lUd.^ p. i::, i

Th. Ribot. 23

à un cas particulier : Tétude des sentiments. Pour lui, < le seniimeniest l'activité sou$ sa foi^me psychique lapUis simple, la pliis élémentaire^ la pltM générale, et cetie activité est le point de départ de tous les autres processus psychiques. » II joue donc dans sa psychologie un rôle dominateur.

Quatre opinions différentes ont été émise?3 par les psycho* logues sur la nature essentielle du sentiment * :

1® Ce qui est profitable à Torganisme est senti comme agréable; ce qui lui nuit, comme désagréable (Wolff, Kant, Lotze avec des modillcations).

2o Les sentiments naissent d'un contraste (Stiedenrotb, Wundt).

3^ Le fondement de tout désir est un manque, uae prîTa* tion (Schopenhauer, Hartmann).

A^ Les sentiments résultent de l'équilibre, moléculaire physiologique de la substance nerveuse.

. Aucune de ces quatre thèses n'est exclusive : chacune implique les autres au moins partiellement. L'auteur montre par une critique détaillée qu'aucune ne suffit à expliquer la nature des sentiments. C'est de la dernière cependant qu'il se rapproche le plus, puisqu'il donne la conclusion suiv^inte comme l'un des principaux résultats de sa critique : Il j- a pour tout organe sentant, et pour l'organisme en général, un état d'équilibre autour duquel gravitent nos sentiments; de telle sorbe que l'éloignement est senti comme désagréable, le retour vers l'équibre comme agréable (p. 43).

Mais il n'existe pas d'équilibre stable de la substance ner-

J. Psychologische Analysen, tome II, 2« portie, p. 31 et euiv.

C0NCLUS^6ïl 855

veuse : cet équilibre est labile, tout relatif. Il ne peut donc être considéré comme un état normal, et nous sommes ainsi conduits à admettre que ce que nous sentons n*est pas un étaty mais un changement de notre substance nerveuse ; en d'autres termes, que Tessence du sentiment consiste en un changement, un devenir '.

Si, conformément à la méthode physiologique, nous entrons plus avant dans la nature du phénomène nerveux pour comprendre la nature du phénomène psychique, nous constatons que cet état d'équilibre instable, avec ces changements perpétuels qui en éloignent ou en rapprochent — l'auteur les désigne sous le nom de conU^cLste — répondent à une loi plus générale de tout organisme : c L'équilibre moléculaire objectif a pour corrélatif subjectif, psychique, Vh(»bitude: au contraste correspond le nouveau, Tinaccoutumé. » (P. 50.) En allant plus loin encore, nous trouvons dans Torganisme deux processus moléculaires : l'un qui emmagasine du travail disponible par la formation de combi- Baisons complexes ; Tautre qui dégage de la force vive par la réduction de ces combinaisons complexes : — acquisition et dépense ; travail moléculaire négatif et positif. Ils correspondent aux processus subjectiDs de conservation de soi» même (Selb$terhaUung) et de changement ; d'accoutumance et de contraste. Ce parallélisme, contestable peut-être au sens rigoureux, est exact dune manière générale : à Thabi-

l. Ps?/rhnl, Analysen, 2* partie, tome III, p. 44. L^auteor cite à ce

propo* LiM.n On- ..nt. Nous raiii»' 'lierons Li^cài l'tpaiioii do Cwiliart, qui a été exposée plus haut.

tude répond la prédominance du processus négatif ; au contraste, la prédominance du processus positif ^

De toutes ces considérations, Tauteur conclut que c l'essence du sentiment consiste dans la conservation de soimême, c'est-à-dire dans le mode de réaction à Tégard des changements, réaction qui se distingue de la réaction purement physique par une autonomie ou spontanéité. » (P. M.) Le plaisir découle de la force de notre être psychique ; la peine, de sa faiblesse, de son impuissance (p. 55).

La sensibilité serait ainsi rattachée par un lien étroit aux actions vitales les plus élémentaires.

€ Mes analyses, dit M. Horwicz, poursuivent un but bien déterminé : ramener à un seul élément fondamental psychophysique la totalité des processus psychiques, i Nous venons d'en donner un exemple ; et si Ton objecte que les sentiments d'ordre inférieur, les sinnliche Gefûhle^ sont seul» dans cette connexion intime avec les lois de la vie, Tauteur répond que les sentiments d'ordre supérieur se ramènent aux inférieurs dont ils ne sont que la complication, et par conséquent à des processus nerveux (p. 66).

