Ames, p

LT

harmonie avec les grands idéaux démocratiques et scientifiques des temps modernes.

Coe a précédé Ames dans le champ de la psychologie religieuse, son premier livre The Spiritual Life ayant paru en 1900, suivi par The Religion of a Mature Mind en 1902. Il vient après Ames dans ce mémoire en raison d’un ouvrage plus récent : « The Psychology of Religion publié en 1916 (1). Etant donné que Ames et Coe ont tant d'idées communes, on s’efforcera dans l’analyse de Coe de souligner seulement les traits qui semblentles plus distinctifs.

Pour Coe l’œuvre religieuse est la plus importante dans la vie.Elle est digne de notre plus profonde étude.La psychologie religieuse n’est qu’un chapitre étendu de la psychologie générale. L’analyse psychologique des phénomènes religieux n'épuise pas le sujet; ily a quelque chose de plus pour une conversion que le total des démarches qu’elle nécessite quand une vie meilleure est le résultat. Des difficultés spéciales d’interprétation accompagnent les faits religieux rassemblés parles différentes méthodes des psychologues. Les matériaux banals ou dénommés tels sont souvent dignes d’un nouvel examen pour l’observateur. Dans l'effort pour comprendre la religion, un point de vuefécond vaut mieux qu’une idée qui embrasse tout l’ensemble.On a accordé trop d'importance à la religion en tant que sentiment. Il

i. Coe D. A. The Psychology of Religion, 1916.

ES

est plus facile de la réduire à des valeurs. Il y a bien des signes montrant « que toutes les valeurs demandent à s'organiser dans l’ensemble de la vie et que ceci a Justement été l'affaire de la religion depuis le commencement » (1).

Les premiers programmes d’action dans les groupements primitifs sont basés sur l'instinct. Les cérémonies religieuses reconnaissent les éléments mystérieux inhérents aux actes et aux événements qui ont un sens de survivance pour la tribu. Mana est définie par Coe « la source de ce qui est important » (2). L'évolution de la religion depuis ses origines dans les coutumes et l’organisation sociale jusqu’à ses sommets les plus élevés est caractérisée par lui en ces termes: « Le repas en commun totémique fera place au sacrifice puis à l'absorption purement symbolique du Dieu. La cérémonie deviendra culte. L'ordre social qui soutient la cérémonie s’élargira en nation, église, humanité. L'idée sociale se raffinera et s’humanisera et sa portée s’élargira jusqu’à la conception d'un ordre du monde spirituel et moral, soit existant, soit à accomplir. Enfin, la convergence sociale des valeurs vitales, imposées ici par la coutume, émancipera en dernière instance l’individu du lien de la coutume et le conduira vers cette liberté intérieure qui fait plus qu’exécuter

la loi » (3).