CHAPITRE III

Peuple sociable et ami de la parole, généralement porté vers la démocratie, les Grecs avaient un goût prononcé pour les assemblées délibérantes. A leur arrivée en Asie, les Romains en trouvèrent plusieurs dans chaque cité ; ils les laissèrent naturellement subsister, même dans les villes auxquelles ils n’accordèrent pas la liberté ; mais les procédés d’administration de Rome n’ont pas été sans influence sur l’évolution de ces corps politiques, comme nous le verrons en étudiant, pour chacun d’eux successivement, ses attributions et son fonctionnement.

Auparavant, il convient de rechercher la physionomie de ces assemblées sous la domination des Attalides. Par malheur, nous en savons fort peu de chose (’) : notre ignorance est absolue touchant le conseil ou la gérousie, et quantàl’êxxÀYici'a, quelques textes, un peu ambigus, nous permettent tout juste de « jeter un regard », comme dit M. Frankel, sur la vie municipale du royaume de Pergame. Un fragment d’inscription paraît indiquer que les sources du droit public y étaient triples : 8ixàff[eiv xaxâ

TE Toùç] vôpou; xat xàç ini'jToXoLç T[à)[/. jîaaiXÉwv xat] xà i|nri(pi<7(jLaxa xoü

o-4pou(^). Eu tête figurent les vô|7.ot, principes probablement d’ordre constitutionnel, en quelque sorte sacrés ; puis les actes des rois, et enfin seulement, venant après, les décrets du peuple, considérés par suite, on peut le croire, comme ayant une moindre force. Le souverain invite les citoyens à décréter les honneurs qu’il convient de rendre à quelque personnage f), ou à voter d’autres mesures, ou encore à admettre parmi ses

(1) Cf. H. SwoBODA, Zu den Urkunden von Pergamon [Rheinisch. Muséum, N. F,, XLVl, p. 497-509).

(2) Fbankel, 163 B, col. [II, I. 6 sq.

(3) Ibid., 18.

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lys

décrets les décisions royales ('). Cette dernière procédure ferait supposer au premier abord la supériorité des décrets populaires sur ces ordonuances ; mais ce serait une illusion, car on voit le roi, dans d’antres cas, porter simplement à la connaissance de la municipalité les dispositions qu’il a prises de sa propre autorité, quelquefois à la demande même du peuple, sans que celuici soit inviter à en délibérer, et en ordonner l’inscription (-).

Donc les Attalides sont personnellement législateurs ; mais il y a des décrets qui sont l’œuvre du peuple, ij/TiffiîffpaTa tou S-i^pou ; souvent c'est une proposition d’un particulier qui est mise aux voix ; nous en avons des exemples ; le droit d’initiative est resté à chaque citoyen. Mais on vote aussi sur des projets déposés par des magistrats, les cinq stratèges (^). Les rois présentent ces fonctionnaires comme investis de la haute surveillance des finances sacrées et civiles {'') ; en fait ils dirigent surtout l’assemblée du peuple et lui dictent les volontés royales ; nous le constatons et à Pergame et dans d’autres villes (^). A Pergame, ces stratèges sont nommés par le roi, au lieu d’être élus par le peuple, qui, dans la même inscription que nous avons analysée, félicite le souverain d’un heureux choix ; la similitude de rôle fait croire à un procédé identique de recrutement dans les autres cités du royaume (®). On devine ce que deviennent dès lors les droits des citoyens ; néanmoins ils gardent leur valeur virtuelle et nous avons vu les Pergaméniens en faire plein usage, à l’extinction de la dynastie, au moment de l’ouverture du testament d’Attale III. Vont-ils se maintenir ou s’affaiblir sous la domination romaine ?

§ 1. — Le Conseil.

La SouX'ij, appelée aussi quelquefois rb ffuvéSpiov pouX-îîç, (exceptionnellement (7ûvxXr,Toç) (’) était, bien avant la formation

(1) Frankel, 248, 1. 57 sq.; cf. 1. 2 sq.

(2) Jbid., 157 D, 1. 24 sq.; 158, 1. 31 sq.

(3) I6id., 18, inscription la plus importante pour l’intelligence de tout ce mécanisme.

(4) Ainsi à Pergame, Pitana, Hiérapolis, Nacrasa ; cf. CIG, 3521, I. 10.

(5) A Hiérapolis [Archàol. Anzeiger, 1889, p. 86, n® 3 — années 166 à 159) ; à Pitana (Fr.ankel, 245 A, 1. 2 sq. — sous)AlIaIe Ifi-

(6) Frankel, 138.

(7) V. p. 135, note 7.

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de la province, une haute assemblée fort analogue, dans quelques cités au moins, à celle qui portait à Athènes le même nom. Plus d'une inscription de Cyzique(') nous révèle une organisation et un mode d'action semblables : ses membres, annuels, recevaient sans doute d'une élection (^) par tribus (xark cpuXâç) leur délégation dans cet office, lequel, en tant que dignité temporaire et accessible à un grand nombre, ne devait pas jeter un grand éclat sur celui à qui il était attribué et ne lui permettait pas, par cela seul, de tenir un rang bien considérable dans la cité. Les Romains au contraire, qui cherchaient à faire de toute ville grecque une petite oligarchie, devaient tendre à rehausser le conseil, au détriment de l’assemblée populaire. Comment s’y prirent-ils? Nous connaissons assez bien les transformations qu’ils opérèrent dans cet ordre de choses en Bitbynie ; la loi Pompeia (64 av. J.-C.) attribua la lectio senatus ou recrutement des bouleutes à des censeurs (TsijxTiTocQf), qui n’avaient 'aucun compte à tenir des tribus. Le conseil, dans chaque ville, fut alors formé de l’aristocratie locale, des magistrats sortis de charge, et ses membres étaient désignés à vie. Il ne faut pas se bâter de conclure à un système absolument analogue dans la province toute voisine d’Asie. Nous n’avons aucune mention d’un magistrat censorial en dehors de la Bitbynie, ni d’un album sénatorial , soumis à une révision

(1) Cf. “W. Kersten, op. clt. — Voici un exemple pour une autre région, la Phrygie (Anderson, JHSt, XVII (1897), p. 408, n» 10) : t] ’AT[T]a),\; [çu])-?) tcüv PouXeuTtov.