Au lieu de suivre Fauteur dans sa classification des sentiments, qui n a rien de neuf' et qui a soulevé bon nombre de critiques, il est préférable, suivant la méthode que nous avons choisie, de montrer par un exemple le rôle prépon-

1. En résumé, pour Fauteur, ces termes : travail négatif et travail positif, acquisition et dépense, habitude et changement, équihbre et contraste, identité et causalité, représentent divers aspects d'un seul et même processus considéré dans l*ordre de la vie, des sentiments ou de rintelligence.

2. l\ les classe en sensoriels, esthétiques, intellectuels et moraux*

dérant qu'il attribue au sentiment dans la vie intellectuelle. Prenons le fait de la reproduction ou de la mémoire ^

La reproduction suppose comme condition une trace, un résidu, laissé dans les éléments nerveux dévolus au souvenir. Ce résidu peut-il s'expliquer par la loi de persistance (co.iservation de la force), comme Ta pensé Yolkmann? — Horwicz no croit pas que la persistance des représentations puisse consister en une simple action mécanique, parce que la sensation, qui est une réaction de Tâme, n'est pas de la même nature que la réaction des corps : elle implique spontanéité. Une sensation conservée ne peut être qu'une tendance qui persiste.

Le sentiment {GefÛhJ) est, pour Horwicz, la cause de l'action suspensive qui tient les représentations & l'état inconscient, et il est de même c le véhicule des associations d'idées, c'est-à-dire la cause de leur retour à la conscience. » Le fondement du fait de la conservation des résidus, c^si une tendance persistante au mouvement, une tendance à répondre à une excitation déterminée par un mouvement déterminé. Cette nature essentielle du souvenir (la persistance d'une tendance au mouvement), bien qu'elle soit souvent voilée, se révèle à nous dans certains cas d'une manière frappante. Beaucoup de souvenirs sont accompagnés '\ mouvements. Dans les cas où il n'y a pas de mouvement proprement dit, il se produit quelque phénomène analogue : par exemple, si je me représente un citron, il se produi.a b l'idée de mordre dans ce fhiit une sécrétion salivaire qui

i. Psifchohjùche AnaltfMen^ tome I, p. 27G et suiv.

peut être considérée comme équivalente à un mouvement, etc.

Il ne peut être question ici que des cas les plus simples^ c'est-à-dire de ces formes de sentiment qui accompagnent les sensations et sont suivies de mouvements. Quant aux formes supérieures, ainsi que les idées purement théoriques, elles se dérobent à notre analyse. Nous pouvons cependant supposer que là tout se passe d'une manière analogue, quoique plus complexe.

Notre théorie, ajoute M. Horwicz, s'accorde très-bien avec ce fait connu que les sentiments n'ont par eux-mêmes qu'un très-faible pouvoir de reproduction (nous n'avons, par exemple, qu'une représentation très-affaiblie d'un mal de dent passé), et môme l'explique. Au premier abord, il semble qu'il y ait là une contradiction; car, si le sentiment joue le rôle que nous lui attribuons, comment ne se reproduit-il pas avec la plus grande facilité? c Cette exception confirme notre règle. Ce n'est pas, en effet, le sentiment en lui-même qui est le facteur élémentaire du souvenir ; mais c'est le sen» timent dans son rapport nécessaire avec le mouvement et les modifications qui s'ensuivent. Le sentiment est le support médiat, non immédiat de l'association. C'est ce qui explique comment le sentiment peut dominer et déterminer les liaisons internes et en même temps n'être que trèsdiCQcilement reproduit, j»

Ce rôle du sentiment va nous éclairer aussi sur un point obscur et jusqu'à présent inexpliqué des lois de l'associa* lion.

La nouvelle psychologie les ramène à deux : 1» idi ^e contiguïté dans le temps et l'espace; 2» loi de ressemblance (identité, analogie, contraste). Il est clair que le contraste ne peut pas, sans violence, rentrer dans le cadre de la loi à laquelle on l'attribue. On en est réduit à dire que le contraste est une espèce de ressemblance, ce qui équivaut à nier Tassociation par contraste. Car, si les idées contraires ne se suscitent que par ce qu'elles ont de commun, c'est l'analogie et non le contraste qui les fait associer. Un désert devrait nous faire penser à d'autres déserts et non, comme il arrive souvent, à des campagnes verdoyantes. Mais ce cas et d'autres de môme nature s'expliquent en réalité par l'influence du sentiment. Ce qui caractérise les sentiments, c'est qu'en eux les deux formes opposées du plaisir et de la douleur sont dans une dépendance réciproque. Le mémo sentiment se produit sous la forme tantôt d'une tendance au rapprochement, tantôt d'une tendance à l'éloignement. Les idées correspondantes à ces deux formes contraires doivent donc être intimement liées.

