V. CKAPOT, — La Province d'Asie

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eussent l’apparence de l’autonomie, et encore Pompée, en disposant de ces royaumes en faveur de princes de son choix, en avait-il fait des États vassaux du peuple romain ; Deiotarus avait reçu de lui la petite Arménie et la Galatie, Ariobarzane la Cappadoce. La faible étendue, les maigres ressources de ces territoires interdisaient à ces souverains les vastes ambitions. C’était, semble-t-il, la fin des guerres étrangères à l’est de l’Empire; Rome ne trouvait plus d'ennemi sérieux en face d’elle, du moins aux approches de ses frontières.

L’Asie y gagna quelques années de repos : les Fastes de la province, après Lucullus, ne mentionnent d’abord que quelques gouverneurs qui, signe favorable, n’ont pas fait parler d’eux; ils n’ont laissé qu’un souvenir extrêmement affaibli, presque purement nominal (’). Mais, à défaut des ravages de l’étranger, l’Asie subit les conséquences des guerres civiles, où elle se trouva encore impliquée.

Pompée, rentrant en Italie, s’était arrêté quelque temps dans l’île de Mytilène; on se rappelle que, dernier rempart delà résistance contre les Roiuains, à la fin de la première guerre de Mitbridate, elle avait soutenu un terrible siège, suivi d’une dévastation partielle et d’une déchéance complète de son ancienne indépendance ; néanmoins la prospérité lui était revenue, et le vainqueur dut y être attiré par les brillants concours de poésie qui s’y donnaient au théâtre. Pompée avait là un ami et un compagnon d’armes, Theophanes, qui lui était très cher. Pour lui plaire, il consentit à la réhabilitation de la ville(^), à laquelle il rendit la liberté (a. 692/52) ; et le sénatusconsulte qui ratifia l’ensemble de ses actes en Orient confirma également cette concession.

La reconnaissance des habitants se fit remarquer en toute circonstance : ils élevèrent de nombreux monuments pour glorifier Pompée, en même temps que Theophanes, à qui, après sa mort, ils rendirent les honneurs divins (®). Pompée et ses partisans eurent désormais, dans cette cité, leur centre politique pour l’Orient ; le rival de César y mit en sûreté sa femme Cornelia et son fils Sextus. Après Pharsale, Pompée en fuite passa par Mytilène pour y prendre les siens, et il y fut retenu deux jours par

(1) A part L. Valerius Flaccus et Q. Tullius Cicero, dont il a été question au paragraphe précédent.

(2) Muller, Frag. hist. graec., ITI, 312.

(3) Cf. IGI, II, 163b.

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les orages. On l’y accueillit à bras ouverts, mais il ne pouvait songer à s’y procurer une retraite définitive ; lui-même, une fois résolu à- se sauver en Égypte, conseilla aux habitants de se soumettre au vainqueur (‘), La ville, en effet, ne fit pas d’opposition à César, seulement elle resta désormais le plus qu’elle put à l’écart des luttes politiques et devint avant tout un centre d’études philosophiques (-).

Mais Mytilène ne fut pas seule victime des guerres civiles ; c’est même elle qui s’en tira le plus heureusement. Dès l’année 705/49, un an avant la grande journée où se décida la fortune de César, la province d’Asie donna le spectacle de la plus étrange confusion (®). Il semble bien qu’elle ait pris parti tout entière pour Pompée et ses alliés, à l’exemple des rois, princes ou tétrarques voisins, qui avaient fourni à ce général de nombreux auxiliaires. Affolés par le voisinage de César et de sa redoutable armée, les deux consuls de l’année, les principaux magistrats et une partie du Sénat avaient quitté Rome pour s’établir en Asie; il y eut des sénatusconsultes votés dans la province, et l’organisation de Rome même, de la capitale de l’Empire, fut transférée momentanément au quartier général des Pompéiens.

Devenue à demi métropole de fait, restée à demi province, l’Asie connut le gouvernement le plus anormal et le plus inexplicable qu’on puisse imaginer. On voit trois fonctionnaires exerçant simultanément des pouvoirs analogues dans ce pays, avec des titres différents. L'historien Josèphe nous raconte ('*) que les Juifs citoyens romains furent dispensés du service militaire par le consul L. Lentulus. Le texte qui nous rapporte ce fait cite comme participant à l’acte : T. Ampius, qualifié de TipsffgeuTi^ç xai àv-ncTpâxTiyoç [legatus pro p7''aetore [^) ; C. Fannius, appelé ffTpaxT,ybç uTraxoç, — OU coiisul qualifié à la grecque, et àp/iffTpxTTjyoç, ou général en chef des Romains ; et enfin L. Antoniüs que Josèphe désigne par le titre d’àvxtxajxtaç, mais qui sans

(1) Plvt., Poynp., 74. — Cichoriüs, op. laiid.

(2) Cic., Tim., t; Brut., 7i.

(3) Cf. Waddington, Fastes, p. 65.

(4) Ant. iud., XIV, 10, § 13, 15.

(5) Légat sans doute du consul Lentulus ; il avait été déjà proconsul d’Asie en 697/57 ; voilà un exemple, peut-être unique, d'un ancien propréteur, gouverneur de province (v. les cistopliores énumérés par Waddington, Fastes, p. 59), devenant simple légat d’un autre gouverneur de la mèine proviuce de longues années après ; le désordre de la révolution peut seul expliquer cette dérogation aux usages.

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doute faisait fonction de propréteur, car on ne voit pas comment un simple proquesteur, personnage d’ordre financier, aurait eu à s’entremettre dans l’octroi, d’une dispensé de service militaire.

Au reste, l’historieu juif n’a pas manié les arguments originaux et il est évident qu’il a pu, s’inspirant seulement de ses souvenirs, commettre des confusions dans la désignation de ces fonctionnaires (‘). Cependant, au sujet de ceL. Antonius, il faut noter que Cicéron, au moment où il quittait Laodicée pour se rendre en Cilicie, recommanda au proconsul d’Asie de cette année-là (704/50), qui était Q. Minucius Thermus, de confier le gouvernement de la province, après son départ, à son questeur, portant précisément le nom de L. Antonius, pour ne pas heurter les susceptibilités de la famille puissante des Antonii (^). Sans doute, Thermus avait l’intention de revenir et ne transmettait ainsi qu’une délégation temporaire de son pouvoir; pourtant, comme il ne revint pas, il est encore possible qu’il se soit arrogé purement et simplement le droit de faire un gouverneur.

Peu avant la bataille de Pbarsale, le proconsul de Syrie, Q. Caecilius Scipio, traversait la province, conduisant des troupes de secours à son gendre. Pompée. En ces temps de désordres, l’impunité était assurée plus que jamais à tous les brigandages ; aucune administration régulière ne pourvoyait à la subsistance des armées ; Scipion en profita pour soumettre les villes d’Asie à d’énormes contributions (^). Il n’était même, légalement, que simple chef militaire, sans titre régulier de gouverneur, et il n’en hiverna pas moins à Pergame, faisant frapper des cistopbores, réglant toutes choses à sa guise dans le Nord de la province. Enfin l’année suivante. César, de sa propre autorité, confiait à Domitius Caluinus et l’Asie et les provinces limitrophes, tandis que lui-même allait en Égypte, à la poursuite du vaincu de Pbarsale. Son arrivée avait été annoncée à Éphèse assez tôt pour empêcher Scipion de commettre un sacrilège considéré comme inouï, en enlevant les trésors déposés dans le temple d’Artémis (^).

