIEANES

chez les Grecs et les Romains

L'existence des maladies vénériennes chez les peuples de l'Antiquité ne saurait être discutée aujourd'hui, en présence des nombreux documents scientifiques et littéraires que nous possédons. Nous avons démontré, dans les chapitres précédents, que la syphilis et la blennorrhag'e étaient très anciennement connues en Chine, au Japon, dans l'Inde et dans les autres contrées de l'Asie. Nous avons rapporté des faits indiscutables sur la fréquence des maladies vénériennes chez les Hébreux et les autres peuples de l'Orient. Ces maladies, dont on ne peut attribuer l'origine qu'aux excès vénériens, aux rapports contre nature des hommes et des femmes, devaient affecter fatalement les Grecs et les Romains, qui avaient adopté les mœurs dépravées des Asiatiques, et qui s'étaient adonnés comme ceux-ci à toutes les débauches de la prostitution. Ces débauches, sous l'influence du climat brûlant et humide de l'Orient, avaient déterminé, d'abord chez les femmes, des affections utero -vaginales, qui devinrent contagieuses, et qu'elles communiquèrent aux hommes.

D'après Rosenbaum, Neumann (i) aurait dit, après avoir émis son opinion sur le morbus phenicus ; « on troupe dans récrit pseudo-galénique une liste de mots qui nous porte à croire que les anciens ont bien connu les affections vénériennes. » Et en commentant ces mots, l'auteur allemand arrive à conclure que le vice du fellator et de C irrumator était une des causes principales de ces maladies.

Les prostitués des deux sexes, qui se livraient à ces sortes

■'i) Manuel de Clinique de Neumann, vol VII, p. 88.

de débauches, étaient sujets aux affections de la bouche.de la langue et du palais. Sur eux, tous les satiriques ont lancé leurs plus mordantes épigrammes, et Euripide a particulièrement exprimé le fait dans cette expression : yXuïrsùy&ct no/uprov, c'està-dire la douleur de langue (la glossalgie), cause'e par tw^ la bouche et «/syov l'usage des organes sexuels. La description des ulcères de la gorge d'Arétée (1), est considérée, par Rosenbaum, comme une affection svphilitique très bien décrite, mais rattachée à tort à des faits étiologiques mal compris. Ces angines d'Egypte et de Syrie étaient le résultat du fellare. « De là s'expliquent, ajoute Rosenbaum, ces /SouSaK.wzM/xs*, que Salmasius, mentionne d'après Aétius, et qu'il déclare identiques aux ulcères égyptiens et syriens \ car déjà Hérodote nous a parle' des mystères de Bub astis, aux fêtes d'isis. L'affection porte ici seulement le nom d'un lieu où elle régnait probablement avec plus d'intensité tandis que Arétée l'attribue au pays entier. »

Quanta ces dartres malignes que les Grecs désignaient sous le nom de ^x^a, et les Romains sous celui cTatra lues et de mentraga, elles ont un cachet vénérien d'autant plus évident qu'elles étaient contagieuses et que leur étiologie se rapporte au vice du cunnilingere.

Ces dartres avaient ordinairement pour lieu d'élection les lèvres et la plus grande partie de la face, mais le mal ne se bornait pas toujours aux glandes de la peau ; les bulbes des cheveux en étaient aussi atteints. De là la calvitie suivie d'ulcères du cuir chevelu, dont les ravages étaient extrêmement rapides. Lorsque l'affection se généralisait et envahissait le reste du corps, elle prenait le nom de psora ou de lepra, symptômes importants au point de vue de l'histoire de la syphilis, car les accidents secondaires échappèrent à la sagacité des médecins de l'Antiquité.

Ils nous ont laissé cependant la description et le traitement de certaines maladies des organes sexuels, dont l'analyse, que nous emprunterons en grande partie à Rosenbaum, per-

(1) De signis et causis acutorum morborum, cap. g.

LA PROSTITUTION DANS l'aNTIQUITE \j2>

mettra de conclure non seulement à l'ancienneté' des maladies vénériennes, mais à leur origine dans les débauches de la prostitution, comme l'a fait voir avec une remarquable érudition l'auteur de la Syphilis dans V Antiquité.

Gonorrhée. — Lagonorrhéeestainsinomtnée de v°-"î sperme et de psiv couier. Galien (i).

C'est une affection des vaisseaux spermatiques et non des organes sexuels, qui ne servent que de chemin à l'excrétion du sperme. Galien (2).

Il faut en distinguer deux espèces, suivant que l'affection est accompagne'e ou non d'érection du pénis (3). Galien.

La gonorrhée avec e'rection du pénis est appelée tantôt satyriasis, tantôt priapisme (4). C'est une espèce de spasme qui ne frappe que le pénis (5). Il est occasionné par une affluence des humeurs, surtout de celles qui sont épaissies et mal mélangées (6).

