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mais c’est seulement durant l’adolescence que la naissance d’une conscience religieuse devient manifeste. Les recherches de Starbuck, de Hall et de Coe placent la conversion entre la dixième et la vingt-cinquième année. Dans la liturgie des églises, les cérémonies de la confirmation correspondent aux rites initiatoires des peuples primitifs. En un certain sens, la religion peut être définie : « uneirradiation de l'instinct de reproduction ». C’est en reconnaissant le sexe opposé que l’être jeune fait l'expérience de ce que la considération d’un autre individu, portée au point de sacrifice, a de sens. profond. Il se prépare ainsi à l'appel des intérêts sociaux qui vont venir. La phraséologie de !a famille a été adoptée par l'église. L'appel fait à une personne non convertie dans une assemblée de « revival » (réveil religieux) suggère la cour amoureuse de l’homme.

Dans sa façon de traiter la conversion, Ames suit en général de près les conclusions de Starbuck et de James et il y ajoute peu de choses nou velles.

La psychologie religieuse fournit à l’éducateur certains principes précieux. La nouvelle science réfute les vieilles théories de dépravation et de perversité appliquées à la nature enfantine. On ne saurait attribuer trop d'importance au côté intellectuel dans l’éducation de l'enfant. Il faut laisser ses émotions sortir de situations réelles. Il faut chercher la matière de son instruction

ENAGES

religieuse, en partie du moins, dans la vie de la communauté et mettre à la première place dans les programmes le raffinement des sentiments sociaux. Le contenu de l'instruction doit être adapté aux exigences spéciales des différents âges, on doit toujours se rappeler que la croissance humaine se fait par époques. L'adolescence est une période de foi et d’idéalisme. La croissance religieuse ne s'arrête pas nécessairement avec l'adolescence maïs peut s'étendre jusqu’au milieu de la vie.

La religion devient un instrument de progrès quand les conditions de l’ordre social sont favorables. Quand par exemple les facteurs économiques causent un changement dans les coutumes traditionnelles on enregistre un progrès moral des symboles religieux.Quelquefois un prophète doué d’une profondeur de vue morale supérieure conférera à la religion courante un nouveau sens pour une réforme sociale, « Si les formes de la religion organisées, devenues institutions semblent infertiles et impuissantes, il est probable qu’une religion plus réelle et vitale se trouvera dans d’autres mouvements sociaux qui ne sont pas définis comme tels (4). » Il sera difficile de maintenir à l’avenir la distinction entre la moralité et la religion. Malgré la tendance des prédicateurs protestants du passé de déprécier « la simple moralité », la vie morale a généralement