IV PREFACE

deviennent, ceux qui le sont, se conduisent en héros, sous la concfuite d'un chef qui a leur confiance. De même, dans la lutte de la vie, nous sommes certains de vaincre, si nous avons confiance dans un volonté souverainement sage et puissante, toujours prête à guider, à secourir celui qui l'invoque de bonne foi. C'est surtout lorsque la lutte paraît indécise, lorsque nous nous croyons un instant vaincus par l'affliction, qui nous frappe tous, grands et petits, pauvres et riches ; c'est quand elle assombrit nos jours, éloigne de nous le monde et nous détache de lui ; enfin quand nous voyons que tout nous échappe, que notre raison chancelle et que notre cœur trébuche, alors nous sentons le besoin d'une lumière intérieure et sans nuages, d'une amitié inaltérable, d'un inébranlable soutien.

Ces choses que la terre n'a pas, nous viennent de la divine sollicitude qui sans cesse nous écoute et veille pour nous — de la Providence.

Il n'est pas rare d'entendre dire à des gens sincèrement religieux : " Il ne faut pas tenter la Providence ;" et ces gens croient ainsi que c'est pour eux un devoir de ne pas demander ce qu'ils désirent. C'est là une erreur malheureuse quand elle arrête la prière qui a un objet utile et juste. Le don peut être différé, refusé jamais.

La demande que la Providence laisse sans réponse, n'est, ou pas juste, ou pas utile, ou pas faite avec une foi entière, ou le moment de l'accorder n'est pas venu. Le refus d'un objet nuisible n'est il pas une preuve de bonté ?

Telle est la paternelle sagesse que notre intelligence bornée a peine à comprendre, et qu'accusent nos impatients désirs, inspirés trop souvent par le mande et ses vanités,