(1) D'autant plus que la décision qu’il attribue d’abord à L. Lentulus, le consul ~

et il le fait parler : Eiuev àTtÉLuaa — devient plus loin un sénatusconsulte,

o-UYxXïjTOu ôd-cp-a.

(2) Ep adFam., Il, 18.

(3) Caes., b. du., 111, 32, 1.

(4) Ibid., 33.

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Domitius quitta l’Asie au commencement de 708/46 pour amener des renforts à César en Afrique ; qui lui donna comme successeur P. Seruilius Isanricus? Le dictateur évidemment. Mais, César mort (mars 44), qui nomma C. Trebonius arrivé à Éphèse en juin de la même année? On ne sait ; ce dernier gouverneur fut assassiné au mois de janvier suivant par P. Cornélius Dolabella qui vraisemblablement se nomma lui-même ('). Seulement Dolabella ne se maintint à la tête de l’Asie que deux ou trois mois ; l’ambitieux aventurier, déjà maître de cette province et appuyé par Antoine, aurait voulu s’emparer aussi de la Syrie, alors administrée par Cassius. Les deux adversaires marchèrent à la rencontre l’un de l’autre : abandonné d’une partie de ses troupes, Dolabella fut enfermé dans Laodicée et s’y donna la mort(^).

L’Asie passait sans cesse sous une autorité nouvelle ; Dolabella n’avait eu qu’un pouvoir usurpé parla force (^), non reconnu par le Sénat ('^). Nous apprenons d’une lettre de Cicéron (®) que vers le même temps, après la mort de César, la province avait été laissée provisoirement aux consuls Hirtius et Pansa et qu’on leur permit de décider à leur arrivée dans le pays même à qui le gouvernement en serait confié; . or Cicéron ajoute qu’il est sollicité d’intervenir auprès d’eux en faveur de P. Cornélius Lentulus Spinther. Les deux consuls étaient morts déjà au temps de cette requête. La lettre suivante de Cicéron nous montre le même Lentulus désigné sous les noms de propraetor. Sans doute, sous Trebonius, il avait exercé la questure en Asie, puisqu’il fut ensuite proquesteur. Il dut faire le mort à l’arrivée de Dolabella, puis, quand ce dernier s’éloigna pour marcher contre Cassius, s’arroger ou recevoir l’intérim. Le Sénat ne pouvait guère le lui contester : ses premières fonctions avaient été régulières, et d’ailleurs l’assemblée n’était occupée que de Dolabella. Il abandonna le gouvernement de la

(1) Gf. Cic., Philip., XI, 2, 6 : mine (.Dolabella) tota Asia uagalur, uolital

ut rex, nos alio bello distineri putat. Écrivant aux Éphésiens, ce même, personnage prend le titre d’àÙTOxpaTwp {imperalor) ; los., Ant. iud., XIV, 10, 11-12.

(2) D. Cass., XLVII, 30.

(3) D. Cass., loc. cit. : 'O 6’ ouv AoXaêlXXa; lyxptxxyiç ootw tti; ’Atrlaç yevopsvoç.

(4) Appian., b. du., ni, 6.3 ; En février 711 è']/if)çi'o'aTo ï| PouXy) Kàcraiov

TroXepsiv AoXaêéXXa.

(5) Efi. ad Fam., XII, 14, 4.

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province à l’arrivée de lunius Brutus('), qui paraît l’avoir gardé jusqu’à sa mort (^).

Et pourtant, Josèplie reproduit une lettre écrite à la même époque à la cité de Milet(®), par un certain üôttXioç SepoutXtoç, IIoTiÀiou uibc, râAxocç, àvôuTtaxo;. Son pouvoir s’exerçait forcément en Asie, car il s’adresse à une ville de cette province. On serait tenté de croire que Josèphe, une fois encore, cite inexactement un titre de fonctionnaire romain; mais le texte poursuit : npuTavi;, 'Epp.ou utbç, 7t&Xt'TT|Ç ûp.srspoç, TtpoccXôoiv pot èv TpâXXsatv ayovxt xbv âyôpoctov..., rappelant des fonctions qui appartenaient bien au chef suprême de la province. Quel était ce personnage? La lecture TàXxaç, a-t-on dit, est forcément erronée; Waddington a proposé Q) de restituer P. Seruilius Casca, nom d’un des meurtriers de César; les principaux parmi les autres, Trebonius, Bru tus, Cassius, ont alors joué un rôle en Orient; Casca a pu se joindre à eux. Waddington rapproche du texte cité la monnaie suivante (Q : CASCA LONGVS, tête de Neptune avec un trident; au revers : BRVTVS IMP, victoire marchant à droite et tenant une palme. Ces légendes et le mot IMP [erator) rappelleraient une victoire maritime que Brutus aurait remportée sur les côtes d’Asie, sans que le souvenir nous en soit parvenu. Et la présence du nom de Casca sur la pièce ferait croire qu’il reçut alors le gouvernement, purement civil, de l’Asie, Brutus ne pouvant s’occuper que d’opérations militaires. Ce n’est qu’une conjecture, mais plausible.

Du reste, il serait vain d’attribuer aux hommes de ce temps des titres- précis et des magistratures déterminées ! Le monde était alors livré aux coups de force, accomplis par quelques chefs de partis groupés et associés suivant leur fantaisie. 11 n’est pas sûr que les Romains eux-mêmes s’y soient reconnus mieux 5jue nous. Quant aux Grecs, ils semblent avoir éprouvé

(1) Horat., Sat., 1, 7, 18; Dio Cass., XLVII, .32; Liv., Enitom. CXXI, CXXII.

(2) Appian., b. du., V, 1 ; Dio Cass., XLVII, 24 : Sitôt redevenu maître de Rome,

Brutus, pour éviter que ses soldats ne fissent défection, fit voile pour l’Asie, afin de les nourrir aux dépens des populations sujettes de cette province : oTttoç cçocç Èx Ttôv èy.EÎ ’J7rr)-/.d(ov Scarpé'-pY).

(3) Ant. iud., XIV, 10, 21, ed. Niese.'

14) Fastes, p. 75. Suivant une autre interprétation, également vraisemblable, il s agirait simplement de ce P. Seruilius qui fut, très probablement en 46 av. J.-C., proconsul d’Asie, mais qui porte partout ailleurs le cognomen Isauricus. On trouvera les références dans Haussoullieb, Milet et le Didymeion, p. 258.

(5) Cohen, Médailles consulaires, p. 298, n. 22, 23.

