Pratt, id., p

nier identifie toute activité religieuse avec une façon d’agir purement sociale. Il cite Goldenweiser qui cherche à réfuter la théorie sociale de la religion de Durkheim en prétendant qu’il n’y a pas de raison pour supposer que l’homme primitif ne fut pas capable dès le début de réagir d’une manière essentiellement religieuse envers les phénomènes de la nature (1). « Il est difficile de nier, continue Pratt, que les groupements primi-

tifs et tous leurs membres avaient une idée à

l'égard d’une source de puissance qui n'était ni humaine ni sociale ». (2) Il est probable que cette puissance était conçue comme indéfinissable et impersonnelle. Il se présente des expériences religieuses qui ne sont que faiblement institionalisées. Le culte privé et la magie privée sont des développements des premières tentatives faites par des individus pour établir des relations avec les dieux. Les cérémonies publiques parmi les tribus les plus avancées peuvent se diviser en deux classes, à savoir celles qui sont originellement religieuses et celles qui sont exclusivement sociales ou séculières. Les rites initiateurs à la puberté par exemple appartiennent au dernier groupe. La foi et le culte s’influencent mutuellement. Les mythes sont parfois utilisés pour rationaliser une cérémonie. Au début, la magie et la religion étaient à peine discernables. La première visait à dominer directe-