Cependant, Paul d'Egine appelle priapisme cet état spasmodique du pe'nis, tandis qu'il désigne sous le nom de satyriasis l'affection inflammatoire des vaisseaux spermatiques. Il est inutile de prouver que les deux opinions sont justes, en cela que la gonorrhée spasmodique et inflammatoire est dans les deux cas accompagnée du priapisme. Il n'y a point ou peu de matière sécrétée, après quoi les malades se sentent soulagés; cependant, ils sont attaqués de nouveau du mal jusqu'à ce que la cause de l'érection ait disparu, et alors le pénis diminue (7). Actuarius.

D'après Paul d'Egine, le paî^ésis des vaisseaux spermatitiques se déclare lorsque la maladie ne diminue pas ou qu'il y a des spasmes généraux. Ceux qui sont atteints de spasme

(1) De locis arï'ect. Lib. VI, cap 6.

(2) De locis alTect. Lib. XIV, cap. 10.

(3) De symptom., morb., caus. Lib. II, c; : -j.

(4) De tumor. praeternat, cap. XIV.

(î)j De usu part. Lib. XIV, c. 10.

(b) Meth. med. Lib, XIV, c. 7.

('O Actuariu?. Me'th. méd. Lib. I , cap 22.

meurent vite avec des sueurs froides et du tympanisme de l'abdomen.

Alexandre Trallianus a vu durer les érections encore après la mort. Cette forme n'est pas fréquente ; elle se trouve principalement chez les jeunes gens(i). Galien. Cette maladie a été observée par Thémison, qui a vu souvent cette maladie en Crète, où elle est très fréquente et où elle est souvent une suite de la pe'dérastie.

La gonorrhée, sans érection du pénis ou ve'ritable gonorrhée, présente un écoulement continuel et involontaire du sperme. Galien (2). Elle offre de l'analogie avec l'incontinence d'urine, et a, comme celle-ci, pour cause ordinaire, la faiblesse ou l'absence d'énergie des vaisseaux séminifères. Galien.

Souvent l'écoulement est précédé d'une période d'inflammation, par laquelle la maladie se rapproche de la première forme : les malades ont beaucoup de sperme brûlant, qui les excite à l'évacuation, ce qui les affaiblit beaucoup ; mais s'ils évitent le coït ils gagnent le mal de tête et de ventre ainsi que des nausées ; et les pollutions nocturnes leur donnent les mêmes incommodités que le coït même. L'évacuation a lieu avec de la chaleur et de la douleur, et cela non seulement chez les hommes, mais aussi chez les femmes. Galien écrit, en effet (3) : « Un de ces malades m'a dit que non seulement lui, mais aussi les femmes avec lesquelles il exerçait le coït, auraient ressenti une douleur mordante au moment de l'éjaculation. »

Suivant Arétée (4), au contraire, la démangeaison dans les organes sexuels, le sentiment de la volupté et le grand désir du coït n'auraient lieu que chez les femmes. C'est là une assertion qui s'explique, parce que dans les pays méridionaux la durée de l'inflammation est très courte et ordinairement presque imperceptible, à moins que, pendant ce temps, le

(1) Méth. méd. Lib. XIV, cap. 7.

(2) De locis affect. VI, cap. 6.

(3) De Sanitate, tuenda, lib. VI, cap. 14. (4} De morb. chron. sympt. Lib. II, cap 11.

LA PROSTITUTION DANS L'ANTIQUITE IjS

coït ne soit exercé, ce qui a lieu très souvent. D'ailleurs, le médecin n'a le plus souvent à traiter que la forme chronique.

Généralement, le malade ne s'aperçoit de la maladie que lorsque l'écoulement commence; mais celui-ci continue, lorsque l'inflammation est moindre,, sans cesse, jour et nuit, sans le sentiment erotique, sans rêves voluptueux, souvent même sans que le malade le sente. Gelse (i).

Ce qui s'e'coule est une matière liquide, froide,, pâle et stérile, qui s'épaissit vers la fin de la maladie, redevient aqueuse, et puis cesse de couler. Alex. Trallianus (2).

Mais, lorsque la maladie continue, surtout chez les jeunes gens, alors la mine des malades ressemble à celle des vieillards : ils deviennent paresseux, flasques, sans courage, timides, stupides, perdent leurs forces, maigrissent, et deviennent incapables de travail ; ils prennent de mauvaises couleurs, deviennent pâles, efféminés, n'ont pas d'appétit, sont froids au toucher, se plaignent de pesanteur dans les membres et dans les lombes ; ils sont faibles et incapables de tout. L'abdomen s'affaisse ainsi que le reste du corps qui se dessèche ; les malades ont les yeux enfoncés dans l'orbite. Galien (3) .

La maladie n'est pas dangereuse par elle-même, mais elle peut se compliquer de plusieurs affections, et tend à prendre une marche chronique. Arétée (4), Gœlius Aurelianus.

