CHAPITRE PREMIER

LE TRAVAIL PRÉLIMINAIRE par STARBUCK et JAMES

La préface à The Psychology of Religion de Starbuck, a été écrite par W. James en 1899 (1). James n’attachait pas, tout d’abord, une très grande importance à la méthode par questionnaire circulaire proposée par Starbuck, mais les résultats de l’enquête changèrent complètement son attitude. Il parle de l’œuvre de son ami comme d’une contribution importante. Le philosophe de Harvard comprit que les travaux de Starbuck auraient une influence directe et favorable sur la querelle perpétuelle entre la Science et la Religion. Par exemple, l'interprétation de la conversion comme une crise psychologique parfaitement normale concilie avec succès les deux opinions opposées qui la considéraient: l’une comme un