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être en harmonie avec les nécessités et instincts profonds de notre nature, à part du pur intellect. La religion n’ignorera pas les réalités plus vastes; « son intérêt est non seulement d'être fidèle, mais encore de savoir à quoi elle est fidèle, de savoir en fait si l'univers est tel qu’une allégeance sincère et pleine est possible » (1). La religion se justifie en prenant part à la découverte du vrai. « Elle a le droit comme l’art, la science et la philosophie d'exprimer ses desiderata propres, et la pensée intelligente regardera finalement comme partial et tentera de corriger toute idée générale sur le monde qui ne réussira pas à satisfaire ces desiderata. Donc la religion doit penser que la Divinité est le soutien du monde et regarde les hommes avec une compréhension parfaite. Une pareille conviction sera échangée, si possible, pour une autre encore plus riche moralement, mais jamais pour une croyance qui laissera l’esprit solitaire et désespéré pour toujours » (2).

Stratton a déclaré au début de son livre que « le but d’une étude psychologique de la religion est d'expliquer à la manière de la science, mais non de prendre parti pour ou contre » (3). L’esquisse des conclusions de Stratton telles qu'elles sont exposées dans ces pages pourra montrer au lecteur jusqu’à quel point son but a été atteint ou

non.