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à nouveau les mêmes incertitudes qui les avaient assaillis à l’époque de Mithridate et quand des généraux romains se disputaient l’honneur et le profit que donnerait la défaite du roi de Pont. Lyciens et Rhodiens, ayant vu Dolabella s’emparer de l’Asie, avaient cru au succès définitif de ses armes ; ils s’étaient donc rangés à son parti; rusurpateur disparu, les représailles ne se firent pas attendre. Autre infortune : les Rhodiens, mal inspirés, avaient refusé de s’allier aux ennemis d’Octave, et Cassius les soupçonnait de favoriser celui-ci . en souvenir des bienfaits qu’ils avaient reçus du premier César (‘). R voulut les en punir aussitôt. Les Rhodiens avaient de leur marine une haute et légitime opinion ; ils firent front bravement ; mais le nombre et la taille des navires l’emporta sur l’expérience nautique. Cassius les vainquit, leur enleva leur flotte et leurs richesses, tant profanes que sacrées (^). Brutus, du reste, en Asie, ne montra guère plus d’indulgence. La province fut condamnée à payer, en une seule fois, l’impôt de dix années; les magistrats municipaux durent vendre les propriétés publiques, dépouiller les temples, mettre même à l’encan citoyens, vieillards, femmes et enfants.

Cependant, Brutus et Cassius avaient dû quitter le pays, trop complètement épuisé, et emmener leurs troupes pour les faire vivre sur une province voisine, la Macédoine; c’est là qu’ils furent complètement défaits par Antoine et Octave coalisés, qui devinrent dans cette seule journée les maîtres de tout le monde romain. On sait qu’ils se le partagèrent pour briser plus sûrement les dernières résistances. Octave garda l’Occident, Antoine l’Orient.

Ce dernier parcourut ses territoires, la Grèce et l’Asie, avec un cortège de mimes et de baladins, entouré de satyres et de bacchantes (®), s’habillant en Dionysos pour célébrer des orgies, exigeant partout une profusion d’honneurs, et partout prélevant sur les villes et les rois tremblants de nouvelles contributions. L’Asie seule dut verser en une fois le montant de neuf années d’impôt. Quand, après quelques froissements, Octave et Antoine se réconcilièrent en apparence à Brindes, en l’an 40, « les soldats

(1) En réalité, ils s’efforçaient de rester neutres; c’est le motif qu’ils alléguèrent pour refuser à Cassius, en l’an 43, les navires que celui-ci leur demandait. — Cf. Van Gelder, op. laud., p. 169 sq.

(2) Dio Cass., XLVII, 33, 34, 35; Appian, Bell, du., IV, 65-74.

(3) Cf. Plvt., Ant., 24.

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qui étaient alors avec César (Octave), nous dit Dion Cassius, entourèrent Antoine pour réclamer de lui l’argent qu’il leur avait promis après la bataille de Philippes('), et qu’il était allé recueillir en Asie, en aussi grande quantité que possible. »

Le triumvir garda ainsi pendant une dizaine d’années le pouvoir dans notre province; mais il n’y demeura pas longtemps : s’étant épris de Cléopâtre, il fit voile vers Alexandrie, « dépouillant partout sur son passage, à l'intention de son Égyptienne, les principaux sanctuaires des chefs-d’œuvre artistiques offerts et consacrés par la piété des populations (^) », et abandonnant l’Asie qu’il gouverna par des légats {®). Il venait d’arriver au terme de son voyage, quand les pays qu’il quittait furent envahis par des ennemis nouveaux.

Avant la bataille de Philippes, Cassius aux abois, et cherchant partout des secours, avait envoyé le jeune Q. Labienus en demander jusque chez les Parthes('‘). Le voyage était long; dans l’intervalle, les triumvirs avaient triomphé, mais les guerres civiles ne touchaient pas encore à leur terme. Labienus, resté chez les Parthes, et le fils du roi Orodes, Pacorus, virent dans les discordes qui déchiraient la république une excellente occasion de se tailler une part dans l’empire. Peu leur importaient du reste Octave et Antoine; tout le continent asiatique s’ouvrait à leurs convoitises, et cela suffit à les pousser vers l’Occident. Ils pillèrent la Syrie et la Palestine, y investirent des souverains de leur choix ; de là, Labienus passa en Asie Mineure, vers la fin de l’année 41, conquit au passage la Cilicie et s’établit en Asie. Antoine ne fit rien pour l’arrêter ; son légat Munatius Plancus, pris de peur, et du reste, peut-être dépourvu de troupes, s’était sauvé vers les îles du littoral. Antoine lui-même ne se décida à quitter l’Égypte qu’au printemps suivant, trop tard; il n’essaya même pas de chasser personnellement Labienus; il se borna à traverser les villes qui avaient résisté à l’allié des Parthes, Tyr, Rhodes, puis se rendit à Athènes (®) , chargeant un nouveau légat, P. Ventidius Bassus, d’expulser les Parthes et leur chef (®).

(1) XLVin, 30 : 6i’ â xal eîç tvjv ’Ao^tav, oTtuç oxi 7t),6tcrTa à0pot(7Et£v, ïax'jù.xo.

(2) Strab., XIII, 1, 30, p. 595 G.

(3) Les auteurs disent couramment ; Un tel gouvernait l’Asie pour Antoine; ainsi Appian., B. cm., V, 137 : ô xr,? ’Aai'a; rjo-jp.êvoç ’Avxwvcoj.

(4) Dio Cass., XLVIII, 24.

(5) Dio Cass., ihid., 27.

(6) Ibid., 39-40; Plvt., Anton., 33.

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Nous avons déjà Constaté bien souvent qu’à l’approche d’un ennemi armé et en forces, le premier mouvement des Grecs était d’ordinaire de se soumettre (’). Les villes d’Asie ne résistèrent pas, et Labienus s’assura l’obéissance momentanée, mais immédiate, de toutes les cités du continent. Il n’y eut que quelques exceptions très rares. Labienus assiégea longtemps Stratonicée sans pouvoir la réduire; mais le célèbre temple d’Hécate fut détruit. Il y eut des villes où une voix seulement s’éleva contre les Parthes : « Zénon, à Laodicée, et Hybreas à Mylasa ne voulurent pas céder et, quoique simples orateurs, ils poussèrent leurs concitoyens à la résistance. Un mot d’Hybreas excita l’humeur irritable du jeune et présomptueux Labienus. Celui-ci venait de s’appeler Partliicus imperator. « Eh bien ! moi, s’écria Hybreas, je me dis Carions imperator \ » Là-dessus, Labienus marcha sur Mylasa avec les légions recrutées en Asie ; il n’y trouva pas Hybreas qui s’était réfugié à Rhodes, mais il dévasta sa maison, richement ornée, et n’épargna pas davantage la cité tout entière C). » Persuadés par Hybreas, les habitants avaient déserté leurs demeures, après avoir exterminé les Parthes laissés dans leurs murs. Labienus rasa la ville. Quant à Alabanda, elle avait également d’abord accepté une garnison ; mais ensuite la population la massacra dans une fête et fit défection. Labienus prit la ville de vive force et en livra les habitants au supplice (^).

