CHAPITRE ni

Alexandre Baia.

Nous voici en présence d'un esprit très-dififérent de celui dont nous venons de nous occuper. Tandis que Stuart Mill entreprend de résoudre les plus hautes questions de la philosophie, et que ses elTorls visent avant tout à établir démonstrativement ses solutions, M. Bain insiste beaucoup moins sur Tessence des faits que sur les détails. Il aime à multiplier les exemples et se plait dans les accessoires. Presque toujours occupé des fonctions inférieures de Tintelligence, il ne touche aux plus élevées que pour constater les rapports les plus généraux qui unissent les unes aux autres. Il se propose,il est vrai, de nous fournir une histoire naturelle de tous les phénomènes de Tesprit, mais ses recherches, obéissant à son point de vue, nous ramènent toujours aux faits sensibles, comme à la racine dont tous les autres sont le tronc et les rameaux. C'est là, du reste, une direction qui n'a rien de nouveau dans l'école à laquelle il appartient; nous l'avons déjà rencontrée chez James Mill,chez Hartley et Hume, et nous devons même ajouter qu'elle a dans ses ouvrages un sens moins exclusif que dans ceux de ses devanciers. M. Bain n'est pas proprement un sensualiste; il connaît et il décrit l'activité intérieure. La conscience est pour lui, comme pour John Mill, la condition spéciale de la vie spirituelle et le moyen direct de l'étudier. Il distingue et il maintient les trois classes

de faits internes communément admis, c'est-à-dire ceux de la sensibilité, ceux de l'intelligence et ceux de la volonté. Associationisto décidé il ne prétend cependant pas faire tout sortir de l'association. Elle est pour lui, comme pour les philosophes ses collègues, la loi générale de l'esprit, mais l'esprit est aussi quelque chose par lui-même. Jusqu'à quel point sa doctrine est-elle donc conforme ou opposée à celle des autres représentants de l'école, jusqu'à quel point nous présente-t-elledes solutions précises sur le double problème des réalités intérieure et extérieure et de leur rapport; c'est ce que nous apprendra l'examen de ses écrits et notamment une étude attentive de son livre le plus important: Les sens et Vinlelligence.

Tandis que Staart Mill est regardé comme le logicien de l'école de l'association, et que M. Spencer passe pour son métaphysicien, M. Bain est surtout en vogue comme psychologue ; et en effet, sauf un livre de pédagogie et sa Logique, qui du reste n'a pas jeté, il s'en faut, l'éclat qui entoure celle de son compatriote John Mill, ses ouvrages sont généralement consacrés à la psychologie. Outre celui que nous venons de mentionner, son traité des Émotions et de la Volonté, son livre sur VAmeetïeCorps, ses commentaires sur V Analyse de James Mill ont la même science pour objet. Mais la place de M. Bain parmi ses collègues ne serait pas suffisamment marquée si nous nous contentions de relever ce caractère ou plutôt cette direction générale de ses travaux. Nous avons déjà observé combien l'étude de la sensibilité Tattire. Ajoutons maintenantqn'il a fait d'une partie de cette fonction comme son propre lot, et qu'il emploie souvent à l'observer une grande pénétration et un soin minutieux. La sensibilité musculaire nous semble en effet le terrain sur lequel son analyse s'est exercée avec le plus de fruit. En portant sou

attention de ce côté le psychologue anglais a repris et développé un genre d'observations qui avait été initié par Hartiey, que Érasme Darwin avait obscurci dans un système confus, et auquel les deux Mill avaient renoncé.

Cette partie de notre nature lui paraît même si importante à étudier pour l'intelligence de notre développement, qu'à son avis,c'est par elle que la science psychologique doit commencer. Voyons comment il démontre celte thèse. « La sensibilité musculaire, dit-il, dans un de ses commentaires sur VAnahjse de James Mill, est chronologiquement le fait le plus ancien de notre être : nous faisons des mouvements avant de sentir : il y a une énergie innée d'action dans le système animal qui semble aller à la rencontre des objets de sensation. C'est là une raison de priorité. Une autre est le fait bien établi que le mouvement accompagne tous les sens ou est un facteur commun de la sensation » (Analyse vol. I, page 4, note). Aussi, sans prétendre que M. Bain ait été toujours heureux dans l'interprétation des sensations organiques et musculaires, nous reconnaîtrons volontiers qu'il semble faire sortir du chaos, où le génie poétique de l'auteur des Amours des Plantes les avait laissés, ces mouvements rythmiques des organismes dont les groupes se coordonnent aux associations psychiques et à leurs compositions régulières. Il les distribue en effet sous cinq classes qui correspondent à autant d'instincts. La première comprend les actions réflexes; la seconde, les dispositions primitives pour des actions combinées et harmoniques; la troisième, les connexions naturelles entre le sentiment et ses manifestations physiques ; la quatrième, les germes de la volonté; enfin la cinquième, le mécanisme delà voix.

Si nous avions à écrire un livre d'anthropologie, nous pourrions certainement retirer beaucoup de profit de ces dîstinc-

132 LA PSYCHOLOGIE DE l'ASSOCATION.

tions; mais nous ne pouvons nous laisser détourner de notre but, pas même pour relever ce qu'elles ont de vrai et d'intéressant pour la psychologie empirique. Nous devons plutôt nous bâter de demander à M. Bain comment il décrit et entend le développement de nos facultés, comment se foro^e, selon lui, la connaissance du moi et du non-moi, quelle valeur il lui attribue, et quel prix enfin il faut attacher aux vérités de raison et à la faculté qui les découvre ou les organise. D'après M. Bain, la sensibilité musculaire a deux côtés ; phénomène à la fois affectif et cognitif, elle a, sous ce dernier rapport, la propriété d'initier la vie intellectuelle, et voici comment. Par les sensations qui la regardent^ nous nous apercevons de l'énergie dépensée, de l'effort accompli, de la résistance provoquée. Or cet exercice senti de la force embrasse deux faits qui sont les fondements de tous les autres: le premier est la perception d'une différence ou d'une distinction (discrimination) entre deux moments de notre activité et de notre état affectif, et le second est la position et opposition du sujet et de l'objet. Car, d'une part, cette énergie, dont nous sommes avertis par le sens intime, et qui s'exalte ou s'abaisse selon les moments et les circonstances, n'est en somme autre chose que la vie qui, en se réfléchissant daus le sentiment, le rend tantôt agréable et tantôt pénible. Or le plaisir et la peine ne peuvent se succéder sans susciter la distinction d'un changement ou d'un passage de l'un à l'autre, c'est-à-dire sans faire naître la fonction intellective sur la fonction affective elle-même. D'autre part, si la distinction dont il s'agit n'embrassait que les conséquences affectives de l'énergie et du mouvement, la conscience ne dépasserait pas les limites de la subjectivité et l'intelligence manquerait d'une de ses aptitudes fondamentales; mais il n'en est pas ainsi, car elle comprend l'effort et la résistance et partant l'oppo-

sition du sujet et de Tobjet, de Fintérieur et de rextérieur, de ce qui sent et de ce qui est senti, du moi et du non-moi.

