CHAPITRE VIII

DERMERS BEAUX JOURS.

Extrait d'un manuscrit trouvé dans le second tiroir de la commode de la chambre bleue, à

Caslelkrecant.

Voilà la cinquième aunée que je m'y laisse prendre.

De toutes les saisons, l'automne est la plus belle à la campagne.

La plus poétique, possible; mais pour agréable, c'est uue autre affaire!

D'abord un froid de loup, un vent perpétuel, de la pluie tous les trois

]..\ PllOVI.VCK A CIIKVA!,

(jiiarls (l'Iiciirc, cl, (h'piiis deux ans, pas j)liis de yiljiiT (juc sur la place (l(! la Comun-dc.

Éloiincz-vous avec cela de ne jxtiuiiir récolter un niallieiirenx invité après le 15 octobre!

Le seul ami cpu' j'aie vu est vomi me demander si ji' n'aurais pas par hasard cinquante mille l'raucs disponibles, pour payer une dilfcrcnce opérée |)ar lui au baccarat. Comme si, ayant l'ait de semblables économies, je n'étais |)as assez <[rand pour les disperser moi-niùme!

Le matin, on se lève, tard, c'est vrai, mais enfin on se lève.

11 y a nn |)en de bleu au ciel. i\\i\ ah! c'est l'occasion d'aller tirer un ou deu.x lapins!

A peine en ronle, il pleut.

. On est parti, on continue.

L'ondée devient averse, el l'on rentre " se changer « , une Léle d'e.xpressiou, car grincheux j'étais, grincheux je reste.

Dix heures. — Un rayon de soleil, tiens, liens, tiens! Est-ce que le temps

se iiiellrail au beau pour lout do bon? Il n'y aurait à cela rien trinipossible. l'as de nuages à l'ouesl, el la girouelle a fait volle-face; faisons seller!

A six kilomètres de toute habitation, le déluge recommence.

Ma consolation est que je ne suis pas seul mouillé.

Si j'ai l'air d'un fleuve, Alarlhe a l'air d'une oudine, et Toni, d'un affluent de la Tamise.

Le diable soit de l'odeur des chevaux mouillés, et pas moyen de rien allumer pour combattre ce miasme qui voyage avec nousl

Onze lieurcs. — J'ai encore changé.

Les enfants veulent monter à âne; je les accompagne pas à pas, car cet animal stupide part au grand galop aussitôt qu'il a le nez tourné vers l'écurie.

Dès qu'il galope, les enfants s'égrènent avec des cris suraigus qui amènent toute la maison sur le théâtre de l'accident et toutes les récriminations sur ma tète.

LA PROVIXCE A CHEVAL.

Ddi.r licurcs. — .l'ai di-jouiK' iiuil, livs-mal. Ajfallic se laisse ga-jucr, olh; aussi, par le spleen. Klle n'a |)l(is la noie; el j)uis, (oiijoiirs les nicmes viandes, pas de poisson, pas de jjiljicr, (piand on n'en envoie pas de Paris.

i<.mï&i.hté'-.

Mellon.s-noHs à l'affût des grives.

Voilà deux heures que j'y suis!

J'en ai lue une, el nous sommes douze à (able; par contre, j'cMeniueconi nie loule une compagnie de ponlonniers, et j'ai des champignons dans mes bottines.

Allons rechanger!

Quatre heures. — Je viens de changer! mais je suis encore gelé. Que faire pour allrajier l'heure du dîner? J'ai essayé du Journal des économistes. Mais c'est trop pénible; il faut avoir été habitué à cela tout petit, tout petit.

Cinq fleures. — Peulclrequ'un bain trop chaud rétablirait la circulation !

car, positivement, je suis glacé.

Payer une grive d'une fluxion de poitrine, c'est hors de prix.

Bon! le cygne à l'eau chaude qui ne ferme pas !

Jean! Alfred!! Jean!!!

Sept Jieures. — J'ai failli cuire! Mais je me suis réchauffé. Ça m'a fait

LA PROVIMCK A CHEVAL.

dormir, et voilà qu'on sniiiic pour le diuer. Voilà une journée fjui louche à son ternie. Dieu .soit loué!

Mais demain! — .Allons changer.

Huit heures et demie. — J'ai dîné mal, abominahlement niai! .Agallie a besoin de distractions; la rue de la Pépinière est décidément trop loin d'ici.

Marthe a regardé Lucien bcàiller pendant toute la .soirée.

Julia fait un ouvrage au crochet (pii est horrible à voir.

Berihe a lu tout haut quelque cliose d'insupportable dont je vais rêver.

Elle lit du nez.

Ma belle-mère a, en dormant, un petit sifflemeut terriblement agaçant.

Dix heures. — Le général est odieux, avec ses parties de piquet interminables.

11 a un asthme qui l'empcclie de dormir, c'est vrai, mais ce .iU|VJH n'est pas une raison pour empêcher les gens de se coucher.

Qu'il apprenne le solitaire, et qu'il le joue dans sa chambre.

.Ah! les égoïstes!

Quelle race! et comme on la connaît mieux et plus vite à la campagne !

2G8 LA PROVIXCK A CIIEVAI,.

Miiiuil ci/i/jl. — Après une joiinu'c cor > celle-là, on ne se couclie j)iis.

On se 11 nKjue an lit.

J'y snis, j'y reste. Mais demain !

AU I demain, j'aurai mie ad'airc imporlanle (jiii m'appellera à l'aris, d'urgence! et qui m'y retiendra.