(2) Il y avait aussi des cas de tirage au sort : notamment chez les Rhodiens, et

comme ainsi, primitivement, on ne pouvait tenir aucun compte de la fortune, les sénateurs recevaient, comme à Athènes, un p.i(r0ô;. Cf. Dio Chrys., Or. XXXI, p. 620 R. : -d-E p.Èv yàp àvTj),Ia-/.£vo toi; oty-aÇo-jcrt, pouXy . . Un pas-

sage de Cicéron (De rep., III, 35) tendrait à faire croire que tous les Rhodiens, alors, remplissaient chaque année le rôle de sénateurs pendant quelque temps, et les fonctions judiciaires, purement populaires, le reste de l’année. Le tirage au sort aurait donc indiqué durant quels mois respectivement les citoyens seraient sénateurs ; « Eranl iidem lum de plebe tum senatores uicissiludinesque hahebant, quibus mensibus populari munere fungerenlur, quibus senatorio, utrobique autem conuenticium accipiebant, et in theatro et in curia,. . . etc... Cf. Psevd. Sall., ad Caes., De rep. ord., II, 7, 12). On n’a pas à s'étonner de trouver des institutions spéciales à Rhodes, restée plus en dehors de l'orbite athénien. En tout cas, une inscription, probablement du C' s. nv. J.-C., montre clairement que le conseil de Rhodes était renouvelé tous les six mois (Hiller von Gartringen, Jahreshefte des iister. Instil., IV (1901), p. 160).

(3) Plin. ivN., Epist.ad Tr., 79, 80, 112, 114.

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périodique (')■ Nous sonuncs oblit>és de nous baser sur de faibles données ; beureusemenl qu’eu revanche, les transformations subies étant dues à l’influence romaine, on peut accepter tous les éclaircissements possibles de droite et de gauche, sans trop s’arrêter à ce fait qu’un détail nous vient de telle ville d’Asie, et celui-là de telle aiitre.

Une chose me paraît hors de doute ; il y a deux sortes de bouleutes, les uns ordinaires, les autres extraordinaires ou honoraires. Nous voyons en effet des individus, vainqueurs dans les jeux publics, recevoir le titre de bouleute dans plusieurs villes, et cela est vrai, non seirlemeut de l'Asie, mais même des provinces limitrophes On pourrait discuter, dire que, si ces fonctions sont de courte durée, soit annuelles, le même homme a pu les exercer effectivement, consciencieusement, dans différentes cités à tour de rôle. Mais j’avoue que je me représente mal sous ce jour un athlète : l'honneur serait devenu pour lui, avant tout, une charge et une entrave dans sa course aux lauriers (®). M. Ramsay déclare toute moderne cette idée de créer des sénateurs honoraires, donc sans application en Asie. Et pourtant qui a poussé plus loin que les Grecs l’amour des titres exclusivement honorifiques? Selon l'archéologue anglais, ces sénateurs hors cadres, dont il ne peut nier l’existence, étaient des stagiaires ('*), n’attendant que le moment de la révision des listes pour devenir sénateurs ordinaires ; mais encore une fois, cela me semble inadmissible pour des athlètes ou musiciens,

(1) M. Ramsay {Cities and Bishoprics, I, p. 61) s’attache pourtant à cette idée, mais pour parvenir à retrouver ces magistrats censoriaux, il lui faut recourir à dns artifices désespérés, dont M. Isidore Lévv n’a pas de peine à montrer le caractère purement conjectural {Rev. des Ét. gi\, VIII (1895), p. 221). Il a certainement raison de combattre aussi les expressions du même auteur : séuat du type grec, sénat du type romain.

(2) Cf. Leb,, 1620«, in fine, 1652''; CIG, 3206 A, 3126; IBM, 615, I. 17.

(3) V. Epigraphlsche Studien zur KuUurgeschichte Kleinasiens in der romischen Kaiserzeit (Berichte des freien dei/tschen llochstiftes ani Frankfurt am Maijn, Nette Folge, Vlll (1892), p. 369). Ce travail, dû à Al. Lieb.ma.xn ne traite en réalité que d’Aphrodisias.

(4) Une autre variété de stagiaires seraient peut-être ces Travpôoo-jXoi énigmatiques, connus seulement — en Asie — par deux inscriptions de Dorylée (Kôrte, Gôlling. Gelehrt. Anzeig., 1897, p. 400, n» 44, et p. 412, n" 63). M. Is. Lévv délinit ainsi, hypothétiquement, leur condition ; « Fils de bouleutes, successeurs désignés de leurs pères, et comme tels associés dès l’adolescence aux travaux de 1 assemblée à laquelle les destine leur fortune ou leur rang social » {Rev. de Philol., XXM (1902), p. 277). Cette explication est empruntée du reste à des rapprochements où l’Asie n’a rien à voir.

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condamnés à des déplacements perpétuels par leur profession .

Quelle est donc la durée des fonctions des bouleutes, et de quelle manière sont-ils recrutés ? Ces deux points restent encore aujourd’hui extrêmement obscurs. Les premiers érudits qui s’en sont occupés me semblent avoir abusé de quelques arguments bien peu probants. M. Menadier, lisant dans une inscription la qualification pure et simple de bouleute, conclut à une dignité viagère ('). Logiquement, il en devrait dire autant des préteurs romains. Il cite également un passage de Cicéron {-j indiquant l’existence d’un ordre sénatorial à Temnos : nam princeps legationis Lysanias adeptus est ordinem senatorium^ sed cum rem publxcam nimium amplectereticr , peculatiis damnatus est et hona et senatorium nomen amisit. Mais ordinem senatorium peut n’être qu’une élégance, et même il n’indique pas forcément un corps dont on faisait partie jusqu’à sa mort.