D'une manière générale, le sentiment est pour Horwicz le feit psychique primitif. Toute représentation a été en premier lieu sentiment, et toute connaissance reste inerte et sans effet, tant que le sentiment n'agit pas sur elle à la manière d'un ferment. « Il est très-différent, dit Horwicz, d'avoir une connaissance théorique et d'agir en conséquence. Tous les hommes savent bien qu'il faut économiser son temps, sa santé, son argent, et beaucoup n'en font rien. Il faut donc, dans beaucoup de cas, que notre connaissance se change en

^ w^onté, comme les aliments se changent en chyle et en fi^ng. Il faut un facteur intermédiaire qui change la connaissance en désir, comme la diastase change Famidon en sucre. C'^.t intermédiaire, c'est le sentiment. L'idée accompagnée d'un sentiment se change en un désir correspondant à ce sentiment; sinon, rien n'a lieu '. »

Tels sont les principaux traits qui nous ont paru à noter dans l'œuvre, d'ailleurs inachevée, de Horwicz. Nous les livrons au lecteur à titre de suggestions.

II. Dans le mouvement psychologique contemporain, il y a deux courants que l'on peut caractériser comme il suit

Les représentants de l'ancienne psychologie, c'est-à-dire d'un mélange hétérogène de faits, de descriptions et d'hypohèses métaphysiques;

Les représentants de la nouvelle psychologie, c'est-à-dire ceux qui excluent toute métaphysique pour s'en têhir aux phénomènes.

Mais, parmi eux, il y a lieu de distinguer deux tendances : l'une idéologique ou logique, l'autre physiologique. Il est inutile de mettre des noms sous chacune d'elles.Tout lecteur un peu au courant de ce qui s'est produit depuis une quinzaine d'années, le fera de lui-même.

C'est à la première tendance qu'appartient M. Franz Brentano, actuellement professeur ordinaire h l'Université de Vienne. Il passe en Allemagne pour disciple de Stuart Mill, qui, lui aussi, est fort éloigné de la tendance physiologique.

1» PsychoL Analysen, tome I, p, i52-i53f

Par là, il se distingue de Horwicz, quoiqu'il soit aussi nettement empirique que lui.

c Mon point de vue, dit-il, est empirique en psychologie : Texpérience est mon seul maître; mais, avec d'autres, je partage cette conviction qu'une certaine intuition idéale {eine gewisse idéale Anschauung) est parfaitement conciliable avec un tel point de vue. » A la place des psychologies, nous devons chercher à établir une psychologie. « On trouve déjà les commencements d'une psychologie scientifique, modeste encore; mais il y a des signes certains d'un développement possible, qui, pour les générations futures, portera des fruits abondants ^ »

La première partie de l'ouvrage de Brentano est consacrée à étudier en détail la question de la nature de la psychologie et de sa méthode.

La psychologie peut être conçue de deux manières : ou bien comme science de l'âme: c'est la conception ancienne ; ou bien comme science des phénomènes psychiques : c'est la conception nouvelle. La première a conduit à la seconde : et voici comment. On a souvent fait remarquer que les alchimistes, en cherchant la pierre philosophale, c'est-à-dire l'introuvable, ont rencontré ce qu'ils ne cherchaient pas : des faits positifs qui ont permis à la chimie de naître et de se constituer. Les métaphysiciens ont fait de même. Pour eux, le grand problème a été celui de l'immortalité de l'âme Tout en cherchant la solution sans trêve et sans succès, ils

i. Psychologie vom empirischen Siandpunkte. i>eipzig, 1874. (Le tome !•' seul a paru.) Vorwort, p. L

ont trouvé ce qu'ils ne cherchaient pas : des faits, des obscr* vations dont la psychologie nouvelle profite. En poursuivant un problème d'oixire transcendant, ils ont découvert les lois du raisonnement, de Tassociation des idées, de la formation des concepts; ils ont étudié les désirs et les passions. Comme les enfants du vieillard dont parle la fable, ils cherchaient un prétendu trésor enfoui sous terre, et ils ont trouvé une autre espèce de richesse.

