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(2) An7i., IV, 37.

(3) Ibid., 55-56. Ces événements sont de l’année 780/26.

Sardes et Smyrne qu’on hésita. Sardes produisit uu décret des Étrusques comme preuve de consanguinité ; « Tyrrhenus et « Lydus, fils du roi Atys, s’étaient partagé leurs sujets devenus « trop nombreux; Lydus s’établit dans sa patrie; Tyrrhenus « eut à fonder de nouveaux établissements ; et les deux chefs « donnèrent leurs noms aux pays qu’ils occupaient, l’un en « Asie, l’autre en Italie; la puissance des Lydiens s’accrut (( encore dans la suite ; ils envoyèrent des populations en « Grèce, dans la région à laquelle Pélops allait bientôt, lui « aussi, attacher son nom. » Elle invoquait encore des lettres des généraux romains, les traités conclus avec nous dans la guerre de Macédoine, la fécondité due à ses rivières, la douceur de son ciel, la richesse des campagnes environnantes.

« Mais Smyrne, rappelant de môme son antiquité, soit qu’elle eût pour fondateur Tantale, fils de Jupiter, et Thésée, de race divine aussi, ou une des Amazones, avait surtout confiance dans les services autrefois reçus d’elle par le peuple romain ; elle avait envoyé des renforts maritimes pour les guerres étrangères, et même pour celle d’Italie ; « la première, elle avait « élevé un temple à la ville de Rome, sous le consulat de M. (( Porcius, en un temps où Rome, déjà puissante, n’était pas « encore pourtant à l’apogée de sa domination, ayant encore en « face d’elle Carthage et les puissants rois d’Asie. » Elle apportait enfin le témoignage de Sylla, « dont l’armée, plongée dans « la détresse, glacée par l’hiver et n’ayant de quoi se couvrir, « avait révélé sa situation à Smyrne, alors que le peuple était « assemblé ; et tous les assistants s’étaient dépouillés de leurs « vêtements pour les expédier à nos légions. » Invités à conclure, les sénateurs préférèrent Smyrne. Vihius Marsus proposa d’envoyer à M. Lepidus, gouverneur de cette province, un légat supplémentaire, qui serait chargé de cette affaire, et, Lepidus refusant modestement de le choisir lui-même, le tirage au sort désigna un prétorien, Valerius Naso. »

Nous savons par ailleurs (') que le Sénat n’intervint pas seulement dans cette querelle à titre d’arliitre, les cités concurrentes n’ayant pu arriver à s’entendre. Si la solution lui apjiartint, c’est que Tibère, soucieux de correction constitutionnelle, ne voulut pas avoir l’air de s’entremettre dans le gouvernement d’une province sénatoriale, et l’envoi d’un légat supplémentaire fait

(1) Tac., A/in., IV, 15 ; Decreuere Asiae urbes templum Tiberio malrique eius ac senaitii. El pennissum statuere.

assez voir qu’à Rome on avait réellement pris l’affaire en main. Les arguments désespérés dont usèrent quelques villes sont Curieux et montrent le prix que toutes attacliaient à l’obtention du ])rivilèg’e; la vanité municipale était une fois de plus en cause; le simple intérêt également ; l'arilux d’étrangers qui en résulterait à coup srir représenterait pour l'élue un avantage appréciable. Le culte de l'Empereur se trouvait en rapport étroit avec l’assemblée provinciale, et celle-ci devrait se tenir auprès du temple. IN'éanmoins, tout en se décidant à récompenser avant tout la fidélité, les grands services rendus, les pères conscrits ne voulurent peut-être pas décourager trop la principale rivale de Smyrne, Sardes, et il semble qu’ils la dédommagèrent, sinon sur le champ au moins peu après, en admettant que, par exception, l’assemblée de la province se réunît dans ses murs durant un certain nombre d'années. C’est du moins la conclusion que tire, avec beaucoup de vraisemblance, M. AYil'nelm Bücbner(‘) du fait (jue sur diverses monnaies de Sardes, frappées sous Caligula. on lit : KOlXOT AXIAX(-). Comme celte ville ne fut favorisée d’un temple provincial qu'à une date ultérieure, on ne voit guère en effet de quelle autre manière expliquer cette légende. La simple participation de Sardes à l’assemblée de la province ne faisait pas de doute et ne méritait pas d'être l'objet d'une indication spéciale.