Voici maintenant un fragment d’inscription bien énigmatique : Attalus Priscus est qualifié ainsi : povov xaî TrpwTov xpixov pouÀEUTTiv (tùv Tra-rpt xoà àoeA(p(S(®). Deux explications sont possibles et ont été proposées. M. Menadier interprète : le premier qui ait été bouleute troisième de sa famille (attendu qu’il l’était en même temps que son père et son frère). M. Brandis rapproche (^) TptTov pouXeuxrjv de y’ àatdpy 7)i; et traduit : bouleute pour la troisième fois (ce qui ne s’était pas encore vu — TrpûTov), en même temps que son père et son frère. Entre les deux commentaires, le choix est difficile. Dans les deux cas, on conçoit que Priscus parle de son père et de son frère ; il suffit qu’eux aussi aient été bouleutes ; c’est un honneur pour sa famille, donc pour lui également. Cependant l’interprétation de M. Brandis me paraît moins contournée. Le sens que M. Menadier attribue à xplxov est tiré de bien loin et donne à la formule un tour incorrect ; la raison, il est vrai, n’est pas décisive, et du reste le rédacteur de l’inscription a pu être séduit par le jeu de mots Ttpffixov xpixov. Mais, en revanche, j’ai peine à croire que jamais avant lui — l’inscription est probablement de l’époque d’Auguste — on n’ait vu trois membres de la même famille appartenir ensemble à un corps, très nombreux pour une seule ville, où devaient figurer surtout les aristocrates, et alors que, primitivement au moins.

(1) Oj). cit.^ p. 29.

(2) Pro Flacco, 18, 43.

(3) CIG, 2987, 1. 4-7.

(4) Art. Asia déjà cité (Pauly-Wissowa).

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la charge de houleute était indubitablement annuelle. L’intérêt de la constatation serait d’ailleurs bien faible ; il y en avait davantage à signaler que, pour la première fois, on éludait le principe qui ne permettait qu’une seule réélection. — Je n’ose exprimer cependant qu’une préférence.

On voit, d’autre part, l’empereur Hadrien appuyer la candidature d’un de ses protégés, L. Erastus, au conseil d’Éphèse : A . “EpaffToç xat TtoÀetTTiç ûpcùv stvai tpY|(î[... Eu^sTai 5s PouXsutïjç yev £0-60,1 ■ xkyih ttjv pèv Soxip-ootov âcp’ upeïv Ttoioujoat (‘) ; autrement dit : Je fais mon affaire de sa docimasie, je me porte garant pour lui. Erastus aspire-t-il à être sénateur ordinaire ou honoraire? Nous l’ignorons. Dans le second cas, le docimasie n’aurait que peu d’importance ; il n’en va pas de même dans le premier. La lettre de l’empereur s’adresse aux membres du sénat et aux magistrats de la ville. Quel est leur rôle respectif? M. Hicks, qui croit au recrutement par cooptation, explique ainsi (®) que les àp;^ovT£ç soient en cause ; parmi eux, à Éphèse, il y a les stratèges et le secrétaire du peuple ; ils pouvaient soumettre au sénat des propositions de décret. Rien d’impossible à ce qu’ils aient également proposé une candidature ; et cette présentation aurait eu vraisemblablement une importance décisive.

En réalité, nous ne sommes nullement fixés, et une foule de questions se pressent devant nous, auxquelles nous ne pouvons répondre : Fonctions viagères ou temporaires? Y a-t-il élection, tirage au sort, cooptation, recrutement par les soins de l’administration ? La charge de bouleute peut-elle être cumulée avec d’autres fonctions publiques, des magistratures? A quelle époque comble-t-on les vides ? Y a-t-il un moment de l’année pour cela, ou remplace-t-on, au lur et à mesure des vacances, les boiileiites morts, démissionnaires ou expulsés? Il faut se résigner provisoirement à ignorer. En tout cas, j’ajouterai ceci : Au rebours de M. Brandis, qui consent fort bien qu’il n’y ait eu aucune innovation sous les Romains, j’ai grand’peine à l’admettre. Un changement aussi radical que celui qui est constaté tout à côté, en Bithynie, sans avoir affecté la province d’Asie, aura eu cependant un contre- coup, et surtout il trahit chez les Romains un intention, un plan arrêté qui ne saurait avoir produit effet en Bithynie exclusivement. On est en droit de supposer tout au moins que les Romains se sont efforcés d’accentuer

(1) iBM, 487, 1. 6, 11-13.

12) IBM, Iir, 2, p. 73.

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le caractère aristocratique de la boiilè, puisqu’ils visaient à accroître ses attributions positives et en même temps son in- Quence morale. Nous voyons qu’en Bithynie ceux qui avaient rempli une magistrature entraient au sénat pour cette seule raison (’) ; je crois qu’il a dû en être de même en Asie, parce que les Romains contrôlaient les nominations de fonctionnaires ; ils veillaient déjà de ce côté à la suprématie de la classe riche ; en l’introduisant au sénat du même coup, ils poursuivaient leur politique avec des garanties nouvelles de succès.