L'auteur montre, par d'excellentes raisons, comment le développement de la psychologie n'a pu se produire qu'après la constitution préalable des sciences subordonnées. Après l'avoir définie « la science des phénomènes psychiques >, il Eût remarquer que cette nouvelle conception de la psychologie n'a rien qui ne puisse être accepté des partisans de l'ancienne école. Qu'il y ait une âme ou qu'il n'y en ait pas, ce qui est certain, c'est qu'il y a des faits psychiques. La diflërence entre ces deux conceptions, c'est que l'ancienne contient des hypothèses métaphysiques et que la nouvelle en est complètement libre; que la seconde s'occupe de faits reconnus par toutes les écoles, tandis que la première a nécessairement la couleur d'une certaine école. La comparaison n'est certainement pas au profit de l'ancienne école.

L'importance pratique d'une psychologie scientifique est incontestable. L'auteur, qui insiste sur ce point avec raison^ montre une telle confiance dans les résultats futurs, qu'il n'hésite pas à appeler la psychologie c la science de l'avenir ».

Le but de la psychologie ainsi fixé, nous abordons la

CONCLUSION 36a

question de méthode. C'est ici que nous allons voir M. Brentano, tout en soutenant la thèse empirique, se séparer de l'école physiologique. La source principale de la psychologie est pour lui la perception interne {innere Wahmehmung), ' qu'il ne faut pas confondre avec l'observation interne {innera Beohachtung), L'auteur attache la plus grande importance à cette distinction. L'observation, selon lui, ne peut s'appliquer qu'aux objets extérieurs; l'observation interne est impossible. C'est de la confusion de ces deux états bien distinctS| l'observation, la perception, que sont nées les objections formulées contre la psychologie subjective par A. Comte en France, par Maudsley en Angleterre, par Lange en Allemagne.

M. Brentano reconnaît bien que, grâce à la mémoire, une étude rétrospective des états de conscience est possible; mais, la mémoire étant sujette aux illusions et aux erreurs, la psychologie se trouve par là placée dans une situation désavantageuse^ si on la compare aux autres sciences naturelles.

Outre les données de la perception interne et de la mémoire, l'auteur, d'accord avec tout le monde, indique comme sources de la psychologie Tétude des langues, des actions humaines, de l'histoire, des maladies mentales, etc.

En partant de ces faits, on doit chercher à s*élever par déduction à des lois purement empiriques. Toutefois Faute iir n'admet pas que les lois supérieures de la psychologie doivent ou puissent être déduites de la physiologie, et il critique longuement sur ce point Horwicz et Maudsley. On sait que ce dernier a vivement attaqué la méthode subjective

864 LA PSYGflOLOGIE ALLEMANDE

dans rintroduction de sa, Phyaiology and Pathology ofMind, Brentano parait surtout lui en vouloir d'avoir écrit contre Stuart Mill ce qui suit : c Mill a eu le tort de négliger la méthode physiologique, qui fournirait à la psychologie tant de choses fructueuses ; de s'être imaginé qu'avec le vieux procédé fondé sur la perception interne il pourrait atteindre ce que Platon, Descartes, Locke, Berkeley et tant d'autres n*ont pu atteindre. Nous avons la ferme conviction que des milliers d'hommes comme MilJ ne sont pas en état de faire ce que ces grands hommes n'avaient pu faire, tandis que B*il avait su se résoudre à employer les matériaux fournis par la nouvelle méthode, que ses grands prédécesseurs n'avaient pas à leur disposition, il en aurait plus que personne tiré des résultats. >

Brentano critique aussi les travaux de Weber, Fechner et Wundt sur la psychophysique; non qu*il en méconnaisse la valeur, mais parce qu'il est opposé à tout essai de détermination quantitative dans l'ordre des phénomènes psychiques. Il termine par cette conclusion que la psychologie doit se contenter de lois empiriques.

La deuxième partie de l'ouvrage traite des phénomènes psychiques en général. Pour Brentano, leur caractère essentiel, fondamental, c'est d'être représentatifs : en d'autres termes état psychique = représentation. Sur ce point, il se rapproche de Herbart : « Tous les états psychiques sont des représentations ou ont pour base des représentations. > Ceci le conduit à une détermination de plus en plus précise de ce caractère représentatif*

En quoi consiste-t-il? — Dans le rapport du phénomène psychique à un objet. Il est universellement admis que tout acte intellectuel suppose un objet : l'intelligence est objective.