Nous reviendrons plus loin sur la manière dont M. Bain explique et démontre cette opposition fondamentale, et nous verrons quel jugement on peut porter sur le caractère qu'elle imprime à sa doctrine. Pour le moment, suivons-le dans sa description des fonctions intellectuelles et dans sa manière de reconstruire Tédifice de la connaissance humaine, afln de voir si Tassociation réussit mieux entre ses mains à en asseoir solidement les bases et à l'élever jusqu'à ses hauteurs véritables.

Revenons donc à l'association et à ses lois, ou plutôt assistons avec lui à la naissance et à la constitution des fonctions primitives de l'entendement. Il y en a trois, selon M. Bain: distinguer, assimiler, retenir. La distinction, Tassimilation, la rétention composent, selon lui, toute l'intelligence. «Dès les premières périodes de la vie spirituelle, dit-il, il y a une légère fusion de ces trois fonctions. L'impression persistante d'une image distincte du plus simple objet, d'un anneau par exemple, s'obtient par une opération compliquée. On y trouve une série d'impressions de différence unies avec des impressions de concordance (agreement) qui. à la fin, se fondent ensemble en vertu de la propriété rélentive (Les Sens et l'Intelligence page. 317, traduction française de Gazelles, Paris 1874, — page 359 du texte anglais.).

D'après cette déclaration, il semblerait que les trois fonctions que nous venons de nommer fussent simultanées dès le commencement de la vie intellectuelle; mais la pensée de l'auteur du livre des Sens et de Vlntelligence n'est pas ferme sur ce point. En d'autres passages il énnmère successivement la distinction et Vassimilalion et déclare que la seconde est le complément de la première, et qu'à elles deux elles constituent

toutes les formes primitives de rintelUgence (page 281, ibidem.). Ici la rétenlivité occupe la dernière place et suppose les deux autres; elle apparaît comme faculté de reproduction et de rappel des connaissances tandis que Tacquisition est réservée aux précédentes.

« Pour ce qui est de notre connaissance, dit-il ailleurs (pages 417, ibidem et 457 du texte), ou de la perception des choses, la conscience de la concordance ne suppose avant elle que la distinction ou conscience de la différence. Nous connaissons une chose par ses ressemblances et ses différences. » Mais aussitôt il ajoute: «En tout acte complet de connaissance sont enveloppés ces deux modes, et il n'en faut pas

d'autre, si ce n'est toutefois la rétentivité qui est appliquée dans les deux, b

Voilà- maintenant la rétentivité présentée comme faculté productrice et reproductrice tout ensemble, et ce jugement de M. Bain semble confirmé par les rapports qu'il croit découvrir entre elle et les formes supérieures de l'expérience et même les opérations de la raison. Car sans elle, nous dit-il, point d'acquisitions, et sans acquisitions, point de comparaisons et de généralisations; bien plus, point d'opérations rationnelles. L'idée elle-même ou le concept n'est qu'un effet de la rétentivité, c'est-à-dire une perception ou une image fixée dans l'esprit, réveillée par un nouveau mouvement du cerveau, privée de sa vivacité primitive et séparée de l'impression qui lui a donné naissance.

Peut-être n'y a-l-il là qu'une incertitude dans la manière de s'exprimer de M. Bain, et faut-il entendre que les deux fonctions du discernement et de l'assimilation donnent naissance à la rétentivité par la répétition de leurs actes, et nous font passer de l'état de simple conscience à celui plus compliqué dans lequel la mémoire entre en exercice. De cette

minière la réteotiyité n'étant qu'un résultat des deux facultés originaires» serait comprise dans le second moment de leur existence et serait exclue du premier. Avec cette réserve la doctrine de M. Bain peut être préservée du cercle vicieux dans lequel elle s'embarrasse. Eu tout cas la rétention ne nous parait pas pouvoir être comprise parmi les fonctions originaires de l'intelligence au même titre que la perception des différences et des ressemblances; autrement il faudrait effacer le rapport de succession qui rattache la conservation à l'acquisition, la reproduction à la production (1).

Mais voyons comment les lois de l'association rendent compte, selon M. Bain, de la formation et du développement de celles de nos facultés intellectuelles que l'école écossaise tenait généralement pour simples, originaires et indépendantes. G*est ici un point de la plus haute importance pour l'école de l'association en particulier et pour la psychologie en général. 11 s'agit de savoir si étant données les fonctions intellectuelles que M. Bain regarde comme simples, c'est-à-dire la Discrimination j V Assimilation et la Betentiveness ou Adhesiveness, l'association peut définitivement expliquer non-seulement tonte la mémoire et toute l'imagination, mais tout le jugement et surtout le raisonnement et la raison.

M. Bain distingue les associations en simples, composées et eonstructives. Ainsi quo leur nom l'indique suffisamment, les dernières sont le produit de l'imagination, elles servent à l'invention et se retrouvent dans les combinaisons qui modi^ fient de mille manières les connaissances rassemblées dans

i. Nous fetrouvons cette même incertitude dans une note de M. Bain sur l'Analysis de James Mill. La discrimination et la rétentivité, y est-il dit. soal diCFérentes fonctions, quoique muluel}ement enveloppées.

Nous commençons par distinguer des changements d'impression ;

ce procédé est nécessaire pour avoir encore une sensation; plus le pouvoir discriminateur est délicat, et plus grand est le nombre de nos premières sensations (pag. 56 du i*^ vol. de VAnalyiU de J. Mill.).

la mémoire et reproduites par elle. Elles supposent donc les premières, c'est-à-dire les connaissances élémentaires ou composées qui dérivent directement de l'expérience. Mais évidemment les composées, à leur tour, supposent les simples, et par conséquent nous devons chercher les lois dernières de celles-là dans celles-ci. En d'autres mots, les principes des associations simples doivent être les principes suprêmes de Tassociation. M. Bain en compte trois: la relativité ou principe du contraste ou de la contrariété {contrasta contrariety ,) la ressemblance (similarity) et la contiguïté (contiguity) en comprenant dans la contiguïté la coexistence, la succession, la conjonction naturelle; dans la ressemblance l'identité parfaite et imparfaite; dans la relativité toute espèce d'opposition, de limitation et de différence (1).