Avant de prendre place dans l’assemblée, on voit, par la lettre d’Hadrien, que les bouleutes nouvellement désignés subissaient une docimasie ; la chose est toute naturelle, dès l’instant que les boulai d’Asie s’étaient formées à l’image de celle d’Athènes ; les Romains n’ont pas créé cet examen préalable ; ils ont dù imposer seulement qu’on se montrât très rigoureux sur les conditions de fortune. L’âge aussi demandait à être constaté. La loi Pompeia avait fixé celui de trente ans comme le minimum nécessaire en Bithynie; elle fut tournée; on ne voit pas, du reste, l’avantage qu’avaient les Romains à reculer cette limite inférieure ; chez eux, un questeur entrait au Sénat, et il pouvait n’avoir que vingt-cinq ans ; il valait mieux ouvrir de bonne heure la carrière à la classe aisée. Les résultats favorables de la docimasie ne garantissaient pas, du reste, les bouleutes contre une mise à pied ultérieure, au cas où ils se seraient montrés déshonnêtes ou n’auraient pas satisfait aux charges sénatoriales ; c’est ainsi que Lysanias de Temnos avait été rejeté de l’assemblée à la suite d’une condamnation pour péculat ; mais la procédure suivie dans cette affaire nous échappe. Les obligations des bouleutes ne nous sont pas connues, mais les profits se trouvent expressément rappelés par diverses inscriptions (^). Il n’était pas rare qu’un particulier léguât à la boulé une somme d’argent, qu’il spécifiait quelquefois devoir être répartie entre ses membres ; double profit apparent pour un bouleute, par conséquent ; sa situation lui donnait de l’autorité, et il remplissait sa bourse.

Dénués d’informations sur le recrutement de l’assemblée, connaissons- nous mieux sa composition et le chiffre de ses

(1) Plin. ivn., Epist. ad Tr., 79.

(2) IBM, 481 ; Leb., 141, 226, 496 ; CIG, 2782, 1. 32-35 ; 2817, I. 12-15; 2826, 1. 19-21; 3094, 1. 8-11; 3417, 1. 8-9; 3422, 1. 22-3 ; 3493, 1. 4-6; BCH, IX (1885), p. 76, et XIV (1890), p, 233, n» 6.

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membres ? On ne peut donner ici que des exemples. Ce nombre variait avec rimportance des villes et leur population ; en revanche, il est peu probable qu’il ait changé avec le temps ; les Romains avaient en vue des modifications dans le fond, non dans la forme. Nous avons une indication précise pour Éphèse : la ville comprenait six tribus ; chacune élisait 70 bouleutes, d’où un total de 45U, qui s’est maintenu, même à une époque où les tribus ne jouaient plus aucun rôle dans la désignation des sénateurs (‘). Mais la boulé de la capitale était la plus considérable de toute la province. A Aphrodisias,, une somme d’argent avait été envoyée au conseil pour être divisée chaque année entre 200 personnes ; ce ne pouvaient être que les membres mêmes de la haute assemblée (^) . Dans d’autres cas, il nous est parlé de 92 (Halicarnasse), de 100 suffrages (Cos) (^) ; mais le renseignement est plus vague ; le conseil ne siégeait sûrement pas toujours au complet (^). Entîn ces chiffres ne comprennent pas les sénateurs supplémentaires désignés honoris causa, sous réserve de l’approbation des autorités provinciales, et dont le nombre était évidemment variable. L’abus de ces nominations de bouleutes honoraires pouvait dégénérer en scandale, et il était tentant pour les villes de les multiplier, car on doit croire que les sénateurs hors cadres faisaient des dons comme les autres, sans partager les bénéfices de ces derniers.

Il nous reste à pénétrer dans l’organisation intérieure de cette assemblée : on connaît le fonctionnement du système des prytanies dans la boulé d’Athènes, et le genre très particulier de présidence qui en dérivait. Le procédé a dù être suivi d’abord en Asie; mais les Romains l’ont supprimé peu à peu. On ne tenait plus compte des tribus pour la désignation des sénateurs. On fit de même pour celle du président. La direction des débats de l’assemblée fut déférée à un seul homme qui s’appela le ôOMfargue (“). Des inscriptions nombreuses, et de régions très

(1) V. l’inscription de Vibius Salutaris, de 104 apr. J. -G. : IBM, 481, 1. 129-132.

(2) BCH, IX (1885), p. 76, n» 6, 1. 27.

(3) Ibid., XIV (1890), p. 96 ; Paton and Hicks, Inscr. of Cos, 13.

(4) Il y avait cependant des mesures prises pour que les bouleutes vinssent aux séances avec quelque assiduité. A Mylasa, dans un cas donné, nous voyons que les conseillers, valides et actuellement présents dans la ville, qui ne se rendront pas au bouleuterioD, paieront une amende, dont la pierre, mutilée, ne laisse pas voir le chiiïre (BCH, XX (1896), p. 523, 1. 42 de l’inscription).

(5) Cf. R. SwoBODA, Die griechischen Volksbeschlüsse, Lpz, Tbn., 1890, p. 198 sq. On admet d’ordinaire que le boularque est choisi par la boulé elle-même (Cf.

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diverses, nous attestent son existence dans beaucoup de villes d’Asie (’). Le boularque apparaît d’ordinaire comme désigné seulement pour une année (-) à laquelle il donnait même quelquefois son nom (^). La nature temporaire de ses fonctions est nettement indiquée par des expressions comme : tov ^ouXap;/-^aavTa, tov TÔxe ^ouXap/ov. Il y avait déjà des boularques en Achaïe avant la domination romaine, mais en Asie cette nouveauté

Lévy, Bev. Et. gr., 1895, p. 225). Ce n’est qu’une hypothèse, mais la plus vraisemblable. Les autorités provinciales, qui ne désignaient pas les présidents d’assemblées populaires, n’ont pas dû nommer celui du sénat, corps plus sage et plus dévoué à la politique romaine. Ce ne peut être davantage un fonctionnaire élu par le peuple. Je ne m’arrête guère à l’idée de M. Vollgbaff (BCH, XXV (1901), p. 232) se demandant « s’il se peut que les boularques d’Asie soient les présidents des conseils des 44 regiones., ou circonscriptions administratives que comprenait (?) le xotvôv d’Asie ». Conjecture trop aventureuse : si nous connaissons si mal les 44 régions et les divers districts administratifs de la province, cela tient justement à ce qu’ils ne devaient pas avoir les conseils ou assemblées que M. VollgralT leur suppose {ibid., note 3) ; sans quoi nous en aurions bien un ou deux décrets ; nous possédons tant de décrets municipaux ! En réalité la formule "ESo^e fq Pou'aï) xal Tû S'qp.w des inscriptions précède un compterendu de la séance de l’ekklésia seule; voilà pourquoi nous sommes plus mal informés-sur le fonctionnement de la boulé.

