UNE INTERPRÉTATION PSYCHOANALYTIQUE DE MARTIN

Avant l'apparition de The Mystery of Religion Everett Dean Martin était surtout connu en Amérique comme l’auteur de The Behaviour of Crowds, étudé justement populaire et originale de la psychologie des foules. Dans le premier de ces deux ouvrages, que nous allons précisément discuter dans le présent essai, Martin aborde la religion sous le même angle. Daté de 1923, The Mystery of Religion reflète certaines destendances ‘les plus radicales de la psychologie américaine. On sait que Martin est d'accord avec les principales idées de J. B. Watson, mais son analyse de la religion relève plus fortement de Freud. Pour Martin, la psychologie religieuse est une branche spéciale de la psychologie sociale. Les observations psychologiques sont limitées aux Chrétiens protestants. Il se rend bien compte que l'application de méthodes identiques aux Juifs et aux Chrétiens donnerait probablement des

résultats différents. Sa conviction, c’est que l’intelligence parfaite des motifs religieux serait d’un grand secours pour l'intelligence des phénomènes sociaux en général. « Le problème de la religion, écrit-il, présente un intérêt particulier pour les Etats-Unis. Les gens dont les idées se sont formées sous des influences religieuses sont obligés de s’assimiler bien des connaissances nouvelles concernant notre monde. La religion ellemême est devenue un problème, et un nombre toujours croissant de gens n’y verront bientôt qu'un problème de nature humaine » (1).

Certes, l'étude de la religion au moyen de l'histoire et de l'anthropologie a sa valeur, mais ces méthodes ne touchent pas aux traits intimes de l'expérience religieuse. « L'objet du présent ouvrage est, autant que possible, d'arriver à mieux saisir le sens réel, le subtrat caché des phénomènes religieux. Nous supposerons que quelque chose tâche ici tout à la fois de se cacher et de se révéler, et que ce quelque chose, bien que vital pour l’âme humaine, n’en demeure pas moins trop caché en grande partie pour que le croyant ordinaire s’en rende compte » (2). Pendant longtemps on a aimé le mystère comme un aspect indispensable de la religion. L'ancien rationalisme a fait

faillite dans une certaine mesure, parce qu'il a né-

1. Martin E. D., The Mystery of Religion, préface. 2, Lc,,psf.

W.-J. Morgan 12

gligé d'évaluer convenablement cet élément mystérieux. La religion n’est point primitivement un code moral ; les fondements sur lesquels s’échafaudent les croyances religieuses ne forcent nullement ces dernières de s'occuper de l'explication du système de l’univers. Les prédicateurs modernes qui représentent la religion chrétienne comme un évangile social, ne se rendent pas compte de la signification interne de la doctrine. C’est à des causes plus profondes que l’égoïsme et l’indifférence des hommes qu'il faut attribuer l’insuccès qui a frappé les efforts dè ce qu’on a appelé « l'évangile social » pour stimuler davantage les gens. Le désir de séparer la religion des affaires n’est pas un simple subterfuge d’hypocrite.

Le conflit entre la science et la religion est essentiellement un conflit entre diverses sortes de gens. Les partisans de l’introspection recherchent à s’appuyer des réalités intérieures et invisibles. Les partisans de l’extrospection « préfèrent trouver leur tranquillité d'esprit dans l’intelligence des faits de la vie, dans la notion du bien et du mal, dans un dressage qui leur permette de dominer les difficultés qui pourraient s’offrir à eux. Le mystère intérieur de la vie les préoccupe bien moins » (1). Le peuple est plutôttourné vers les choses du dedans. Il adopte bien le jargon

scientifique, mais plutôt comme un voile léger

L'Ls CS pri,

jeté sur les vieux mystères et les vieilles saintetés, les onctions et les terreurs, les espoirs et les consolations du temps jadis. Les tentatives faites pour moderniser les vieilles valeurs religieuses sont ordinairement superficielles, Il est assez difficile de traduire les tournures d'expression religieuses entermes scientifiques.« Jérusalem la Ville d'Or » n’est guère l'équivalent de « République Coopérative Marxiste ». « L’Agneau Divin » n’est point le « Jésus du Nouveau Testament interprété par la critique moderne ».« Ces vieux symboles ont la logique de l'inconscient, des rêves, celle qui préside à l’élaboration de nos désirs les plus profonds (1).

La religion n'est pas une invention de prêtres ou d'aristocrates qui auraient eu pour but de maintenir des classes inférieures dans la servitude. Au contraire, c’est plutôt parmi le bas peuple que les cultes et les croyances ont le plus de chances de naître et de persister. Tout préoccupés du conflit existant entre la science et la religion, les savants disciples de Western n’ont pas compris assez vite combien « il est possible que toute la langue de la religion soit un pur symbolisme créé par l'inconscient en vue d'exprimer ses fantaisies favorites » (2).

Martin prétend que depuis l’origine du Christianisme, il a été reconnu que le sens véritable ;

1, LC p.17.

des idées chrétiennes se trouvait sous l'écorce des expressions extérieures. Que nous ayons affaire à la religion ou à la science, toutes les idées sont des symboles. Or on peut penser deux façons,avec un but déterminé ou « par libre association ».

Le premier type s'occupe de résoudre des problèmes. Par conséquent, il s'intéresse à la réalité objective. Le second vise les aspirations intérieures, l’ajustement subjectif. C’est à ce dernier règne qu'appartient la religion, de même que l'art et la musique. La religion a employé les formes variées de l’art. Nous avons le droit de considérer cette partie de la littérature religieuse qui se compose d'histoires merveilleuses, de récits de héros et de légendes fantastiques où figurent des dieux et des démons, comme une forme d'art religieux « des douces de l'esprit » peut-être, pour nous servir de l’expression de Martin.

On peut étudier la religion du point de vue de la conduite dans la société, de l’introspection ou de la psychopathologie. Selon Martin, c’est la dernière de ces trois méthodes qui jette le plus grand jour sur cette question, surtout en raison des conquêtes faites récemment par Frend, Jung, Otto Rang, etc... Certains aspects de la religion forment des pendants parfaits à des faits psychopathologiques bien établis. C’est ainsi que la régression considérée comme un infantilisme attardé trouve un équivalentreligieux dans l’insistance qu'on met à exiger que les croyants de-

PS DOTE SPP ENSE VTT

viennent comme des petits enfants, comme des bébés en Jésus-Christ, L'imagerie familiale, qui joue un rôle anormal dans la psychologie des anormaux, a beaucoup d'influence dans la religion, Les rites et les tabous donnent naissance à des gestes obligatoires qui rappellent bien l’action des névroses. Les dogmes religieux ont leurs pendants dans les pensées imposées du dehors, phénomènes que les pathologistes observent et soignent souvent. Des manifestations masochistes et sadiques ont apparu dans plus d’un culte religieux. Un autre déterminant puissant dans la conduite religieuse, c’est le sens de l’infériorité, lequel est parfois connu sous le nom de complexe d’infériorité. La religion devient parfois « une sorte de psychose bénigne » qui offre des issues à des gens qui, autrement, auraient attrapé des névroses. Les analyses psychologiques aideraient à avancer dans la religion. En connaissant personnellement ses motifs religieux, on a, selon l’avis général, plus de chances de mieux conformer sa vie à sa foi.

Les valeurs symboliques de la religion sont considérées cemme des réalités objectives et concrètes. Puis la religion cherche à construire un univers spirituel où tout le sens de la nature et de la vie est complètement modifié. Aussi un système religieux devient-il « une sorte de refuge contre le naturel » (1). La fabrication d’un système