PREFACE. IX

mai 1869y époque à laquelle M. Dupuis se trouvait à Yim-^ia^i'fuj cette trille était assiégée par les immilmans; un seul passage^ à Festy demeurait lïbre^ et encore était-il labouré par les projectiles ejinemL^.

Vu la situation alarmante des affaires et Vimpossibilité rF aller reco7inaître la iiamgahilité du fleuve Rouge^ // fut décidé qu^on enver^mt aussitôt que possible^ par la voie du Ssu-clùtan^ quelques pièces d! artillerie légèrej et qu^on réunirait le personnel nécessaire pour V installation d\m arsenal. Quant à V exploitation des mixtes y elle devait être e?itr éprise e?i d&mer lieu et dès que la prov^ince serait en partie apaisée.

Ml arrivant au YHn-nan^ en février' 1871^ M. DupuiSj qui avait fait le voyage avec ?iouSy put parcourir le sud et s^assii/rer par lui-même des difficultés que présentait smi entreprise. De retour à la capitale et convaincu du sfuccèsj il quitta la province quelques mois phis tard (eu septembre), mu?ii des documents officiels qui lui étaient nécessaires pou/r revenir j Vannée suivante^ avec le matériel demandé.

Resté seul pour organiser l'arsenal projeté, nous obtînmes, avec les faibles moye7is 7nis à notre disposition, des résultats qui nous firent bien augurer de T avenir : nous avions commencé (Fétudier les ressources métallurgiques du Yim-nan, lorsque vers la fin de 1872 nous fumes atteint d^une maladie du foie d!un caractère tel, que force nous fut de quitter la province en