(1) Aezani. — Leb., 985 = CIG, 3831"'*.

Aphrodisias. — CIG, 2811.

Éphèse. — CIG, 2997.

Érythrée. — Leb., 57 ; BCH, IV (1880), p. 154, 1. 13.

Kolosses. — Leb., 1693 *>.

Mastaura. — Mionnet, IV, p. 86, n» 466.

Milet. — CIG, 2881, 1. 10 ; 2882, 1. 5.

Mytilène. — Collitz, 255 = IGI, 11, 484, 1. 7.

Nysa. — BCH, XIV (1890), p. 232, n» 4.

Philadelphie. — CIG, 3419, 3421, 3424, 3430 ; Leb., 644, 647.

Smyrne. — CIG, 3201 ; Mionnet, IH, p. 193, n» 946.

Thyatira. — CIG, 3494, 1. 6.

Tralles. — CIG, 2930*. = Leb., 610 = Pap. Am. Sch., I, Tralleis, 5; Leb., 608 = Pap., 4; Ath. Mit., VllI (1883), p. 320, n» 4 ; p. 321, n“ 5 ; p. 329, n» 10 = Pap. 10.

11 y avait à Cnide, sous Trajan, un acpea-xrip (Newton, Halic., p. 762, n» 49 = Collitz, 3505) annuel. On ne le rencontre pas ailleurs ; ce titre désigne un fonctionnaire chargé de départager les voix ; je crois donc qu’il faut l’assimiler au boularque. M. Swoboda voit même un président dans l’àvTdcp'/tov |3ov).riç, S-éipou (t'o P') de Thyatira (BCH, XI (1887), p. 100, n» 2.3, 1. 18) et de Chios (CIG, 2222, 1. 17). Mais M. Clerc {op. laud., p. 48) le désignerait plus volontiers comme viceprésident. chargé l u besoin de la présidence à titre de suppléant (àvTi).

(2) Exceptions ; boularque Sià pioo — CIG, 3494, et P. Paris, Quatenus

feminae , p. 72, n® 6, 1. 15.

(3) CIG, 2264;; ; Mionnet, IV, p. 86, n® 466 ; l’exemple Leb., 655, cité par Menadier, ne me paraît pas décisif.

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s’iniroduisit plus tardivement ; on n’y rencontre pas de boularques avant l’époque impériale. Il leur appartenait sans doute de convoquer le sénat, de l’empêcher de se réunir sans y être invité ('), car la loi limitait le nombre des séances ; le boularque paraît aussi chargé de l’exécution de certains décrets du conseil ; il lui arrive de faire élever des statues (^j. Ce n’est pas un président du type romain, puisqu’il n’est pas magistrat, c’est seulement un des premiers de la cité, et très probablement, par dessous main, un agent du proconsul.

Au-dessous de lui, le secrétaire f), également sénateur, jadis chargé, vu son nom, de rédiger les décisions du con.seil, mais dont les attributions, en ceci, ont été ou restreintes ou partagées avec les dogmatographes , désignés par le sort, au nombre de trois, sans doute pour établir le texte authentique des décrets On le voit encore investi de fonctions moins absorbantes : à Épbèse, il répartit entre les bouleutes les sommes léguées à l’assemblée (®) ; à Stratonicée, il désigne l’hymne que viendront chanter le matin au bouieuterion les enfants des familles nobles C*). Mais il ne devient pas pour cela un personnage secondaire qu’on puisse confondre avec les simples minislri du sénat C’).

Théoriquement la boulé n’est pas l’assemblée souveraine ; elle n’absorbe pas en elle les pouvoirs législatifs du peuple ; elle éclaire seulement celui-ci par des avis préalables qu’ensuite il ratifie (®) . Mais il est des décisions pleinement abandonnées au sénat; les Grecs les appellent Sôyp.aTa (ou 'j/ïjtpio'pi.aTa) Sou/tîç. Quant à la ratification populaire, si elle n’a pas été supprimée

(1) V. Dio Chrys,, II, p. 259 R.

(21 Leb., 644, 655; CIG, 2264p, 2811, 1. 26-28.

(3) Tralles : Leb., 612; Syonada : BCH, XVII (1893), p. 282, n» 83.

(4) CIG, 2562 : Ypa?op.£V(B Ttap-îia-av (I. 22) ; Cic., pro Flacco, 18, 43 ; Décréta sevibendo primum uideo adfuisse Lysaniam. — Cf. CIG, 3858' ; BCH, XVII (1893), p. 277 ; IBM, 481, 1. 297 et 315 ; Rev. Ét. gr., VI (1893), p. 159, où l’on trouvera la noraenolature des exemples connus; Rev. des Êt. ancien., IV (1902), p. 81 ; XaxdvTuv ôoYp.aToypâ(pü)v. Peut-être encore étaient-ce de simples témoins (Liebenam, Stddteverwaltung , p. 289).

(5) IBM, 481, 1. 19.

(6) Leb., 519, 1. 18.

(7) Parmi ceux-ci je citerai : le logiste (Traianopolis : Leb., 1677), le xfjpuÇ (Cnide : Newton, op. cit.,\l, p. 763, n» 49; p. 765, n» 50), l’ocxovoixo; (Aphrodisias ; CIG, 2811), le (ppoupoç toü pouXeuTviplou (Smyrne : Aristid.,1, p. 543 Dind.), les ÈTria-TctTat toîj pouXeutriptou (Stratonicée : Leb., 519).

(8) Formule ordinaire : ’'E6o?e pouX^ xal xw 6T)p.(p.

