M. SAMUEL BAILEY

nement [Theory of Reasoning ^ 2® édit.) M. Bailey se rapproche à beaucoup d'égards de M. Stuart Mill, on conclura avec nous que sa psychologie porte la marque d'une époque de transition, plus près de l'avenir pourtant que du passé.

M- J. D. MORELL.

« Dans le présent ouvrage, je me propose de traiter la )) psychologie sur le plan et d'après les principes d'une » science naturelle. Par science naturelle, j'entends Tinves- )) tigation de quelque série des faits ou de phénomènes, » dans le but de découvrir les lois générales qui les régis- » sent. Le moyen employé dans cette sorte d'investigation » est appelé d'ordinaire méthode inductive. C'est cette mé- » thode que je me propose de suivre (1) »

Ce début classe naturellement M. Morell parmi les psychologues de l'école expérimentale, et l'ouvrage se conforme au début. D'accord avec les auteurs qui précèdent sur toutes les questions de fait^ il diffère quelquefois d'eux en théorie^ par certains points qu'il faut noter et que je réduirai à deux : l'influence des doctrines allemandes, des tendances religieuses et métaphysiques.

On ignore généralement en France que, depuis environ quinze ans, il s'est produit en Allemagne des travaux remarquables sur la psychologie considérée « comme une science naturelle. » (A& Naturwissenschaft.) Quoiqu'ils

(i) An Introduction to mental philosophy on the inductive Method, 1862^ by J. D. Morell, M. A. LL. D., p. 1.

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nous paraissent inférieurs à ceux de TAnglcterre, cette terre classique de la psychologie expérimentale, cependant, comme ils leur ressemblent à beaucoup d'égards, on pouvait souhaiter de voir ces deux courants de recherches, distinctes Tune de l'autre, se rencontrer, se mêler et se confondre. Le livre de M. Morell iious offre un exemple de cette fusion. Après avoir indiqué ce qu'il doit aux travaux de ses modernes compatriotes, physiologistes ou psychologistes, il ajoute qu'il renvoie aussi le lecteur à l'école contemporaine de psychologie allemande, et en particulier à celle qui est issue de Herbart. « Herbart, dit-il, eut le mérite, durant la longue période où l'Allemagne était perdue dans les rêves de l'idéalisme, de maintenir toutes ses spéculations sur une base réelle, et de ne jamais noyer les faits de conscience dans des phrases et formes purement dialectiques. Aussi, depuis que la fureur des systèmes a passé, sa psychologie a augmenté en crédit (1). » M. Morell reconnaît devoir à Herbarî ou à ses disciples, Drobisch, Wailz et Volkman, la doctrine de l'élaboration des idées, de leur action et réaction, de leur transformation de l'état conscient à l'état inconscient, et vice versa^ de leur fusion par la loi de ressemblance, de leur combinaison en groupes et en séries, etc. En dehors de cette école, il cite Georges {de Rostock), Lazarus (de Berne), Fichte fils, Ulrici, Beneke, etc., commo lui ayant fourni des matériaux. 11 diffère donc, sous ce rapport, des psychologues précédemment étudiés, dont la doctrine est presque tout entière indigène.

Sur le second point, — ses inclinations religieuses cl métaphysiques, — il est plus difficile d'être précis et do trouver la nuance exacte qui traduirait sa pensée. Il serait également injuste de faire de M. Morell un métaphysicien

(1) Vréface, p. 4.

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et de le confondre avec ceux qui repoussent toute métaphysique. Sans doute cm ne trouve nulle part, dans sa psychologie, des solutions à priori^ ni des doctrines sur la substance ou les causes premières : tout est fondé sur les faits, et, comme il Ta prorais, il procède selon la méthode inductive. Cependant, au risque de paraître faire ici « un procès de tendance, » il nous semble qu'il y a chez lui quelques points caractéristiques à noler. D'abord, il se plaît à laisser entrevoir, au delà des phénomènes, un inconnu insaisissable; il croit que dans l'activité volontaire tout peut s'expliquer par les causes secondes, mais à condition de placer en dehors d'elles un nescio quid d'où vient l'impulsion primitive, et qui est comme la (( chiquenaude » de Pascal.

