V. CBAPor, — La Province d'Atie

d^Uadrien aux magislrats, an sénat et au peuple d*Astypalée, qui commence ainsi : « Ayant appris par votre décret que vous vous dites dans l'indigence et incapables de payer vos contributions (*) », et les derniers mots indiquent quMl ne s*agit

pas d'une taxe extraordinaire, mais d'un impôt régulier et vraisemblablement annuel, qui devait être le slipendium. Nous ignorons la décision d'Hadrien, mais puisque sa lettre fut gravée et exposée dans la ville, c'est sans doute qu'elle portait consentement à une remise, à im dégrèvement tout au moins. Et les honneurs rendus à cette lettre indiquent un bienfait peu commun, dont il y avait lieu de se faire gloire.

En même temps s'établit l'usage de conférer exceptionnellement aux villes, non pas l'autonomie de jadis, mais l'immunité. En 53, Cos la reçut du Sénat, sur la demande de l'Empereur Claude {*) ; Smyrne, qui avait perdu la liberté sous la République, fut gratifiée simplement de l'àTcXcix sous Hadrien, on ne sait pour combien de tempsC), et enfin il est possible que Sardes ait dû une faveur semblable à Septime-Sévère(^). 11 n'y a guère, à notre connaisance, qu'Ilium, que les Empereurs avaient des raisons toutes spéciales de combler de faveurs, qui ait gardé longtemps liberté et immunité, au moins jusqu'à Antonin le Pieux(').

Le^ Romains ont enfin donné le coup de grâce aux autonomies municipales par l'institution de la correciura. Laissons les controverses élevées à son sujet, en vue de la définir exactement. 11 est fort possible qu'elle ne soit pas restée toujours identique, immuable, dans les diverses parties de l'Empire. Pour l'Asie, nous avons un exemple de corrector : c'est le célèbre Hérode Atticus(*). La formule employée par Philostrate

(1) BCH, XV (1891), p. 630; cf. VII (1883), p. 405.

(2) Tac, Ann., XII, 61.