Du reste, même là où il ne trouva pas de résistance, il fit d’importantes levées de troupes, exigea des contributions et pilla les temples. Mais il n’oceupa le pays que dix-huit mois environ. Vers le milieu de l’été 7 15/39, Ventidius Bassus arrivait en Asie. Les habitants de la province paraissent avoir abandonné Labienus avec une indifférence aussi unanime que la mansuétude avec laquelle ils l’avaient d’abord accueilli. Presque sans coup férir, Bassus chassa ce singulier adversaire et au bout de peu de temps le mit à mort.

(1) Oa a pu voir par l’exemple de Rhodes, que les essais de neutralité ne leur réussissaient guère. Cassius fut sans pitié pour cette île, bien qu’il y eût jadis fait des études et que son ancien maître eût tenté une démarche auprès de lui (v. Van Gelder, op. laud., p. 170). Il fallait se résigner à prendre parti au hasard et à s’en rapporter à la fortune. Pour avoir été pillée par Cassius, Rhodes reçut les faveurs d’Antoine; il lui concéda Naxos, Andros et Tenos, qu’Auguste, ensuite, s’empressa de lui enlever (App., Bel. du., Y, 1).

(2) Stras., XIV, 2, 24, p. 660 C.

(3) Dio Cass., XLVIII, 26.

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Quelles aventures étaient encore réservées à l’Asie? A la fin la série des pillards et des extorqueurs d’argent se trouva close; la province ne servit plus de champ de bataille. Mytilène seulement, en dépit de son etTacement voulu, subit le contre-coup des dernières luttes civiles : après la guerre de Sicile, Sextns Pompée, . défait, s’enfuit eu Orient; à l’esprit lui revinrent les souvenirs que sa famille avait laissés chez les habitants de cette ville qui, presque seule en Asie, semblait avoir gardé quelque chose comme des traditions de fidélité et d’amitié persévérante. Il y reçut en effet bon accueil et quelque réconfort, mais n’osa pas y demeurer. Au printemps de 719/35, le lieutenant d’Antoine, M. Titius, fut envoyé contre lui avec une armée et une flotte, et le poursuivit jusque vers Milet, où les jours de Sextus Pompée s’achevèrent (Q.

C’est à Épbèse enfin qu’au moment où se préparait le duel décisif entre les deux derniers maîtres du monde, Antoine, toujours escorté de Cléopâtre, vint établir son quartier général et sa cour (^). C’est là que, dans l’ébranlement général de tout l’Orient, rois, peuples et villes concentrèrent, pour les diriger ensuite vers la Grèce d’Europe, leurs provisions, leurs armes, leurs soldats et leurs vaisseaux, là qu’Antoine même fit ses dernières levées de troupes, exigea les dernières contributions. L’année d’Actium, l’Asie avait subi tant d'exactions et de misères que, plus que toute autre région de l’Empire peut-être, elle allait pouvoir s’applaudir du régime nouveau qv.i s’élevait.

S 3. — L’Empire ; la Paix romaine.

La bataille d’Actium (2 septembre 723/31) mit fin, dans la province d’Asie, à l’autorité de Marc Antoine. Celle-ci avait duré si longtemps, et la fortune du chef s’était trouvée unie dans une si large mesure à celle du pays, qu’Auguste se vit fort affairé en Orient, sitôt débarrassé de son rival. Il y passa l’biver qui suivit sa victoire, ainsi que l’hiver de l’année suivante, et il y revint encore à la fin de 723/31. Ces deux derniers séjours, il les

(1) Appian., b. du.; V, 133-144; Dio Cass., XLIX, 17-18. — Et probablement Titius revint ensuite à Mytilène pour lui faire expier le secours prêté à Pompée, car une inscription de date très peu postérieure (CIL, III, 455) fut élevée à Titius, comme à leur patron, par les négociants romains établis dans la ville.

(2) On Ty trouve au commencement de 722/32. — Cf. Plvt., Anton.., 56, 58.

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fit à Samos, et très probablement aussi le premier ('). Enfin, au printemps de 734/20, il résida sur le continent et parcourut vraisemblablement la province d’Asie, ainsi que la Bitbynie, puisqu’il en régla lui-même, sur place, la situation (^).

Il J dut recevoir la soumission des princes et des villes qui avaient secondé Antoine, et bien que nous soyons fort mal renseignés sur tout le détail de ces événements, on se rend compte qu’Octave s’y montra clément et généreux ; la puissance était désormais trop exclusive entre ses mains (^), trop définitivement assurée pour qu’il ne voulût pas oublier le passé, ou du moins ne se souvenir que des bienfaits (^). Il donna la liberté à Samos, pour prix de l’hospitalité qu’il y avait reçue les villes qui avaient résisté, en si petit nombre, à Labienus durent en obtenir la récompense. Une inscription de Mylasa(®), de l’année même d’Actium, nous montre que les citoyens avaient envoyé à Auguste une ambassade pour lui faire connaître leur fermeté en face des Partbes. La pierre est mutilée, et nous ne savons pas quelle rémunération fut accordée; on y peut lire seulement qu’aux yeux du prince les habitants sont dignes de tout honneur, bonne grâce et bienveillance Une série d’inscrip-

(1) SüÉTONE (Octaii., 26) s’exprime ainsi : Quartuir consulatum (724/30) in Asia, quintum (725/29) in insula Samo iniit, semblant vouloir marquer une opposition entre l’Asie et Samos, le continent et cette île. Mais lui-même dit plus haut (17) : Ab Aclio cum Samum in hiberna se recepisset, faisant allusion évidemment à l'hiver écoulé immédiatement après la bataille d’Actium. Cf. du reste Dio C.\ss.

(LI, 18) : Kaîo-ap siç tt|V ’Aciav ; il s’agit de l’année qui suivit la

réduction de l’Égypte en province romaine (724/30), et nous savons positivement qu’alors il alla à Samos.

(2) Dio Gass., LIV, 7 : A'jyouo-toç èç Sapov eirleua-êv, èvTaùOà te â5(efp.a(Te,

xal èç TTiv ’Ao-fav êv tw -iipi èv u Mapxo; ’AuouX'pioç xai IIouTirTio; SOtoç ÛTiaveucav (a. 734) xop.ta-ôsiç TtâvTa xtx ts èxeî xcà va èv Bt0uvia Sièra^sv.

(3) Les Hellènes durent être vivement impressionnés par les ambassades qu’il reçut pendant son séjour en A.sie; il lui en vint de pays très éloignés ; les Indiens notamment, qui lui avaient demandé son amitié, conclurent un traité, et ils lui envoyèrent, entre autres présents, des tigres, auxquels les Grecs n’étaient alors guère habitués.

(4) Il ne pardonna pourtant pas aux gens de Cyzique d’avoir mis à mort des Romains après les avoir fouettés, et, pour ce motif, il leur ôta la liberté. Il en est d’autres à qui il imposa une contribution supplémentaire ; en revanche à certaines cités il donna de l’argent : )jpîip.aTa toî; p.sv ÈTtèStoxs (Dio Gass., LIV, 7).

(5) Dio Gass., LIV, 9.

(6) Leb., 441.