Cette classification des lois de l'association donne lieu d'abord à cette remarque: que la formule dans laquelle elles sont exposées se rapporte directement à la reproduction ou à la réapparition des connaissances, et que le rapport à la production et à la présentation y est à peine indiqué. C'est ce dont les paroles textuelles de M. Bain font foi: «La loi de contiguïté, dit-il, est la base de la mémoire, de l'habitude et des facultés acquises en général. Les psychologues l'ont appelée de divers noms. Hamilton l'appelait loi de réintégration {redintegration); il la regardait comme la loi en vertu de laquelle une partie d'un tout évoque les autres parties, comme, par exemple, quand le premier mot d'une citation rappelle le reste, ou que la vue d'une maison dans une rue, suggère le souvenir de celles qui viennent après. Les principes d'association appelés : ordre dans le temps, ordre dans le lieu, cause et effet, rentrent dans cette loi. On peut dire que c'est

les vision

la loi d'association proprement dite, d'adbéreuce on d'adbésivité mentale, ou d'acqaisition {mental adhesiviseness or (icquisition.)

c On peut assigner à ce mode de reproduction mentale la formule suivante : Les actions y les sensations, les états de sensibilité qui se présentent Vun avec Vautre, ou Vun immédiatement après Vautre, tendent d s'unir étroitement, à s'attacher Vun à Vautre, de manière que si Vun se présente emuite à Tesprit, les autres peuvent être évoqués par la pensée. (Les Sens et Tlntelligence, p. 327 du texte dans la seconde partie» chapitre premier, et traduction française de Gazelles , Paris 1874, p. 285.). Ces passages se rapportent à la troisième des lois énumérées par M. Bain. Nous allons en citer d'autres non moins signiQcatifs qui se rapportent à la seconde et à la première; il est bon que le lecteur les ait sous les yeux pour apprécier nos observations.

« Les actions, sensations, pensées ou émotions présentes tendent à faire revivre celles qui leur ressemblent parmi les impressions et les états antécédents. »

« La contiguité unit les choses qui se présentent ensemble, ou qui, par Teffet de quelque circonstance, se présentent dans le même temps à l'esprit, comme, par exemple, quand nous associons la chaleur à la lumière, un corps qui tombe avec le coup produit. Mais outre ce rapport de connexion reproductive, nous trouvons qu'une chose, en vertu de sa ressemblance, en rappelle une autre dont elle est séparée dans le tenips, comme dans le cas du portrait qui rappelle l'original.

< La seconde propriété fondamentale de l'intelligence, appelée conscience de la concordance ou similarité, est une grande faculté de reproduction mentale ou un grand moyen de rétablir les états mentais passés. Arislote la comprend dans le nombre des relations qui constituent la succession des

138 LA PSYCHOLOGIE DB L'ASSOCIÂTibN.

pensées. Pour ce qui regarde notre connaissance ou perception des choses, la conscience de la concordance n*est inférieure qu'à la faculté de discernement ou conscience des différences. Lorsque nous connaissons une chose, nous la connaissons par ses ressemblances et ses différences» (Les Sens et rintelligenco, seconde partie, chapitre H p. 437 du texte.).

Sur la première loi d'association le professeur d'Aberdeen s'exprime de la manière suivante : « En tant qu'elle est un moyen de reproduction intellectuelle, c'est-à-dire une des fonctions principales (leading) de l'entendement, appelée ordinairement mémoire, la faculté de discernement se montre sous la forme a[)pelée principe associant du contraste. En tant qu'identique avec la loi de relativilf} do tout sentiment et de toute connaissance, elle se montre en un très grand nombre de points et doit êti^e impliquée en toute chose (Les Sens et rinlolligencc, page oi2 du texte et page 381 de la version française, partie seconde.).

De celle même loi du contraste ou de la différence l'auteur du livre: Les Sans et l'Intelligence Mi encore menlion y ers la fin sous le titre tisi.ssociation de contraste i^ (Seconde partie chap. Ilï, 8, page 364 du texte), et il est assez diflîcile de comprendre pourquoi M. Bain s'occupe si peu de la loi dune fonction qu'il regarde comme la plus importante de celles qui régissent l'intelligence, tandis que presque tout son ouvrage est consacré à la similarité et à la contiguïté.

Si l'esprit général de la psychologie de M. Bain et ses déclarations réitérées ne nous assuraient que les lois de l'association doivent gouverner^ selon lui, l'acquisition première aussi bien que la îxîproduclion des connaissances, il y aurait lieu d'en douter en lisant les formules précédentes. Son langage, on vient de le voir, est incertain, et l'incertitude serait à peine dissipée si on ajoutait aux citations que nous avons

ALtiXANDRK BAlfi. 139

ôîtraites du livre sur les Sens et rinlelligeuce, celles que peut nous fournir le résumé de cette partie de sa doctrine exposé dans une Note de dix pages au chapitre de James Mill sur le même sujet (Voir pages 116-125 du vol. I. de YAnoiysls,).

Ici l'association des idées nous est présentée comme capable de nous procurer une explication adéquate des opérations de la mémoire, de la raison et de l'imagination. Recherchant ensuite quelles sont les conditions du développement de l'association ou de la rétentivilé de l'esprit (conditions of the Grotvlh of association, or of the retentiviteness of the Mind) on montre successivement l'influence du plaisir et de la peine sur l'attention, el, par l'attention, sur la plus ou moins grande distinction des sensations et des idées; on insiste sur l'importance de la répétition et de l'exercice pour leur conservation et leur liaison dans la mémoire, et enfin sur la concentration mentale et sa double dépendance du sentiment et de la volonté relativement au même but. A ces observations qu^il est du reste facile de retrouver dans les livres des Écossais, et notamment dans ceux de Reid, de Dugald Stewart et de Hamilton, M. Bain fait suivre l'analyse dernière des lois de l'association (ÎTfce Ultimate Analysis of the Law of Association) qui n'est en somme qu'aune réduction de toutes les lois de la reproduction aux trois lois générales déjà indiquées ci-dessus; Contiguitéy Similarité, Contraste.

