Voy. sur ce point Bain, ch. iv, g 3, ci-aprcs

que pour attribuer des faits à des causes diverses, il faut que les faits soient non-seulement différents mais indépendants des phénomènes très-différents , opposés même, comme l'ascension des gaz à la chute des corps, pouvant avoir une cause identique. Mais ce caractère d'indépendance, on le cherche vainement dans les phénomènes psychologiques ; on les voit se confondre, se mêler et se supposer réciproquement.

L'un des philosophes, dont nous comptons parler ici, M. Samuel Bailey, a fait une critique vive et quelquefois piquante de la phraséologie inexacte qui est inhérente à la méthode des facultés, qui les érige en entités distinctes de l'homme lui-même.

« On a représenté, dit--il, les facultés agissant comme « des agents indépendants , donnant naissance à des idées «et se les passant mutuellement, et faisant entre elles « leurs affaires. Dans cette espèce de phraséologie, l'es- « prit apparaît souvent comme une sorte de champ dans « lequel la perception, la mémoire, l'imagination , la rai- « son, la volonté, la conscience, les passions produisent « leurs opérations, comme autant de puissances aUiées « entre elles ou en hostilité. Parfois l'une de ces facultés « a la suprématie et les autres sont subordonnées ; l'une « usurpe l'autorité et une autre cède, l'une expose et les «autres écoutent; l'une trompe et l'autre est trompée. « Cependant l'esprit ou plutôt l'être intelligent lui-même « est complètement perdu de vue au milieu de ces trans- (i actions où il ne paraît avoir aucune part. D'autres fois « on nous montre ces facultés traitant avec leur proprié- « taire ou maître , lui prêtant leur ministère , agissant « sous son contrôle ou sa direction , lui fournissant de

30 INTUODUGTION (d'évidence, l'instruisant, l'éclairant par leurs révéla- « lions, comme si lui-même était délaclié et à part « des facultés qu'on dit qu'il possède , commande et « écoute (1). M

On peut faire les mêmes remarques sur les sens : les organes des sens sont sans doute distincts de l'esprit ; mais les sens eux-mêmes ne le sont point. Quand un homme voit ou entend , c'est lui, c'est l'être conscient qui voit ou entend. Dire que les sens voient et entendent c'est en faire des entités, tandis que dans la réalité il y a simplement des affections mentales produites.

Hobbes, Locke, Leibnitz, Hume ont plus d'une fois critiqué ce langage inexact sans parvenir eux-mêmes à l'éviter. M. Bailey cite de nombreux exemples à l'appui. Entre tous, Kant serait le plus coupable, si M. Cousin n'avait écrit. Suivant le philosophe allemand , la majeure d'un syllogisme se rapporte à l'entendement, la mineure au jugement, la conclusion à la raison.

(( Ainsi, dit M. Bailey, l'être intelligent, comme un mo- « narque constitutionnel, gouverne régulièrement par le « moyen de ses ministres : l'Entendement étant le Secré- « taire d'État au Département de l'intérieur, la Faculté de (( Juger étant le Chief Justice of the Commonpleas, et la « Raison le First Lord of the Treasury (ou premier mi- « nistre). »

Est-il possible d'éviter toujours ces expressions ? Non, certes, et je n'ai pas, continue M. Bailey, plus d'objections à faire aux termes de « faculté » dans les occasions ordinaires qu'à l'habitude qu'a l'un de mes amis de mesurer

1. Bailpy. Lelters on philosophij of liuman mind. (. I, 1. 3.

les distances avec une exaclilude suffisante par le nombre de ses enjambées. Mais l'investigation méthodique des faits de conscience demandant autant d'exactitude et de précision que n'importe quelle recherche de physique ou de mathémathiques, la méthode des facultés lui ressemble à peu près, comme le calcul de mon ami ressemble à un plan trigonométrique dressé avec soin.

Il ne serait pas plus raisonnable d'abandonner les termes raison, mémoire, volonté, etc.^ que les mots peu, beaucoup, quelques. Mais que penserait-on d'un statisticien qui, au lieu de nous dire que, dans un certain pays, chaque mariage donne en moyenne quatre enfants , et que les trois cinquièmes de la population savent hre et écrire se bornerait à nous révéler que les mariages produisent quelques enfants et que les gens qui lisent sont nombreux. Ce qui importe, c'est la détermination quantitative.

Une critique des « opérations imaginaires, » dont M. Cousin fait à peu près tous les frais, conduit l'auteur à conclure : <i que la prédominance de ces faits imaginaires dans « les écrits métaphysiques (psychologiques), montre que '( l'humanité en est dan^ la philosophie mentale à cette pé- « riode où, en physique, on parlait de transmutation des «métaux, d'élixir de vie, d'influence des étoiles, d'exiso: tence d'une légèreté substantielle, d'une horreur de la « nature pour le vide et autres choses semblables (1). »