LA PSYCHOLOGIE DU RÊVK

gique ordinaire : il faut qu'il y ait à ce rêve un substratum persistant, qui est presque toujours une sensation organique ; car la sensation extérieure ne se maintient pas en général longtemps avec une intensité suffisante. Toutes les- impressions organiques ne présagent pas des troubles pathologiques graves. Mais, c'est dans cette classe de rêves que rentrent les rêves séméiologiques.

Ainsi donc, la psychologie du rêve nous apprend bien que cette sorte de rêves est possible et même probable. Nous n'avons pas besoin de citer des autorités à notre appui. Elles seraient d'ailleurs nombreuses, et nous en verrons au passage. Après Hippocrate, qui attribuait une valeur médicale à peu près à tous les rêves, Galien a commencé à distinguer nettement les rêves susceptibles d'avoir une telle valeur, et l'on a répété longtemps, sans guère le changer, ce qu'il en avait dit.

Nous allons citer seulement deux passages intéressants à cet égard ; l'un est de Durand de Gros :

« L'expérience nous apprend que lous les états psychiques, capables de donner naissance à des modifications somatiques déterminées, peuvent, à leur tour, être le résultat de ces mêmes modifications quand elles sont primitives. Cette vérité a été reconnue de tout temps. Particulièrement accusée dans les phénomènes du sommeil, elle fut prise pour base du système de diagnostic par les rêves suivi par une école de l'antiquité (École de Cnide) (1). »

Voici ce que déclare Moreau de la Sarthe :

« Plus on réfiéchirasur les rêves considérés sous le point de vue de la séméiotique, et plus on aura d'occasions de leur appliquer les remarques que nous avons déjà présentées sur la liaison qui existe entre les sujets de plusieurs rêves et l'impression intérieure, l'affection organique qui en a été la cause occasionnelle. Ces rapports, véritablement curieux et instructifs qu'il importe de se rappeler, nous ont fait comprendre comment certaines perceptions en apparence illusoires, qui surviennent pendant les songes, étaient vraies en elles-mêmes ou n'étaient du moins que l'expression exagérée d'une sensation réelle... Tous ces rêves seront

(1) J.-P. Durand (de Gros), Essais de physiologie philosophique, Paris, 1866, in-8, 2« essai, III, p. 52.

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HISTORIQUE. il

facilement interprétés par le médecin, lorsqu'il se sera familiarisé avec les moindres détails de la pratique, surtout s'il apporte, dans cette partie élevée et délicate de ces études, les vues d'une saine psychologie et les habitudes de Tesprit philosophique (1). »

Et maiatenant nous allons céder la place aux différents auteurs, puisque nous avons tâché de faire une mise au point historique des documents recueillis à ce sujet. On s'en occupe d'ailleurs de plus en plus aujourd'hui ; et nous-mêmes avons recueilli d'assez nombreux documents, que nous ne tarderons pas à publier, sur certains points de pathologie médicale.

Nous allons d'abord faire une courte étude, purement historique, sur l'évolution de l'importance donnée au rêve dans la médecine; et ensuite, nous prendrons les différentes branches de la pathologie : d'abord la pathologie générale ; puis la pathologie nerveuse, dans laquelle nous étudierons les états de psychasthénie et de dégénérescence, les états d'aliénation, l'hystérie, et enfin l'épilepsie.

Cette partie de notre étude s'attachera principalement à la conception de la valeur séméiologique du rêve au point de vue historique.

Les premières écoles de la Grèce firent une place au rêve dans le diagnostic, et même une place capitale. Les premiers furent les Pythagoriciens, qui avaient rapporté d'Egypte les pratiques de divination onirologique et qui les appliquèrent à la médecine :

« Les esprits qui voltigent dans les airs, les démons et les héros envoient aux hommes les songes qui fournissent les signes de la maladie et de la guérison. Mais il faut des expiations et des purifications (àTroxpoTuai, l;caoi8ai, xaSappC) pour les interpréter (2). »

Toute l'école de Gnide, qui avait aussi des racines égyptiennes, attribua aux songes une valeur séméiologique. Or c'est à elle que se rattache Hippocrate.

(1) MoREAU DE LA Sarthb, Dictionnaire des sciences médicales, art. Rêve, t. XLVIII, art. 8, p. 289, Paris, in-8, 182J.

(2) DiooÈNB Labrtb, Liv. VIII, sect. 32, p. 514.

Hippocrate (1) a donné à la valeur séméiologique du rêve une place telle qu'elle ne lui a plus jamais été attribuée depuis et ne le sera probablement jamais plus. Et aussi il faut avouer, que la manière dont il a conçu et exposé cette séméiologie n'était pas faite pour encourager beaucoup à le suivre dans cette voie. Il donne en effet à tous les rêves ou à peu près le rôle d'avertir le médecin sur Tétat de santé des hommes ; il est ainsi obligé d'établir une espèce de clef séméiologique des songes, ne reposant que sur des constructions de son imagination et non sur des faits précis, et restant dans le vague. Aussi n'y a-t-il à peu près rien à tirer, rien à garder là de sérieux.

