Tremier s Principes, ch
M. HERBERT SPENGIÎR 177 elle par la science. Le puissant télescope de lord Rosse ayant permis de résoudre des nébuleuses jusque-là irrésolubles, on en a conclu que si nos moyens étaient assez puissants, nous pourrions résoudre toute nébuleuse en étoiles. Est-ce là une raison suffisante pour rejeter l'hypothèse ? nullement. A priori, il était très-improbable, sinon impossible, que des masses nébulaires restassent encore non condensées, quand d'autres sont condensées depuis des millions d'années.
Comparée à la doctrine de la finalité, ou, comme l'appelle M. Herbert Spencer, de la fabrication (manufacture), l'hypothèse de la nébuleuse a pour elle beaucoup plus de faits et de vraisemblances. Elle explique beaucoup mieux les diversités de constitution et de mouvements des planètes, les phénomènes comélaires, les anomalies dans la distribution et le mouvement des satellites, la vitesse de rotation des planètes; enfin l'analyse spectrale est venue, dans ces derniers temps, corroborer l'hypothèse d'une communauté d'origine entre toutes les parties de notre univers.
Dans ce sujet purement scientifique, qui est hors de notre domaine, la conclusion nous importe; je la traduis :
« Si cette hypothèse rend compréhensible la genèse du
^( système solaire et des autres systèmes sans nombre qui
« lui ressemblent, le dernier mystère reste aussi impéné-
« trahie. Le problème de l'existence n'est pas résolu ; il
« est simplement reculé. L'hypothèse de la nébuleuse ne
« jette aucune lumière sur l'origine de la matière diffuse,
« et il faut rendre compte de cette matière diffuse tout au-
« tant que d'une matière concrète. La genèse d'un atome
« n'est pas plus facile à concevoir que la genèse d'une pla-
« note. En vérité, loin de rendre l'univers moins mystérieux
« qu'auparavant, elle en fait un plus grand mystère. La iimoT. «o
« création par fabrication est chose bien plus basse que « la création par évolution. Un homme peut assembler « une machine ; il ne peut faire une machine qui se dé-
« veloppe elle-même Que notre harmonieux univers
c( ait autrefois existé, en puissance, à l'état de matière « diffuse, sans forme, et qu'il soit lentement arrivé à son « organisation présente, cela est beaucoup plus étonnant « que ne le serait sa formation, suivant la méthode arli- « ficielle que suppose le vulgaire. Ceux qui considèrent (( comme légitime d'arguer des phénomènes aux noumènes, « peuvent à bon droit soutenir que l'hypothèse de la nébu- « leuse implique une cause première aussi supérieure au « Dieu mécanique de Paiey, que celui-ci l'est au fétiche du « sauvage (1). »
Appliquée aux phénomènes sociaux et politiques, l'idée d'évolution a pour résultat de faire ressortir l'analogie d'une société avec le corps organisé. On trouvera peut-être que dans son Essai sur V organisation sociale, l'auteur force un peu les comparaisons. On ne niera pas du moins que ses rapprochements sont ingénieux, soutenables à beaucoup d'égards, et, pris dans leur ensemble, incontestables. Rien n'étant vrai que dans certaines hmites, le danger pour une idée juste, c'est d'être poussée à bout. 11 ne faudra donc voir, dans quelques-uns des rapprochements qui vont suivre, qu'une illustration, un éclaircissement des phénomènes sociaux par les phénomènes biologiques.
Le corps social , comme le corps vivant, n'est pas un simple agrégat de parties ; il suppose un consensus entre
