C. — La religion

Entre la langue et la religion, l'on a souvent lente d'établir une parallMe. Gomme la langue tend à le devenir depuis l'application du principe des nationalités, la Religion fut dans les Temps Modernes, le fondement de l'unité morale de l'Etat ('). (^omme la langue encore et pour les mêmes raisons, la religion a joué un rôle prépondérant dans la formation de la conscience collective de certaines nationalités.

Cependant, le parallèle n'est point parfait. La différence de religion peut, dans certains cas, ne pas avoir d'influence sur le régime juridique des individus, de mrme qu'elle peut, dans d'autres, nécessiter une différenciation beaucoup plus profonde que la différence de langue. Ses conséquences ont varié suivant les époques, et varient suivant les religions envisagées. Pour les saisir, il est nécessaire de distinguer suivant qu'il s'agit des religions chrétiennes entre elles, delà religion juive ou de la religion musulmane.

I, — Les religicns chrétiennes

Dansl'époquequi vadela Réformeà la Révolution Française, et que l'on est convenu d'appeler « Les Temps Modernes » a religion fut le caractère essentiel, on pourrait dire unique, qui distingua les uns des autres les sujets d'un même Etat.

En verlu du principe, unanimement admis alors, « Cujus « regio, ejus religio », un seul culte était officiellement reconnu par l'Etat. Les cultes dissidents n'avaientqu'unesilualion légale incertaine, tantôt tolérés, tantùtpcrsécutés. L'arbitraire s'étendait aux personnes et aux biens des fidèles de ces cultes. Pour les ramener à la religion d'Etat, tousles moyens furent à peu près employés. L'unité religieuse dans l'Etat apparaisï-ait aux contemporains comme un bien supérieur

1. L'on a même oppose les formules calquées sur le même l)pc : « Cujus regio, ejus religio », <( Cujus regio, ejus natio » (formule de l'Etat national).

J. Fouques-Duparc 2

à la liberté individuelle. « Elleélait au xyii% écrit Oechsli, la « condition absolue de la prospérité d'un Etat. »

Les dissidents religieux constituaient des minorités du fait de l'exclusive prononcée contre eux. Ils en constituaient en second lieu par suite de la confusion existant entre les attributions de l'Etal, et celles de l'Eglise d'Etat. Des fonctions intéressant tous les habitauts du territoire étaient dévolues au Clergé. Lors donc que, renonçant à appliquer les principes dans leur rigueur, l'Etat reconnaissait aux dissidents le droit de vivre et d'exercer leur culte, il devait aussi instituer en leur faveur, dans tout le domaine où la confusion d'attributions s'était produite, un régime d'exception. Ainsi. l'Edit de Nantes en France prévoit pour les protestants un état-civil, des écoles et une assistance. . .

Les principes de liberté de conscience, proclamés à la fin du xvin*' siècle par la Constitution américaine et la Révolution Française se sont étendus au début du xix" à toute l'Europe Occidentale. Sous leur influence, tous les cultes ont été autorisés dans la mesure où ils ne sont pas contraires à l'ordre public ; les restrictions légales, qui pesaient sur les adhérents des cultes dissidents, ont peu à peu disparu ; enfin l'Etat, de plus en plus, assure par ses propres organes les fonctions qui intéressent également tous ses sujets.

A mesure qu'il a évolué vers la laïcité, la notion de minorité graduellement s'est effacée. En France, l'on peut dire qu'il n'y a plus, au sens juridique du terme, de minorités religieuses.

Cette notion subsiste encore, atténuée, dans certains pays, soit que des privilèges demeurent attachés à une église (religion d'Etat), soit que l'enseignement public ait gardé un carac- Cère confessionnel.

L\ NOTION DE MINOniTK 23

Au point de vue do la formation des nationalités, la religion a joué le plus grand rôle dans l'Europe Orientale. I/église bulgare, l'église russe, les différentes églises chrétiennes de Turquie sont des églises nationales. Sans parler même d'églises nationales la religion dans ccrlaines régions revêt un caractère national ; on Transylvanie, par exemple, la délimitation se fait do mémo entre confessions religieuses et nationalités ; les Sa.xons sont évangéliques, les Szeck 1er unitaires, les Roumains orthodoxes. C'est la religion qui a empêché la fusion de ces races, et permis à chacune d'elles de '<x)nservcr intactes ses coutumes, ses traditions, sa langue. Teutsch, l'historien des Saxons a pu écrire: « Le peuple ne -serait pas resté allemand, s'il n'était devenu évangélique ('). w Dans d'autres cas, la religion a contribué à différencier les populations d'une même race. Croates, Slovènes et Serbes appartiennent également à la famille des Slaves du sud ou Jeunes Slaves (Yougo-Slaves). Mais les Croates sont catholiques, tandis que les Slovènes et les Serbes sont orthodoxes. Toute leur formation intellectuelle et morale s'en est ressentie. Catholiques, les Croates ont été plus ouverts aux influences occidentales. Un trait indique les répercussions lointaines que peut avoir la religion. La différence d'alphabet entre Croates et Slovènes est d'origine religieuse. Catholiques, les Croates ont conservé l'alphabet latin, tandis que les Slovènes •orthodoxes prenaient l'alphabet Cyrillique (').