C'est toujours sur des analogies qu'Hippocrate se fonde, à la façon des devins, et au fond, c'est une espèce de divination analogue à l'autre, et dont il reconnaît la légitimité, qu'il prétend pratiquer. C'est ainsi que le quart de son traité est consacré aux astres et cela rappelle l'influence de l'astrologie sur les divinations et en particulier l'onirolôgie.

Il y a de ces analogies qui peuvent être assez vraisemblables. C'est ainsi que « les sources et les puits dénotent quelque chose vers la vessie ; ondétergera alors à l'aide de diurétiques». La mer trouble présage une maladie intestinale. Mais son explication au sujet des rêves de morts est assez bizarre :

« Voir les morts purs et vêtus de blanc est favorable,, ainsi que recevoir d'eux quelque chose de pur, car cela dénote la santé du corps et la salubrité de ce qui y est introduit. En effet, c'est des morts que viennent les nourritures,, les croissances et les semences; et que cela entre pur dans le corps, c'est un indice de sanlé (2). »

Son disciple Galien (3) n'a guère fait que le répéter. Il a écrit, à l'exemple de son maître, un traité de diagnostic par les songes, en quelques pages, et il en

(1) Hippocrate, Des songes^ liv. IV; Vu régime. CEuvres complètes, édit. Littré, Paris, 1839-1861, t. VI, p. 640 et 662.

{*X\ Hippocrate, Bes songes^ p. 659.

(3J Galenus, De dignoUone ex insoumis (icspl tt^ç e$ évuirvt'wv Siayvtoo-ewç) . Ed. Kûhn : Medicorum grœcoinim opéra quae exstant, Lips., 1823, t. VI, p. 822-825 (Ed. Chart. t. VI, p. 517- 518, Ed. Bey., t. III, p. 463).

parle assez souvent dans ses divers écrits (1). Il déclare que les songes nous enseignent Tétat de santé du corps (Stàôediv ToudoSaaToç). Il indique le rêve d'incendie comme présageant des troubles iclériques ; et ceux de fumée, de brouillards, de ténèbres, comme annonçant de la bile noire, de Vatra bilis^ c'est-à-dire de la mélancolie que nous-mêmes appelons « humeur noire » ; la pluie froide indique une trop grande humidité du corps; rêver que Ton se trouve dans des excréments et de la boue, c'est avoir des humeurs putrides et une accumulation de matières fécales, etc. Il donne quelques exemples où le rêve avait servi au diagnostic et au traitement des maladies; et il y a là une méthode préférable, mais ses exemples ne sont pas tous heureux, ni encourageants et la généralisation d'un fait peut amener des méprises regrettables.

C'est ainsi qu*un lutteur ayant rêvé qu'il était plongé dans une fosse remplie de sang d'où il ne pouvait sortir, on conclut à une pléthore sanguine, et la saignée eut du succès ; mais un malheureux phtisique s'étant par la suite avisé de rêver qu'il nageait dans son sang, on le saigna ni plus ni moins. Quoi d'étonnant s'il en mourut I

Nous ne rangerons pas parmi les rêves séméiologiques ceux des habitués de la médecine divinatrice, pratiquée dans les temples d'incubation et où les dieux, si ce n'est les prêtres, mais le plus souvent l'esprit même des consultants, suggéraient dans des rêves, des conseils et des médicaments. Cela a d'ailleurs été magistralement exposé par Sprengel (2) ;

«Notons seulement qu'on a prétendu qu'Hippocrate avait très largement puisé dans les tablettes votives qui se trouvaient dans ces temples, pour établir cette matière médicale. Nous ne possédons que très peu de ces tablettes. Les unes concernent desguérisons en apparence miraculeuses: les malades, les aveugles ou paralytiques, comme tous les malades guéris miraculeusement dans tous les temps, se réveillant guéris. D'autres ont trait à des remèdes révélés en songes qui triomphèrent de la maladie. Ainsi du sang

(1) G A LIEN, Œuvres. Trad. Daremberg, 1854 (De la tête, de Vencéphale et des sens), t. I, liv. VIII, p. 524. — De melu musculorum, etc.

