CHAPITRE

Influence îles traditions monarchiques sur les républicains.

En affirmant que, même en 93, les plus hardis révolutionnaires obéissaient aux traditions monarchiques, nous ne voulons pas dire qu’ils fussent partisans de cette forme particulière de gouvernement, dans laquelle le pouvoir est confié à un seul. Non ; ils en étaient les ardents ennemis, mais ennemis seulement de la forme. Le pouvoir, tel qu’il était, avec tous ses attributs, ne les blessait pas ; ils n’en combattaient que le dépositaire. Avec un simple changement de mots, en mettant l’État au lieu du Roi, ils acceptaient tous les anciens principes de gouvernement, la contrainte, l’infaillibilité, le mépris de l’individu, avec cette seule différence, qu’ils sacrifiaient l’individu au nom des droits de l’homme, au lieu de le sacrifier au nom du droit monarchique. Que quelques représentants du peuple disent : « L’État, c’est nous », c’est continuer l’absolutisme de Louis XIV; ce n’est guère qu’un changement de dynastie. De même il n’y a pas de différence entre la Souveraineté collective de