Enfin le contraste est considéré par lui sous un double aspect, c'est-à-dire comme simple relativité et comme contraste proprement dit. Sous ce dernier point de vue, c'est un lien (a link) ou un principe spécial mais non primitif d'association. Les contrastes, dit M. Bain, supposent un genre commun, c'està-dire une similarité générique, à moins que nous ne remontions au plus haut de tous les contrastes, à celui du sujetesprit et de l'objet ou monde étendu (The subject-Mind^ and

ihe object or extended world). Ainsi froid et chaleur sont des degrés de Tatiribut commun appelé température. Quand ces liens de contiguïté et de similarité sout d'une force suffisante, ils conduisent pratiquement à la suggestion mutuelle des choses qui sont en contraste. M. Bain remarque aussi dans le contraste l'existence d'une relation qui fait que les deux membres, entre lesquels il existe, sont également présents, quoiqu'ils puissent ne pas être l'objet d'une égale attention. La chaleur, par exemple, n'est pas étrangère au froid, ni le nord au sud; les termes relatifs sont virtuellement impliqués l'un dans l'autre. C'est ainsi qu'on est ramené de la reproduction et de la mémoire à la connaissance proprement dite, et aux pouvoirs primitifs de l'intelligence, c'est-à-dire à la perception de la différence et de la ressemblance, ainsi qu'à l'aptitude de l'esprit à retenir les rapports avec leurs termes et à les unir les uns aux autres, c'est-à-dire, à la retenti vite ou à l'adhésivité, comme l'auteur l'appelle.

Voilà ce qu'une interprétation discrète peut obtenir de plus clair des formules et des développements de M. Bain sur les rapports de la production et de la reproduction. Il nous faut cependant répéter que sa manière de s'exprimer est généralement peu précise et sa pensée souvent ondoyante et confuse sur ce point capital. Il se propose croyons-nous, de montrer que l'esprit est, en tout, déterminé par l'énergie de la vie, que les lois de l'un sont entées sur celles de l'autre ; mais tandis qu'il tient cette idée, il ne parvient pas à l'incarner clairement, et la raison nous semble être celle-ci: à savoir que d'un côté il veut être fidèle aux vues systématiques de ses collègues et de ses devanciers relativement à la toute-puissance de l'association, et d'un autre côté, il voit bien que l'association et son rôle ne sont possibles qu'à la condition que le moi soit quelque chose de vivant par lui-même, et qu'il possède des facultés dont l'efli-

cacité nous procure riotuition des rapports d'association, d'abord dans les cas particuliers, et ensuite dans le champ de l'universel. D'une part le point de vue biologique intérieur élève sa pensée au-dessus du mécanisme de l'association tel qu'il a été enseigné par ses maîtres; d'autre part il s'efforce de s'y tenir enfermé. De là un conflit qui affaiblit et obscurcit la marche de son esprit. De là une indétermination de langage, et nous croyons aussi d'analyse qui tantôt distingue et tantôt confond les lois de l'association mécanique et les fonctions intellectuelles, la part qui revient à Taction de l'organisme et celle qui dépend de la vie spirituelle dans la connaissance. Nous devons savoir gré au psychologue anglais de reconnaître qu'il y a dans l'esprit autre chose que les lois d'associations soumises aux actions matérielles; mais nous ne pouvons l'approuver lorsqu'il parle de l'intuition des rapports dans les mêmes termes qu'il emploie pour parler de Pacte d'association correspondant, quand il fait rentrer l'intuition des différences, la discrimination^ dans le principe associateur de la production ou de l'acquisition. Rien n'est plus propre que cet exemple à montrer la confusion dans laquelle il est tombé et les inconvénients de la méthode suivie dans l'école à laquelle il appartient. Que la perception des différences, une fois acquise, devienne un motif de reproduction dans laquelle le divers rappelle le divers, parce qu'ils ont été contigus dans le premier exercice de la connaissance^ fort bien; il n'y a rien là qu'on ne doive admettre; mais que la distinction primitive de celte diversité soit un rapport d'association tandis qu'elle est positivement le contraire, c'est ce qu'il est impossible d'accorder. Sans doute le semblable et le dissemblable sont unis et comme fondus suivant mille nuances dans la Nature et dans l'Esprit ; ce sont généralement nos abstractions qui tracent entre eux des lignes précises, et nous

LOUIS FSUAI. 10

recDtiDSiissoDS en oatre que la resdemblance est un priûfcipe d'association; mais avant de servir à unir nos sensations, nos images et nos idées, elle a dû ainsi que son contraire être l'objet d'une intuition, et l'on ne peut, sans forcer la réalité et le langage, appeler du nom d'association ce qui en est la condition préalable, et ce qui en diffère parce point essentiel: que l'association ne marque qu'un seul procédé de l'esprit, c'est-à-dire celui qui unit, tandis que l'acte fondamental de l'intelligence est double; car il unit et il divise, il combine et 11 sépare. La faculté de juger ou l'entendement, car c'est de lui qu'il s'agit, comprendra donc, nous l'accordons, dans l'acte élémentaire de la perception, des différences et des ressemblances, c'est-à-dire la double base de l'association, mais il ne peut en aucune façon se ramener à celle-ci, et il nous paraît également contraire à la vérité de faire de la perception de ces deux rapports deux facultés ; la faculté de juger est une; son acte est simple, c'est une vue mentale qui s'applique à deux aspects réels ou possibles des choses. La raison de la diversité n'est pas dans le sujet, mais dans l'objet. Il faut d'abord posséder cette vue; c'est le moment intuitif du jugement ou l'intuition du rapport; vient ensuite le moment du jugement réfléchi, dans lequel on affirme ou on nie; mais dans le premier comme dans le second, l'association ne peut être substituée à la vision intérieure. L'association est par elle-même aveugle et attend sa direction de la lumière de l'intelligence ni plus ni moins que l'acte d'affirmer ou de nier.