(2) Spreis'Oel, Hist. pragmatique de la médecine^ trad. Jourdan, 1815, t. I, sect. 2, en. v, p. 140-175.

de coq blanc mêlé avec du miel guérit un aveugle en trois jours par des frictions répétées ; des crachements de sang cédèrent à l'absorption pendant trois jours de graines de pommes de pin mêlées avec du miel; une api)licatiou sur le côté de cendres mêlées avec du vin guérit d'une pleurésie (i). »

Et, d'autre part, nous citerons comme ayant une valeur séméiologique quelques rêves donnés par Artémidore comme des avertissements célestes et qui eurent lieu aussi dans des temples; ce n'est d'ailleurs que de celle façon qu'ils purent être connus.

« Un individu rêvait (dans le temple de Sérapis) qu'il recevait d'Asklépios un coup d'épée dans le ventre et qu'il en mourait. Le môme homme guérit à la suite d'une opération d'une tumeur qui lui survint au bas-ventre (2). »

Si la prédiction ne fut pas exacte, on peut au moins reconnaître l'influence des sensations organiques sourdes et restées inconnues dans la veille sur la nature et la direction du rêve. C'est d'ailleurs la tumeur qui donne le plus d'avertissements de ce genre, ainsi que Tangine, dont voici un cas (3) :

« Un individu rêva qu'il portait autour du cou, comme un ruban, le nom de Sérapis gravé sur une lame d'airain. Il fut pris d'une angine et mourut au bout de sept jours et demi. »

Enfin voici encore un rêve relatif au sang, élément que nous rencontrerons aussi dans celte élude :

« Un individu, dans un rêve, voit le Xanthe, fleuve de la campagne troyenne, se changer en un fleuve de sang. Peu après, il mourut d'un épanchement sanguin (4). »

Si nous quittons Tantiquité, nous voyons que cette recherche de la séméiologie du rêve n'a pas été transmise aux époques intermédiaires comme un legs

(1) Sprenoel, loc. cit.f p. 163 d'après Gruter ; in-4, Lipsia*, 1749. Nous en avons déjà parlé dans un article relatif à la croyance, à la valeur prophétique des rêves dans l'antiquité.

Cf, N. Vaschidb and H. Piéron, Prophétie dreams in Greak and Roman antiquify. The Monisty January, 1901, p. 2&7-2ft8i! (H) Artémidore, Oneirocriticon, liv. V, ch. lxi. ÂRTÉMiDORB, Oncirocriticon^ liv. V, ch. xxvi. Artémidore, Oneirocrilicon^ liv. V, ch. v.

sacré, ainsi que bien d'autres opinions souvent moins raisonnables. On ne s'en occupa plus et les médecins du moyen âge négligeaient les conseils d'Hippocrate.

Cependant à la Renaissance, on publia, on traduisit assez fréquemment les livres d'Hippocrate et de Galien sur la question; mais cela accompagna le grand mouvement de publication d'œuvres anciennes à cette époque et particulièrement de traités concernant la divination par les songes. On les réunissait souvent d'ailleurs à des traités de ce dernier genre; mais au point de vue de la séméiologie, il n'y eut rien d'original, même dans cette période (1). Dans les temps modernes, la question a été reprise.

Nous trouvons tout d'abord la question traitée dans une observation de Zuckert (2). Après quelques mots d'historique, lauteur distingue les songes psychologiques naturels des songes à origine corporelle ou pathognomique, il cite les interprétations d'Hippocrate et de Galien. Il signale les terreurs nocturnes chez les hystériques. En pronostic, il note des cas déjà cités de prévision divine, les rêves célèbres d'Arnauld de Villeneuve et de Gesner et une observation de Bautmann sur une hystérique.

Il remarque qu'on a négligé la séméiologieduréve, bien qu'elle ne soit pas indigne du médecin. Cependant il ne faut pas interpréter tous les songes, car il en est qui ne sont pas dus h, des troubles pathologiques.

Ceux qui n'ont pas de cause connue peuvent servir au pronostic, mais il faut tenir compte des songes qui précèdent et des circonstances concomitantes. Ainsi, chaque âge a ses rêves, coutumiers : vieillards ou timides rêveront facilement de maladie et de mort.

A ces conditions, le pronostic est possible ; sans ces précautions, il est dangereux, et Ztickert cite à Tappui l'erreur relatée par Galien (3).

(1) Cf, par exemple Augustin Ferrerius {Liber de Somniis), HiPPOGRATB, Galien et Synesius, Lugduui, 1549, in- 12.

(2) D. JoHANNis Friderici ZOckert, De Insomniis^ ut signo in medicina, observationes nonnullae^ cum subiunctis de inirocritica medicina meditationibus quibusdam^ Berlio, 5 avril 1765. Nova acta Academiae Naturae curiosoinim, in-4, t. III, p. 506^ 27, Observation XCIX.

(3) ZDCKERT, loc. cit., p. 518.

En 1806, Double présente des qônsidéralions séméiotiques sur les songes (1).