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eu lait, elle est devenue forcément une formalité, l’autorité romaine ayant établi partout le régime aristocratique, et la boule étant comme le groupement en corps de l’aristocratie. En réservant au peuple le droit d’élire les magistrats, on lui laissait une prérogative illusoire ; son choix obéissait toujours à la même inspiration. Au sénat convenaient aussi les attributions brillantes, produisant un effet moral sur l’imagination populaire ; sur son initiative affluent dans la cité philosophes, rhéteurs, médecins ; les nombreux maîtres qui dirigent la vie et les exercices des éphèbes sont nommés par ses soins, et c’est lui qui décerne à tous ces personnages l’immunité. Il examine les redditions de comptes des magistrats, contrôle peu rigoureux, puisqu’ils étaient presque tirés de son sein ; les décrets honorifiques sont surtcut son œuvre ; il en arrête les termes et les dispo.silions ; enfin il accomplit des rites et cérémonies qui lui valent le surnom de saint ou de très saint (').

Il nous apparaît ainsi, essentiellement, comme un corps de citoyens que leur fortune isole de la foule ; ce caractère se complète par la possession et la gestion d’une importante caisse particulière, alimentée à des sources assez diverses : en général elle profite des amendes dont les citoyens sont frappés pour violation de sépulture (^) ; mais les libéralités des particuliers devaient être l’origine principale de son avoir. Et il était devenu d’usage, à l’occasion de maint acte de la vie privée et publique, défaire des largesses à son profit (®). Ces dons ne laissent pas d’entraîner dans bien des cas des dépenses équivalentes. Quelquefois pourtant les donateurs ont en vue l’enrichissement des sénateurs eux-mêmes ; ainsi, à Tralles (‘), la somme annuelle léguée par un citoyen doit être distribuée entre les bouleutes ; chacun recevra sa part devant la statue du bienfaiteur. Mais ces gratifications, qui ne nous sont attestées qu’en bien peu de villes, ne pouvaient suffire à rendre profitables les fonctions de bouleutes ; les bénéfices n’équivalaient certainement pas aux

(1) V. Leb., 519-520 : l’expres.sion, ea tout cas, est très fréquente sur les monnaies.

(2) CIG, .3126, 3371; BCH, IX (1886), p. .332, n» 17; Ath. Mil., XVI (1892), p. 298, n» 24.

(3) A Aphrodisias, legs de 3 000 deniers (BCH, XIV (1893), p. 611); ci Philadelphie, de 50 000 (Leb., 648). Cf. Thyatira : BCH, X (1886), p, 120, n° 29; Newton, Halic., II, p. 799, n» 101 ; Am. Joiirn. of Arch., IV, p. 10, n» 10; CIG, 2741 ; legs d’un revenu de 2370 deniers ecç aîwvtouç xXrlpouç.

(4) Pap. Am. Sch., I, p. 108, n® 10.

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charges. Nous connaissons à Y>G^mQ,\lionorayHumdecurionatus-, nous ne savons pas s’il était versé dans la caisse du sénat ou recevait une autre destination, toujours dans l’intérêt de la chose publique. Nous ne découvrons pas plus nettement l’emploi habituel des revenus du trésor sénatorial ; les inscriptions n’ont pas livré tant de secrets ; elles mentionnent surtout des dépenses faites par la boulé pour des monuments honorifiques (^) ; sa générosité n’a pas dû se borner là. Mais peut-être en faut-il voir, dans ces érections de statues, d’édifices, de stèles commémoratives, la forme la plus fréquente; il était utile aux aristocrates que leurs libéralités eus.sent un caractère d’ostentation, s’imposant à toute heure aux regards du passant. On comprend fort bien aussi l’intérêt qu'ils avaient à constituer une caisse à part, rivale peut-être du trésor propre de la ville. Ils se chargèrent eux-mêmes de le remplir ; le plus clair des profits n’en était pas pour eux, mais pour l’ensemble des citoyens. Le petit bourgeois devait penser qu’avec iin sénat composé exclusivement d’hommes riches dont les biens servaient à la chose publique, tout était pour le mieux dans la meilleure des cités. D’où la prépondérance, sans nulle opposition, d’une classe à part, l’ordre sénatorial, Tayi^oc pouXeuTtxôv (-).

§ 2. — L’Assemblée du peuple.

Pendant que cette évolution s’accomplissait, quels droits restaient au peuple ? Les hautes classes le tenaient en bride, les Romains avaient pour lui et pour ses réunions un profond mépris. Il est bon de rappeler ici, tout en faisant — et largement — la part de l’exagération oratoire, ce que Cicéron, plaidant pour Flaccus, disait des assemblées populaires en Asie : « Qiiam moderationem puiaiis in Phrygia aiit in Mysia contiomim fuisse ? Nosiras coniiones illarum nationum homines plerurnque perturbant : quid, cum soti sunt ipsi, tandem fieri putatis ? Caesus est uirgis Cymaeus if) itle A thenagoras, qui in famé frumentum exportare erat ausus. Data contio Laelio est : pro-

(1) A Siriyroe, par exemple, elle se charge seule des frais d’un monument que Vekklesia a volé en même temps qu’elle (BCll, I (1877), p. 105).

(2) CIG, 4411-4112.

(3) Citoyen de Cymé, ville d’Éolide.

