DÉPARTEMENT DE YUNG-CH ANG

n ne possède qu'une seule mine d'argent qui paye l'impôt, c'est celle de San-tao-k ou (^ ^ P ) ? ^^^^ ^s* située dans le district de Yung-ping et régie par le mandarin de cette ville.

District de YûAN-CHLiNo.

On y trouve les mines de Chmg-lung (^ f|), à 70 lis nord-est de cette ville; ses filons s'étendent jusqu'aux montagnes de Hsin-ping; et de Mêng-yang, dans le même massif; toutes deux sont administrées par le mandarin de Yuan-chiang,

Plusieurs gisements de galène argentifère ont été signalés dans les environs. Au sud de Hsin-p ing la mine d'argent de Tai-ho a été un moment très productive; elle a été fermée pendant la rébellion. D'autres gisements nous ont été signalés à l'ouest de cette ville; quelques-uns sont exploités par les montagnards.

A ces gisements métallifères il faut joindre une foule d'autres productions non moins importantes. Par exemple, nous citerons en première ligne plusieurs variétés de pierres précieuses, rubis, topaze, saphir, cristal de roche, qu'on rencontre dans tout le midi.

Dans l'ouest, les environs de Ta-li produisent une espèce de marbre, dont les veines représentent par leur disposition toutes espèces de figures. Cette pierre, très estimée des

Chinois, était avant la rébellion le sujet d'une exploitation régulière. Nous en avons vu figurant des maisons, des arbres, des profils de chat ou de cheval, d'un dessin régulier. Le prix varie d'après la rareté ou la perfection de la figure et la grandeur de la pierre : un dessus de table, mesurant environ 70 centimètres en carré et 5 d'épaisseur, représentant plusieurs hommes et une tête de singe, a été achetée par un mandarin au prix de 200 taëls (1,400 fr.). C'est aussi dans l'ouest qu'on trouve ce magnifique jade, dont la réputation est établie dans tout le Céleste Empire. Shun-ning et Yun-chou sont donnés, d'après les indigènes, pour les endroits où il est le plus commun. Bien que la qualité soit supérieure au jade du sud, elle est au-dessous de celui de T'êng-ytteh-t'ing et du sud de Yung-chang. Dans ces derniers districts il n'est peut-être pas aussi abondant que dans les précédents, mais sa couleur le fait rechercher davantage.