Au principe, soigneusement observé, du respect de l’initiative des provinciaux, Caligula aurait voulu faire exception , si l’on en croit un passage de Dion Cassius(^) ; « Gains, dit-il, ordonna à la province d’Asie de lui consacrer une enceinte à Milet. La raison qu'il donna du choix de cette ville fut qu’ Artémis avait déjà pris Épbèse, Auguste Pergame et Tibère Smyrne; mais le vrai motif, c'est qu'il désirait s’approprier un temple, vaste et magnifique, que les àlilésiens construisaient en l'honneur d’Apollon ». Caligula était un fou, ce qui explique sa singulière pensée ; du reste le temple d’Apollon Didyméen, dont la reconstruction avait été commencée près de trois siècles auparavant,

(1) De Xeocoria, p. 30; ouvrage essentiel sur la question, que j'ai déjà cité, et auquel je devrai faire plus d’un emprunt.

(2) Cf. W.vDDi.N'GTO.N, Fastes, n" 78, p. 122. M. B.\rclay He.vd (GrCBM, Lydia, p. cviii) suppose, en raison de ces légendes, que sous Tibère un autre temple impérial fut élevé, et à Sardes. Mais rien n'autorise, et rien ne nécessite cette hypothèse.

(.'!) LIX, 28, 1 ; cf. SvET., Gains, 21 : deslinaueral perayere,

et Mileti Didymaeum

bien que longtemps après l’incendie, ne fut jamais achevé ('); au II® siècle, Pausanias le devait retrouver dans l’état où Pavaient laissé les ouvriers de Caligula(-). Tacite ne dit pas qu’au culte de l’Empereur devait être joint dans l’édilîce nouveau celui de la déesse Rome ; les divinités parèdres avaient déjà changé ; c’étaient maintenant Livie et le Sénat.

Ainsi, nous constatons que chacun des trois premiers princes s’est fait ou laissé offrir son temple particulier. Leurs successeurs auront-ils pris semblable habitude ?

Nous ne pouvons malheureusement déjà plus, après Laligula, reconstituer chronologiquement la série sans faire intervenir l’hypothè.se. D’une part, il .semble qu’Éphèse ait reçu de Claude ou de Néron le droit d’éditier un temple impérial (^). D’autre part, M. Cichorius propose au sujet d’Hiérapolis de Phrygie, une conjecture assurément séduisante (^). Nous savons que cette ville était dotée d’un culte provincial des Empereurs vers la fin du U® siècle; mais déjà antérieurement on relève chez elle des marques de vénération envers les Césars d’une nature toute spéciale. Il existe des monnaies frappées dans ses ateliers, à l’effigie de Claude et de Néron encore tout jeune, ou à celle de la deuxième Agrippine, femme du premier et mère du second, par le magistrat M. SulXXtoç ’Avxtoyyç, et qui présentent en outre l’image d'un temple à six colonnes, avec cette légende : yÉvci Seêaa-TCüvl*). Cela permettrait de conclure à l’existence d’un plus ancien culte impérial à Hiérapolis, et d’un itegaffXErov érigé au c siècle, qui aurait disparu dans le tremblement de terre éprouvé par cette ville en l’an 60. Waddington avait déjà suggéré que cet Antiochos, vu son nom, était sans doute devenu le client de M. Suillius Nerullinus, le fils du proconsul, qui proliablement accompagnait son père, et qui lui-même gouverna plus tard l’Asie, sous Vespasien. Il place (®j le gouvernement du père vers la lin du règne de Claude, en 52 ou 53; on n’a

(1) L’Asie donna suite pourtant aux ordres de Caligula; des ouvriers de la province ont alors travaillé au Didymeiou, d’apres l’interprétation la plus vraisemblable d’une inscription qu’a publiée M. H.iussouLLiEn {Milet et le Didijmeion, 190'd, p. 264).