(7) Les gens de Stratonicée avaient beaucoup moins attendu pour faire valoir leur belle conduite; une inscription, datée par les consuls de l’année 715/39, trouvée par MM. Cousin et Deschamps à Panamara (BCH, XI (1887), p. 226 = Viereck, n“ XX) nous apporte le début, très endommagé, d’un sénatusconsulte rendu en

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lions, dont il nous est parvenu des lambeaux, nous montrent également que, vers la même époque, il y eut des négociations entre Auguste et Mytilène, la courageuse cité fidèle aux Pompéiens comme elle l’avait été à Mithridate. Mais Sext. Pompée s’était aussi révélé l’adversaire d’Antoine, qui l’avait lâchement laissé mettre à mort; et ce souvenir dut atténuer les rancunes d’Auguste ('). Mytilène paraît avoir signé avec les Romains, après la guerre d’Antioclius, un traité d’amitié et d’alliance, lui assurant la liberté et l’immunité; on entrevoit qu’il fut renouvelé par le Sénat au temps de César Puis nous avons un fragment d’une décision des Mytiléniens, qui semble avoir été portée par une ambassade spéciale à un Empereur; on soupçonne le nom d’Auguste (®). C’est un décret honorifique, où l’on reconnaît vaguement la mention de jeux institués par la ville en l’honneur du prince. Il n’y faut pas voir un acte de pure flatterie ; à côté des remerciements à l’Empereur, d’autres sont adressés au Sénat (‘), dont l’intervention s’explique, du moment qu’il s’agit d’une convention d’alliance, car, au début de son principal, Auguste ne signait pas seul les traités. Il est infiniment regrettable qu’il ne nous soit resté de ces inscriptions que des fragments assez indéchiffrables, car leur intelligence complète nous aurait éclairés sur les rapports d’Auguste avec les villes d’Asie qui avaient peut-être le moins bien mérité de Rome, et sur la nature juridique exacte de ce lien de ffuji.;xaxi'a entre la capitale et une ville faisant partie déjà d’une province.

Parmi les anciens abus les plus sensibles aux populations, il faut assurément citer l’enlèvement arbitraire des œuvres d’art . Ces rapines remontaient très haut dans l’histoire de la province ; les publicains les avaient inaugurées ; Verrès les continua avec l’ardeur que l’on sait ; quant à Antoine, son philhellénisme ne répugnait pas à revêtir cette forme. Auguste se fait gloire, dans

réponse aux demandes de la ville. Rien ne prouve qu’il s’agît là des dommages subis du temps de Labienus, mais c’est la seule hypothèse qui se présente à l’esprit, étant donné la date. Ici encore nous ignorons la nature des requêtes présentées et approuvées ; mais elles doivent ressembler à celles que sanctionne le sénalusconsulte trouvé à Lagina.

(1) Cf. CicHORius, Rom und Mytilene, Frobeverlesung, Lpz. 1888 ; Mommsen, Silzungsberichte der K. Akademie zii Berlin, 1889, p. 917.

(2) CicHORius, inscr. des p. 12-13, 16-17; commentaire, p. 24 sq. = IGl, II, 35 6 c rf.

(3) CicHORius, p. 32-5 ; comment., p. 31-41 = ICI, II, 58.

(4) Fragment 6, lignes 22-31.

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son testament, d’avoir rompu avec cette fâcheuse tradition, et même réparé sur ce point les méfaits de son ancien rival : In templis omnium ciuitatium prouinciae Asiae uictor ornamenta reposui, quae spoliât is templis is cum quo bellum gesseram priuatim posséderai {').

Strabon nous cite un exemple de ces actes de restitution (^) : « A Samos, dans le faubourg dit l’Heraion, était un temple fort ancien du même nom, nef immense convertie aujourd’hui en pinacothèque. En dehors de l’immense quantité de tableaux que contient cette nef principale, l’Heraion possède maint chefd’œuvre antique renfermé dans d’autres galeries et dans d’autres temples de moindres dimensions. Le temple hypèthre est rempli de statues du plus grand prix : on y voyait notamment le beau groupe de Myron, ces trois figures colossales (d’Athéna, Héraklès et Zeus) réunies sur le même piédestal. Antoine avait fait enlever le groupe tout entier, mais Auguste replaça pieusement sur leur socle Athéna et Héraklès, et ne retint que Zeus, qu’il fit transporter au Capitole dans un na'ishos ou édicule bâti exprès pour lui. »

Pourtant l’Empereur lui-même appréciait les créations de l’art grec, il s’appropriait volontiers ce qui avait attiré son attention, mais non sans indemnité; il achetait en quelque manière. Strabon encore nous fournit ici un exemple (®) : « Dans le faubourg de Cos est l’Asklépieion, temple très célèbre et renfermant de nombreuses offrandes fort artistiques, parmi lesquelles l’Antigone d’Apelle. On y voyait aussi naguère l’Aphrodite anadyomène, actuellement exposée à Rome, en hommage au dieu César. Auguste l’y a placée, voulant dédier à son père l’image de l’auteur premier de sa race. On dit même que cet enlèvement eut lieu contre remise aux habitants de cent talents sur le tribut qui leur était imposé (‘‘j. »

(1) Mon. Ancyr., IV, 49, cap. XXIV (ed. Mommsen).

(2) XIV, 1, 14, p. 637 G.

(3) XIV, 2, 19, p. 657 G.

(4) Strabon parle encore (XIV, 1, 20, p. 640 G) de l’enceinte d’Ortygie, près d'Ephèse, qui « renferme plusieurs sanctuaires, les uns fort anciens, les autres de construction moderne ; les premiers sont ornés d’antiques Çôava ; dans les temples modernes se voient des oeuvres de Scopas, notamment sa Latone au sceptre, ayant Ortygie à côté d’elle, avec un enfant sur chaque bras. » On serait presque en droit de soupçonner que, là aussi, quoique Strabon n’en dise rien, Auguste fit œuvre réparatrice. Éphèse était la ville la mieux située pour être livrée au pillage. Gapitale de l’Empire et siège des collecteurs d’impôts, elle avait reçu chez elle des nuées de publicains, et Antoine dans sa gloire l’avait habitée.

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L’Empire se présentait donc, à l’origine, comme un gouvernement de justice et de probité. Il allait aussi révéler un génie organisateur. L’administration provinciale, depuis de longues années, semblait soustraite à toute règle fixe ; les gouverneurs étaient tantôt chefs d’armées, tantôt simples fonctionnaires civils ; leur dignité ne se maintenait pas sans variation au même niveau : un jour l’Asie était aux ordres d’un proconsul, une autre fois d'un propréteur, et on voyait des intérims très prolongés remplis simplement par d’anciens questeurs. Les consuls .se rendirent quelquefois à Éphèse, dans les cas de guerre ; tel grand personnage romain occupait, non pas l’Asie toute seule, mais encore les provinces voisines. Il en est dont le gouvernement dura plusieurs années, malgré le principe de l'annalité.

