LOUE
philosophie du Judaïsme est exclusive tandis que la foi chrétienne a tendu à être inclusive. La vie de saint Paul est un développement d'intérêts et de sympathies personnels. Les tableaux de l’audelà dans les religions apparaissent comme produits des instincts sociaux ou anti-sociaux. Les Champs-Elysées, le Walhalla et la Nouvelle Jérusalem chrétienne sont des lieux faits pour la joie des réunions humaines. Dans le catholicisme le salut personnel dépend du droit de cité dans la « cité de Dieu ». La dureté de cœur, élément primaire de l’homme a contribué à créer les enfers religieux, l'instinct de justice morale étant seulement secondaire. D’ordinaire le déclin de la foi dans la damnation éternelle peut être compté comme un signe de l'élargissement des égards mutuels entre les hommes. Mais l’individualisme plus marqué du Protestantisme désapprouve Ia pratique sympathique des Catholiques des prières pour les morts. Les religions monothéistes inspirent la passion de détruire les dieux rivaux. Le zèle du Mahométan pour l'unité divine est d’accord avec son fanatisme persécuteur. La religion a été parmi les hommes à la fois une force dissolvante et un facteur d’unification sociale. Tandis que le culte de l’Idéal de perfection peut détour. ner l’adorateur de ses compagnons, il le ramène souvent à eux pour leur rendre un plus grand service. |
Les charmes ordinaires de l'existence doivent
être convertis à un usage spirituel ou bien l’âme religieuse doit y renoncer comme « rivaux du Très Haut ».L’esprit de renoncement extrême est l’ascétisme. Les Egyptiens, les Grecs et les Romains n'étaient pas « d’un autre monde » au sens chrétien ou bouddhiste. Les dons des dieux s’ajoutaient aux bienfaits de cette vie. Les biens terrestres sont mis à moins haut prix par l’Islam. La religion de Zarathustra autorise l’union des joies de ce monde et les félicités spirituelles. Le Rig Veda est de même nature. Le Bouddha met en garde contre les exagérations du plaisir mondain et de la mortification de la chair. Le Christianisme a eu ses temps ascétiques, mais les principaux courants sont allés vers la complaisance pour les désirs naturels ordinaires. Le Puritanisme a approuvé un certain nombre d'intérêts humains normaux et sains. Il y a une étroite affinité entre la privation et le manque de privation. La débauche et l’austérité ont beaucoup de traits communs. L’acceptation religieuse et normale du monde réside en un accord convenable du temporel et du spirituel. L'histoire religieuse connaît certains cas où des hommes ont prétendu au droit de donner libre frein aux satisfactions des sens parce qu’une union avec la divinité les exemptait de toute possibilité de péché ; l’Hindou Vallabda en est un exemple et aussi parfois l’antinomianisme parmiles communautés chrétiennes. « Quand la religion conduit les hommes à une si W.-J. Morgan 5
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grande indulgence envers leurs instincts rudimentaires, que les contraintes ordinaires civiles et morales sont considérées comme sans importance, il faut voir là un développement excessif et déséquilibré de l’acceptation du monde (1). »
L'acceptation du monde a peut être moins besoin d'explication que le rejet du monde. La contrainte dans la vie sauvage est souvent la voie du salut etla coutume la sanctifie. On peut définir la renonciation religieuse : la croissance excessive et pathologique de tendances inhibitives physiques. Les saisons peuvent être favorables à la contrainte quand l’homme répond sympathiquement à ses crises et à ses humeurs. Les formes variées de la négation de soi créent une excitabilité émotionnelle et les états d'émotion intense sont en très haute estime dans les religions. Il est logique de comprimer les sens extérieurs car cette compression cause une augmentation des facultés de discernement spirituel intime. Il y a là une reconnaissance intuitive du fait que le triomphe des désirs physiques peut meitre en péril l'âme. L’ascétisme a aussi un autre motif, « Par amour dela divinité nous ne pouvons rien garder comme nôtre. Quoi que nous chérissions, tout ce qui est bon, soit pour le corps soit pour l'esprit doit être déposé aux pieds de la Perfection, et même alors an n’a pas encore donné de gage suffisant de sa sublimité (2). »