(2) Pavsan., VII, 5, 4.

(3) Journal of Philolocjy, VU (1877), p. 145.

(4) AUerthümer von Hiérapolis, p. 45.

(5) Mionnet, IV, p. 302, n» 615 ; cf. Judeich, Inschriflen von Hiérapolis, 26 ; TOÏç SeSacTOÏ; y.al Kii 8r|U.(ü.

(6; Fastes, p. 29,

malheureusement pas les moyeus de préciser. Comme il s’agit des Augustes seuls, dépourvus de divinités parèdres, il serait peut-être préférable d’écarter riiypothèse d’un culte municipal ; il est permis toutefois d’hésiter, car un Empereur unique ne s'en trouva pas honoré ; ce fut la série des Augustes. Ainsi, sous cette réserve, Éphèseet Hiérapolis seraient à répartir entre les régnes de Claude et de IXéron.

Mais après eux les conjectures même ne sont plus possibles. Entre ces princes et Hadrien, on n’a bruit d’aucune fondation de temple provincial ; peut-être chaque Empereur s’est-il désintéressé d’avoir le sien . Pour Galba, Othon, Vitellius, la question ne saurait se poser; quant à Yespasien, s’il est vrai que cet homme positif di.sait en mourant par ironie ; « Je me sens devenir dieu », il dut attacher peu d’importance à ces frivolités. Remarquons de plus qu’à Pergame les hymnodes du dieu Auguste sont en même temps chargés des cérémonies commémoratives à l’anniversaire de chacun des Césars divinisés, y compris l’Empereur régnant, Hadrien. Il est vrai, le temple impérial élevé à Cyzique à cette époque était liien le temple d’Hadrien ('). Mais Hadrien est à part ; Sparlien dit de ce vmyageur infatigable : « per Asiam iler faciens consecraidt iempla sui nommis (^) », et dans cette Asie qu’il parcourut les habitants s’intéressèrent plus personnellement à lui qu’à un autre prince; à Cyzique, selon l’historien Socrate (^), il fut appelé deus ter tins decimus, ou le premier après les douze dieux de l’Olympe. Curieux compliment; et nous aimerions à savoir les réflexions qu’il lui a inspirées.

Je crois malgré tout qu’à partir de la seconde moitié au moins du deuxième siècle l’habitude s’est prise de réserver la plus gros.se part des sacrifices et fêtes à la gloire de l’Empereur actuellement sur le trône, la .série de tous les prédécesseurs ne recevant plus que les honneurs accessoires. Peu importait dès lors que tel temple fût dédié à tel Empereur, puisque le sort commun était réservé à l’un et à l’autre. Les cités ont dû continuer de proposer la dédicace au monarque régnant, prétexte commode pour justifier leurs demandes de privilège; mais simple politesse banale : les Empereurs n’avaient plus autant d’intérêt à se voir

(1) .loh. .VIalal.iis, XI, p. 279, éd. Bonn; cf. Th. Reinach, BCH, XIV (1890), p. 532.

(2) Vil. Hadr., 13, 6.

(3, Hist. eccL, III. 23, p. 205.

éiigerun saucUiaire parliculier, puisque tout ce qui existait eu Asie de temples des Césars était avant tout au service du dernier ' couronné.

Il est en somme bien peu de localités auxquelles les textes ou les inscriptions attribuent la prérogative d'avoir possédé un temple impérial en vertu d'une autorisation venue de Rome ; à voir — et nous l’étudierons bientôt — la liste des cités où se réunissait, pour des fêtes religieuses, l’assemblée provinciale, et celle des localités où des jeux impériaux se célébraient, on ne doute pas un instant qu’un certain nombre d’autres villes n’aient été dotées du même avantage que Pergame, Smyrne,

Gyzique, etc N’est-il aucun moyen détourné de les retrouver?