Auguste changea tout cela : on connaît sa grande réforme provinciale de l'an 27 av. J. -G. Auparavant, il paraît avoir pris lui-même une part assez directe à l’administration tout au moins de l’Asie. On le voit, par le récit de Josèplie (’), exerçant une influence personnelle, adressant des rescrits aux gouverneurs sur des matières de leur compétence. Les preniiers proconsuls d’Asie, sous l'Empire, ont accompli une œuvre que les auteurs laissent dans l’ombre, signe évident que le pays était bien cette fois pacifié ; aussi devine-t-on malaisément la raison d’être de ce singulier gouvernement d’ Agrippa qui aurait duré un certain nombre d'années et englobé plusieurs provinces, en dépit de la grande loi provinciale d’Auguste. Cette bizarrerie, il est vrai, est la dernière qu’il me faille signaler f).

Auguste, qui connaissait à merveille l’iiistoire du siècle s’achevant sous sou principal et des guerres civiles qui l’avaient particulièrement signalé, fut amené à réfléchir aux indications utiles qu’il y avait à tirer de ces événements. Il dut remarquer comme nous ce qui faisait le fond du caractère des Grecs d’Asie; c’étaient des hommes naturellement doux, dociles, aussi portés à la soumission qu’enclins aux erreurs d’entraînement. Pendant les cent dernières années de la période républicaine, beaucoup de villes avaient commis des actes d’hostilité, même de cruauté à l’égard des Romains ; mais ces mouvements, à aucune époque, n’avaient été spontanés, ils procédaient tous d’une pression extérieure. Si paradoxal que cela semble, c’était la crainte qui

(1) Ant. iud., XVI,'6, 3 et 6.

(2) V. 1II« partie, chapitre premier.

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avait inspiré les folles imprudences de quelques cités. La peur de l’ennemi présent ou tout proche, solidement armé et prêt à exécuter immédiatement ses menaces, leur faisait généralement oublier le maitre bien puissant sans doute, mais plus éloigné, qu’elles avaient accepté. L’incertitude aussi provenant du désordre des temps, la quasi-impossibilité où elles se trouvaient dans quelques cas de distinguer leur vrai chef entre divers compétiteurs, toirs Romains, tous chefs militaires, tous investis d’une magistrature, très différente de l’autorité qu’ils prétendaient s’arroger, mais dont les Grecs, mal informés, ne pouvaient toujours saisir le sens exact et les attributions, l’obligation, par contre, de prendre parti dans ces querelles où elles n’auraient jamais voulu entrer, tout cela avait donné souvent aux villes d’Asie des allures de révoltées dont elles n’étaient pas directement responsables. L’Empire mit fin aux guerres civiles; donc il n’y avait pas à faire son choix entre diverses illégalités ; il fit respecter mieux les frontières du territoire soumis à Rome{*) et supprima par là les chances d’intervention de quelque voisin ambitieux voulant « sauver » ou « protéger » malgré eux les sujets des Italiens, qui n’avaient pas réclamé cette assistance.

Sous ce régime nouveau, les Grecs d’Asie se montrent sous leur vrai jour ; ils sont sujets fidèles, soumis avec délices. On put leur appliquer le mode de gouvernement le plus pacifique de tous, et cette province, dont la police se faisait si aisément, sans le secours d’une garnison, fut au nombre de celles qu’Auguste attribua au Sénat. Une paix ininterrompue de deux cents ans lui assura une aussi longue prospérité; elle se releva de ses graves blessures. Les gouverneurs n’eurent plus même liberté que jadis d’abuser de leur puissance; l’extrême fécondité du sol

(1) De Stratonicée nous vient une inscriplion (Hauvette et Dubois, BCH, V (1881), p. 183, n» 5) rappelant que le peuple a honoré d’une couronne d’or et d’une statue de marbre son patron et bienfaiteur L. Calpurnius Pison. Faut-il identifier avec le proconsul de ce nom le personnage dont Velléius Paterculus a dit (II, 98) qu’il rendit la sécurité à 1 Asie et à la Macédoine, en faisant trois ans la guerre aux Thraces, révoltés sous Auguste? Ce serait plutôt L. Calp. Piso Frugi , consul en 15 av. J. -G. Cependant la ville de Cyzique fut souvent inquiétée par ces Thraces. Une inscription qui en provient (A. Jooblv, R. Et. gr., VI (1893) p. 8) parle d’une femme qui y fit de grands travaux publics, « consacra à l’Empereur la réparation de la ville» et rouvrit le détroit précédemment comblé par crainte de la guerre. C’était en effet le moyen d’interdire à une flotte ennemie le port de cette ville, construit entre une île et le continent. Ce détroit était resté comblé une douzaine d’années ; le commerce de la cité en devait souffrir. L’inscription est des premiers temps de l’Empire (règne de Caligula) ; on voit que la paix romaine était bien nécessaire à certains peuples.

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contribua au large essor du commerce et à l’expansion du bienêtre. Les deux premiers siècles de notre ère donnèrent à ce pays une situation florissante qu'il n’a jamais connue depuis. Partout, les inscriptions célèbrent d’opulents personnages qui font, au profit de leur ville natale, des fondations considérables, élèvent à leurs frais des théâtres, des aqueducs, des salles de réunion pour assemblées, ou autres monuments publics. Les ouvriers s’unissent en corporations qui ont favorisé puissamment le relèvement de l’industrie et la multiplication des débouchés. Les tissages et la teinturerie faisaient la richesse de la Lydie et de la Phrygie, tout comme les célèbres carrières de marbre voisines de la frontière de Cilicie. Les grandes villes des cotes et des îles étaient les marchés d’un commerce important, où défilaient les articles de l’intérieur du continent, même de l’Extrême-Orient, se rendant de là à Rome ou sur d’autres places de l’Occident.

Cette activité matérielle n’a pas nui du reste à la vie intellectuelle (‘) : le premier siècle, et surtout le second, virent grandir en Asie un genre littéraire, moins brillant par l’éclat de quelques noms illustres que par l’étendue de son rayonnement, qui illumina presque toute la contrée; c’est l’éloquence, une des forces les plus sûres de l’hellénisme, qui, de loin, imposa toujours aux Romains, qui, de près, les impatienta quelquefois. A l’époque où Rome perfectionnait sans cesse sa législation, revisée, coordonnée par son école de jurisconsvdtes, les Grecs, moins séduits par la rigueur du raisonnement que par la finesse des distinctions, les raffinements de la pensée, appelaient à l’envi dans leurs cités les sophistes et les rhéteurs, leur ménageant volontiers des entrées solennelles comme celles qui étaient de tradition pour les vainqueurs des grands jeux internationaux et les choisissant comme conseillers dans les moments

(1) Les empereurs eux-mêmes semblent avoir pris soin de la stimuler et de l’étendre : ootw ykp crtpôSpa çi),é).),v)v so-tIv ô pacri).euç -/.ai too-oütov aÙTM TtepiEorcv TOUTOU Toü xaroü Mo-TE ïj p.e).r)p.ÉVT)ç Tf|Ç Tûv 'EXXtiVmv Tzaiôdaz xal -/.aTaTTSippovï]piÉVTlÇ, àvTip'Op.£V(x)V 6È TtüV ÈTt’ aUT'/j Ttp.ü)V , 7rap£tù(T(/.£VOU SÈ y.al èv OÙOEVÔÇ OVTOÇ pépEi TravTÔ; toü 'EX),r)Viy.oû, oùx Tjp.£).ï)crEV ô pacriXEUç, àXXà Ttpoç Taï; UTtap^oüaatç Tip.aïc xal aXXa; TrpoccOrixEv. Tel est le renseignement fourni par le discours Et; BaotXÉa, publié dans les œuvres du rhéteur Aelius Aristide (I, p. 105, Di.nd = Keil, II, p. 25S). D'après M. Keil, le plus récent éditeur, ce fragment ne s’adresserait ni à Antonin le Pieux ni à Marc Aurèle, contrairement à l’opinion traditionnelle, et il ne pourrait même pas être l’œuvre d’Aristide; M. Keil a remis à une date ultérieure la démonstration de sa thèse.

