II. — Le Congrès de Biiûnn

La question en était là, lorsque les Sociaux-démocrates autrichiens se réunirent à Briinn en 1890, résolus à élaborer une Constitution de leur Ltat sur la base de ce « droit des peui)les à disposer d'eux-mêmes » qu'ils avaient proclamé avec tous les socialistes dans les Congrès Internationaux.

La grande nouveauté qu'ils apportèrent dans la (luestion fut de démontrer que les deux systèmes, représentés jusquelà comme irréductibles l'un à l'autre, pouvaient être amalgamés en un système mixte, plus souple que le premier, plus réalisable que le second. Otto Bauer et Karl Renncr avaient par leurs travaux critiques préparé cette solution (-).

Au système historico-polUique, ils opposent une objection fondamentale: l'oppression des minorités. Elle existe dans le Pays de la Couronne. Que serait-ce si celui-ci n'avait pas le frein gui résulte du contrôle du Ucich Ç). Diviser le pays

1. Karl Renner. Der Kampf der Oeslerreichischen nationen, p. 90. M. Renncr oppose la loi (Geselz) qui met l'individu ou le groupe social en droit d'intenler une action à l'ordre administratif (N crordniing) qui prescrit à l'administration de respecter les droits de l'individu ou du groupe. Dans le second cas, il n'y

pas de sanction (Voir III'' partie, ch . X, les garanties d'exécution).

2. Voir la liste de lours ouvrages dans la bibliograpliie générale.

3. « \u Reiclisrat, écrit Renner, la nécessité amène les dillérenls peuples à collaborer à un travail de conciliation... Le Tchèque, qui, dans son pa>s ne s'oppose qu'h des Allemands, se Toit.au Reiclisrat, en présence de sept nations ; il a à compter avec sept, et reconnaît, dison.'^-lc, la position relative de sa nalioa. Le voilà revenu chez lui dans la salle historique de son Landtag. Ici, en Bohînie, îl y a 63,8 0/0 de sos compatriotes pour 3j,2 00 d'Allemands. Ici, il se sent le maitrc absolu. Cette division de 1 lîtat, il l'aime ; c'est compréhensible. Eh ! quoi 1 II faudrait f'pargner les minorités ? Mais, que lui importe, quand il csl chez lui. qu'il y ail ailleurs, dans d'antres petits pays, des Tchèques qui soient Ta minorité. Ici, il est le maître ; il \cul le rester... A Sleierm.itk, en Carin- Ihie, au Tyrol, l'Allemand joue le même rôle que le Tchèipie en l< lu" me » (Karl Renner, Das Selbslbesliminungfrechlder ISalMnen, p. So).

de la couronne en cercles homogènes comme le demandent les partisans du système ethnico-politique ? Il y a là une idée heureuse, qu'ils exploiteront. Mais, la nation dans l'Etat, autant que la liberté, veut l'unité ; et, tel qu'il est présenté, ce système ne satisfait pas à cette aspiration. De plus, il laisse sans défense les minorités du cercle, plus menacées, parce que plus affaiblies, si l'on n'y pourvoit pas.

Ils approuvent le « système personnel » dans son principe, mais critiquent sa forme actuelle ; une organisation nationale qui ne se rattache, ni à l'Etat, ni au territoire, « repose dans l'air » (in der Luft) ; elle est construite sur le vide...

« Le système de l'association est un principe de droit « formel, écrit Karl Renner, et, comme tel, il partage le « sort de tous les principes formels : c'est qu'ils ne sont pas « applicables jusqu'en leurs dernières conséquences. Ils sont « seulement une ligne directrice de la pensée, un fil conduc* « teur de l'action , La signification essentielle du concept de « l'association réside dans la négation du territoire. Mais « l'Etat et son administration sont enracinés au territoire. « Toute la complexité des questions nationales vient de la « divergence de ces deux éléments : la « territorialisation » « (Territorialisierung) nécessaire de l'administration de l'Etat. « la « personnalisation » (Personalisierung) tout aussi uéces- « saire de l'administration nationale » (').

De leurs critiques, ils tirèrent cette conclusion, qu'il fallait reprendre le système personnel, mais en lui donnant une base solide, en le <« territorialisant », suivant le système ethnico-politique ; c'est elle qu'ils firent prévaloir dans la résolution du Congrès deliriinn :

« A la place des pays historiques, seront constituées des « unités administratives autonomes, délimitées suivant le « principe des nationalités, à la législation et à l'administra'