IL — Les Juifs

Au Moyen Age et dans les Temps Modernes, les Juifs furent soumis à un régime tout différent de celui des autres minorités religieuses. Dans l'Etat, ils furent des étrangers. Loin de chercher à les amener à sa foi, comme il faisait pour les dissidents, le souverain à peu près partout, leur reconnut, contre paiement d'un tribut annuel, le droit de

1. Voir III* partie, ch. VI, rautoDomie {(.es Saxons de Siebenbdrgen).

2. Voir Louis Léger, « La liquidation de l'Aulriehe-Hongrie, p. 3.i et suiv.

pratiquer leur culte, et même une autonomie assez étendue en matière religieuse, scolaire, charitable et judiciaire. Mai& il s'efforça de limiter leur nombre, et il les cantonna dan& certains quartiers des villes et dans certaines fonctions de la vie sociale (').

Cette politique, générale jusqu'à la fin du xviii" siècle, a conditionné tout le développement ultérieur du problème juif. Groupés entre eux, les Juifs, bien qu'en petit nombre par rapport à la population des différents pays, ont pu conserver leur race, leurs mœurs, leurs traditions (-). Exclus de la vie rurale et de la plupart des professions manuelles, ilsse sont spécialisés dans certaines branches de la production, dont ils détiennent parfois encore le monopole de fait ; de là, l'aspect économique du problème (').

La question de savoir si les juifs constituent une nationalité ou une confession religieuse fut discutée pour la première fois, en France, à l'Assemblée Constituante.

Le 21 décembre 1789 le Comte de Clermont-Tonnerre demandait que personne ne put être privé de ses droits de citoyen actif à cause de sa profession ou de sa religion. Aux Juifs, en tant que nation, dit-il, nous refusons tout ; au citoyen juif, il convient de tout accorder. Les Juifs, lui répondit l'abbé Maury, ne sont pas une secte, mais une nation avec

I. Francfort a clé le type de cette vie de Ghetto. La situation des juifs était fixée par « l'ordonnance de protection » (Judenslâliglceil und Schulzordnung) de i6i6, en vigueurjusqu'aux dernières années du xviii' : Les Juifs sont des étrangers placés sous la protection de l'Empereur ; ils paient celte protection d'un tribut annuel de 3. 600 florins par an ; ils forment une commune autonome ; vivent dans un quartier spécial (« die J udengasse ») dont ils ne peuvent franchir les portes la nuit, ni les jours de fête. Leur sont interdits parmi les professions, l'agriculture, les travaux manuels, et, dans le commerce, la vente des armes, du pain, du vin... Enfin, pour empêcher le nombre des Juifs de s'accroître, limitation du droit d'établissement et limitation des mariages.

3. La langue, employée par les Juifs dans l'Europe Centrale Orientale, le Yiddish ou jargon, n'est qu'une déformation de l'allemand, écrite en caractères hébraïques.

3, Voir appendice II : Les Juifs de Pologne.

ot;

sa loi spéciale qu'elle a toujours suivie et qu'elle ne veut pas -abandonner.

Les deux thèses s'étaient heurtées. En France, celle du €orate de Clermont-Tonnerre l'emporta, non d'ailleurs sans rencontrer dans les premiers temps, des résistances de la part des Juifs eux-m(^mos ('). L'égalité de droits une fois reconnue aux Juifs, — sauf une brève réaction en 1807, — ne fut plus mise en cause La môme politique prévalut en Angleterre, aux Etats-Unis, après 18ioen Allemagne, en 1878 en Serbie. Participant aux mômes droits que les nationaux de €68 pays, prenant leur part des mômes charges, môles sans •cesse à eux par la vie sociale, les Juifs sont parvenus h prendre dans une certaine mesure, l'empreinte de la nationalité dans laquelle ils vivent : « Vous feriez sourire les « Anglais, écrit M. Renner, si vous leur disiez que Disraeli •« n'est pas des leurs »

La densité de la population juive en Europe croît, de façon Il peu près continue, de l'occident vers l'orient Elle est plus forte en Allemagne qu'en France, plus forte qu'en Allemagne, en Autriche, en Pologne, en Roumanie et en Russie (';. La résistance à lassimilation a suivi la môme progression. L'assimilation ne s'est faite qu'à partir de 1813 en Allemagne, «t non sans difficultés ('), elle ne s'est faite qu'en 1878 en Serbie. Elle n'était point faite lors des traités de paix, en Pologne et en Roumanie (*).

Sous la même forme à peu près qu'à la Constituante, la nature de la ((uestion juive dans les pays de l'Europe orientale fut discutée au (Congrès de Berlin.

I. Napoléon ayant songe à restreindre les droits do ces « citoyens conditionnels », le grand Sanhédrin de 1807, pour le desarmer, déclara que « les « Juifs ne formaient plus aujourd'hui une nation et qu'ils regardaient tomme « une rédemption politique I avantage d'rtre incorporés à la Grande Nat on ».

a. France : o,a6 0/0; Allemagne : 0,9") 0/0; Autriche : !i,6o 0/0; Uouoaanie : 4,55 0/0 ; Russie d'Europe : '1,97 0/0.