COMMENT LES CRIMINELS SONT PROTÉGÉS PAR LA LOI

Cet effroyable développement du vice blasé est directement encouragé par la loi, qui met les enfants de treize ans à la merci des libertins. Au commencement de cette année, on parvint à pouvoir condamner un misérable qui avait été convaincu de viol sur une enfant au-dessous de treize ans. Jusqu'alors, le misérable avait échappé à des poursuites pour plus de douze cas de viol, parce que les victimes avaient atteint l’àge légal.

« Le révérend J. Horsley, chapelain à Clerkenwell disait l’année dernière : « Il existe actuellement un monstre, fonctionnant comme ecclésiastique dans un très respectable établissement. Il est âgé de cinquante ans. Depuis des années, il se livre au vil amusement de séduire et de flétrir des enfants. Il y a très peu de temps, seize accusations de ce genre furent prononcées contre lui devant un magistrat. Les enfants Étaient toutes effroyablement blessées, peut-être pour la vie. Quatorze d’entre les petites filles avaient treize ans et' se trouvaient, par suite, au-dessus de la limite d'âge. Il fut impossible de prouver qu’elles n’étaient pas consen-

tantes. La femme du misérable s’écriait devant le tribunal qu’on devrait brûler son mari. Mais, grâce à la loi anglaise, on ne peut loucher à ce monstre de dépravation, mais tout au plus lui infliger une amende insignifiante. »