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difficiles que traversaient leurs cités ('). Le « genre asiatique » jouissait alors d’une réputation qui etî’açait toutes les autres. Cicéron cite comme appartenant à la seule ville d’Alabanda Apollonicus, Molon (dit de Rhodes), Ilicrocles et Menecles(-), et il ne fut témoin que des débuts de cette nouvelle rhétorique. Les inscriptions de la région mentionnent une foule de oioâc>caÀ&et de ff&o'.cTTa! (^), ces hommes de poids et d’universelle notoriété dont Philostrate nous conte la vie et les hauts faits avec une gravité un peu comique (^).

Les commencements de cette heureuse période de l’Empire sont marqués, il est vrai, par une série de désastres très particuliers; mais il n’appartenait pas aux Romains de les prévenir. Le sol de l’Asie Mineure est extrêmement volcanique ; une partie de la Lycie en a même mérité le nom de Kalakékaumêne (®) ou terre brûlée. Ce volcanisme est une source de fécondité pour la campagne, cause en même temps d’instabilité et de cataclysmes. Les tremblements de terre ont désolé cette région pendant cinquante ans, sans cesser en d'antre temps d'être une grave menace (®),

(1) Pülémon, conseiller ofticiel de Laodicée, repiéseola également Sinyrne dans un procès (Philostr., V. Sop/i., I, 25, 19j.

(2) Brut., 89à 91,95; Orat., 69; De Orat., I, 11,28; II, 23; cf. Str.\b., XIV, 2, 24, p. 659 G.

(3) V. Leb., 553, 575, 582, 586, 587.

(4) On se plaisait à lire autant qu’à entendre des conférences. Les Attalides avaient créé une bibliollièque célèbre à Pergame ; il se forma plus tard d’autres bibliothèques publiques : à Mylasa {Ath. Mil., XIV (1889), p. 109); Halicarnasse (Leb., 16186, 15); Smyrne (Str.\b., XIV, 1, 37, p. 646 C). M. Lieben.\.\i [op. laitd., p. 82, note 1) ajoute à tort Nysa (BCH,IX (1885), p. 125). Il s'agit seulement de livres donnés à un sanctuaire que possédaient à Rome les artistes dionysiaques (1. 16-18).

(5) « A cette partie de la Lydie (le canton de Sardes) succède, dit Str.vbo.v (XIII, 4, 19, p. 628 C), le canton raysien de Philadelphie, dont la ville est un vrai foyer de tremblements de terre. Pas de jour où les murs des maisons ne s’y crevassent, et où il n’y ait, sur quelque point, de graves dégâts. Naturellement, les habitants sont rares; le plus grand nombre a émigié à la campagne, pour se consacrer à la culture de la terre qui est d’une extrême fertilité. Si peu nombreuse que soit la population, on s’étonne, encore que l’amour du sol natal ait été assez fort chez elle pour la retenir dans des demeures si peu sûres; comment même quelqu’un a-t-il pu avoir l'idée de fonder Philadelphie? » 11 dit encore {ibid., II) : « Dans la Katakékaumène, appelée indifféremment mysienne ou méouienne, on ne voit pas un arbre, mais uniquement de la vigne, laquelle donne un vin, le katakékauménite, qui ne le cède en qualité a aucun des plus estimés. Dans la plaine, la surface du sol n’est que cendre; dans la montagne, elle est noire et comme calcinée. »

(6) L’étude géographique de ces mouvements séismiques ne nous appartient pas; elle a été faite du reste sommairement par M. Otto 'Weis.m.\.\tel, Die Erdbeben des vorderen Kleinasiens in geschichtlicher Zeil, in. diss., Marburg, 1891, 4“.

v. CHAPOT. — La Province d'Asie.

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Sous Auguste déjà, eu 24 av. J. -G., un accident de cette nature avait presque détruit Tralles, Laodicée du Lycus, Gliios et Tliyatira ('). Vers le commencement du règne de Tibère, un autre beaucoup plus grave se produisit : « Gette même année (l’an 17), douze villes considérables d’Asie furent détruites par un tremblement de terre, lléau d'autant plus terrible qu’il était imprévu : on n’eut pas la ressource, ordinaire en pareil cas, de se réfugier à la campagne, car les terres s’entr’ouvrant n’offraient là que des abîmes. De hautes montagnes, dit-on, s’affaissèrent; ailleurs, des collines remplacèrent des plaines, des flammes surgirent entre les ruines. Sardes, la plus maltraitée, obtint aussi le plus de secours. Tibère lui promit dix millions de sesterces, et pour cinquante ans lui fît remise de ce qu’elle versait à V aerariimi ou au fisc. Magnésie du Sipyle, après elle, eut le plus de mal et de secours. Temnos, Philadelphie, Aegae, Apollonide, Mostène, les Macedones Hyrcani, Hiérocésarée, Myrina, Gymé, Tmolos furent exemptées du tribut pour la même période, et l’on décida d’envoyer un sénateur constater les désastres et les réparer. M. Ateius, un ancien préteur, fut choisi; on ne voulait pas que, l’Asie étant gouvernée par un consulaire, l’envoyé fût l’égal du gouverneur; des difficultés en auraient pu naître (-). » Le témoignage de Tacite est encore confirmé par une inscription trouvée en Lydie, inter rudera Mosienes, élevée à Tibère conditor uno tempore xü ciuitathim terrae motu uexatarumi^]. Et encore, peu d’années après, « sur l’initiative de Tibère, des sénatus-consultes furent rendus, faisant remise du tribut pour trois ans à Gibyra, ville

d’Asie , renversée par un tremblement de terre »

Quand la ville pouvait se relever par ses propres moyens,

(1) svET., m., 8.

(2) Tac., Ann., II, 47.

(3) CIL, III, p. 1282, ad n. 7096; le même texte existe aussi en grec : v. Fodcart, BCH, XI (1887), p. 89, n» 9.

