ORJECTIO.NS OPPOSÉES A LA THÉORIE PSYCHOLOGIQUE

diffuse. Interprétée par le vendeur; chaque décision économique est le résultat d’une rencontre entre ces deux forces, l’une considérable mais dont les contours se fondent dans une incertitude relative, l’autre aussi précise que bornée. Le higgling oj market, cette lutte entre acheteur et vendeur, qui exerce parfois une si grande influence sur la détermination du prix, se ramène donc, en dernière analyse, à une concurrence entre acheteurs. L indépendance du vendeur à l’égard de l’acheteur immédiat, c est-à-dlre l’étendue, la durée de son mandat économique collectif, est extrêmement flexible; elle a des limites sociales extérieures au vendeur, ce sont les limites mêmes du marché dans lequel s’exerce son activité, mais ces limites extrêmes peuvent dépasser de beaucoup l’étendue réelle de son mandat effectif, qui dépend dans une large mesure de sa capacité économique personnelle, de sa faculté de résistance, de durée.

Deux facteurs, en effet, influent sur son attitude : la valeur sociale attribuée à 1 objet vendu et la valeur subjective d’échange du prix immédiatement offert. Ce prix, même Inféneur à la valeur sociale, estimée, espérée, sera accepté s’il doit permettre la réalisation d’un désir urgent. Ainsi, en expliquant l’échange par les variations de l’utilité, loin de le faire rétrograder en deçà de la division du travail, on ne dégage que mieux, au contraire, la signification sociale de ces deux faits essentiels. Qualifiée parfois de near-sighted, la théorie marginale pourrait aisément retourner ce reproche à la théorie traditionnelle; son regard n’est pas plus court, mais se place à la fin de l’action pour étudier de là et saisir dans toute leur complexité les efforfs antérieurs d’adaptation. L’action du vendeur, le phénomène de l’offre, loin d’être négligés, sont décomoosés en leurs véritables éléments; s’ils perdent ce caractère de force originale. Irréductible, qui ne leur avait d’ailleurs pas été bien nettement attribué, leur puissance, leur capacité synthétique ne sçnt que mieux mises en lumière.

Cette théorie unitaire du marché, qui n’est qu’une transposition originale et fidèle à la fois de la théorie marginale, explique sous une nouvelle forme les rapports du coût et de la valeur. Sous son expression prix, comme sous toutes ses autres formes, la valeur, dans chaque jugement qui la formule, dans chaque action qui la réalise et dessine d’avance ses modifications pro-