Nous nous sommes déjà associés à l'éloge qu'on a adressé à M. Bain comme restaurateur de l'activité de l'esprit dans l'école de l'association. Noua pouvons ajouter qu'il a pris soin aussi de marquer la distinction entre le sentiment et l'intelligence. Dans une note à l'Ai^ilyse de James Mill (page

228 da premier volume, édition citée) il a montré, en examinant la doctrine de Hamilton sur ce sujet, que le sentiment est toujours accompagné d'une virtualité de manifestation cognitive (must always be vith reach of a cognitive exertion), mais que la connaissance actuelle ne lui est pas essentielle. 11 admet que ces deux modes d^énergie spirituelle ne peuvent ni être confondus, ni être regardés comme tout-à-fait indépendants et susceptibles d'une séparation absolue (1) ; mais cette distinction^ dont nous lui tenons compte, est loin de suffire à Texplication des hautes fonctions intellectuelles. Car il y a deux états possibles dans l'exercice de la pensée : celui daos lequel elle ne fait qu'assembler ou séparer les produits des sens, percevoir et appliquer des rapports particuliers et con<* tingents, et celui dans lequel s'élevant au-dessus des données sensibles elle conçoit l'universel, juge et raisonne suivant le vrai sens du mot> c'est*à-dire, d'après les idées. Cette seconde distinction suppose sans doute la première, comme son fondement ; sans une certaine spécialité de l'activité intellec*' tuelle, les opérations de la raison ne sont pas possibles; mais cette activité a deux formes ; l'une obéit aux rapports sensibles auxquels se ramènent les lois de l'association, et l'autre les domine. L'une nous est commune avec les animaux, et l'autre est le propre de l'homme. M. Bain en se proposant de tirer des fonctions élémentaires intellectuelles aidées de l'association, les formes rationnelles de la connaissance s'est chargé d'une entreprise impossible. Il s'est conduit comme un physiologiste qui» pour nous expliquer les lois des orga» nismes supérieurs, se bornerait à nous montrer, par une infinité d'exemples, la place étendue et indéniable que les phé*-

i. We can scarcely be under feeling, withoat performing same foDctioiii of an intellectoal kind ; the divisions of the mental énergies do not iiaply tbat tliey can exist in abdolate séparation.

nomènes biologiques les plus simples y occupent. Il est lonibé dans le défaut reproché par Arislote aux philosophes qui expliquent les choses par des principes communs au lieu de les expliquer par des principes propres.

La discrimination, Tassimilatiou, la rétentivité figurent dans les couches supérieures aussi bien que dans les inférieures de la connaissance, nous en convenons. Mais pour obtenir les premières, pour acquérir l'idée avec l'universel qui en est l'objet, le jugement et le raisonnement avec leurs connexions, les axiomes enfin avec les caractères qui conviennent aux vérités nécessaires, sulDt-il d'additionner les actes individuels d'une pensée asservie aux sens, d'ajouter à ellemême, autant qu'on voudra, la représentation sensible? Gela servirat-il à résoudre le problème et à répondre aux exigences de la science psychologique? Nous ne le croyons pas, et les efforts avortés de l'école associationiste pour y réussir confirment ce qui est depuis longtemps démontré. Les descriptions que M. Bain nous fait de la conception, de l'idéation, de l'idée sont quelquefois plaisantes. On dirait que depuis Aristote jusqu'à Descartes, depuis Descartes jusqu'à Kant et à Hegel rien n^a été fait en cette matière. L'idée est pour lui comme pour Hume et pour Hartley une sensation .affaiblie^ une petite image, un simulacre : pour l'obtenir la rétention suflSt. Concevoir, former des idées ou se souvenir sont la même chose.

Le jugement e^t traité de la môme manière; il est confondu avec la sensibilité, situé dans le sens musculaire et dans ses discriminations comme àdius son siège primitif. Dans le livre: Les Sens et l'Intelligencey on parle des jugements de l'œil et de l'oreille avec un langage dont le moindre défaut est une ambiguïté contraire à l'exactitude scientifique. Et il servirait peu de répondre que les intuitions du sens coulieunent quel-

que chose qui correspond au jugement, car elles sont le fondemeut de ce que la faculté de juger unit ou sépare, et qu'enfiu il est seulement question d'une différence de forme. Ici la forme est l'essentiel. Car c'est précisément la forme et non la matière de la connaissance qu'il faut suivre et saisir dans ses traits caractéristiques, si l'on veut me rendre compte des fonctions intellectuelles et des rapports qui existent entre elles. Que dirait-on d'un naturaliste, qui pour nous donner une idée du corps humain, s'aviserait de nous montrer l'embryon tel qu'il existe dans les premiers mois de la gestation, et se dispenserait de nous faire connaître les changements admirables qu'il subit avant et après sa sortie du sein maternel ? Eh bien t L'esprit a aussi son embryogénie, mais cette étude n'est qu'une petite partie de la psychologie.

M. Bain nous parleaussi de sensations intellectuelles, d'idées de mouTcment qui ne sont elles-mêmes que des mouvements initiaux (page 411 Ibid.), si bien que quelque part il va jusqu'à dire que pour penser il suffit de se retenir de parler ou d'agir. (1) Ce qui semble signifier que soustraction faite de la parole, le mouvement qui reste dans le cerveau est la pensée.

M. Bain, nous l'avons déjà reconnu plus d'une fois, a fait des recherches sur les conditions physiques du sentiment et des sensations que la critique signale comme un service rendu à la psychologie. Une de ces recherches regarde la mémoire. Il a combattu la vieille théorie de la conservation des images dans la chambre close du cerveau, il a mis cette partie des fonctions de la mémoire en harmonie avec les progrès de la

I. Noos sentons à chaque instant combien il est aisé de convertir les idées en actions, il n'y faut pas plus que pour rendre un sifflement sensible à rou!e, une pure addition de force n.écanique suffit. Si l'idée tend à produire le fait, c'est que l'idée est déjà le fait sous une forme pins faible. Penser c'est se retenir de parler ou d'agir (pag. 898 Ibid).

physiologie par les formules suivantes : « le sentiment renouvelé occupe les mêmes parties et de la même manière que le sentiment primitif, et il n'occupe aucune autre partie, ni d'aucune autre manière. L'idée d'une chambre cérébrale fermée est radicalement incompatible avec le vrai mode d'opérer des nerfs (p. 296). Sauf la différence d'intensité, la manière d'exister d'une sensation qui persiste après le fait qui l'a produite, est essentiellement la même que celle qu'elle nous présente durant le fait même; les mêmes organes sont en action ; les mêmes courants circulent. » Nous voulons admettre sans observation cette correction faite à l'ancienne théorie de la mémoire; car en ce qui regarde la simple reproduction des sensations et des images, elle nous paraît vraisemblable. Mais épuise-t-elle les fonctions de la mémoire, et surtout explique-t-elle la reconnaissance des connaissances reproduites ? La reconnaissance implique un jugement sur la ressemblance ou l'identité de la représentation nouvelle avec l'ancienne. Or un jeu des nerfs peut bien exciter et réexciter une sensation affective ou représentative, mais jamais il ne contiendra, ni ne produira un jugement. Il en est de la mémoire comme de la conscience ; elle a une forme sensible et une forme intellectuelle; l'une est toujours l'antécédent et presque toujours le concomitant de l'autre ; est-ce une raison pour les confondre ?