C’est ici qu’intervient, je crois, le néocorat.

L’institution ainsi dénommée offre pour nous cette particularité intéressante qu’elle est, à bien peu de chose près, bornée à l’Asie proconsulaire; elle se rencontre très rarement dans les autres provinces d'Orient; quelques-unes même l’ont complètement ignorée. Comment expliquer le fait? Le secret nous échappe ; le culte des Empereurs était répandu dans toutes les provinces, et il ne s'agit après tout que d’un titre honorifique. Une difficulté nouvelle tient à ce qu’il n’apparaît que tardivement. A Pergame, qui eut un SeêaçTS'ov dès le règne d’Auguste, la mention du néocorat ne figure sur les médailles et dans les inscriptions, qui sont des témoins peu suspects de négligence, que vers la fin du i“‘’ siècle ou le commencement du second. J’entends que le titre officiel n’est pas usité plus tôt ; mais dans le langage courant, on employait déjà la formule à une époque moins avancée. « Quel est l'homme qui ne reconnaît qu’Épbèse est néocore de la grande déesse Artémis? » est-il écrit dans les Actes des Apôtres ('). On a rendu compte (“) de cette façon de parler par la tendance des Orientaux à représenter les cités comme jouant, en matière religieuse, un rôle identique à celui des personnes : on en voit qui sont appelées « nourrissons» d’une divinité(0: elles se dirent aussi volontiers gardiennes d’un temple.

Autre imbroglio : la numismatiiiue et l’épigrapliie nous fout connaître lour à tour : néocorat pur et simple, néocorat des

(t) XIX, .35.

(2) Buchner, op. cit., p. 2i.

(3) Éptièse est Tpoç'oç xr,; ’iSiaç 6so'j (Leb., 137, 1. 12) et Milet xpoçbç xoü A’Sv- (léou ’ATTcîÀXtovo; (BCtl, I (1877), p. 288, n" 65).

Empereurs, néocorat d'une autre divinité. Pourtant quelques constatations primordiales sont permises au sujet de ces trois formules ; la dernière est très rare(‘), et sur une monnaie elle est mise en opposition avec laprendère : ’E&sffuov Si; vsojxôpwv xod T?,; ’ApT£p.tBo;(^). D'où l'oii conclura avec Eckhel (^) que le premier de ces trois néocorats est à confondre avec le second, car, celui d'Artémis restant à part, on ne voit pas lequel pourrait être en cause dans cette ville, hormis celui des Empereurs. D'un autre côté, il ne semble pas que l’addition xal tÿ,; ’ApTsaiSo; explique le Si';; l’expression ne serait pas claire, ni d'une bonne grécité. Mieux vaut conclure : quand une ville se dit néocore, sans autre explication, ou pour la deuxième, troisième fois, etc..., il est question du néocorat impérial.

11 y a certes paradoxe apparent à désigner comme le plus relevé le néocorat le plus simplement et le plus brièvement indiqué; toutefois il était assez connu pour qu’on n’eùt pas besoin de préciser davantage. Tel était le prestige de ce mot qu’employé à propos d'une autre divinité, telle qu’Artémis, il marquait un culte fervent et somptueux, rappelant de loin l’éclat dont brillait le néocorat véritable, celui des Césars. M. Bücbner a d’ailleurs reconnu que ce dernier apparaît plus tôt sur les monnaies que l'autre, lequel n’était qu’une imitation ne pouvant tromper personne.