Il faut bien distinguer la gonorrhée des pollutions nocturnes, qui ne sont quelquefois qu'une affection secondaire. Gœlius Aurelianus (5).

Quant à la gonorrhée des femmes, il est presque impossible de se faire une connaissance exacte de ce que les anciens médecins en savaient, parce que i'idée du sang menstruel corrompu et du Po-Ji ymamoç par lesquels, selon eux, tout le corps

(1) De re Méd. Lib. IV, cap. 21 .

(2) Lib. IX, cap. g.

(3) De finit, medic. n° 288.

(4) De morb. chron., lib 11 cap 5.

(5) Morb. chron., lib V, cap 7.

se purifiait des mauvaises humeurs, Galien (1), empêchait complètement une observation sans préjugés, comme dans les temps modernes les rieurs blanches ont éié longtemps la cause de la connaissance imparfaite de la blennorrhagie de la femme. Cependant Arétée cite la yovoppbtxyv.-otmut, comme un

Tels sont les documents que nous ont laissés les médecins de l'Antiquité sur la blennorrhagie. Leur principale erreur ne consiste guère qu'à avoir pris pour du sperme Técouiement muco-purulent, mais à part cela, on voit que leurs observations étaient recueillies avec une scrupuleuse exactitude.

Relativement à l'e'tiologie, si les médecins grecs n'ont pas spécialement mentionné la contagion par le coït, ils surent reconnaître que la débauche était une des causes principales de la maladie, notamment les accidents de la bouche et des lèvres des fellatrices décrits par Arétée, considérés par lui comme de même nature que les ulcères syriens produits par une cause semblable. Les ure'thrites occasionnées par le coït buccal ont été observées, d'ailleurs, par les syphiligraphes modernes. Et c'est avec raison qu'ils admettent la contagion, comme pour le coït vaginal, puisqu'ils ont constaté dans ces écoulements des gonococcus de la blennorrhagie spécifique. Ensuite, il faut bien admettre que les pertes blanches et les menstrues des femmes grecques et romaines adonnées à tous les excès vénériens, devaient provoquer à ceux qui les approchaient des accidents analogues à ceux que nous constatons journellement.

L'Orchite. Galien appelait orchite l'inflammation des testicules [2). D'après Paul d'Egine, l'orchite est caractérisée par de la douleur sous une pression assez forte des doigts, tandis qu'une pression le'gère passe presque inaperçue. La rougeur et la dureté sont peu sensibles à l'extérieur ; mais le doigt investigateur découvre cette dernière dans le fond (3).

(1) Galien de sympt. caus., lib m, cap n.

(2) De diœt. in acut. XV.

(3) Lib in, cap 54.

Quelquefois, la fièvre s'associe à l'orcbite (i), et, lorsque Tinflammation n'est pas combattue sur le champ, la douleur s'étend jusqu'aux régions inguinale et lombaire ; les parties enflent, le cordon spermatique grossit et devient dur. Celse (2).

L'induration des testicules est une cause de stérilité. Celse ,3).

Enfin Arétée a fait mention de la névralgie des testicules et Hippocrate du prurigo de ces mêmes organes.

Ulcères des organes sexdels. — Les ulcères des organes sexuels sont fréquents, puisque les parties sont déjà en ellesmêmes disposées à la putréfaction, tant à cause de leur humidité naturelle, qui explique l'existence de beaucoup de glandes absorbantes et celle des poils, que parce qu'elles sont des organes d'excrétion. Galien (4).

La saison influe sur l'apparition de ces ulcères qui se montrent plus fréquents par un temps chaud et humide (5). Ils se présentent sous la forme d'aphtes, surtout chez les femmes. Quand ils sont superficiels, ils ont une grande tendance à s'étendre. Assez souvent il s'y joint de l'inflammation ^ey/Aowj, et le gonflement des parties affectées. Souvent ils sont douloureux, tantôt humides, tantôt secs. Dans le plus grand nombre de cas, ils prennent un caractère putride (payedxtvse; et ils ont une tendance à devenir gangreneux. Dans ce cas, il n'existe ordinairement qu'un seul ulcère formé d'une pustule fuxft. Souvent aussi, ils prennent une marche chronique, et alors ou ils deviennent calleux ou ils se recouvrent d'excroissances. Hippocrate (6).

Les fissures et les gerçures se rencontrent souvent au pré-

(1) Galien, dcpronost. ex puis, lib IV, cap. 10

(2) Lib. VU, 18.

(3) De semine, cap. i5.

(4) Meth. med. libr., cap. 4.

(5) Hippocrate. Aph. vol. ni. Avec ces conditions climatériques, les excrétions de la peau, des glandes se'bace'es, des cryptes du vagin augmentent en abondance et en fe'tidité. Us sont donc sous une certaine de'persdance de la constitution épidémique. Rosenbaum.

(6) De natura mulierum vol. n.