Le même genre de critique s'applique au rapport de la sensation, du sentiment et de l'image à l'Idée ou au concept. Qui est-ce qui pourrait nier les relations qui les rattachent les uns aux autres? N'est-ce pas dans l'expérience interne ou externe que nops puisons les matériaux de nos conceptions, et né faut-il pas avoir pris l'habitude de les relier et de les reproduire suivant les rapports de temps, de lieu, de contiguité et de ressemblance qu'ils ont dans la sphère des sens,

avant de les recomposer en un tout intelligible et d'en faire un objet de science et de calcul ? Et néanmoins quelle transformation n'a pas subi la représentation mentale quand elle est devenue une idée sous Finfluence des actes multiples et coordonnés de Tattention, de l'abstraction, de la comparaison et de l'intuition de l'universel ? M. Bain ne voit dans l'idée qu'une sensation affaiblie, un tout plus ou moins sensible dont les parties sont unies par l'association et les rapports susdits. Les opérations qui la précédent et la forment sont si mal déflnies dans sa pensée qu'il confond les plus diverses, a Abstraction^ dit-ily classification, généralisation de notions et de concepts, noms généraux, définitions ; toutes ces dénominations expriment au fond la même opération, celle qui identifie un certain nombre de sujets différents moyennant quelque trait commun, qui saisit et considère ce trait comme un sujet distinct de pensée, l'identification n'étant autre chose qu'un pur effort de similarité » (page 494 Ihid.) (1). Avec une semblable confusion des choses les plus distinctes, il est naturel que le vrai processus de la pensée s'efface, que l'idée, le jugement, le raisonnement, en un mot que les opérations intellectuelles les plus importantes perdent leur forme propre, pour ne laisser paraître que celle de la connaissance sensible qui les accompagne et au-dessus de laquelle elles s'élèvent. Il est naturel que la généralisation descende au degré d-un simple cas d'assimilation, et même plus bas encore, au cas particulier de cette opération telle qu'elle se montre chez l'enfant ou l'animal, c'est-à-dire, sous sa forme mécanique. Rien n'est

1. Abstraction, classification, gênerai izati on of notions or concepts, gênerai Nâmes, définitions. — Thèse désignations ail point snhstantially to saine opération — tho identifynganuinber of différent objets on same one cammon feature, and the seizing and marking that foatnre as a distinct subject of thought ; the identification being a pnre effort of siinilarity (pag. 511 du texte, 3« édition, Londres, 1878).

plus ordinaire et plus aisé si l'on prend Thabitude de supprimer la spécialité et la plénitude des fonctions pour ne laisser subsister que leur élément commun et minime. Avec cette manière de les étudier, leur début et leur épanouissement ne différeront jamais.

Voici un enfant qui a vu un objet de couleur rouge, qui a retenu cette sensation, et qui, à l'aspect d'un autre objet de même couleur, rapproche la seconde sensation de la première, sous l'influence mécanique de l'association. Dira-t-on que cette assimilation est la même que celle qui distingue dans le genre de la couleur rouge les espèces du pourpré ou du carmin, pour unir les objets des deux sensations dans la qualité commune et les séparer d'après les caractères spécifiques? Autant vaudrait confondre la connaissance scientifique avec la représentation immédiate et vulgaire.

Nous n'en finirions pas avec ces considérations critiques si nous voulions les épuiser. J'en renvoie quelques-unes à l'examen de la doctrine de M. Spencer sur le même sujet. Il yen a une cependant que j'indique en passant et à laquelle ^ je ne vois pas comment M. Bain pourra répondre. Que la généralisation suppose l'abstraction^ qu'elle contienne l'abstraction, plus l'unification des"ëléments communs séparés des éléments individuels concrets, c'est ce que tout le monde accorde. Mais M. Bain n'entend pas ainsi les choses. Suivant sa nomenclature et ses définitions, l'abstraction ne diffère pas de la généralisation. Or, s'il en est ainsi, elle doit toujours avoir pour objet le semblable et jamais le divers, tandis qu'eu réalité c'est le contraire qui est vrai. L'abstraction opère à la fois sur les ressemblances et les différences, tantôt ellesépanî les premières et tantôt les secondes ; elle fraye la voie, tantôt au procédé de généralisation et tantôt à celui de différenciation. Identifier l'abstraction avec la généralisation c'est sim-

plement confondre le genre avec Tespèce. Ces exemples, sur lesquels on noas pardonnera d'avoir insisté, serviront da moins à justifier un jugement qui peut-être semblera sévère, mais que nous croyons fondé, c'est-à-dire que si la philosophie contemporaine doit beaucoup à ?!. le professeur Bain pour ses recherches sur la sensibilité physique et les phénomènes de la connaissance sensible, l'analyse de la pensée proprement dite, non-seulement ne lui doit rien, mais ne saurait sans rétrogader accepter ses simplifications et ses assimilations arbitraires.

M. Bain a composé une logique dans laquelle les principes de la démonstration sont ramenés aux lois de l'association, la coïncidence et la coexistence sont substituées à l'identité, les vérités mathématiques déclarées relatives, l'axiôroe de la causalité est destitué de tout caractère de nécessité. Fidèleàl'empirisme de son école il n'admet aucune source de connâffssance qui dépasse l'expérience, et cependant il reconnaît que dans l'usage que nous faisons de ces principes il y a une croyance à leur valeur absolue.C'est là, suivant lui, un phénomène dont il faut tenir compte, mais dont il faut aussi limiter l'importance à la vie. Quant à la science, bornée qu'elle est, à demander les preuves de ses assertions à l'expérience, elle ne saurait en fournir d'une telle portée. Un élan instinctif nous pousse à appliquer le principe de causalité et à en attendre la vériflcation continuelle dans toutes les circonstances. C'est là un effet de notre nature déterminée par l'habitude.