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cessit ille, et Graecus apud Graeeos non de culpa sua dixit, sed de poena queslus est ; porrexerunt manus ; psepMsma natum est. Hoc testimoniimi est? Nuper epidaii,paullo ante omni largitione salurati Pergameni, quod Mührldates {') , qui midiüudineni illam non aicctoritate, sed sagina tenebat, se uelle dixit ; id sutores, id zonarii conclamarvnt. Hoc testimonium est ciititatis? » Ainsi, un orateur prononce quelques paroles ; on lève les mains ; voilà un décret rendu ! Un individu conduit cette multitude, non par son autorité, mais par la corruption ; il Tengraisse; il fait connaître sa volonté : des cordonniers, des fabricants de ceintures l’approuvent à grands cris. Est-ce là une assemblée? Non; concitata contio, une populace agitée! Qu’a fait l’accusateur de Flaccus, Laelius ? Jeune bomme de bonne mine et éloquent, il arrive dans une ville grecque, « postulat contionem : locupletes liomines et graues, ne sibi aduersentur, testimonii denuntiatione deterret ; egentes et leues spe legationis et uiatico publico, prmata etiam benigniiate prolectat : opifices et tabernarios, alque illam omnem faecem ciuiialum, quid est negotii concitare, in eum praesertim, qui nuper summo imperio fuerit? » Donc il fait taire les gens riches et graves par l’intimidation ; il séduit les petites gens par l’espoir d’un voyage d’agrément payé et par des présents offerts à propos. Rien de plus simple que de soulever ces petits boutiquiers contre leur ancien gouverneur. Les voilà bien, ces assemblées populaires ! N’y cherchez pas l’écho fidèle des sentiments de la cité, elles servent d’instrument aux agitateurs. Cette conclusion, Cicéron la tirait dans l’intérêt de son client; le gouvernement romain, encore peu familiarisé avec les usages démocratiques, était sous l’empire de la même défiance; il s’assura les garanties qu’il jugeait nécessaires à sa domination.

Quelle était donc, à l’époque romaine, la composition d’une de ces assemblées du peuple? Vue à travers les documents littéraires ou épigraphiques, elle fait l’effet d’une cohue, d’un amalgame bizarre d’éléments très divers et même quelquefois étrangers à la ville. Au temps où les républiques grecques étaient libres, il devait y avoir, comme à Athènes, des locaux spéciaux affectés aux assemblées ; plus tard, on se servit volontiers des lieux de spectacles; à Smyrne au moins(^), à Éphèse(^j et à

(1) Ici un simple particulier de Pergame.

(2) Ahistid., I, p. 541 Dind.

(3) Act. AposL, XIX, 31 et IBM, 481, 1. 396.

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Tralles(^), c’est au théâtre que nous voyons l’ÈxxXTjffta se réunir. Il s’y présente bien quelques groupes d’une certaine gravité ; les indigènes riches, le coyiuentus des Romains, les sénateurs également, quand ils ne sont pas retenus au conseil, occupent les places d’honneur (-). Mais, à coté de cela, que d'éléments de trouble et de confusion! A Éphèse, les enfants eux-mêmes (^) sont admis ; les femmes, on ne sait. Il y pénètre des gens qui n’ont pas le droit de cité : ainsi, à Stratonicée{'‘), l’assemblée admet les habitants du péribole du temple, où se trouvaient sûrement compris des étrangers, des affranchis, des gens plongés à demi dans la servitude. A Aphrodisias ('*), les habitants de la campagne suburbaine, oî èm tti? xwpaç, siègent également à côté des habitants de la ville elle-même; il est vrai qu’eux aussi pouvaient être citoyens!®). Enfin, on j devait rencontrer l’équivalent de cette masse indistincte et cosmopolite, formée d’aventuriers, de gens sans domicile, même de bandits, que Dion Chrysostome, qui la voyait figurer dans l’assemblée de Tarse, nommait TtXYÎGoç üjffTtsp ’é^ojôsv tTIç 7:oXtT£ta<;(’) , et qu’une inscription de Nysa, avec aussi peu de ménagement, appelle

ffuvaOpoio'pi.ôç (®).

Mais l’assemblée du peuple est-elle toujours aussi nombreuse et aussi extraordinairement mélangée? C’est très peu probable. Un tel concours de population était forcément désordonné ; on a peine à concevoir la possibilité d’une discussion ; or, les citoyens avaient des décisions à prendre pour l’administration de leur ville. 11 faut croire que nous avons là un type d’assemblée réunie pour quelque tâche insignifiante, mais où la multitude des assistants donnait plus de solennité au vote, quelque

(1) ViTRVv., YII, .'), 5 : Theatrum, quod èxxXvi'TiacrTvipiov apud eos uocitaiur.

(2) IB.\I, 481, 1. 74 ; xatà vdatjxov èxxXrio'cav èuàvw rîiç asXISo; t-?)? (IouXïîi;.

(3) Ibid., I. 340.

(4) Newton, Halic., U, p. 798.

(5) CIG, 2782, K 36.

(6) Cf. Haussoullier, Milet et le Didymeion, p. 282, note 1. — Ces gens-là avaient pourtant leurs réunions spéciales de •Aoip.ai ou de xaroixtai, mais ils s’assemblaient simplement pour l’élection de leurs modestes magistrats particuliers, le règlement de leur maigre budget, alimenté par la siimma honoraria de ces derniers, ou encore pour célébrer des fêtes religieuses ; tel est 1’ « ordre du jour » d’une (T'jvoSoç xwjAaTix-^ des environs d’Hyrcanis (Buresch-Ribbeck, n» 23, p. 37 sq.).

(7) Dio Chrys., II, p. 43 R.

