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lui-même et aux importants volumes de Stanley Hall sur Adolescence. Quelques-unes des lacunes de l’œuvre de James n’ont pas échappé à son observation personnelle. En fait, il n’était pas le dernier à les mentionner de temps en temps à ses savants auditeurs. Par exemple, il fait allusion aux « documents palpitants»

présentés comme objets d'étude et il a conscience de la réaction négative que cette partie de ses faits doit produire sur les esprits les plus rationnels. Toutefois son assertion que les états aigus du sentiment religieux ont une valeur spéciale par suite de la lumière qu'ils jettent sur les aspects plus normaux de l’activité religieuse, est une affirmation que l’on peut contester. Tandis que cette thèse est probablement vraie dans le domaine de la pathologie mentale, les caractères religieux présentés par James sont, dans de nombreux exemples, si différents des femmes et des hommes qui, d'ordinaire, font profession de piété, que l’on perd le sentiment de tout rapport entre ceux-là et ceux-ci. Il faut se rappeler aussi que tous les penseurs ne sont pas aussi empressés que l'était James à établir d'autres ordres de conscience, aussi quelques-unes de ses preuves données dans ce sens n’offrentelles pas un bien grand intérêt (1). On peut faire la

1. L'intérêt pris par James à établir des preuves d’autres ordres d’existence et le vif intérêt qu’il portait aux personnes prétendant avoir des révélations directes du surnaturel ne

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même critique à sa défense pragmatique de la religion. Le crédit accordé aux justifications de la foi ou de la croyance à une volonté surnaturelle prend corps ou disparaît selon les dispositions du siècle et la valeur attribuée à la religion dans l’économie morale. Quant au caractère des faits cités par James, les psychologues modernes ne peuvent pas expédier les traits pathologiques des cas en question avec la brièveté du philosophe de Harvard. Son attitude n’en est que plus ouverte à la critique quand nous rappelons l’extrême hospitalité dont il fait preuve pourles idées et rêveries qui sont teintées, sinon même fortement colorées d’un caractère anormal. Au contraire de James, les psychologues de nos jours portent un très grand intérêt à l'étude des causes génératrices des croyances et des épreuves humaines. Ils veulent que les historiens et les sociologues considèrent les résultats de l’action. Les justifications religieuses plutôt que les états de sentiment religieux attirent l’étudiant moderne en religion. L'influence de Freud est difficile à éviter

doit pas être considéré comme prouvant qu’il partageait les épreuves de ses sujets dans sa propre vie religieuse. Au sujet de cette étude on peut trouver une précieuse source d’information dans un questionnaire que James a rempli eu 1903 d’après la suggestion du professeur J. B. Pratt de Williams College Etats-Unis. On peut trouver le questionnaire dans les lettres de William James (éditées par son fils), vol. IT, p. 212. Ceux qui étudieront ce document trouveront que les sentiments de James ressemblent beaucoup plus aux réactions d'un philosophe qu'aux visions et aux ravissements d’un mystique.

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même quand on a le désir de lui échapper. Les saints de James se reposent de leurs efforts et de leurs épreuves. Il n’est pas improbable que les saints de demain soient façonnés sur un modèle différent. Et même il se peut qu’une moralité scientifique ne soit pas le plus impossible des rêves. À l’avenir, ce qui manquera à la vie droite quant aux éléments de spiritualisme héroïque pourra être compensé par une sagesse supérieure et l'introduction de plus de justice parmi les hommes.