Ainsi nous retrouvons chez Bain le même relativisme que nous avons trouvé chez les deux Mill et leurs prédécesseurs et que nous reverrons chez M. Spencer. Nous ne répéterons pas les considérations que nous avons déjà faites à ce sujet et que nous nous réservons de compléter plus loin. Examinons maintenant dans la mesure de notre cadre la

180 LA PSYCHOLOGIB DE L*A9S0CrATI0N.

théorie de M. BaiD sur la TOlonté. EIIq est longuement ex-posée dans un ouvrage qui a pour titre : The Emotions and ihe Will, et elle est résumée clairement dans une Note de plus de douze pages contenue dans le second volume de YÀnalyse de James Mill, p. 382. Dans Texamen institué par M. Bain sur la doctrine de son prédécesseur qu'il déclare supérieure à toutcequi a été fait antérieurement sur le même sujet, Fauteur de cette note commence cependant par éliminer du domaine de la volonté un certain nombre de phénomènes que James Mill et son maître Hartley y avaient compris. En voici rénumération régulière.N'appartienneqt pas à la volonté :

1^ Les mouvements physiologiques extérieurs de la toux, de Pétemuement et tant d'autres, qui sont excités ordinaire^ ment par une sensation, mais auxquels la sensation n'est pas essentielle. Ils sont involontaires sinon absolument, du moins prochainement et ils rentrent dans la classe des actions réflexes. Quoi qu'une racine commune puisse les unir dans le fond de notre être à ceux qui proviennent do la volonté, ces sortes de mouvements se font remarquer par leur contraste avec cette fonction, ils lui sont psychologiquement opposés.

2° D'autres actions physiques telles que le rire, les pleurs, les battements altérés du cœur, les frissonnements etc, sont des concomitants de la sensibilité en émoi; ce sont des expressions extérieures du sentiment que M. Bain distingue avec soin des effets des volitions.

3^ Il y a enfin des opérations qui dépendent des idées, comme dans les cas d'imitation involontaire, dans les convulsions contagieuses, dans Tinfluenoe exercée par l'imagination. C'est là une source naturelle (genuine) d'action, mais fort distincte de la volonté. A ce genre de mouvements appartiennent la rassembiinee étrange antre Peffet qui est produit

ALEXANDRE BAIN. ISl

par ridée d^une médecine qn*on croit avoir prise et celui qui est dû à rinfluence réelle de cet agent, le bâillement qui se communique d'une personne à l'autre, le vertige qui s'em-^ pare de nous au bord d'un précipice.

Voilà, d'après M. Bain, ce que la volonté n'est pas. Voyoqs ce qu'elle est. 1^ Elle est une acquisition étendue et laborieuse (the Will is an extensive and laborious acquisition^) poui^ suivie, surtout au commencement, au milieu de difiBcultés considérables. 2° Dans sa maturité elle a pour antécédent immédiat l'idée de la chose à faire. 3® Sa loi est de suivre le plaisir et d'éviter la peine.

Il arrive cependant que certaines tendances qui ont pour point de départ nos idées sont dans la direction de la peine. Gomment s'explique cette exception apparente à la loi? Le voici; il y a deux phases dans l'action de la peine. La première est celle où nous nous trouvons lorsque durant une peine présente, quelque événement vient nous en soulager; dans lequel cas nous éprouvons une exaltation physique exactement comme lorsqu'on éprouve un plaisir soudain. Nous pouvons alors résister au découragement et développer notre énergie en poursuivant l'action commencée.

Dans la seconde phase la peine agit comme stimulant sans un soulagement présent, et par conséquent sans le bénéfice de la loi du plaisir. Et comment cela? La réponse est que l'idée du soulagement est la circonstance qui produit l'opô'* ration {the operative circumstance.) Que cette idée soit la source réelle d'une nouvelle force pour l'agent, c'est ce qui est attesté par les faits les plus notoires. C'est ce même rapport de l'idée du plaisir attendu opposé à la peine actuelle qui est la condition de la prudence et de la modération, qui nous permet de résister à la pression du présent en vue d'un idéal. La plus haute manifestation de l'énergie volontaire

1K2 LA PSTCH0L06IB DE L'ASSOaATTON.

doit son mérite et sa signification an fait qn'un plaisir actuel enflamme et une peine actuelle éteint les activités, et que pour contrecarrer ces tendances, il doit y avoir une peine idéale dans un cas et un plaisir idéal dans Tautre, ce qui est, quoique sous une forme différente, la loi de l'esprit précédemment énoncée (Vol. II de l'Analyse de James Mill, page 388, note de Bain.).

Nous ne nions pas ce que cette description de la volonté a de vrai au point de vue de la partie de nos actes qui a pour bat le plaisir et pour règle l'intérêt. Loin de méconnaître Timportance de Futile, nous admettons volontiers qu'il est la loi la plus ordinaire des actions humaines. Mais nous maintenons aussi qu'elle n'est pas la seule. L'obligation, le devoir, la loi morale enfin, de quelque nom qu'on l'appelle, a aussi sa part et la plus belle dans notre conduite; c'est elle et elle seule qui en fonde la valeur; sans elle la moralité perd son nom pour s'appeler la force on le calcul. Et d'ailleurs, la volonté ne manifeste vraiment sa forme la plus élevée, celle dans laquelle brille du plus pur éclat son plus précieux attribut, si ce n'est dans la lutte avec le plaisir pour un motif désintéressé et au prix de sacrifices pénibles. Or ce triomphe de la volonté, qui est en même temps celui de la liberté morale, ne s'explique pas dans une doctrine qui admet pour loi invariable de la volonté la poursuite du plaisir et la fuite de la peine.

Nous comprenons néanmoins qu'avec la doctrine de l'association on ne puisse aboutir qu'au déterminisme en psychologie et à l'utilitarisme en morale. Nous l'avons déjà vu plus d'une fois chez les devanciers de M. Bain. Les plaisirs et les peines associés à certaines idées font naître des habitudes dont le résultat constitue notre conduite et notre caractère, et si dans les livres des associationistes on parle encore de choix.

ce n est que par métaphore. En réalité il s'agit toujours d'un choc d'émotions et d'intérêts, où la victoire appartient au plus fort suivant le sentiment ou suivant la réflexion. Un semblable choix n'est que Teffet de la lutte pour l'existence, la sélection du darwinisme.

M. Bain n'est donc pas parvenu à réaliser l'entreprise qu'il se proposait, c'est-à-dire, de rendre compte des facultés intellectuelles et des facultés actives par les lois de l'association appliquées aux trois fonctions élémentaires de la discrimination, de l'assimilation et de la rétentivité. A-t-il du moins une doctrine précise et démontrée sur la distinction du moi et du non-moi, de l'esprit et du corps? A-t-il une solution bien déterminée relativement à la question du rapport du sujet et de l'objet? Nous prions le lecteur de nous suivre avec patience dans la recherche que nous allons faire. Car outre qu'il s'agit d'une question fondamentale, dont la réponse sufiit à marquer le caractère d'un système, nous devons la démêler parmi des analyses délicates qui ont d'une part pour objet la conscience, l'unité et l'identité du moi, et d'autre part l'étendue, l'énergie musculaire, le mouvement et la résistance qui sont, d'après M. Bain et ses collègues de Técole de l'association, les fondements de notre connaissance du monde extérieur.

