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homme » (1). Physiologiquement la conversion est un effet nécessaire d’une certaine « rupture de conscience » qui aboutit à une division du moi.Le soulagement consécutif à la conversion est analogue à la réaction qui suit la libération de la peur et de la répression. En étudiant les aspects anormaux de la conversion, Starbuck en trouve le principe explicatif dans le fait pathologique d’un développement normal libéré de ses entraves et porté à l’extrême. Il condamne l’émotivité et la surexcitation dans les crises de renouvellement religieux.

La deuxième partie de The Psychology of Religion est consacrée aux « Traits de développement religieux ne comportant pas de conversion », Comme précédemment, l’objet principal de ses investigations porte sur les autobiographies de Protestants résidant en Amérique, Il utilise aussi les mémoires publiés tirés des vies de Harriet Martineau, Mary Livermore, Frances Power Cobbe, George Eliot, Tolstoï, Carlyle, Frédérick Robertson, Charles Kingsley et Gœthe.

Les questions étudiées sont groupées sous huit chefs généraux et comprennent des sujets tels que : les habitudes religieuses de l’enfance, les influences du milieu pour le bien et le mal, les sensations de la jeunesse, la formation des croyances et des habitudes, les périodes de doute