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un résultat négatif aussi bien que positif ; la transition étant parfois de la foi au doute, de telle conception du monde à telle autre. Ces conversions à rebours (pour employer la formule si adéquate forgée par Starbuck) mettent en évidence le même principe général, c’est-à-dire « la fermeté, la stabilité et l'équilibre succédant à une période de trouble, de dépression et d’inconstance » (1). La guérison de Tolstoiï fut un exemple du type graduel de réhabilitation spirituelle, Il s'arrêta à cette idée que les directives de son genre de vie avaient été en défaut ; en embrassant la vie des paysans, il trouva Dieu et la paix. Pourtant, comme celle de Bunyan, sa santé spirituelle ne fut jamais de l’espèce la plus robuste ; ses épreuves antérieures d'esprit et de cœur avaient laissé des empreintes indélébiles. La conversion est un mouvement des idées religieuses du domaine périphérique vers le point central de la conscience. Nous avons « des sentiments morts, des idées mortes et des croyances refroidies tandis qu'il y en a d’ardentes et de vivantes ; et quand l’un de « ces sentiments éteints, l’une de ces idées ou de ces croyances mortes devient ardent et vivant en nous, toute chose doit se regrouper à l’entour » (2). Parfois, il se peut que tout contenu théologique soit entièrement absent, comme par exemple dans le cas de John B.Gough,