Il accorde au fait psychologique de la foi religieuse plus d'attention que son école ne le fait d'ordinaire. (V. partie V, ch. V.) Il a même écrit un livre spécial sur ce sujet (1). Enfin son goût pour l'Allemagne, — même expérimentale, — n'est-il pas à lui seul un symptôme? Mais peut-être est-ce trop insister sur un point que nous ne devons toucher qu'incidemment, puisqu'il s'agit ici de sa psychologie et non de sa philosophie. La conclusion la plus exacte serait, je crois, qu'il aime à « laisser les questions ouvertes, » pour parler comme M. Mill.

Le livre dont nous abordons maintenant l'analyse est une introduction, ce qui explique sa brièveté ; mais il est substantiel et méthodique. Son originalité, et c'est ce qui nous a engagé à l'exposer, consiste dans cette fusion de deux psychologies jusqu'ici distinctes. Il nous semble qu'on n'en trouvera pas d'autre, ce qui est d'un bon augure pour la science. Le lecteur est déjà familiarisé avec

(1) Fkilosûphie dç la Religion, H a aussi publié une Histoire de la yhiloso» phie au XIX* tiède.

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la plupart des idées qui vont suivre : il en reconnaîtra bon nombre comme appartenant à M. Herbert Spencer, dont M. Morell se déclare d'ailleurs le débiteur, et à quelques égards, le disciple. «Parmi les psychologistes anglais contemporains, dit-il, l'auteur auquel je dois le plus dans cet ouvrage est M. Herbert Spencer {Principes de psychologie)] en particulier pour l'habile analyse qu'il a donnée du rai-

sonnençient sous sa forme quantitative et qualitative

Dans tout ce qui touche à la théorie du raisonnement, j'ai suivi, en une large mesure, la route qu'il a indiquée et qui me paraît la plus heureuse analyse qui ait encore été faite sur ce sujet, dans notre pays (1). »

La psychologie repose sur des faits. Quels sont -ils? Si nous considérons l'homme comme un tout, nous voyons en lui deux sortes de fonctions : les unes physiologiques, relatives à la vie; les autres psychologiques, relatives à la conscience. Il est impossible de tracer entre elles une ligne de démarcation. Toute fonction corporelle peut, dans certaines conditions, se convertir en un fait de conscience : ainsi le battement du cœur, le jeu des poumons, se font quelquefois sentir. De même des phénomènes psychologiques peuvent se convertir en faits corporels, la douleur produit une contorsion, la honte fait rougir, l'idée de certains liquides provoque la formation de la salive, etc., etc.

En y regardant de plus près encore, on trouve dans l'homme trois causes ou forces (inconnues d'ailleurs dans leur fonds) ; la force vitale, la force nerveuse, la .force mentale, toutes trois ayant entre elles la plus intime corrélation, et toutes trois convertibles entre elles.

(1) Fréface, p. 8.

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La science moderne a montré- que les diverses forcés physiques de Tùnivers (gravitation, chaleur, lumière, électricité, etc.) peuvent, à très-peu d'exceptions près, se conv^ertir les unes dans les autres, et, qu'en fait, pas une parcelle de force ne se perd dans l'univers, pas plus qu'une parcelle de matière. « La physiologie, appliquant cette doctrine de la transformation des forces aux diflférentes puissances liées à l'organisme humain, a démontré, sans ombre de doute, qu'une corrélation semblable existe entre la force vitale, la force nerveuse et la force mentale. Ainsi, c'est l'énergie vitale du sang qui nourrit le système nerveux. Nous avons tous éprouvé la dépression d'énergie nerveuse qui suit un abaissement de la force vitale, par suite de fatigue ou de maladie. Et de même la force nerveuse excite l'activité mentale; car toute acti\ité mentale dépend organiquement du cerveau, et c'est par les changements qui ont lieu dans les tissus de ce grand organe central, que la force mentale est excitée et soutenue. Ainsi nous pouvons suivre la transformation ascendante de l'action vitale en nerveuse, de l'action nerveuse en mentale. Nous pouvons en suivre aussi la transformation descendante. Quand la volonté entre en opération, elle agit sur les centres nerveux, et donne naissance au pouvoir moteur; quand l'intelligence est très-fatiguée, nous éprouvons nonseulement une fatigue nerveuse, naissant de la dépense coïncidente de force nerveuse, mais la surabondance de phosphates alcalins dans l'urine indique probablement une désintégration des tissus nerveux. Enfin, l'influence du système nerveux sur les fonctions vitales est bien connue (1).

