TA-PAN-CH'IAO

Du haut (les mauielons qui bordent, à Test, la plaine de K un-mîng-hsien ^ (^59 ^)i s^ déroule un paysage graniîose : au loin, le lac de K'un-yang-chou ^ (^ il ^l? ^^^^ ^^^ indigènes nomment Kun-yang-hai^ (^ ^ ;^), étend au loin ses eaux bleuâtres, que sillonnent une foule de grandes barques aux voiles en nattes. Ce lac est bordé à l'ouest par nne chaîne de hautes montagnes, dont les cimes aiguës s'arrondissent et s'abaissent progressivement vers le sud; de ce côté, une immense plaine s'étend entre nous et le lac depuis les montagnes qu'on aperçoit à peine au nord, demère la ville, jusqu'à Ch'eng-kung-hsien (^ ^ lP) et Chin-ningcbon (^ ^ ^), sur un parcours d'environ 90 lis.

Pendant la descente, des toui'billons de poussière soulevés ar le vent nous aveuglent et contrarient notre marche. X^a culture des champs qu'il faut traverser pour arriver à ville est en pleine activité ; dans presque tous les villages, "travaille avec ardeur à faire disparaître les traces de :^ cîîupation ; les paysans, dispersés dans la campagne, la ^xmie en main, défrichent les rizières depuis longtemps tVïidonnées et pressent par des cris bizarres la marche de buffles indociles. Quoique la chaussée soit large, les ^^ois se heurtent et s'accrochent à chaque instant et quelque- ^^ même interceptent la voie. Les muletiers du sud se ^^t remarquer par leur costume aux couleurs éclatantes et ^^^ harnachements singuliers de leurs chevaux. Ces mulefiers, dont le teint hâlé contraste avec le turban blanc qu'ils portent enroulé plusieurs fois autour de la tête, causent à

^ District administré par le Chih-hsien (43î )B) ou sous-préfet de Yiin-nan-fu. 'Ville située à l'autre extrémité du lac, à 120 lis au sud de la capitale, î C'est-à-dire mer de K'un-yaug. Presque tous les habitants rappellent ainsi, cependant, son véritable nom est Tieu-ch'ih-hai Oî& ^fy. j&\