Mais que sont les cités néocores ? Ici je me séparerai dans une certaine mesure de M. Bücbner : selon lui, ces villes sont à confondre avec les métropoles. Pourtant, il y a des localités, Philadelphie, Hiérapolis, peut-être Acmonia et Téos, qui portent le titre de néocore, et ne figurent nulle part comme métropoles. ^'importe, répond cet auteur ; d’abord le néocorat n’y est attesté que par très peu de documents : ou bien il faut douter de ce néocorat, qui serait usurpé, ou il n’est relatif qu’à une divinité locale, qu’on aura omis de citer. Affirmation hardie; M. Bücbner s'inclinerait-il devant le témoignage d'une inscription découverte iiostérieurement à sou livre? C'est une lettre de Caracalla(^), oü il est dit à la ligue ‘20 : « J'ai donné la néocorie également aux Pbiladelpbiens. » Non, car il ne niait

(1) V. les monnaies de Magnésie du Méandre et d’Aezani, néocores d’Artémis et de Zens ; et CIG, .3841 9.

(2) Mlo.nnet, siipp., VI, p. 164, n»» 561 et 562.

(3) Ü.X.V., IV, p. 297.

(4) Buresch-Ribbeck, p. 16 = Wochenschrift fur klassische Philologie, 1891, p. 1242.

déjà pas celte iiéocorie et disait ; Philadelphie doit être métropole, puisque des /.otvà. tt,; 'Aaixç, jeux solennels, y eurent lieu. — IMais rien ne légitime le rapprochement des métropoles et des xotvâ. Nous possédons un certain nombre d'inscriptions et de médailles de eelte ville à l’eftigie de Caracalla ; aucune ne rappelle la dignité de métropole. A priori du reste, métropole et néocore sont des termes qui n'ont rien de commun. On comprend que les deux titres soient conférés souvent aux mêmes cités, simplement parce qu’elles sont riches et populeuses. Toutes les villes dites upwT-ri sont métropoles, et pourtant les deux qualifications ne se confondent pas. Métropole veut dire ville-mère, et probablement centre d’habitation le plus considérable d’une région pouvant passer pour un tout, pour une unité géographique. Néocore signifie gardienne d’un temple, et évidemment d'un temple des Césars, vu l'addition fréquente: Tôüv SsêacTtov.

Seulement, s’agit-il des sanctuaires réservés pour le culte provincial, ou simplement pour un culte local ou municipal? M. Monceaux (‘1 s’efforce de prouver la deuxième hypothèse Elle se heurtait déjà alors à cette grosse objection que beaucoup de villes de second ordre, que j’ai énumérées, nomment des prêtres d'Auguste ou des Augustes, — et d’eux seuls, qui devaient donc avoir leurs temples exclusifs, — que nous en possédons de nombreuses monnaies ou inscriptions, qui toutes passent sous silence la néocorie. On avait aussi le texte de Dion Gassius(^) : Fato? oè xr, ’AgiA Tto ’éOvEt xé[ji.£vô; xt éx'jxw àv MtX-/]xo) xEu-sviffoci IxÉXsoffs ; ’ÉQvoç ne peut signifier que la jirovince; en tout cas xr, ’Ac-îa ne désigne pas une ville. — Dira-t-on que le cas de Galigula est à part ? Depuis lors la thèse contraire a été une fois de plus démontrée (^). Gyriaque d’Ancône avait trouvé, dans les ruines du temple d'Hadrien à Gyzique, et inexactement transcrit une inscription métrique que M. Théodore Reinach a restituée (“) :

(1) De Communi Asiae, p. 18-27. L’opiiiion de i\I. Beurliur e^t plus floUaiüe (op. cit , p. 246) : l’argumeiit tiré par lui de la présidence des jeux, attribuée à d’autres parfois qu’au graud-prèlre à qui elle revenait de droit, repose sur uu postulat.

(2) M. Ra.msay l’adopte comme lui, observant qu’à Laodicée du Lycus il y eut des xoivà ’Affia; avant que la ville ne portât le titre de uéocoi'e [Ciliés and Dish., 1, p. 58 sq.) ; mais cct argument a déjà été réfuté par l’histoire du titre.