L'auteur considère qu'il ne serait pas mauvais de s'occuper de lonirocritie médicale et de la séméiologie ; que cela vaudrait mieux que de cultiver celle qui consiste à connaître le passé, le présent et l'avenir. Parlant de l'histoire de la question, il rejette le traité des songes d'Hippocrate comme n'étant pas digne de lui, ce qui est au moins un curieux procédé de critique historique ; il regrette que les séméiologistes ne tiennent aucun compte de cette partie de la séméiotique. 11 divise les rêves en 4 catégories :

a. Rêves dépendant de la réaction de Torgane pensant sur lui-même.

h. Rêves dépendaat de l'actiou des sensations extérieures.

c. Rêves dépendant de Tassociatron des idées.

.d. Enfin, rêves dépendant de Taction des sensalions internes et des fonctions animales.

Ce sont ces derniers seuls qui ont une valeur séniéiologique.

Puis il distingue les signes diagnostiques et les signes pronostiques. Ne s'occupant pas des premiers, il ne fait que citer quelques exemples : dans Thydropisie de poitrine, il y aura des rêves très fatiguants d'étouffement; dans les afTections gastriques, des tableaux effrayants et hideux, très mobiles, rendant le sommeil pénible ; dans les hydropisies, les engorgements séreux du cerveau, il y aura des rêves d'étangs, de fleuves, de marais ; dans le travail de dentition des enfants, ou encore quand ils ont des vers, des songes accompagnés de frayeurs et de tremblements.

Les rêves peuvent aussi révéler les tempéraments. Les sanguins rêvent chants, musique, repas, danses, jeux brillants, combats ; les mélancoliques, des spectres, des ombres, la solitude, la mort ; les phlegmatiques, des fantômes blancs, des lieux humides, de l'eau ; les bilieux, des corps noirs, des emportements, assassinats, incendies.

L'auteur emprunte sans doute à. Galien la plupart de ces données, car il signale les ténèbres et le feu chez les bilieux, comme nous l'avons vu, et la pluie avec humidité chez ceux chez qui domine la pituite.

(1) DoDBLE, 4* Fragment séméiotique, considérations séméiologiques sur les songes [Journal général de médecine^ vol. XXVII, cet. 1806, p. 129-153).

A ce propos, nous pouvons rapprocher ce passage <;urieux d'uQ voyageur arabe du x® siècle, Maçoudi(l):

« L'opinion de la généralité des médecins dans cette question est que les.songes sont engendrés par les haraeura lond amentales du corps humain et que chacun rêve selon ^on tempérament et sa force. Ceux par exemple qui ont le tempérament bilieux voient dans leur sommeil des (eux, de la fumée, des monuments funèbres, des torches, des monuments embrasés, des villes en flammes et autres choses de ce genre. Ceux au contraire chez lesquels domine la pituite voient en songe des mers, des fleuves, des sources, ^es étangs, des bassins, des canaux multiples, des flots dans lesquels ils nagent ou pèchent et ainsi de suite. Ceux -qui ont le tempérament mélancolique ré vent de tombeaux, de sépulcres, de morts, de pleurs, de gémissements, de lamentations, de cris, de choses effrayantes, de circonstances terribles, de cadavres enveloppés dans le suaire, de vêtements de deuil. Ceux qui ont le tempérament sanguin voient en songe du vin, de la liqueur de palmier, des ileurs au parfum suave, des palais, des salles de festin, des danses, des fêtes, des réjouissances, toutes sortes de divertissements, dont quelques-uns plus spécialement: des pas cadencés, des scènes d'ivresse, des vêtements rouges ou d'autres nuances et tout ce qui se rapporte à la joie (2j. »

Il est remarquable que les traditions des médecins arabes soient à ce point concordantes. Comme Double n'a pu les connaître, il est nécessaire d'admettre, soit que les médecin^ arabes connurent la médecine grecque et s'en inspirèrent, soit, ce qui est plus probable encore, que ces traditions d'origine très ancienne, peut-être venues d'Egypte, se transmirent aussi bien dans le monde grec, d'où elles parvinrent jusqu'à nous, que dans tout le monde oriental.

Revenons maintenant à Double. Il signale aussi des rêves pronostiqués. Tout d'abord, comme on ne doit pas normalement rêver dans le sommeil profond qui vient au début du sommeil, l'existence du rêve dans les premiers moments du sommeil marque un dérangement de l'économie générale.

Les rêves relatifs au manger et au boire sont d'un bon augure dans la convalescence, quand on a faim et soif; ils

(1) Maçoudi, Les prairies d'or. Texte et traduction par C. Barbier DE Meynard et PAVBt DE CouRTEiLLE (Soctété Asiatique, l*aris, Imprimerie Nationale, 1861, in- 12).

(2) Maçoudi, loc, cit,, t. 111, chap. ui, p. 360-362.

N. Yaschide et H. Piéron. 2