Dans son livre sur VÉsprit et le Corps M. Bain adopte décidément comme critérium de leur distinction, Vétendu et Vinétendu; cette position est maintenue dans son ouvrage sur les Sens et l'Intelligence et dans ses Notes sur James Mill, mais en même temps il soutient que la notion d'étendue n'est pas primitive; ou plutôt il s'exprime d'une manière incertaine sur ce point: car d'abord il nous dit d'accord avec James Mill (page 146 du vol. II de VAnalysis)^ que l'idée de mouvement et l'idée d'étendue sont au fond la même idée, qu'elles

154 LA PSYCHOCOaiË DE L'ASSOCIATION.

sont simplement deux manières de voir une seule expérience (There are merel^ différent modes tàf viewing one expérience) ^ qu'elles appartiennent à une série de propriétés mutuellement enveloppées; opinion qui laisserait à Tétude son originalité sans la séparer du mouvement ; qui en d'autres termes, reviendrait à penser que le mouvement et l'étendue sont inséparables, sans que pour cela on puisse les confondre ou prétendre les réduire l'un à l'autre. Mais voici que bientôt après M. Bain nous fait assister à genèse de l'idée d'étendue. Il ne s'agit pas seulement, qu'on veuille bien le considérer, du développement de cette idée, mais de sa naissance et de sa composition. Ce ne sont même pas les premiers mouvements qui nous la fournissent* Notre première sensibilité est, dit^^it, un simple tissu de succession, de durée et de continuité, c'est par un procédé d'association et d'agrégation que nous devons acquérir l'expérience hautement artificielle {the kighly arlificial expérience) de choses situées avec permanence dans un rapport spécial de coexistence dans l'espace ou l'étendue. — Le mouvement, dit-il encore, est un fait fondamental, mais le mouvement est un fait de succession, et ne peut rien faire pour nous suggérer un groupe de phénomènes contemporains, un univers étendu extérieurement composé du coexistant dans le temps. Il est vrai que !c psychologue anglais distingue positivement en nous la passivité de l'activité; maison se tromperait en pensant que la passiyitéimplique à ses yeux l'extériorité. La sensation passive, ce aont ses propres paroles, est incompétente, par elle-même, à nous donner les bases de rétendue; par elle nous n'avons ni la résistance, ni le mouvement, ni aucun fait qui participe à ce qui est essentiel à l'univers étendu ou à l'objet. La simple chaleur, l'odeur, la saveur, le contact^ le son, la couleur ne contiennent pas les éléments de l'étendue. Leur coopération

ALEXANDRE BAIN. ISS

avec rénergie motrice est oe qui nous introduit âans ie moude extérieur.

Nous ue suivrons pas M. Bain dans sa desorit)t[on des Rilts qui déterminent et développent en nous Tldée de l'élôudue. Le concours des sensations et des mouvementSj de tiolre activité musculaire et de notre passivité à ce résultat nous parait indubitable, et si les analyses du psychologue anglais jettent la lumière sur les détails, H n'en est pas moins vrai que l'essentiel des opérations requises pour nous procurer une notion distincte de l'espace et pour le mesurer était connu et fixé avant lui. Ce n'est pas de celle question secondaire qu'il s'agit ici, mais de celle bien plus importante qui concerne l'origine des notions d'étendue et d'espace. Or la doctrine professée par M. Bain parfaitement d'accord sur ce point avec M. Spencer, ainsi que nous le Verrons plus loin, prétend que ces idées sont formées par l'association d'éléments sensibles réunis par des rapports de succession et de synchronisme. Le mouvement de nos mains porté soit sur nous-mêmes, soit sur d'autres objets, nous permet de constater des séries répétées de sensations uniformes et contigués^ qui demeurent les mêmes lorque nous les reproduisons en sens inverse, c'est-à-dire en renversant l'opération. 11 n'en faut pas davantage pour nous procurer l'idée de points ou dé parties qui coexistent dans l'espace. Cette coexistence n^èst que la potentialité inhérente à l'esprit, d'obtenir des sensations définies au moyen de mouvements définis.

Nous l'avons entendu 1 Le coexistant dans l'espace est une potentialité de l'esprit! {The coexisting in space, is the mind's polentiality offinding definite sensations by means of définite movements). N'est-ce pas dire que l'étendue est eti puissance dans l'esprit dont elle sort par une sorte d'émanation de notre énergie, ou par le mouvement? N'est-ce pas

156 LA* psychoijOgie de l'association.

dire que Tobjet rentre dans le sujet et en est un produit?

Sans doute M. Bain nous parle de la résistance comme d'un élément qui est aussi fondamental pour notre perception du monde extérieur. Mais sa manière de Tanalyser et de le présenter» après nous avoir fait espérer que nous aurions trouvé dans le contraste d'une force opposée à la nôtre le fondement solide de l'extériorité» dissipe bientôt notre illusion. Car pour lui le sentiment de la résistance est la conscience de l'énergie musculaire ou de la force dépensée» et cette force est la nôtre» et elle nous donne une sensation de pression passive par laquelle nous ne sortons pas de nous-mêmes (pages 146-151 du vol. Il de l'Analyse de James Mill» Londres 1878» note de Bain.).

Mais à quoi bon chercher plus longuement les preuves de l'idéalisme de M. Bain lorsque sa théorie de la conscience en contient l'expression indubitable? Non-seulement il refuse de voir dans cette faculté une fonction spéciale ayant pour objet le moi, non seulement d'accord avec Hamilton contre Reid il la regarde encore comme un simple mode des faits psychologiques» comme un concomitant qui en accompagne toutes les variétés» mais il la divise en deux» qu'il appelle la conscience-objet (object-consciousness) et la conscience-sujet (subject-consciousness) et Tune et l'autre sont deux attitudes (attitudes) de l'esprit, l'une pour la connaissance du monde étendu et l'autre pour celle des sentiments et des pensées (p. 226-227 du premier volume de VAnalysis de James Mill, note de Bain).

Est-ce Fichte qui parle, est-ce Berkiey, ou bien uu philosophe de l'école expérimentale? Sans doute en voulant interpréter dans le meilleur sens certaines expressions de M. Bain, il semblerait possible de les concilier avec la réalité du monde extérieur. Ainsi, lorsque dans les Sens et Vin-