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tourner nous-mêmes des écueils de la route.

« [ls s'intéressent à tous nos besoins, ils ressentent toutes nos nécessités ; à toute heure et à tous moments, ils se tiennent prêts pour nous assister ; gardiens toujours fervents et infatigables ; sentinelles qui veillent toujours, qui sont en garde autour de nous nuit et jour, sans se relâcher un instant du soin qu'ils prennent de notre salut !. » Tout cela suppose une action incessante et efficace des Anges sur nos destinées. Or, les esprits humains, dans le Paradis, participent à la manière d'exister des Anges. Comme eux élevés au-dessus de la matière, comme eux ils voient, comme eux ils aiment ; pourquoi n'agiraient-ils pas comme

“eux ? S'ilest vrai que la « subordination des na-

tures créées demande que ce monde sensible et inférieur soit régi par le supérieur et intelligible, et la nature corporelle par la spirituelle ? », pourquoi le monde corporel auquel nous appartenons ne serait-1l pas sous l'empire des âmes humaines agrégées, par la mort et par la gloire, au monde des esprits.

N’est-1l par permis de penser que les âmes de nos morts ont, elles aussi, le pouvoir d’agir en ce monde ! qu’elles ont surtout le pouvoir d'intervenir en bienfaitrices dans les intérêts de ceux qu’elles ont laissés sur la terre ? N’est-1l

1. Bossuer. — Panégyrique pour la fête des saints Anges gardiens, 1° point, édition Lebarq, tome LIT. 2. Bossuer. — Panégyrique pour la fêle des sainis Anges

gardiens, 1* point, édition Lebarq. tome. HET,

Le PE. AE AA

pas consolant de se dire qu’un père ravi par le trépas, non seulement n’est pas insensible aux nécessités physiques et morales, spirituelles et temporelles de ses fils, mais encore y pourvoit dans la mesure où Dieu le permet et de la façon dont leur Ange gardien lui-même y pourvoit? Un époux reste de là-haut l'appui de son épouse, une mère la tutelle de ses enfants, un fils l’aide de son père, un frère le collaborateur de son frère. Au ciel, ces chers morts nous gardent avec les Anges, ils sont nos Anges gardiens et plus nous perdons de parents ou d'amis ici-bas, plus nous gagnons d’Anges gardiens en Paradis.

V: Leur puissance et leur intervention affectueuse dans nos affaires paraissent d'autant plus plausibles que les saints canonisés jouissent précisément d’un pouvoir pareil et interviennent d’une façon salutaire dans les causes que notre piété remet entre leurs mains. Une sainte Catherine, une sainte Marguerite apparaissent à Jeanne d'Arc, l’attendrissent sur le sort de la France, l’excitent à voler au secours de la patrie et lui font accomplir la plus merveilleuse des épopées nationales. Ce que ces saintes ont fait pour le salut de la France, d’autres saints le font chaque jour, sous une autre forme, et par des moyens moins éclatants pour la prospérité des familles, ou pour le salut des individus. Un saint Antoine d° Padoue se mêle, pour leur plus grand avantage, des affaires de quantité de chrétiens ;

un saint Hubert délivre ses fidèles de l’épouvantable venin de la rage ; un saint Benoît préserve avec une hote spéciale des assauts du démon ; un saint Thomas d’ Aquin garde l'intégrité de ceux qui portent à son exemple et en son honneur la ceinture de chasteté. Sans doute, de tels saints sont haut placés dans le ciel et méritent, de la part de Dieu, une suprématie spéciale sur leurs frères d’ici-bas ; mais nos morts, s'ils sont moins près de Dieu, sont plus près de nous. Ils nous restent attachés par les hens de famille que Dieu a créés et qu'il veut voir respecter dans le ciel comme sur la terre. Pourquoi donc un père, une mère qui vivent là-haut dans la société des saints, ne pourraient-ils pas en faveur de leur farnile ce que peuvent d’autres, plus saints sans doute, mais après tout étrangers à cette famille On ne voit pas que les saints canonisés aient une nature à part, ni une gloire’ d'espèce différente. La nature qu'ils ont portée au ciel, la gloire qu'ils ont reçue, nos parents les possèdent aussi ; ils” jouissent, chacun à sa place, des puissances qui découlent spontanément de cette nature ou qui ont été octroyées par la bonté de Dieu à cette gloire. Si les saints peuvent quelque chose en notre faveur, et ils nous en donnent tous les jours des preuves, nos morts, eux aussi, sont pour nous de très précieux patrons.

SOMMAIRE DU CHAPITRE IX

I. Les élus, non seulement peuvent agir, mais en fait ‘4 agissent en notre faveur. Ils exercent sur nous une puissance de contagion ; — II. Une influence de suggestion. — IIT Ils nous parlent et nous conseillent d’une voix immatérielle à la manière des Anges. — IV. Comparaison entre leur parole et le langage intime que nous nous tenons à nous-mêmes, — V. L'’expérience témoigne en faveur de cette influence de conseil. Pourquoi nous ne saisissons pas toujours la voix de nos

: morts. — VI. Les élus exercent sur nous une puissance matérielle et au dehors. = VIT. Au dedans, ils agissent sinon directement sur notre intelligence et notre liberté, du moins sur nos facultés sensibles et nos organes d'affection. — VIII. Ils ont enfin et emploient … un pouvoir d’intercession. Ils prient pour nous. — .. IX. Ils offrent à Dieu nos désirs et nos prières. — X. Texte de Bossuet. — XI. Conclusion : un parent perdu sur la terre est un Ange gardien gagné au ciel.