RÉSULTATS DE LA OUERRE

ne s'éloignât en rien du programme qu'il avait publié le 10 juin, quatre jours avant la déclaration de guerre si imprudemment lancée par la diète, et par lequel il avait déclaré comme minimum de ses exigences : 1° l'exclusion de l'Autriche de la Confédération ; 2° la constitution d'une Confédération allemande du Nord avec concentration des forces militaires et de la représentation diplomatique entre les mains de la Prusse. En effet, cet engagement contracté avant la guerre vis-à-vis du peuple prussien, des gouvernements allemands et de l'Europe entière, la Prusse ne s'en est point écartée, bien que ses succès eussent pu justifier jusqu'à un certain point un écart de ce genre d'un programme posé en temps de paix.

Elle s'est contentée, en effet, d'exclure l'Autriche de la Confédération, sans lui enlever une lieue carrée de son territoire. Elle a fait preuve de la même modération vis-à-vis des vaincus du Midi, dont elle a respecté l'intégrité territoriale, et, malgré les désirs hautement manifestés des populations méridionales, elle a refusé et refuse encore à la Bavière, au Wurtemberg, à Bade età la Hesse grandducale l'entrée dans la Confédération du Nord. Quant aux Étals qui forment cette nouvelle Confédération, les uns, tels que le royaume de Saxe et. les grands-duchés d'Oldenbourg et de Mecklembourg, tout en conservaut leurs dynasties, cèdent à la Prusse le commandement de leurs armées et la représentation diplomatique à l'étranger; les autres, tels que le Hanovre, la Hesse-Électorale et Nassau, sont privés de leurs souverains et simplement incorporés à la Prusse, sans cependant perdre leur au-

6/i LA PRUSSE ET L'ALLEMAGNE EN 18G6.

lonornie. Cette conduite du gouvernement prussien s'explique par la fidélité que les premiers de ces souverains lui ont témoignée pendant la crise, et par les hautes interventions qui sont venues plaider la cause du roi de Saxe ; elle peut se justifier vis-à-vis des autres par une guerre victorieuse : la Prusse ne dépasse pas enfin, par ces annexions, ses engagements antérieurs à la guerre, ni les prévisions du gouvernement français, qui avait désiré pour elle « plus d'homogénéité dans le Nord ». On comprend d'ailleurs que cette différence entre les tfiat? vassaux et les États incorporés n'est que nominale et apparente, et n'a qu'un intérêt tout personnel pour les trois princes qui ont été détrônés, et dont la conduite passée, on peut l'affirmer, a détruit tout l'intérêt qu'ils auraient pu inspirer s'ils avaient gouverné comme les grands-ducs de Bade et d'Oldenbourg. Pour les populations, il semble en effet indifférent — à moins de tenir compte d'un lovai attachement qui existe réellement dans certaines sphères — qu'elles soient gouvernées par des préfets héréditaires ou par des préfets à vie, pourvu qu'on laisse intacte l'autorité de leurs conseils généraux et qu'on respecte leur autonomie administrative. Or, la conduite du gouvernement prussien envers les différentes provinces qui composent la monarchie depuis 1815 leur serait une garantie suffisante déjà, quand même le gouvernement n'aurait pas trouvé bon de formuler hautement ses promesses à cet égard.

Quelle est, vis-à-vis de cette situation nouvelle, l'attitude de l'Europe, de l'Allemagne et de la Prusse? Quand nous parlons de l'Europe, c'est en réalité la France seule