Ainsi le cercle est complet. L'impfession organique de-

(1) P. 19. Pour les faits à l'appui, M. Morell renvoie à Carpenler, ïïuman physiology, 4' édil., pp. 352 et 797.

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vient ébranlement des nerfs sensitifs, puis sensation; d'autre part, l'idée devient ébranlement des nerfs moteurs, puis action organique. Cette doctrine de la corrélation montre combien il est impossible d'isoler les faits mentais des faits nerveux et vitaux.

A ce premier groupe de faits, si Ton en ajoute un second fourni par la pathologie mentale (hallucinations, maladies nerveuses, somnambulisme, électro-biologie, etc.); un troisième, provenant de la psychologie comparée^ a'^sl-àdire de Tinvestigation psychologique des diverses races animales ; un quatrième, formé des résultats de l'esprit, tels qu'on les trouve dans le langage, les mœurs, les croyances, l'histoire et même les cas exceptionnels, comme les grands poètes, les grands calculateurs, etc., on aura, classée sous quatre titres, la toîalité des faits dont s'occupe la psychologie ; et certes on ne pourra se plaindre de leur petit nombre, car ils sont si variés et si nombreux qu'à proprement parler, on ne sait par où commencer.

Les faits de la psychologie étant ainsi déterminéâ, reste à leur appliquer la méthode inductive et à construire une science naturelle de l'esprit, ce qu'il ne faut pas confondre avec une histoire naturelle : car celle-ci se propose avant tout de classer et celle-là avant tout d'analyser. Ainsi la botanique, considérée comme histoire naturelle, doit se borner à colliger, observer, décrire et classer. Considérée comme science, elle étudie les éléments chimiques de la plante, son développement, sa nutrition, sa reproduction, ses analogies avec le reste de l'univers : et cela fait, la plante est analysée en même temps que classée; nous en avons une connaissance scientifique. Il y a précisément la même différence entre une histoire naturelle et une analyse philosophique de l'esprit. Tandis que la première se borné à étudier et à classer les phénomènes, la seconde recherche leurs formes élémentaires, scrute les

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aestîons d'origine, montre, en on mot, le déTeloppemeDt 6 l'esprit, et arrive ainsi au Im$ générales de Tactivité

ientale(4).

Cette étude scientifique des phénomènes est exposée lar l'auteur d'après l'ordre synthétique, c'est-à-dire en liant des formes simples anx formes complexes. Il comnence donc par l'étude u des formes primordiales de l'acivité mentale, » c'est-à-dire de ce mode d'existence obscure, inconsciente, ou pins exactement préconsciente, que )artout, mais surtout en France, les psychologues ont si )eu étudiée. Insistons donc un peu sur cette partie de i ouvrage (2).

La vie, ramenée à ce qu'elle a d'essentiel, se rédnit aux ieux grandes lois d'assimilation et de désassimilation (ou séparation). Si nous allons de la force vitale à la force Qerveuse, nous trouvons la même double loi en exercice; car tous les processus nerveux consistent en actions et réactions. Tout nerf de sensation spéciale a la faculté d'assimiler et'de propager certaines impulsions qui viennent du dehors, et d'exciter une réaction qui se dépense elle- Diême en mouvement communiqué et en répulsion à l'égard du monde extérieur. Enfin la même loi régit toutes les opérations de l'esprit, depuis l'instinct le plus grossier jusqu'à la raison la plus haute (3). Cette double loi de l'esprit, — attraction et répulsion, — répond dans la sphère intellectuelle à la loi de gravitation dans le monde ma* tériel ; et quoiqu'elle puisse paraître vague au premier

(î) Pari. I, p. 27-68.

(3) Cooip. Herbert Spencer, cb. u, § 4.

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abordy elle explique un grand nombre de fails^ souvent trës-embrouillés, de la psychologie.