Mais au sentiment, à la sensibilité en général, on ne reconnaît aucun caractère objectif. Sur ce point, Brentano nous renvoie à Hamilton qui a longuement établi cette distinction ; il la rejette comme erronée, c La joie, la haine» l'amour, dit-il, nous sont toujours donnés comme se rapportant à quelque chose. >

Si l'on admet cette opinion en ce qui concerne les sentimcnts; comme les états intellectuels et les désirs se rapportent nécessairement à quelque chose, il s'ensuit que ce caractère € d'existence intentionnelle » — ainsi que s'exprime Fauteur en empruntant ce terme à la langue des scolastiques — se rencontre dans toute l'activité psychique et en constitue le caractère fondamental, c Tout phénomène psychique se rapporte à un objet ; en dehors de lui, il n*existe rien de semblable. »

Ce point établi, l'auteur passe à Tétude de la conscience en général et entreprend une campagne contre l'inconscient. Cest surtout à Hartmann et à c l'arbitraire de ses spéculations a priori > que s'adressent ses attaques. Mais, d'une manière générale, il était difficile que la méthode idéologique de Brentano s*accordât avec l'hypothèse d'une activité inconsciente de l'âme, car la perception intérieure ne connaît que son domaine et n'en sort pas, et si la psychologie a rigoureusement les mômes hmites que la cens

eicnce, dès qu'on en sort, on glisse dans la physiologie*. La troisième partie contient la classification des phénomènes de conscience. M. Brentano admet trois classes ou trois formes fondamentales d'activités psychiques : 1« la représentation ; 2® le jugement ; 3« les tendances et désirs, ou plus simplemœt Tamour et la haine. Cette division est assez inattendue, et Tauteur ne se dissimule pas qu'elle doit surprendre. Il a longuement exposé (ch. VII ot ch. VIII) pourquoi entre la représentation et le jugement il trouTe une distinction essentielle et pourquoi à l'origine le sentiment et la volonté ne font qu'un. La suite de l'ouvrage doit contenir l'étude détaillée de ces trois groupes.

Il est impossible de porter un jugement d'ensemble sur im ouvrage dont une moitié seule est publiée. On a essayé seulement de montrer comment Brentano, tout en tenant ferme pour la psychologie empirique, se distingue du groupe des physiologistes. L'impression qui résulte de l'étude de son ouvrage, c'est que si l'école idéologique montre plus de finesse et d'aptitude à l'analyse que l'école physiologique, si elle se renferme plus rigoureusement dans ce qui est strio te aent psychologique, elle tombe souvent dans des déÊiuts inhérents à sa méthode : des classifications arbitraires, trop de raisonnements et pas assez de faits,

1. n expose et discute quatre hypothèses, qui, selon lui, peavent ét^e faites en faveur d*uae actiyité psychique ineonscienle. Cette diftcussion nous parait loin d'être à l'abri de la critique ; mais elle est longue, approfondie et, quelque opinion qu'on professe, mérite d*êtra lue. Voir l'ouvrage cité, p. 131-176.

IIL Outre les ouvrages de longue haleine, il y a quelques monographies récentes que nous devons mentionner en courant et qui montrent que le goût des recherches psychologiques tend à se répandre de plus en plus en Allemagne.

L'anatomiste viennois Stricker, dans de courts traités sur la conscience, le langage, la représentation des mouvements et Tassociation des représentations ^ a fourni une contribution importante à l'étude des mouvements et à leur rôle comme éléments intégrants et nécessairesde la vie p'^y chique. On en peut dire autant de Kussmaul qui, dans son livre Die Stôrungen der Sprache (récemment traduit en français), a donné une monographie très intéressante des maladies du langage.

Un naturaliste, G. H. Schneider, très attaché à la théorie de l'évolution et pénétré des doctrines de Dai'win et de

Haeckel, a oQert au public un chapitre de psychologie comparée en retraçant le développement de la volonté depuis les formes inférieures de Thumanité jusqu'à l'homme '. Le sentiment au sens le plus général, c'est-à-dire le sentir, est la base de toute vie psychique. La sensibilité a sa cause dans Torganisation, c'estrà-dire dans les processus vitaux de l'animal et les diverses manières de sentir ont pour conditions des organisations corporelles différentes. Le pro-

* blême de l'origine de la sensibilité se confond donc avec celui de la vie animale. De même que parmi les combinaisons

1. Siud'ten ûber das Bewusstsein, —Studien ûber die Sprachvorstellungfn. — Sludien ûber die Bewegungsvorstflfungen. — Sludien ûOer die AssO' talion der Vorstellungen. Vieane (1879-1883).