(8) BCH, IX (1885), p. 127, 1. 27 : Ce (juva6poi(7p.6ç, dépourvu de droits politiques, fut pourtant admis sans doute à l’assemblée, pour en grossir le nombre, puisqu’il prenait part aussi à une distribution d’argent faite aux membres de l’ekklésia.

chose comme une apparence d’unanimilé dans les vœux populaires. S’agissait -il, seulement, par exemple, de conférer à un « éverg’ète » des honneurs dont le gouvernement romain ne pouvait prendre ombrage, il n’y avait nulle raison d’empêcher l’accumulation des suffrages, qui flattait sans doute la vanité municipale. Cette populace n’accourait même pas toujours spontanément ; nous apprenons par le décret de Nysa qui signale ce auvaOpoiffaôçj qu’un personnage avait promis de distribuer quatorze (drachmes ou deniers) à toutes personnes qui se rendraient à la convocation lancée pour voter des remerciements à un bienfaiteur de la ville (‘j. Ce serait là un cas d’àxxVr,fft'a 7tivST,[ioç, pour emprunter ce terme d’une inscription d’Apamée(^). Mais un autre texte, que j’ai cité plus haut(‘*), parle d’èxxXr,ctai svvoaoi OU ; cette fois, il s’agit de décisions

graves à prendre, dans des assemblées non pas tenues au hasard et à grand fracas, mais réglées par l’administration romaine quant à l’ouverture des sessions et à la composition de l’assistance. Halicarnasse avait une boulé à peu près aussi nombreuse, nous l’avons vu, que celle de Cos. Or, il nous est parlé de deux assemblées populaires des mêmes villes qui groupèrent respectivement 1 200 et 4 000 suffrages ('*). Les villes cariennes de la côte avaient beaucoup perdu de leur importance sous la domination romaine, au profit de celles de l’intérieur :

1 200 véritables citoyens semblent un chiffre suffisant pour Halicarnasse (®) ; 4 000 voix représentent sans doute à Cos l’âx-

xX'/iata, -rtotvoYipLOi;.

Les Romains ont montré peu de complaisance pour ces parlements tumultueux; dès les premiers temps, ils ont mis un’ frein aux passions politiques des villes sujettes ; sous l’Empire, ils n’ont pas moins surveillé les cités libres. Il appartient au proconsul d’autoriser ou d’interdire les comices populaires, afin de tenir en bride, s’il le faut, les amateurs de désordre. Dans quelques localités, le droit du peuple à s’assembler paraît avoir été suspendu pour un temps. A Milet, à l’époque de

(1) BCH, IX (1885), p. 127 B, 1. 1-2.

(2) BCH, XVII (1893), p. 813.

(3) Act. Apost., XIX, 39.

(4) BCH, XIV (1890), p. 96 ; Paton and Hicks, Inscriptions Oj Cos, 13, i. 20- 22. — Peut-être d'ailleurs cette disproportion marquée se rattache-t-elle en partie à une question de date, sur laquelle les deux inscriptions nous laissent dans l’incertitude ; il est loisible de les considérer comme antérieures à l’époque romaine.

(5) Je rappelle qu’il n’y avait qu’une centaine de bouleutes dans cette cité.

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César, on célèbre les louanges d’un citoyen. TcpscSsuiraç Zï xaV

stç 'PoS[[Ji7]v xac àTtojxaTaffX'i^aaç ttjV ts 7:pô[T£pov IxxjXYjtJiav tÆ O'/jaw

xat Toùç vc)pLouç(*). Ainsi, dans cette ville, l’ekklésia a été rétablie à la suite d'une ambassade envoyée à Rome. Bien plus, les, secrétaires du peuple craignaient toujours quelque récrimination après coup, de la part du gouverneur ou de ses agents, pour une réunion irrégulièrement tenue, ou trop indépendante d’allures (-).

L’arrivée de Saint Paul à Éphèse avait provoqué un grand concours de peuple ; la foule s’était portée sur la place publique en toute hâte, voulant former une assemblée; le secrétaire s’empressa de la disperser : quel motif invoquer pour se réunir? Cet attroupement aurait des allures séditieuses (^).

Le meilleur moyen pour les Romains de tenir les assemblées en tutelle était évidemment de n’en laisser la direction qu’à des hommes dont ils étaient sûrs. Avant leur domination, la présidence appartenait, suivant le système athénien, aux prytanes. et aux proèdres pris en dehors d’eux. Cette sorte de bureau ne disparut pas tout d’un coup, car l’ekklésia d’Épbèse, lorsqu’elle décida de faire résistance à Mithridate, avait encore à sa tête des proèdres, qui, d’après le texte du décret, présentèrent la proposition au peuple, en même temps que les stratèges et le secrétaire (^). D’autres inscriptions, de l’époque romaine, mais antérieures à Auguste, nous montrent encore des prytanes déposant leur rapport, dont les conclusions sont adoptées par le plébiscite (®). Mais depuis lors, on né trouve plus trace de bureau de prytanes ni de proèdres dans les monumenls épigraphiques (®). La présidence désormais appartient à d’autres , aux magistrats

(1) IBM, 921''. Il en fut de même pour Pergame et Aegae (Cf. Iîaussoullier, op. laud., p. 256).

(2) Pour une autre région d'Asie Mineure, cf. Dio Chbvs., II, p. 2.3G R. : « Nous voulions nous réunir en assemblée ; il nous renvoya avec zèle et avec joie. »

(3) Act. Aposl., XIX, 40 : xa'i yàp xivSuvsûop.ev £Yxa),£Îa6at îtsp'i

Tïjç ervipepov, p-ïiSsvo; alxlo'j ÔTrâp/ovxoç Trspi ou ouvTi(i(3p,£0a àuoSoüvat xriç cruvxpoç'îiç xaÛTifiç, xal xauxa elitoiv ocué^uo-E xTjv èxx).Ti(7iav .

(4) Leb., 136 «, 1. 17.

(5) CIG, 2656 : yviop-if) Trpuxàvswv.

(6) On est obligé de faire une exception pour Cyzique, qui, jusqu’à Hadrieu au moins, garda son bureau de prytanes. Il nous en reste des listes (Diïtenberqer, SIG, 2' éd., 365; Ath. Mit., XXVI (1901), p. 121). On lit dans ses décrets ; 'O Ssiva èrà Toü êeïvoç (ce qui correspond évidemment à : sTita-TaToOvToç, étant président) eluE. {Sitzungsb. d. Berl. Akad., 1874, p. 17 ; Ath. Mit., XIII (1888), p. 304 sq.; XVI (1891), p. 438). Cyzique est restée longtemps une ville libre, un peu excentriqua