Après avoir posé celte loi fondamentale qui montre une fois de plus la corrélation intime de la vie physiologique et de la. vie mentale, il nous faut chercher le point où elles se séparent, « le point où la vie commence à prendre la forme spirituelle. » Pour cela, il faut dislinguer les phénomènes purement vitaux de ceux que nous désignons comme mentais. Or, la marque dislinclive, selon M. Morell, est celle-ci : « Les processus vitaux sont confinés au bien-être de l'individu; les processus mentais sont ceux qui révèlent quelque chose de distinct du moi. » Cette division, qui après tout est arbitraire, peut se traduire plus clairement en disant : « que la force nerveuse est dite \itale, tant qu'elle est complètement subjective et interne; mais qu'elle est dite mentale, aussitôt qu'elle nous place hors de nous-même et nous unit au monde objectif. »

Suivant l'auteur, qui ne donne d'ailleurs son assertion que pour une théorie, il doit y avoir une étincelle naissante d'intelligence, dans la première cellule, et c'est là l'état primitif et inconscient de l'âme. « Nous pouvons affirmer, avec Schelling, que tout mouvement, que toute activité physique, que tout effort vital n'est qu'une pensée inconsciente; qu'une grande masse d'activité inconsciente sert de basera l'activité consciente; » en un mot, que a la conscience est un accompagnement usuel, mais non nécessairt de nos opérations mentales. »

Les cartésiens, étant partis de cette idée que la pensée est la preuve de l'existence, en vinrent naturellement i regarder la conscience comme complètement inséparable de l'activité mentale. Ainsi fut-il de Locke, de son école, des Écossais, bref de presque toute la philosophie moderne, excepté Leibnitz et les Allemands. Ceux-ci maintenaient, à titre de fait vérifiable, à tous les étages de la vie

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aim«le et même dans les opérations actuelles de l'esprit umain^ Texistence d'une perception inconsciente, d'une ensée latente. Eu Angleterre, Hamilton pour la psycho- )gie, le D' Carpenter et le D' Laycock pour la physioloie, ont repris et confirmé cette doctrine. M. Morell n'a oint de peine à montrer (1) qu'elle s'appuie sur un nomre considérable de faits^ tels qu'habitudes, associations itentes d'idées, actions mécaniques et instinctives, et ue^ par suite^ l'analogie nous conduit à conclure à une pogue préconsciente de notre existence, et à admettre que ette période primitive possède les formes d'activité menale, d'où sort à la fin Tactivité consciente.

La première forme d'activité consciente se produit [uand rimpulsion ab extra atteint le sensorium. Cette vie onsciente consiste dans un double fait, d'action (du monde extérieur sur le moi) et de réaction (du moi sur le monde ixtérieur). Parmi les premiers phénomènes qui en maniesteat la naissance, citons le plaisir, la douleur el le désir.

Étant donnés les deux facteurs, le monde extérieur et 'animal, si l'impulsion du dehors est trop faible par rap- )ort à l'être qui la reçoit, il en résulte un désir.

Si l'action du dehors est juste dans la mesure de la 'éaction du dehors, il en résiQte un plaisir.

Si l'action du dehors excède de beaucoup la puissance le réaction du dedans, il en résulte une douleur (S).

Quand le passage s'est ainsi opéré de l'activité préconiciente à l'activité consciente, la vie psychologique est constituée. M. Morell qui, avons-nous dit, n'est pas en-

(i) V. Part. I, ch. m, tout entier pour Pénumération des faits.

(2) Ou pourrait donner k cette théorie la forme suivante : Réaction = action plaisir

Réaction <:^ action douleur

Réaction ^ action désir

Comparez aussi Spinoza, EMi^uc, liv. III.

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nemi de la métaphysique, cède à l'attrait des questioi sur le principe pensant, tout en faisant remarquer que c théories n'engagent en rien les faits. Il rejette le matéria lisme, le panthéisme et le dualisme vulgaire pour adopter la « doctrine de Tindividualisme, » qui considère' « h corps et Tesprit comme étant entre eux dans le rapport di la matière à la forme, » et l'individu a comme étant la réa lisation d'une existence spirituelle positive dans les con ditions du temps et de l'espace, ))t- doctrine qu'il n'entend point d'ailleurs mettre de niveau avec les faits.