(4) Tac., Ann., IV, 13. Un monument, élevé à Pouzzoles à la louange de Tibère, à l’occasion de ces événements, reproduit les noms des douze villes ci-dessus, de Cibyru et en outre d’Éphèse, qui dut être éprouvée peu après. — Cf. Otto Jahn. Ber. der Leipzig. Akad., 1851, p. 119 == CIL, X, 1624. C’est à la suite de ces générosités sans doute que la ville, par reconnaissance, prit le double nom qui apparaît dans les inscriptions ; tï); Kai<TapÉ(j>v KiSupaxtêv XapTipotâTr); Tcd^eie; (BCH, II (1878). p. 594, 1. 4; XXIV (1900), p. 340, 1. 19); Hyrcanis lit de même (Journ. of Philology, VII (1877), p. 145); Tralles avait déjà donné l’exemple au temps d’Auguste (Leb., 600 a), sous le règne duquel beaucoup de villes adoptèrent le nom de Caesarea (Svet., Oc tau., 60). — Cf. Buresch, Aus Lydien, p. 217.

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sans le secours de Rome, celle-ci lui en laissait la charg'e, et c’est ce qui arriva notamment à la riche Laodicée(‘). Mais l’assistance, en cas de nécessité, fut une tradition longtemps suivie dans l’empire (-). Elle se comprend sans peine, et Rome y trouvait son intérêt. Normalement, l’Asie pouvait supporter un impôt très lourd, mieux que la plupart des provinces de l’Empire; il lui fallait seulement un mode de perception équitable que la République n’avait pas su ou voulu lui donner; il fallait aussi une tolérance toute spéciale dans les cas de désastre ; et quand les Empereurs, faisant aux villes endommagées l’abandon de toute contribution, y ajoutaient encore du leur pour le relèvement des ruines et la subsistance des habitants, ils donnaient, à peu de frais en somnre, un témoignage de générosité, qui permettait, en temps ordinaire, de demander énormément à la province et de lui faire subir sans murmure de colossales redevances.

Les guerres des deux premiers siècles de l’ère chrétienne n’avaient pas troublé le repos de l’Asie; il en fut autrement au troisième. Dès 195 même, la rivalité de Septime Sévère et de Pesceunius Niger ramena des troupes dans la province; le premier avait attaché à ses pas les légions de Pannonie et d’Illyrie, l'autre s'appuyait sur l'armée de Syrie. Ce n'est pas dans la capitale de l'Empire que le conflit se dénoua ; mais les deux adversaires marchèrent au devant l’un de l'autre, et le champ de bataille se fixa naturellement dans les régions intermédiaires. Cyzique, à qui sa situation stratégique, à l'extrémité

(1) Tac., Ann., XIV, 27.

(2) Y. XiPHiLiN, continuateur de Dion Cassius (LXXl, 32) : « Marc Aurèle fit des largesses à plusieurs villes, parmi lesquelles fut Smyrne, fort endommagée par un tremblement de terre, et confia à un sénateur, ayant e.xeroé la préture, le soin de la relever. » Et Pausanias nous apprend (VIII, 43, § 3) que Cos, Rhodes et diverses villes de Lycie et de Carie, éprouvées par des tremblements de terre sous Antonin le Pieux, furent assistées par l’empereur. Spabtien signale pareillement (u. Ant. P., 9) terrae jnotus, quo Rhodiorum et Asiae oppida conciderunt. Kelws Aristide s’entremit activement en faveur de Smyrne. Il pleura ses malheurs dans une u.ov(p6îa émue (I, p. 424-428 Dind. = II, p. 8-11 Keil), et dans une 7ta),iv(ü6!a en célébra la restauration (1, p. 429-438 Dind. = 11, p. 16-23 Keil) ; celle-ci fut tardive ou dut être recommencée, car nous avons conservé la lettre d'exhortation et de prière qu’il adressa à ce sujet à Marc-Aurèle et à Commode; et ce document a pu être daté de l’automne 176 (Klebs, dans la Realenctjclopcidie de Pauly-Wissowa, 1, 2301; Ed. Dind., I, p. 762-7 = Keil, 11, p. 12-16) Une lettre, attribuée maintenant à un anonyme plutôt qu’à Aristide (II, p. 72-91 Keil = 1, p. 797-823 Dind.), exhorta les Rhodiens à restaurer leur ville détruite, sans leur faire attendre de secours étranger.

HISTÜIKE GÉNÉRALE DE LA PROViNCE.

d’une route transversale de l’Asie Mineure, donnait forcément un rôle dans toute guerre en ces pays, et où Mitliridate et Lucullus avaient déjà été aux. prises, vit encore un nouveau combat livré près de ses murs. Niger, repoussé, se replia sur Nicée de Bithynie, où une fois de plus il fut défait. Il prit alors la grande route qui conduit aux portes ciliciennes, toujours poursuivi par Sévère, jusqu’à Issus où il fut complètement écrasé et perdit la vie. Durant les deux trajets de Niger, l’arrière-pays de la proconsulaire, la Phrygie surtout, dut être soumis à une foule de conscriptions nouvelles et à des contributions pour l’entretien des troupes. Peut-être pourtant n’en subit-il pas trop de dommages, car la campagne dura peu. On ne sait trop quelle fut la participation, forcée ou volontaire, des villes à cette guerre; le narrateur de l’Histoire Auguste ne nous en dit rien; nous n’entendons pas parler de châtiments que le vainqueur leur aurait intligés ; sa colère tomlja surtout sur Byzance et les Partlies, alliés de son rival. Les nombreuses compétitions pour le trône, qui marquent l’époque de l’anarchie militaire, eurent sûrement leur contre-coup en Asie; en tout cas, elles contribuèrent à précipiter la ruine future en affaiblissant le pouvoir et en provoquant les invasions des Barbares.

L’Asie fut menacée plusieurs fois par les peuples d’Orient : d’abord, sous Gallien (260-2ti8), Sapor, roi de Perse, avait pénétré jusqu’en Cilicie; mais un chef arabe, Odenath, prince de Palmyre, le défit et, en l’obligeant à repasser précipitamment l’Euphrate, sauva la proconsulaire. Puis les Goths, suivant la région Nord de l’Asie mineure et la côte du Pont, s’avancèrent jusque vers la Lydie et les îles avoisinantes ; sous Gallien également, en 267, ils dévastèrent Ilium et la Troade(‘) ; plus au Sud, le célèbre temple d’Ephèse fut incendié à nouveau. Enfin la période qui nous occupe a vu commencer les ravages des Isauriens, pirates non moins redoutables que ceux du temps de la République.

Répétons néanmoins en terminant que ces désastres , en somme, furent tardifs ; il faut nous rappeler surtout que l’Asie a connu de très longues années de paix, qui ont permis le développement d’une vie municipale très intense, que nous pourrons maintenant étudier. Mais au préalable, il convient de connaître mieux le terrain même où a germé cette civilisation. Nous

(1) lORDANES, XX, 108 ; ZoNABAS, Xll, 26.

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n’entreprendrons pas nne description physique du pays, qui nous entraînerait trop loin, qui n’est pas strictement nécessaire et a été faite plus d’une fois à des points de vue divers (']. C'est la géographie politique et administrative qui nous importe ici ; cette étude se place tout naturellement auprès du rapide historique qui précède, car au point de vue de la constitution de la province et de son etendue territoriale, nous allons constater encore qu’il s'est produit une certaine évolution.

(1) Toute cette littérature est énumérée par M. G. R.^det {La Lydie et le monde grec au temps des Mermnades, 1892, p. 3, note 2).